野猪林是一座枝繁叶遮天蔽日的林子，夜晚天上没有什么星光，这里漆黑一片，树枝张牙舞爪形成各种可怖的黑影，一只乌鸦怪叫一声，从惨淡的月亮旁边飞过。东京往沧州去的路上这里要数第一的险恶。董超、薛霸两个公人押解林冲到了野猪林，清晨一早，野猪林里冒着白气，太阳还没有出来，是苍白的天空将野猪林照亮了，野猪林被映照的也是那么苍白，似乎夜晚在这里游荡的鬼物把他们白苍苍的鬼脸留下了，远近一个人也没有。
林冲一路上被董超、薛霸二人百般刁难，被折磨得浑身伤痕累累，双脚已经走不了路。董超道，“这样走下去，何年何月才能到得了沧州。”薛霸道，“走不动了，就在前面的林子里歇上一歇。”三人走到林子里，靠着一株大树坐下，董超、薛霸两人道，“连夜赶路，且在这里睡一觉再行。”董超、薛霸二人刚把眼睛闭上，又跳起身来道，“俺俩个要在这里睡上一觉，无人看守，你走脱了如何是好。”林冲道，“小人行事光明磊落，一辈子也不会逃走。”薛霸摇头道，“我却信不过你，要我们睡得安稳，须把你绑在这株大树上才行。”林冲闭上眼睛，已无话可说。
两个公人拿出绳索把林冲紧紧绑在树上，跳起来，转过身拿起水火棍道，“前日有个陆虞侯，是高衙内的亲信，教俺兄弟两个在路上结果了你，揭了你脸上的金印去回话，你记仔细，明年的今日是你的忌日。”林冲面色惨淡道，“是他！江湖人都像我们这般互相残杀么？”董超道，“什么江湖，那些虚无飘渺的东西只有你们这些人才会相信。”林冲的脸色变得更加凄惨，一双呆滞的眼睛不知往向哪里，看也不看任由他们的水火棍向自己脑袋上劈来。
说时迟，那时快。树背后雷鸣也似一声，一条禅杖飞出来，将水火棍一隔隔到九霄云外去了，一个胖大的和尚跳出来喝道，“有洒家在此，谁敢动俺兄弟。”不是鲁智深是谁。鲁智深星夜兼程从东京赶来，总算追上了他们，见这座林子不是个好去处，早早藏在里面等候，果然见到两个公人要加害林冲，是以出手相救。林冲双眼看向鲁智深，“哥哥，是你。”鲁智深提起禅杖将绳索斩断了，扶起林冲道，“兄弟，何苦受着冤屈，不如洒家将这枷劈开，你随洒家走了吧！”林冲道，“这是官府给犯罪之人带的枷，岂可随便打开。”林冲茫然往向虚空，“我又有哪里可去，哪里是我安身之家。”鲁智深瞪眼道，“江湖便是你的家。”林冲苦笑叹道，“江湖，江湖在哪里，江湖人在哪里。”
鲁智深又道，“这两个撮鸟，不知害过多少好汉，洒家除了他们！”林冲拦道，“哥哥，不可，他们虽非良善之人，多少也算得我们江湖人的后裔，在官府中做个小小的公人，上面有差遣怎敢不依，这又不是在江湖上，哥哥妄自杀人，官府追查起来，脱不了干系。”鲁智深道，“我怕他鸟甚。”鲁智深回身对董超、薛霸两个公人道，“你们两个撮鸟，要不是念在你们也是江湖的后裔，洒家把你这两个鸟都剁成肉酱。洒家给你们记着，再让俺撞上，洒家将你这两个撮鸟灭了。”两个公人战战兢兢道，“是，是，小人不敢了，小人不敢了。”
鲁智深护送林冲往沧州路上去，林冲行走不得，鲁智深弄来一辆独轮车子，两个公人董超、薛霸轮流推着林冲走，鲁智深虽是饶恕了这两个公人的性命，但还是看他们不顺眼，说打就打要骂就骂，林冲倒时时劝解开，那两个公人惧怕鲁智深的威势，哪里敢回话，巴掌打在脸上也只能赔笑。行了十七八日，离沧州近了，路上稳便再没有险恶去处，鲁智深对林冲道，“兄弟，此去沧州不远，皆是平安大道，一路上都有人家，洒家就在这里和你分别，俺要到江湖上好好行走一番，补偿这么多年的缺憾。”林冲道，“哥哥的防护之恩，林冲没齿难忘。”鲁智深摆摆手欲言又止，取出二十两纹银递给林冲，转过身又对两个公人道，“你这两个撮鸟，本该路上砍了你们的头，念在同是江湖后代，饶了你们两个的性命。洒家便是‘花和尚’鲁智深，想必你们这厮也听说过洒家的名头，路上再有歹心，叫你们有如此树一般。”鲁智深将手向着路旁的松树一指，抡起禅杖便将那棵树打折成为两段，上面的树干连着树冠飞出几丈远才落到地上。
董超、薛霸两个惊得趴在地上，不住叩头道，“小人再也不敢，小人再也不敢。”鲁智深又道，“同俺兄弟上路，兄弟，你去吧！俺看着你走远了才放心。”林冲抱拳道，“哥哥，保重。”鲁智深也抱拳道，“保重。”两个公人搀着林冲渐行渐远，鲁智深往着林冲的背影叹道，“兄弟，有些事情洒家不能告诉你，你刚刚离开京城，就有一个组织派人来杀洒家。这个组织是什么组织，这些人是什么人，洒家到现在也不知道，或许陷害你也是这些人干的。你的丈人妻子都被那个阴毒的组织害死，张教头那位老前辈救了俺一命，临死前叫俺来救你，这些你都不知道，日后相见洒家再告诉你。”鲁智深提了禅杖，迈开大步去了。
林冲和两个公人来到了沧州地面，走进一座酒店三人拣了个座，叫上酒食来吃。如今的江湖上，沧州是一个有着特殊意义的地理坐标，如果绘制一张属于江湖的地图，那么一定要在沧州这个地方注明一个特别的位置：天下第一义庄，柴进柴大官人的柴家庄。林冲与两个公人道，“来到沧州，身为江湖人，天下第一义庄不可不去瞻仰，二位公人行个方便，走时能否绕道从那里过去？”
