傅恒心下忽悠一喜，忙深深垂下头去，不想被皇帝瞧见：“回皇上，九儿好。此番微臣彻查京畿旗地买卖之事，多亏九儿。她曾女扮男装陪微臣明察暗访，虽酒肆茶楼亦不错过，帮微臣收集梳理诸多风传，方有微臣后来逐一查实。”
一想到九儿彼时飒爽风姿，傅恒一颗心已是甘甜。
他一心想着在旗地这件差事上，多向皇上替九儿美言，为顺利指婚做好铺垫。
他倾心讲述，不辞细节，却愕然见皇帝面上神色却渐渐委顿下去。傅恒心下一凛，忙住了口。
皇帝从御书案后起身，约略松了松肩膀，抬步朝西暖阁走过去：“小九，随我来。”
傅恒忙道“臣遵旨”，便随皇帝到了西次间的“勤政亲贤”。此处为皇帝与大臣密议之地，傅恒心下明白这是皇帝要与他说些体己的话。
傅恒再度下跪，却已不同于在明间宝座之下郑重称臣，这次已是换了更亲近的“奴才”。
皇帝不由赞许一笑。
他自己在明间宝座时说公事，谨守君臣之分，叫傅恒跪奏；可是进了暖阁便闲散了许多，再不称“朕”，只说“我”。
“好个小九，倒叫我刮目相看。”他说着扬扬下颌：“起来吧。”
李玉给皇帝送茶进来，皇帝自在喝茶，也吩咐李玉：“给你家九爷搬张椅子过来。”
皇帝喝完了茶，这才又缓缓挑眸：“那丫头，伤势如何了？”
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傅恒却被问得微微一怔。
心下仔细想过方回：“回主子，九儿被蜂子咬的伤，在皇上回京之后第三天已经全都好了。”
皇帝原本面上略有些委顿，此时却不由得长眉微微一扬，放下茶盅，竟自露出微笑。
傅恒见皇帝终于露出微笑，这才悄然松了口气，又道：“此番奴才回京，分别之际，九儿在奴才面前数度嘱咐，一定要奴才回来替她向主子请安。”
皇帝扬了扬眉：“哦？她……还记得我？”
傅恒便笑：“九儿亲自陪奴才查勘，就说了是主子临走前的托付。奴才想，若不是心里以主子嘱托为重，她一个姑娘家又岂肯穿上男装，陪奴才办了那么多事。”
皇帝微微垂首，目光滑过茶盅上的纹样，轻哼一声：“等阅看的时候儿，她若是见了上座的是我，必定就不那么想了。她说不定还会怨恨我。”
傅恒小心转了转念头，便一笑道：“主子不必多心，九儿最识大体。”
皇帝神态却越发轻松，扬扬手：“你也累了，跪安吧。”
傅恒退去，殿内只剩皇帝一人。他回想着傅恒前面的话，不由得含笑歪了歪首。
小九只道九儿的伤是蜂子咬的，一个月的朝夕相处，却不知九儿别处有伤。
他敲敲桌角：“吩咐御膳房，朕今晚要多尝几品甜饽饽、蜜果子。”
