望着他从台阶上步步离开的背影，三皇子只觉手和腿都在剧痛，他快步走下台阶，慌忙的模样在旁人眼里看起来十分狼狈，他却不管此刻是不是还能保持以往的温雅从容，快步来到宫门前登上马车，厉声吩咐：“快！回府！”
他必须知道，赵如珝究竟做了什么手脚。
刑部。
刑部尚书一脸愁容地对着满桌的文书，沉沉地叹了一口气。旁边的秦侍郎闻声忙递过一杯热茶：“大人可是在为高弘济的案子忧心？”
“如此棘手的案子，我能不忧心吗？”刑部尚书呷了一口热茶，眉头紧皱，“高弘济那老东西嘴巴严得很，什么都不肯说。”
“方侍郎不是已经在牢里将他收受贿赂的罪行都招供了吗？有了方侍郎这份口供，他就是不开口也没用。”
刑部尚书白了他一眼，冷哼一声：“你以为皇上只让我们查这么一点东西？高弘济当礼部尚书这么多年，难道只收了那么一点银子？往年可有收？收了多少？还有，春闱时高弘济虽是主考官，可主考的人并非只有他一人，他可与有那些相互勾结？这些年来多少人通过给他银子得了官职？这些人是谁？可有与他相勾连？”
他说着深深叹了一口气：“最重要的，还有刺客那件案子。”
“听说皇上今天打了禁军统领和路统领各三十大板。”
“这不是了吗？都好几天了，他们连一点线索都查不到，难怪皇上震怒。”刑部尚书眉头又皱紧了几分，“我们要是审不出皇上真正想要的东西来，下一回挨打的就是我们了。可是高弘济老奸巨猾，除了方侍郎招供的那些，其它的他一概只管喊冤。”
“大人，难道用刑他也不肯说？”
“你以为我没有用刑？”他以为高弘济那副老骨头应该受不了刑部的刑罚，没想到用了两回刑，他依旧只管喊冤。
刑部尚书又叹了一口气。
“大人，卑职有一个建议，不知大人意下如何？”秦侍郎想了想，低声开口。
“你尽管说。”
“高弘济不是不害怕受刑吗？可他总会怕死吗？”秦侍郎笑了笑，“下官知道有一个人，他能然高弘济求生不得求死不能。到时候，我就不怕高弘济还敢不开口。”
“谁？”
“平原侯世子，赵如珝。”
刑部大牢。
幽暗的牢房中，日光只能从狭窄的窗口透进来，照着蜷缩在阴暗角落之处的犯人身影。哐啷一声，牢门打开，一行人缓步走了进来。刑部尚书走在最前头带路，笑容可掬：“世子爷当心脚下。”
“多谢。”赵如珝点了点头，打量着审问犯人的班房。
屋子不大，墙壁上却挂满了各种各样的刑具，他打量了片刻，回头对刑部尚书道：“刑部的案子本来我是不便插手的，可既然是尚书大人所托，如珝不敢不遵。只是还请尚书大人莫要将此事说出去。”
“世子爷放心，我一定让所有人守口如瓶。不知世子爷用什么方法能让高弘济开口？”
“尚书大人用对他用过刑了？”
“动过两回刑罚。”
赵如珝在屋子里转了一圈，回头道：“劳烦尚书大人把高弘济请出来吧。”
脚镣的声响在牢房深处渐渐传来，高弘济穿着犯人的囚衣，满身血污，精神却看起来还不错。
“怎么？你们又想怎么审我啊？”高弘济声音沙哑，一抬头见到站在刑房里的人不由得怔了怔。
阳光透过头顶狭窄的窗口照在站在屋子正中的人身上，身穿素服，黑色狐皮的大氅衬着俊美如玉的脸孔，尊贵俊雅，又干净剔透，即使站在如此阴暗污浊之地，仍清透得不似凡人。
“世子爷？”高弘济眼睛微眯，瞬间有些恍神。
“高大人。”赵如珝回头看着他，“您这件案子刑部迟迟未有结果，今天皇上下旨让御史台也帮忙彻查。不过御史台的人不多，人人手头都有事情要忙脱不开身，只有我这么一个闲人。”
“那就是由世子爷来审我这个案子了？”
“正是。”
高弘济低低地笑了起来，不屑地看着他：“世子爷，你懂得如何审讯犯人吗？如何对犯人用刑吗？”
“这是我头一回审问犯人。”
高弘济呵呵地笑了起来：“世子爷，不是我看不起年轻人，可有些事情，你还是莫要强出头的好。我收受贿赂的罪名即便坐实了，也不过被免职流放。只要我还有命在，现在对我落井下石的人将来统统不会有好下场！”
“高大人还以为你还能走出刑部大牢？”赵如珝还是带着浅笑，朝旁边的衙役挥了挥手，立刻有人上前押住高弘济，迅速地将他手脚绑在刑凳上。
“赵如珝，你敢对老夫动刑？”
“我这是奉旨查案，还请高大人配合。”赵如珝淡淡道，脱下大氅递给旁边的人，卷起了袖子。
“刑部的刑具我老夫又不是没有受过，就凭你也想让我开口？你做梦！”
赵如珝恍若未闻，任由他不断喊骂。刑部的人手脚利落地准备好了刑具，只是一把轻薄锃亮的匕首，赵如珝拿了起来，指尖从锋利的刀刃上轻轻划过。
“世子爷担心，这可是刑部里最锋利的刀。”旁边的人连忙奉承地说。
“多谢。”赵如珝微笑地点点头，“劳烦这位大哥把高大人的嘴堵上，我比较喜欢安静。”
高弘济还想大喊，下一刻就被人拿破布将嘴巴堵上。
赵如珝站在他面前，笑容似乎比刚才还轻松自在：“高大人，你可见过犯人被凌迟处死的样子？”
高弘济瞪大了眼睛，眼里满是愤怒。
“高大人身为礼部尚书多年，自然知道凌迟也叫做千刀万剐。我昨晚查了一夜的古书，终于查到凌迟最多可剐三千三百五十刀，直到最后一刀才割下了犯人身上每一片肉。在此之前，犯人绝对不能断气。高尚书身子骨硬朗，肯定受得了这三千多刀的。”他慢悠悠地说，“高大人放心，如珝多年来在府中闲来无事，也随家父出入过军营，曾经见过军中之人如何执行凌迟的，平时也经常在鸡鸭牛羊身上练习过，刀法绝对又快又准。我保证三千三百五十刀，一刀都不会少！”
