1918年，初春。
一艘客轮行驶在宽阔的海面上犹如叶片，宋玧儿穿着纯白洋裙立在桅杆边上，微风吹来，衣袂飘飘，此时阳光明媚，海面平静，而她的心中也并无波澜。
时隔十年，再回故土，故乡也只有一位伯母和一位堂哥，除了与堂哥的关系还算亲厚，至于伯母，在她的印象里，不过是一位传统的后宅妇人，对她这个侄女算不上疼爱。
身后响起一声流利的日语：“小姐，听水手们说今天下午三点就可以到申城了。”这是她从日国带回的贴身丫鬟染子，跟在她身边十年，听得懂汉语却不会说。
玧儿的脸上有了一丝笑意，坐了五天的船，终于是要靠岸了。
靠岸的时间并没有与预计的时间差多少，下午三点十分，这艘从日国首都驶到申城码头的客轮下锚靠岸，这艘船上大都是回国的华人，偶尔夹杂着几个来做生意的日国人，此刻甲板上挤满了人，人头攒动。而码头上也都是接亲友的人，一时间人声鼎沸，玧儿许久没有见到这样热闹的场面。
一个月前，她就将回国的消息告知了伯母和堂哥，也知道今天堂哥会来接她，玧儿边下船边在人群里寻找着来接自己的堂哥，染子跟在她身后一手提着一个行李箱，
“玧儿！玧儿！”
玧儿定睛望去，只见路标的显眼处，站着一位穿着黑西装的英俊男子，挥着自己手中的礼帽，尽管十年未见，但是她还是一眼就认出了那是自己的堂哥宋珏。
“珏哥！”玧儿大叫着，心中终于涌上了喜悦，无奈下船的人太多，她无法拨开人群立刻冲到宋珏面前。
等到玧儿真正下了船，已经是五分钟以后的事，宋珏摸摸玧儿的脑袋，像是看到自己家的闺女初长成一般，骄傲地道：“我家的小玧儿，如今也长这么大了！”
玧儿吐吐舌头，俏皮地挽住宋珏的胳膊，“珏哥，我都十八岁了！不是小孩子了！”
宋珏哈哈地笑着，才注意到玧儿身后穿着和服的染子，染子的样貌不算出众，却精致秀丽，有日国女孩独有的韵味，宋珏不禁多看了一眼，玧儿赶忙介绍：“这是染子，这十年来一直陪在我身边，虽然是主仆，却也是朋友，她举目无亲，所以我把她一起带了回来。”
染子听到玧儿这般说，忙向宋珏鞠躬问好。宋珏亲自将染子扶了起来，又问玧儿：“叔叔的丧礼办得好妥帖吗？”
玧儿的脸色蒙上一层愁云，淡淡道：“放心吧，一切都办好了，父亲走得很安详。”
“那就好！我们走吧！今天天晚了，我们在这住一晚，明天一早我们就回邺洲！”说罢，宋珏主动接过染子手中的两个行李箱。
邺洲是南方的一座大城市，是南方的水陆交通枢纽，也是玧儿的家乡。玧儿他们在申城过了一夜，第二天回到邺洲已经是傍晚。
伯母叶氏早就在门口等着，叶氏老了许多，两鬓有了白发，连眼角的皱纹也更深了。叶氏一见到玧儿便扑上来抱着玧儿的肩膀嘤嘤痛哭：“我可怜的孩子啊……你说我们宋家到底是造了什么孽？你伯父去年刚走，今年你父亲说走也就走了，剩下我们三个孤儿寡母的有什么意思？这日盼夜盼，总算把你给盼回来了，你一个女孩子家出门在外多让人忧心啊！”
玧儿有些受宠若惊，从小的时候开始，伯父一家和自己一家一直都生活在这座宋家祖传的小院里，伯母虽然对自己还算客气，但并不疼爱，甚至有好吃的好玩的都要偷偷藏起来给宋珏，时隔十年，为何就对自己这般亲厚？
尽管如此，玧儿还是拍着她的背安慰道：“伯母您别难过了，我不是安全到家了吗？以后我和珏哥都会照顾您的！”
“真是好孩子！”叶氏这才松开玧儿，用宽大的袖子抹了抹眼泪，仔细端详着玧儿，又道：“玧儿竟然出落得这般美丽，真是大姑娘了，越瞅着越像你娘，我要是也有这么个亲生的心肝肝儿就好了，瞅瞅你哥，一点儿不贴心！”
宋珏正在卸行李，听到叶氏说自己，不满地应道：“娘，玧儿好不容易才回家，你也不说点好的，尽挑我的不是！”
叶氏冲宋珏努了努嘴，道：“玧儿，咱不理他，伯母记得你小时候最爱吃我做的红烧肉和油焖大虾不是？伯母早早给你备好了，快进来！”话未毕，就拉着玧儿往里走。
