听了刘进的话,龙星点点头,饶有兴趣地在斗笠男人对面蹲下:“这位前辈,不知在银星州何处高就”。
斗笠男人犹豫了一下,头也不抬地低声说道:“只是乔亲王府的一个小护卫”。
成年人都知道,皇家性乔,乔亲王是现任皇帝同父异母的弟弟,原来是皇位的公认继承人,不知怎么后来被现任皇上继承了皇位,乔亲王便统领了金厦大陆东南部银星洲附近的七个大洲。
传说乔亲王为人正直、生活简朴、勤于政务,他所统领的七个州政通人和、经济繁荣、百姓安居乐业,天下许多豪杰之士都纷纷投奔过去,使得银星州势力日渐强大,隐隐形成和皇家朝廷分庭抗礼之势,也暗中和朝廷形成了敌对的关系。
龙星两世为人,对素不相识之人不会轻信,却凭着直觉相信斗笠男人的话是真的。便又说到:“这位前辈,想必是遇到了意外,现在已是中午,我们几个还没有吃饭,可愿意与我们一起小酌几杯”。
斗笠男人看了看面前的木牌,又看看龙星几人,便干脆地说道:“好”。
众人在坊市边上找了一家宾客盈门的酒楼,龙星认准了一个理,只要食客多的酒楼,菜品味道都能不错。但酒楼的包间已满,只好在二楼找了一个靠窗户的位置坐了下来。
龙星见妹妹的锦鸡腿让小女孩给吃了,便点了一道扒锦鸡,然后又点了数道菜肴。斗笠男人见在酒楼里带着斗笠实在不方便,就把斗笠摘了下来,但额头上还系着一条蓝色的丝带。
酒过三巡,斗笠男人简短诉说了他此行的经历:他叫方炼,是去年到乔亲王府做的外围护卫,他的家住在千湖州,一直没倒出空闲迁到银星州去。
但不久前老家来人捎信说妻子急病去世,孩子寄养在舅舅家。方炼闻讯便请假回家料理妻子丧事,同时将孩子接走。
一路上,方炼因丧妻悲痛、有点魂不守舍,不小心装有数千银币的包袱在客栈被盗贼偷走。他在红河州无亲无友,当地官府又对银星州府来的人十分戒备,方炼借贷无门,又赶上饥荒年景,一时竟走投无路。