见宋煜还是不说话，宋澈当下就有些怒了：“七哥，这都什么时候了，你还瞻前顾后的！皇阿玛要是有个三长两短，帝京动乱，大启将陷入万劫不复之地！七哥，你要为大启的黎民百姓着想啊！”
宋煜犹豫了很久，深深看了宋澈几眼，这才缓声开口。
书房外，小厮林夕脊背笔直，他听不见屋子里的主子在说什么，只是隐约的听见元娘两个字。
……
王太医是被宋澈强行拉出宫的。
宫内所有的太医都在紧锣密鼓地研究时疫方子，皇上性命垂危，时疫方子的研制刻不容缓。
王太医对宋澈的野蛮行径很是不满，直到看见宋澈红了眼眶，这才略微愣了一下。
“王太医，福……福晋像是感染时疫了，本王……”宋澈几番哽咽，好几次都说不下去。
王太医这才反应过来，匆匆扯了扯药箱的背带，风风火火跟随宋澈进了南海王府。
结果自然是很不乐观。
元娘的情况和皇帝最初发现时疫时一模一样，人虽然还清醒的，却面色惨白，高烧不断。
王太医对此只能无奈拱手：“王爷，眼下太医院还未能研制出对付时疫的方子，还请王爷耐心等待。”
宋澈一双眼睛彤红，一连哽咽了好几下，这才送王太医出了门。
南海王福晋感染时疫的消息不胫而走，帝京百姓更加恐慌。太医院一直对此疫症束手无策，死亡的阴郁笼罩在帝京，人们皆是露出绝望之色。
木婂早早地出了门。
街口的早餐摊子才刚刚支起，因着时疫的疯狂，原本在街角摆摊的有十多家，如今只剩零星的两三家。
好在包子铺还在，不过相比往常的门庭若市生意兴隆，如今包子铺门前几乎看不到一个人。
包子铺老板一副愁云惨淡的模样，有气无力揉着面团，妻子在边上调馅儿。包包子的速度比往常慢了许多，大约半个时辰后包子才上炉子。
新鲜的大包子出炉，妻子殷切地站在蒸笼前。往常这个时候，不需要吆喝就会被饥肠辘辘的食客疯狂买完。现在街道空旷，仍然没几个人，更没有人前去问津。
等了一会儿，终于有个穿着小袄，婢子打扮的姑娘前去包子铺。
木婂想了想，终于从暗处走出来，缓步朝包子铺走去。
婢子不是别人，正是元娘的贴身奴婢香棠。
香棠看上去很憔悴，情绪似乎也不大稳定。明明已经给过银子了，居然又给了一次，要不是包子铺老板娘小声地提醒了一句，她还不会回过神，更不会注意到边上的木婂。
香棠愣了好一会儿。
木婂笑着递给老板娘十个铜板，老板娘接过，麻利地装好三个肉包。
木婂才朝香棠眨了眨眼睛。
香棠拎着手里的包子跟了上去。
两人走到无人的小巷，木婂先开的口：“听说福晋感染了时疫？”
香棠面色僵了僵，下意识地捏紧了手中装包子的油纸。
木婂以为是戳到了她的痛处，忙安抚道：“别担心，不会有事的。”说着从衣袖里取出一个瓷瓶，郑重地交给香棠：“里面有一粒解药，你带回去给福晋服用，福晋很快便会好起来的。”
说着顿了顿，格外严肃地交代：“但……最好让福晋再装一段时间的病，若是有人问起，你们随意寻个借口糊弄过去吧。”
意思是让她们替锦绣瞒住，千万不要传了出去。
木婂细细说着，丝毫没有注意到香棠的手抖了抖，表情也变得不自然起来。
“谢谢，谢谢……”香棠不断重复着。
木婂笑着拍了拍她的肩膀：“小姐和福晋情同姐妹，不必说这些。”
就看见香棠目光躲闪了一下，莫名其妙说了句“福晋也是迫不得已……”
“嗯？”木婂想要追问，香棠立刻将瓷瓶收好，再次道了声谢，然后拎着包子匆匆而去。
这天下午，宫里就传出消息，皇帝的病不治而愈。
钦天监的人也来凑热闹，说什么皇帝是真龙天子，有神明庇佑，百毒不侵云云。
锦绣坐在廊下，脸色格外难看。
木婂亦是气愤不已。
什么神明庇佑，分明是那粒药丸！
“怪不得香棠要说那句话……”木婂心里很不痛快，毕竟锦绣一直将元娘当做嫡亲姐妹，被亲人玩弄的感觉实在是不好。
而且，皇帝和李家是有深仇大恨的，杀父杀母之仇不共戴天，元娘却用她给的药丸去救皇帝。木婂总觉得像吃了苍蝇般恶心，更不提锦绣了。
一直到后来锦绣才知道，并非是元娘设计的。
元娘没有生病，这一切都是宋澈和宋煜一手策划。他们将元娘关在内院，故意演了这一出，又逼着香棠去街口买早点，算准了锦绣会让木婂送解药。
解药自然被送到了宫里，皇帝体内的蛊虫被驱除。
得知事情真相后，锦绣只是冷冷地笑了一下，再无下文。
……
蛊老病了，很严重。
先是发烧，然后身体痒痛，总忍不住去挠，挠的皮肤溃烂，鲜血淋漓。
许战源拖着虚弱的身体去见他，蛊老浑身是血，皮肤没一处好的地方，有的地方开始化脓，看上去恐怖极了。
“是鸡血，鸡血有问题！”老五立在一旁，蛊老的手已经被捆绑起来，为了避免他继续去挠，老五试着将有些伤势严重的地方涂药包裹。
许战源有点意外：“鸡血有毒？”
因为浑身瘙痒，蛊老声音都是颤抖的，阴冷的有些吓人：“阴沟里翻船呐！”
老五面色冷漠，身上隐隐流露出淡淡的煞气，声音冰凉：“我去过贫民区了，张小春家中早已无人。那个贱-人，竟然敢动手脚，要是被我抓住了，一定千刀万剐，生生炼成蛊冢！”
许战源总算听出了一点线索，当下想了想，面色变得郑重起来。
其实，从他身体突然虚弱开始，他就察觉到有些不对劲。
按照他计划的，虽然帝京城中百姓很多，但也不至于让他虚弱到如此地步。若不是上次蛊老给的精元支撑，指不定他已经因此丧命了。
这么看来，应当是有人在动手脚了！
他突然就想到不久前安广王府的探子收集来的情报，当下沉了沉：“我们可能漏掉了一个人，一个看上去没有什么危害，实则早就超出我们预算和掌控的人。”
