只见那巡街公差点燃旱烟，悠悠说道：“听说谢三小姐这一身的本领当中，最厉害的却并非刀法，而是练就了一双火眼金睛。据说纵然是在黑夜之中，百步之内也可明察秋毫。谁知如今看来，倒不过如此，说什么‘穷千里’的神通，却连在下也认不出来了。”
他这么一说，分明是承认了自己的身份，果然又是那言思道乔装而来。谢贻香连忙细看，却丝毫不见这巡街公差身上有一丝“高百川”或者是上午那个虬髯捕快的痕迹，心里对这言思道的易容之术更是惊叹不已。
言思道见谢贻香沉默不语，笑道：“莫非三小姐也恰巧想通了此案的关键，这便要去缉拿那撕脸魔归案了？”谢贻香摇了摇头，随即注意到他说的乃是“也想通了其中关键”，不禁脱口惊呼道：“难道你已经堪破了此案？”
言思道不置可否地，只是淡淡地说道：“要是没有十足的把握，我又怎敢现身相见？”
谢贻香满脸疑惑地摇了摇头，这言思道和自己分别不过才几个时辰，怎么可能就查清了此案？想到这一点，谢贻香冷笑道：“你不过才自由了几天，莫非就开始怀念天牢的日子了？你若是想来消遣于我，我立刻便可以送你回天牢里去。”
言思道嘿嘿一笑，说道：“三小姐千万不要动怒，那天牢里的日子可真不是人过的。记得一个多月前，有个晚上我实在闲得无聊，只好在牢里找消遣，去和那个叫什么下雨还是不下雨的屠夫聊了聊。结果不到半个时辰，他就被我说得来自尽身亡了。”
谢贻香吓了一跳，想起天牢里死去的雨夜人屠施天翔，不禁喝道：“那……那雨夜人屠的自尽是你干的？不对，他既是自尽，与你何干？”
言思道叹了口气，笑道：“我只不过和他探讨一下杀人的方法，然后才发现这人的想象力实在是太差，就像你们这些捕快一样差劲。话说他杀了一辈子的人，到头来居然想不出新方法来杀人，只得自首入狱，真是好笑。于是我就告诉了他一种他从来都没想到过的方法，他大喜过望，立刻便照做了。”
谢贻香回想起那夜刑捕房去天牢求证，结果雨夜人屠施天翔的尸体突然诈尸，当场吓死了一名捕快，原来这一切尽是言思道出的好主意。她惊怒之下，又感到阵阵恐惧，回想起庄浩明曾说的那句话：“想不到为了区区一个撕脸魔，我竟然鬼使神差地放出了一个魔王。”面前这个抽着旱烟，笑容可掬的公差，绝对是自己平生所见之中最为可怕的人。
谢贻香连忙收回心神，沉声问道：“你当真已经查清撕脸魔的身份呢了？”言思道微笑道：“不错，只不过眼下时机未到，天机尚不可泄露。”谢贻香闪烁着目光，缓缓问道：“这么说来，你是打算和我谈条件了？”
言思道顿时露出一副无辜的表情，苦笑道：“为什么三小姐总是要以你之心，来度我之腹？难道你满脑子尽是那些尔虞我诈的勾当？”谢贻香不理会他的讥嘲，冷笑道：“对付你这种奸诈小人，自当以奸诈之心相防。”
言思道长叹一声，无可奈何地说道：“只恨我欠了你一份人情，又一不小心把替你破案的下雨屠夫弄死了。所以此刻即便是你将我骂得体无完肤，我也只好任劳任怨，不改初衷。”谢贻香见这言思道还在装模作样，心中大骂，嘴里却笑道：“既然你认定欠我一份人情，何不开诚布公，将你的推测告知于我？”
言思道哈哈一笑，说道：“推测？原来你以为我是信口开河，也罢，既然你要去太元观，我这便和你一起，看看我的推测是对还是不对。”他嘴里说着，人已走到谢贻香马前。
谢贻香听他说破自己的行踪，暗生戒心，却忍不住问道：“太元观？莫非撕脸魔便在太元观中？”
她话音刚落，忽觉身后一热，那言思道竟然翻身上马，坐到了她身后。谢贻香触不及防之下，顿时又惊又怒，正要破口大骂，言思道的声音已在她耳边响起，笑道：“三小姐大可放心，我从不占女孩子的便宜，更加不会占你的便宜。眼下办案要紧，我们理当同舟共济，你可别逼我面见皇帝，和他聊聊你谢家一门的忠烈。”
这话一出，谢贻香顿时软了下来，言思道嘿嘿一笑，从她身后伸出双手，拉动缰绳往东安门驰去，转眼便奔出了东安门。眼见一路上的行人纷纷投来异样的目光，谢贻香满脸通红，低声骂道：“你这般羞辱于我，总有一天，我定要亲手将你送回天牢，叫你求生不得，求死不能。”
只听身后的言思道笑道：“看来三小姐对我还是有成见，总是要把我往坏处想，需知我这么做可是为了你好。”谢贻香气急败坏地说道：“胡说八道！”
言思道脸上露出一丝诡异的笑容，淡淡说道：“今日你当众羞辱了两名公差，虽有一时之快，却是后患无穷。要知道这帮家伙不仅没太多学问，也不怎么讲道义，一定会记恨于你。如今我扮作巡街公差和你乘同一匹马，做出亲密之举，多少可以为你挽回些声誉，免得你在不久之后，难以和他们相处。”
谢贻香冷哼一声，说道：“我何必要与他们相处？”身后的言思道只是一笑，不再言语。
那紫金山在金陵城的东郊，古称金陵山，战国时期之楚国在此建金陵邑。后因山中常有紫气升腾，在日光下又呈现出金色光辉，于是东晋时改称为紫金山。其三峰相连形如巨龙，山与水浑然一体，雄伟壮丽，气势磅礴。约莫小半个时辰的光阴，只见地势上斜，谢贻香和言思道同乘一匹马，已然到了这紫金山脚。
紫金山方圆有十多里，太元观不过是山中的一小块，深藏于半山腰的紫霞湖旁。两人沿着道路绕山而行，但听马蹄声碎，踏起满地落叶飘舞，果然是个悠闲的去处。行到半山之时，马转过山道上的一处急弯，但觉眼前陡然一亮，原本狭窄的山道前，居然出现了一个巨大的广场。
然而叫谢贻香吃惊的却是，眼前这个广场之上，此刻竟然密密麻麻地挤满了人。她放眼望去，尽是黑压压的人头，当真称得上接踵比肩，挥汗如雨。眼见这些人或坐或躺，个个衣衫褴褛，面有菜色，略一估摸，只怕至少也有两三千人之众。