玧儿有一瞬间的错愕，本以为回到邺洲，伯母还会像小时候一般对自己不冷不热，甚至会嫌弃自己回来投奔他们，没有想到伯母对自己不但不冷漠，反倒十分热情。
宋家小院与以前一样没有多大变化，朱红色的大门有些掉漆，有几许陈旧之感；进门之后有一口四四方方的天井，台阶上长着薄薄的青苔，有独特的泥土的味道；院子里种满了茉莉花，一到夏天院子是馥郁的茉莉花香；还有屋角常年挂着风铃，风吹来，会有滴滴答答的声音……这都是她童年的记忆，叶氏把家里打点的很好，只是与以前比冷清了不少。
记得小时候，宋家还算是富足，伯父和自己的父亲一起打点着祖父留下来的绸缎庄的生意，直到十年前，母亲因病过世，父亲受到得打击太大，从此一蹶不振，最终决定离开这个伤心之地，带着自己一起离开到了日国。父亲投靠了日国的友人，经过多年的磨砺，在一家珠宝店设计首饰，在当地还算是小有名气，因此，玧儿和父亲在日国过得倒还算不错。
后来，伯父的生意每况愈下，绸缎庄败了，伯父也在去年过世。祸不单行，玧儿的父亲也在今年年初患上急症，一病不起，临终前，父亲嘱咐玧儿回去投靠伯母。
玧儿还是住在小时候自己住过的屋子，屋子收拾得很干净利索，叶氏还为自己的被褥床罩都熏了熏香，连桌上也都摆着盛开的鲜花，雅致中还带了几分甜美。
回家的这些日子，叶氏都对玧儿分外上心，外头不知道的一定会以为玧儿是叶氏的亲生女儿，连宋珏都有几分醋意。因为叶氏不仅为玧儿大量添置新衣，给她送吃的用的，甚至一天几趟跑到玧儿屋子里嘘寒问暖。
这日，叶氏又端着新熬的燕窝来了。
玧儿已经不好意思再每天像个大小姐一般吃最好的用最好的，她知道因为家道中落，叶氏也很少吃燕窝了。
“伯母，您不必再刻意为我送这些了，家里的情况玧儿也知道，这么珍贵的东西，还是伯母您自己吃吧！”
叶氏将燕窝放在玧儿面前，满脸堆笑：“傻姑娘，多吃燕窝皮肤才会又白又嫩，伯母已经老了，吃不吃不打紧，你可是我的心肝肝儿，亲闺女儿，不对你好对谁好啊？”
玧儿自幼丧母，此刻心头暖融融的，“伯母，谢谢您！”
叶氏拍拍玧儿手背，和蔼地道：“一家人，什么谢不谢？快吃啊！冷了就不好吃了！”
玧儿这才端起碗，将甜滋滋的燕窝往嘴里送，叶氏心满意足地看着玧儿喝下燕窝，嘴角的笑意越来越浓。
玧儿闲来无事总喜欢到街上走走，叶氏每每也只是嘱咐她要早些回家，从不责怪她贪玩。
一日，玧儿经过一家茶楼时，却遇上了意外。
有个东西从二楼掉下，直直地掉在了玧儿的跟前，玧儿还没能看清地上的东西，就听见楼上有人叫道：“哎！这位小姐，能麻烦你帮我把荷包捡上来吗？我一个人在这守着东西，实在不方便下去。”
玧儿抬头看了一眼，楼上站着一位穿着红衣的年轻女子，玧儿想了想，不过是举手之劳，便答应了，正打算将荷包捡起来，染子却先了玧儿一步，染子捡起那个粉色的荷包，对玧儿说道：“小姐，我给她送上去，你在这里等着就好。”说罢，便挪着碎步，进了茶馆，上了二楼。
染子向来勤快，不愿让玧儿动手，玧儿便在楼下等着，可是过了几分钟，染子还没有下来，抬头往二楼的走廊处望去，红衣女子并不在那里了，再接着，便听到楼上有嘈杂声。
玧儿心下觉得不妙，便上楼去看看，一到楼上，只见二楼的大厅中，那个红衣女子正紧紧拉着染子的手不放，无奈染子不会说汉语，只能咿咿呀呀地用日语分辩，委屈得要掉下泪来。
“发生什么事了？这位小姐，你为什么要这样？”玧儿箭步上前，那个女子才悻悻地松开了染子的手，染子吓得窜回了玧儿身后。
“你上来的正好，她是你的丫鬟对吧？我让你们帮我捡荷包，本想着她送上来之后为了表示感谢，还想请她喝口茶吃口点心，她倒好，竟然偷了我荷包里面的戒指！”女子怒气冲天，伸出一根玉葱般的手指，直指染子的面门。
空气似乎突然被冻结，玧儿也被这句话惊呆。
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