因着宫中陛下病重，为免惊扰，整个京城都禁了烟火，钟鼓声乐更是不见踪影，这个年过得极为冷清。第二日是正月初一，循旧例皇亲贵眷皆要入宫叩谢圣恩，陛下颁下圣旨免了这些礼节，只召了长公主及驸马觐见。
只是到了宫门，来引路的公公却发现长公主夫妇身后还跟了一位年轻男子，剑眉星目，模样竟与驸马有几分相似之处。心中暗忖这些年听闻长公主因着膝下寂寞，收养了一位小儿郎，想必就是眼前之人。如今长公主带着这小儿入宫，怕是要讨赏听封哩！
如此想来，嘴上更是殷勤了几分，远远地便迎上去，“奴才向长公主、驸马爷请安，向小公子请安！”如今尚未正式下旨加封，叫一声小公子并不为过。
长公主见惯了宫中的阿谀奉承，并未多瞧这人一眼，反倒是驸马爷风度翩翩，微微颔首示意这奴才起来回话。
“陛下病情如何？”
“回驸马爷的话，前些日子陛下龙体的确不太安康，只是这几日恐得了上天庇佑，已一日日的好转起来了，今儿奴才可瞧见了陛下的龙颜，跟没事儿人似的。”
不知怎的，长公主听了这话，并没有什么好脸色，甚是不耐地朝这公公说道：“少说这些，前头引路便是。”
引路的公公心中暗自吃惊，却不敢在面上表露半分。难怪出来时师傅嘱咐无论长公主说了些什么都不可面露异色，想不到长公主竟敢如此大逆不道，自己便不敢再多言语，收紧了一身皮，只管将公主向陛下寝宫引去。
自宫门下了马车便要步行，长公主夫妇也算是上了些年岁，这一路行至后宫薄汗涔涔，身后的年轻男子看起来倒没什么大碍，依旧是精神抖擞。
远处正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字“承明殿”，这正是当今圣上的寝殿。在殿门口候着的高公公远远地瞧着来人，长公主夫妇依旧是那般模样，只是他们身后的少年龙行虎步，竟有几分当年老国公爷的风范。
高公公是在陛下身边伺候了几十年的老人，见长公主夫妇走近了，忙收起自己的心思，上前去问贵人安。长公主依旧是一副平淡的模样，倒是驸马爷虚扶了高公公一把，十分谦逊温和的同高公公说道：“劳烦公公通传一声，长公主夫妇携外孙蒋陵远觐见。”
旁人不知这蒋陵远是谁，可高公公心里明白，陛下这么多年来的怀疑竟然都是真的，他强行压下心中的巨浪，仿佛不曾被此事惊扰，依旧笑着答道：“驸马爷严重了，陛下口谕，若是长公主来了直接进去便是，无需通传。”
长公主听了这话，冷哼一声，竟是直接拂袖入了寝宫。驸马暗暗摇了头跟了进去，分明入宫之前说的清楚明白，这会子到了跟前长公主还是没能克制住自个儿的气性。
蒋陵远幼时也随母亲入过宫，只不过从未到过皇上的寝殿。如今随着长公主而来，只见寝殿内云顶檀木作梁，四壁嵌着明珠，映照着寝殿熠熠生辉，八尺宽的黄花梨木阔床边悬着金丝宝罗帐，当今圣上正倚靠在这帐中。驸马心中暗叹一声，哪怕国力衰微至此，这宫中竟还是奢华如故。
“咳……咳咳……”一阵急促的咳嗽声从寝帐中传出，高公公连忙小步疾跑过去，呵斥在一旁的宫人，“还不去将炭火烧旺一些，再去倒一杯热茶，杵在这里作什么？”
只一小会儿，便听见帐中人的气息渐渐平复下来，接过宫人新泡的茶水慢饮了一口，挥了挥手，高公公即可便明白了，嘱咐宫中的人退下，自己又替陛下将罗帐挽起，使陛下父女二人得以相见。
虽然时隔十三年未见，可眼前这对父女却好似一潭死水，并不见半分涟漪。过了许久，床榻上的人似自嘲一声，才终于开口：“十三年，皖儿都老了，朕却还活着。”
皖儿是长公主的闺名，当年陛下得了长女，处处呵护着，亲自赐了这个名字，可如今自己眉发皆白，长女却不肯再认自己这个父亲了，思及此处，这位垂垂老矣的皇帝突然感到自己体内一阵气血翻涌，一股腥甜直冲喉咙，他却强忍下来，又咽了进去。
蒋陵远看着眼前这个穿着明黄中衣的老者，身体骨瘦如柴，无一处不是堆砌着的皱纹，当真是没有哪个皇帝比他活的更久了。
垂垂老矣的皇帝感受到了那个年轻男子打量自己的目光，一双炯炯有神的眼睛，正是鲜衣怒马少年时，想当初自己也何曾不是如此。
他长叹了一口气，对候在下首却神情冷漠的长公主发了话：“你既不愿意见朕，回去便是，朕时日无多，能在临终前见你一面便够了，只是将那少年留下，同朕说说话。”
