禁军、巡防营和府衙的力量是不容小觑的，至少在把守城门这一关还未出纰漏。但凡是可疑的植物，莫名其妙的药材、毒物，都会被阻拦在外。
十五一过，府衙更加严苛地盘查。
巡防营的人开始每家每户搜查，但凡是发现有丝毫不对劲，一家老小都会被收押。
如此一来，城里头养蛇的养蝎子的，甚至养蜥蜴的，全都乖乖地将自己的宝贝送去府衙。有的人家甚至连狗都一并处置了。
皇权之下，人们都是怀揣着敬畏和恐惧的，没有人敢去挑战龙威。
城北一处小院，墙砌的很高，院子里有一棵参天古树，虽是隆冬，古树密密匝匝的枝干也将院子遮掩的一片阴翳。若是在夏日，院子里将一丝光都透不出。
大树底下好乘凉，即便是盛夏，也没有人真正敢到这里乘凉，这是一处凶宅。
十年前，这里住的是一户官家，家中的老爷官位不高，却因为有个如花似玉的女儿，而在帝京颇有名气。
求亲的人每日都排着长队，保媒的婆子几乎快要将门槛踏破，就连宫里都隐隐传出意思，想让官老爷的女儿去选秀。
官老爷自然是希望自己的女儿嫁个高门大户，这样不仅对自己的仕途有帮助，女儿未来也能衣食无忧。
却不想，一次偶遇，女儿喜欢上了国子监的一个穷书生。
官老爷盛怒，那穷书生实在家境清贫，连媒钱都拿不出，女儿嫁过去岂不是糟蹋了？
官老爷暗地里将女儿许给了侯府，侯府凭借自己的实力暗地里给穷书生使绊子，穷书生被撵出了国子监。
官老爷没有料到，穷书生一时想不开，竟然一头撞死在了他家门前。
女儿得此噩耗，竟然也随之吊死在了古树上！
至此，宅子就开始闹鬼。
官老爷府上的人相继去世，只剩一个姨娘，姨娘最后也疯疯癫癫，不知所踪。
宅子荒废下来，周围住的邻居一到夜里就会听见男人和女人的呜咽声，还有人自称看见官小姐穿着白裙在古树上跳舞。
一晃好几年过去，府衙按规矩接手了这处无主的宅子，并且挂出了售卖契约。
闹鬼的宅子谁敢住啊，就算是价格便宜也没有人敢去沾这晦气。
一晃的又是两年，也就是四年前终于有个不怕死的，将宅子低价买了下来。
重新加高了墙头，刷了朱门，还在门口饲养了一条大黑狗。
没有人见过院子的主人，似乎院门也从未打开过。
如果不是那条大黑狗还生龙活虎的，人们还以为院子的主人被女鬼吸了魂。
这一天，有人来到了院子。
门口的大黑狗凶神恶煞地站了起来，正要扑上去，又突然软绵绵地倒在了地上。
尘封已久的朱门被推开，又关上，只是几个呼吸间，谁也没有看见，黑漆漆的院子里挂满了的白骨残骸。
许战源的身体依旧虚弱，走了几步便气喘吁吁。
古树枝桠上挂着的白骨，风一吹便撞击发出闷闷的响声。
他皱了眉：“不是让你把这些都处理了吗？”
最里面的房门嘎吱开启，驼背老人缓步走了出来。和四年前相比，蛊老更显沧桑，黑色的布满老人斑的手全然没有生机，仿佛从棺材里爬出来的尸体。
蛊老没有回答他的话，而是淡淡瞥他一眼，嘲道：“大黑狗也被你下了蛊？许战源，你是不想看见明年的太阳了？”
许战源沉了一下，苍白的脸顿时浮起一丝笑来：“生死有命，像你一样活成尸体了还赖着。成日拘在这房子里，连光都见不得，苟延残喘，有意思吗？”
蛊老阴冷的眸子缓缓扫过他毫无血色的脸，一个字也没说，弯着腰往前走，走到大树底下阴暗的角落，认真地凝视墙角种植的植物。
因为缺少养分，那些植物全都蔫蔫的，有些叶子开始变的焦黄，至多再有个几天的时间，这些植物全都会枯萎。
蛊老心情很糟。
沿着花坛走了好几圈，每一株植物都十分认真地查看，最后忍不住叹了口气：“我也快死了。”
许战源没有搭理他，径直走到旁边的石椅上坐下。院子里的视线很暗，天空亦是灰蒙蒙的，闷闷的让人有些透不过气，他默然了半晌，才开口：“福晋已经在准备了，耐心等着吧。”
蛊老哼了两声，没有答话。
门外传来大黑狗的吠叫声，伴随着妇人粗鲁的骂咧声，好一会儿才平息下来。
许战源的额头皱了起来，严肃道：“我建议你换一个地方。”眸子看向老树上的白骨，静默了一会儿，脸色变得难看起来：“府衙已经在插手了，巡防营和禁军的人都不是好打发的，刑部可能也会动手，他们迟早会找上你。”
蛊老浑浊的眸子僵了一下，旋即冷笑起来：“我要是被抓了，你们一个也别想跑！”
这话有些玩笑的意思，许战源没有回应他，只说了句“开始准备吧”便缓步朝朱门走去。
门被推开，关上，伴随着狗叫声，一切戛然而止。
……
朱啸之从峻州回来，带了很多证据。
沈家和府衙勾结的铁证，沈家以权谋私，苛待百姓，甚至……还暗地里贩卖食盐！
皇上盛怒，一张圣旨，沈家满门操斩。朱啸之还带了一份证据是有关当年李家冤案的。
只是这份证据直接被皇帝销毁了。
贵为九五之尊，真命天子，是容不得自己有污点的。
锦绣听到这消息，只是冷冷地抿了嘴角，并未有多少感伤。
李家想要翻案，很难。
皇帝在位一天，李家就要背负一天骂名。好在她有足够多的时间，总有那么一天，她会让皇帝低头，让皇帝在世人的面前承认，李家是肱骨之门！是宋家皇室欠了李家！
与此同时，洛神国再次卷土重来，大规模地朝启国开战。
洛神联络了周围的附属小国，以大启半块疆域为筹码，和另外一块大陆的强国联手，换来了大批的重淄兵器，全面展开了进攻。
战争一开始，洛神就凭借强大的武力，轻松拿下大启五座城池。再加上新年各藩王将领都汇聚帝京，边陲没有猛将坐镇，大启更是军心涣散，不堪一击。
