养心殿，晚膳摆好，敬事房太监张明便也捧了朱漆大盘，送上了后宫嫔妃的绿头签来。
皇帝只扫了一眼，略无兴致。可还是稍作犹豫，抬手翻了贵妃云思的牌子。
张明含笑：“也是巧了，贵妃主子刚好在殿外求见。”
皇帝垂首笑笑，心知这帮奴才心里头想着“心有灵犀”四个字呢。他轻哼一声：“那就叫你高主子进来一同用膳。”
贵妃由李玉引了进来，半路上正遇见张明。张明眉眼含笑，跪倒请安，低声道：“给贵妃主子道喜。”
贵妃便也明白，今晚皇上是翻了她的牌子，自然不禁喜上眉梢。
先前险些压不住的一声咳嗽，这一刻倒也都被喜气给压下去了。
进了后殿西暖阁，云思盈盈一拜。皇帝起身含笑扶起：“你来了。前几日秋咳，朕亲自出的方子，叫御药房制备的秋梨膏送过去，可顶几分？”
云思盈盈又是下拜：“谢主隆恩。妾身已好多了，只是偶有气燥时才干咳两声，其余已都无大碍。”
皇帝点点头：“入秋后，宫里就干燥了。宫里比不得园子里水气足，你若留在园子里将养，倒是对你更好。”
云思忙道：“可是留在园子里却见不到皇上。那妾身便宁愿干咳几声，也不要与皇上隔着这样远。”
皇帝便含笑执住了贵妃的手：“云思一向最是心思细腻。”
两人一同用膳，贵妃吃了几口便停了筷子。皇帝抬眸望过来：“怎了，又想咳？”
贵妃忙摇头：“是妾身倒有件事想求皇上个恩典。”
这几日皇帝的情绪格外好，办含笑点头：“你说。”
贵妃约略侧首：“……妾身前儿去给皇后娘娘请安，倒听娴妃说起内三旗选秀里有个汉女。此事娴妃颇为介怀，妾身便也担心那汉女留宫之后境遇堪忧。所以妾身想求皇上，不如将那汉女指给妾身。”
“妾身终究是汉姓包衣出身，那汉女跟在妾身宫里，总归自在些。况且好歹妾身是贵妃，娴妃多少还能给妾身几分薄面。”
“哦？”皇帝不由长眉扬起：“云思，你竟愿替朕再接下这一宗难事？”
贵妃便笑了：“妾身是皇上的贵妃，理应为皇上分忧。”
皇帝不由攥住贵妃的手：“朕也想过，将她安排在你或纯妃身边最是妥当。不过自然若你愿意，放在你身边朕才最放心。”
贵妃柔静垂首：“皇上选汉女入宫，亦是为江山社稷着想。外臣难免有不解者，内宫里也会因此而起风波，可是妾身却明白皇上此举的用心，所以妾身身子虽弱，却甘愿护在这汉女身边，替皇上为她拦住外头的风雨。”
皇帝轻叹一声：“不愧毓秀名门，云思你总识大体。”
他略沉吟：“……这也正是你与娴妃最大的区别。”
否则他又怎会将云思排在娴妃之前，册为独一无二的初封贵妃呢？
贵妃恬然垂首：“那妾身就当皇上已然恩准喽？不瞒皇上，妾身已然在宫内安排好了给陆氏的下处。一应用具，都是妾身亲手挑选和布置的，皇上尽管放心。”
皇帝便也赞：“若论闺中雅致，云思你与皇后堪并列后宫之首。你父高斌历任苏州织造、江宁织造，论及江南风物、丝绸刺绣的造诣，你更在皇后之上。将江南秀女陆氏交给你，朕自然放心。”
贵妃柔媚而笑：“妾身却也还有一点遗憾：闻说选秀那天，有两个秀女最是引人关注，其一是陆氏，另又有一位摔傻了的……妾身要了陆氏来，便无缘再要那位摔傻了的。”
皇帝不由得轻笑出声：“好啦，那个摔傻的，你啊不见也罢。”
“为何？”贵妃侧首望来：“妾身才不会嫌弃受伤的秀女，如果皇上也肯指给妾身，妾身自然会好好帮她调养。”
皇帝唇角不自禁地扬起：“算了，朕倒怕你被那小妮子给气坏了身子！”
