天空中飘落着细细小雨，柔润如粟，点点洒落在古旧的街道上，溅起圈圈涟漪。
谢贻香也不撑伞，就这么肆无忌惮地在雨中穿行而过。然而她身后的两名男捕快，却是比她矫情得多了，各自撑起一柄油伞，快步跟在谢贻香身后。
因为昨日那一个惊悚的梦境，终于让谢贻香找到前来这赤龙镇后第一条关于“老爷庙”的线索。虽然一切只是源自一场梦魇，梦中的所见所闻也没有任何佐证，但她心中却是心知肚明：昨日那场所谓的梦境，分明是有人在故意引导自己，而且还是一个自己的熟人——自己当年从天牢中放出的那个言思道。
至于那言思道为何也现身于这赤龙镇中，还要故弄玄虚向自己传递“老爷庙”的线索，他又是如何进入自己的梦中，让自己亲眼见到那般景象？对此谢贻香一时间也想不明白、说不清楚，所幸她向来是拿得起、放得下的性格，眼下既然参悟不透，那便不做多想。因为对自己来说，眼下最要紧的还是顺着这条“老爷庙”的线索追查下去，从而找寻出这一股潜藏在鄱阳湖畔的神秘势力，替朝廷追回那批失窃的军饷。
所以梦醒之后，谢贻香一觉醒来，立刻直奔这赤龙镇上的衙门寻找帮手。要知道这些日子里，她早就在镇上混得熟了，那赤龙镇的镇长吴玉荣也早已知晓谢贻香的身份来历，见她前来衙门调用人手，当即让镇上的捕头金凉唤来两名当地捕快，叫这两名捕头听从谢贻香的吩咐。
所幸这两名捕快都是赤龙镇里土生土长的人，虽然不知谢贻香有何用意，但也知道这位小姑娘的来头极大，当下也不敢多问。他们听了谢贻香将梦中的那座古宅形貌大致描述了一番，略一思索，果然便想到了一个地方，当即同随谢贻香一起前往。
而此刻三人走过的这条街道，谢贻香认得清楚，和自己昨日在梦中走过的街道分明是一般模样。只听身后那两名捕快当中，年纪较大的老叶嘴里喋喋不休地，边走边向谢贻香介绍道：“……要说我们这个赤龙镇，历史可是悠久得紧。镇上世代流转着的那个传说，也便是上古洪荒时期的赤龙和孽龙会战，虽然做不得真，但也可见这赤龙镇修建得极早，到如今即便没有数千年的岁月，只怕也已历经了上千年的光阴。”
说着，那老叶指着街边的一幢小楼，解释说道：“就好比是这户人家，数十代传承下来，到如今这一代的秃顶老赵手里，整幢楼已经翻新了不知道多少遍。三小姐请看，眼下这小楼的墙壁，虽是当世的砖砌工艺，但是再看那墙角处的房舍根基，仍然可以看出秦汉时的巨石凿砌之法。”
谢贻香只是心不在焉地点了点头，脚下的步伐随即加快，不过片刻功夫，三人便已沿着脚下的街道穿行出赤龙镇，来到镇外北面的荒郊。伴随着他们的行进，道路两旁开始还有几片新耕种的田地，看得到一些枯木杂草，到后来道路两旁便已逐渐变作了赤红色的山石，上面不见一丝草木，越来越显得荒凉。
那捕快老叶的一张嘴始终没有停过，此刻又说道：“……这条小道走到尽头，便是我之前提起的‘姚家’所在了，乃是一个荒废已久的古宅，向来没有人住。至于那座宅子是从什么时候开始废弃的，我倒是不清楚，反正自打我记事开始，那里便一直是荒废的，也不知已有多少个年头……”
说到这里，他忍不住咽了口吐沫，继续说道：“……其实说来倒也好笑，我们镇上的人都称那个宅子为‘姚家’，也不知是不是因为那座古宅的主人本是姓姚。要知道那座姚家古宅只怕已荒弃了上百年之久，若要寻根问底，恐怕这整个赤龙镇上也没人能说得清楚。所以方才三小姐向我等问起这么一座荒宅，我立马便想到赤龙镇外的这个姚家古宅。”
另一个同行的捕快老陈听到这里，也忍不住开口说道：“可不是么，当时听到三小姐的描述，我的第一反应也是那座姚家古宅。说起来和老叶一样，在我的印象里，姚家那个古宅至始至终都是荒废的。小时候还听镇上的老人说起过，说那古宅里有些邪门，叮嘱我们千万不可前去玩耍。后来在我七八岁的时候，还曾和老朱、老李那几个家伙打赌，谁输了便去那姚家古宅里睡上一宿，后来我和老李输了，当真便去宅子里的阁楼当中睡了一觉，结果第二天一觉醒来，却也没发生什么怪事。然而后来被家里的大人们知道了此事，我们几个都因此挨了一顿狠打，还被大人们告诫，说以后无论如何也再不能前去那里……”
老陈说到这里，不禁沉默了片刻，似乎被勾起了儿时的回忆。过了半晌，他才继续说道：“待到我们长大以后，也曾问过家中老人，想要知道那座荒废的姚家古宅中，究竟隐藏着什么危险的事物。谁知老人们也是一知半解，只说是不知道何时便在镇上流传出的说法，说姚家那荒弃的古宅里有不干净的东西，让大家少去为妙，免得沾惹上不必要的麻烦。至于这个说法是从何时传出、由何人传出，却是不得知晓了。”说罢，旁边的老叶听老陈聊起小时候的浑事，顿时也来了精神，当即便和老陈你一言我一语，聊的都是镇上众人过去的浑事。
谢贻香默不作声，只管沿着小道往前行进，约莫过了一顿饭的功夫，但见两旁赤红色的山壁逐渐变得陡峭起来，自左右两方向前延伸出去，终于在前方不远处连成一整片山峰，其势高耸入云。而在那山峰之下，脚下的这条小道也随之到了尽头。
原来这条小道的走向，竟仿佛是行进在一个山谷当中，再往前便已是山谷的尽头。谢贻香倒是识得周围这一片赤红色的山峰，乃是地处赤龙镇以北、鄱阳湖之东的火龙山山脉。传说中鄱阳湖里经常发生沉船的那片水域，便是从这火龙山附近的湖面开始，一直到延伸到赤龙镇沿岸的湖面。
而眼下就在这火龙山山谷的尽头之处，也便是小道的尽头处，一座荒弃的古宅赫然出现在三人眼前。只见那座古宅横竖占地约莫有十几亩大小，四面的围墙破烂得七零八落，最大的缺口处，几乎能让人直接跨过；在围墙当中乃是两扇虚掩的木门，并未上锁，也是烂得不成模样；再看围墙后那古宅的院落当中，分明有一幢两层高的阁楼矗立其间。一切的摆设正是和谢贻香在梦境中所见的景象一般模样。
原来自己昨日在梦境中前去往的古宅，果然是真实存在于世间，而且此刻就在自己的眼前。谢贻香不禁眉头深锁，后面的老叶和老陈也同时停下脚步，异口同声地说道：“这里便是姚家古宅了。”
谢贻香深深地吸了几口气，努力让自己平静下来，这才点头说道：“不错，我要找寻的古宅，的确便是这里。”说完这话，她心里似乎还有些余悸，当即右手微一发力，已将腰间的乱离便从刀鞘中拔出一截。
眼见乱离的刀身上微微泛出一圈绯红色的光晕，自然是有颜色的，谢贻香这才略微放下心来。
