落日西沉，残阳过后，不觉得明月如辉。那华灯初上，放眼长洲城内，好不热闹:长街两旁灯火如昼，生意人尽趁此良机做着买卖！新婚男女不觉光阴似箭，挤满这长洲城中。玉香楼内，纨绔子弟饮酒作乐，哪管你死活？刘娥悄悄换了素装，蒙了一张面纱，于秀芳的协助下来到了后门。
月色朦胧，刘娥心内万分感激秀芳之助：“今日之事，多谢姐姐，来日小妹定当报答今日大恩！”“你我何须如此客气？快走吧，我把那鸨儿灌醉了，倘若被人发现，你我都没了下场！”急切切里，锦隽只得三言作两语相答，“待亥时你早去早回，我与你开门！”月影阑珊，微风拂过，忽觉那厢人影拂过，只觉得是翠竹残花之影。
刘娥只身来在城东同桥处，街市上华灯初上，热闹非凡，男欢女爱，互猜灯谜。刘娥正孤身无事，寻不到那丁谓，便索性来在市口，那里挤满了人，却是竞猜花灯夺赏。那戏台上灯谜百现，擂主吆喝着：“莫急莫急，权且看这下一灯谜！”只见那灯笼上写着：
此花自古无人栽，没到隆冬它会开。
无根无叶真奇怪，春风一吹回天外。
刘娥见了，心下正寻思着简单，刚欲去答，只见已有一少年抢去：“花虚，雪也！”那台下观看之人人人叫好，刘娥细看时，那人着白衣，非丁谓又谁？便强装镇定，又见下一灯谜：
自小生在富贵家，时常出入享荣华。
万岁也曾传圣旨，代代儿孙做探花。
灯谜一出，台下台上都觉之忒难。刘娥一见“富贵荣华”四字，难免心酸，强做镇定，怎奈心下早有答案，便戴上面纱，移动莲步，高声道：“可是蜜蜂？”
那擂主一见，道：“姑娘所答正是！好才学！”一旁丁谓见之，虽有面纱之隔，却晓其中之人，正欲调弄一番，以增恩爱，便道：“姑娘，在下这也有一题，我正百思不得其解，还请姑娘示下。”
“公子但讲无妨。”
那丁谓脱口而道：“解落三秋叶，能开二月花。过江千层浪，入竹万竿斜。”
刘娥也心知肚明，也回诗一首：“天地混浊物，连年述衷肠。步履微动处，好送玉肌香。”丁谓听后心中窃喜，未曾想这刘娥有如此之才。连这擂主都赞道：“这小姐可真多风采，公子也是大雅才！”一番夸赞后，又道：“这最后一道灯谜了，若是姑娘赢了，今年七夕夜灯谜的银两可就归这姑娘的了！”说完，只见又来一花灯，上写着：
舴艋舟载离人走。
“是分！”那二人异口同声答到。想这七夕夜本应男女天长地久，怎奈这分字终究又与此时此景格格不入。那擂主见他二人心心相印，便知他关系匪浅，便道：“既是如此结果，今日赠与二位同心结各一枚，”便又取出五十两纹银一锭，道：“本应这纹银赠与一人，二胜者，想必也是有情之人，不如……”只见此时人群之内，挤出了沿街乞讨的一老一少二贫妇，那二人衣衫褴褛，蓬头垢面，令人好不生怜！“好心大爷，救救我母亲吧，她真的快不行了……”那少妇跪在那人群中苦苦哀求，只叹世态炎凉，有谁吝啬分毫，纷纷唾弃不已。刘娥见此时此景，心内顿生怜悯之心，夺过银子，跑到那女子面前，将纹银塞与这少妇，道：“这是五十两的纹银，与你母亲找个好大夫好生治疗吧！”人群中，刘娥之举令周围之人纷纷赞扬。“敢问姑娘闺阁名姓？日后我母女也好报答！”那老贫妇拖着孱弱之躯艰难地问着。刘娥蹲下身为老妇缕了缕头发，方道：“小小恩惠，不图为报！”说完，便走开了。
却说刘娥与丁谓二人又回到同桥畔，竟相顾无言，良久，刘娥不禁笑出了声。“你笑什么？”“我……我笑你啊！堂堂公子爷，竟没看过女孩子？”刘娥刚说完，又掩袖大笑起来。“我自幼长在书香世家，伺候我的都是丫鬟婆婆，可是我也不知道为什么，就是觉得你和她们不一样！”丁谓又道，“我见惯了那些丫鬟们的拜高踩低，今晚见了你，更是有所不同，你慷慨为贫妇解囊……”说着，他的手轻轻扶上刘娥的下额。
刘娥此时听到“拜高踩低”四个字，不免想起了自己的身世，瞬间转过头去，道：“公子请自重，我本是青楼烟花女子，公子前程无限，莫要为我而失了锦绣前程！”
“不，这不是你！我不嫌弃什么青楼烟花地，我丁谓此生若能娶你为妻，足矣！”
风过处，二人衣衫微动，刘娥身上珠玉摇晃微响，玉兔捣药耳坠不慎掉落了下来，丁谓俯身为刘娥拾起了那耳坠，欲要交还给刘娥，刘娥见这耳坠，不禁想起了蟾宫折桂之说，便推过丁谓手中的耳坠，只道：“常闻丁公子满腹经纶，若是真想娶我为妻，必得明媒正娶，自古讲究门当户对，令尊令堂定不许你我成婚，除非……”
“除非怎样？”丁谓见刘娥欲言又止，想来要说之事定非善事，不禁皱紧了眉头。
刘娥转身坐在桥边上，叹道：“人人只知我本是玉香楼名妓，孰不知我也是出身良家女子，遭变故被迫染得俗尘！”说到此处，眼角处留下了几滴眼泪，却强装无事，又道：“公子若要与我结成秦晋，除非来日敲锣打鼓，新科状元为我平冤昭雪，还我清白之身，花轿迎门，赎我出得烟花柳巷之地，我方可出嫁！”凉风中，刘娥用坚毅的目光看着丁谓，显得异常冰冷！
丁谓见刘娥如此铁了心，只得答应：“好！我答应你，明日我就进京赴试！”
城中路人渐少，不觉打更者已敲戌时三刻，二人孤影路上，丁谓一路送那刘娥回玉香楼，刘娥只道：“我自信公子来日定能皇榜得中，只是进京之路多有坎坷，这玉兔耳坠本是我贴身心爱之物，便留与公子入京途中潦做念想吧。”
不多时，只见楼阁楼阁高踞，灯火通明，便已是玉香楼所在，刘娥心下只觉困惑，却又发现已行至后门，别了丁谓，只身近前敲门，不知是衣衫单薄，还是有所感悟，身上顿觉凉意丝丝，不想，这后门并未关锁，轻轻一推便开了。
却道刘娥入内发生何事，请看下回分解！
