这个小姑娘便是贾莲，贾府最小的庶小姐，几天前因“病”身亡。
贾莲的尸体被搬出箱子，她身上的衣服应该还是新的，淡粉色的襦裙，十分鲜嫩可爱。但穿在死去的贾莲身上，再可爱也让人不想看第二眼。
仵作给贾莲验尸之后发现，贾莲身上没有任何伤口，死亡原因应该是中毒。她面色安详，甚至带着些许微笑，可见她在死前并没有感受到痛苦。仵作判断，她吃下的毒药里放了大量的麻醉散，毒药发作的时候，她已经没有任何知觉了。
魏侯摸着自己的下巴看着贾莲的尸体：“这么小的孩子，应该不会自己想不开寻死吧。而且，她也不可能在不被大人知道的情况下拿到毒药和麻醉散。贾莲被人毒死，贾家人却隐瞒不发，说她是病死的。这里面，不是太奇怪了吗？”况且，在毒药中加麻醉散让中毒之人没有痛苦地死去，难道是凶手的仁慈之心作怪？
萧煜拦住正要离开的楼半夏，转头吩咐守在门外的侍卫：“让贾福过来。”
原本，魏侯让人进屋去搬尸体的时候，贾福就知道事情瞒不住了，转身就要离开，却被人拦下。萧煜吩咐下去，贾福便被推搡到了萧煜和魏侯面前。
都不必萧煜和魏侯恐吓，贾福便忙不迭地跪在了地上，额头抵在地面，丝毫不敢抬头。
“贾莲到底是怎么死的？”魏侯揪着贾福的头发逼迫他抬起头来。
贾福浑身颤抖得厉害，错眼间，他对上了楼半夏似笑非笑的眼神，瞳孔顿时一缩，像是受到了极大的惊吓一般后退，魏侯都险些被他拽得跌在地上。
无论魏侯如何逼问，贾福都拒绝开口，贾府其他的下人都一脸迷茫，显然并不知道发生了什么事情，问也问不出什么有用的线索。
到这时候，众人才又发现一件奇怪的事情——整个贾府，除了贾福之外，有头有脸的得用下人都不见了，现在留在府里的，都是地位比较低的仆妇小厮了。
是凶手将他们都带走了，还是他们自己走了？
找不到其他有可能知道真相的证人，魏侯只能暂时将贾福关入大牢，同时发榜寻找贾府失踪的下人们。
就在第二日，有人来报，城外的乱葬岗中有几具尸体，与他们要找的人有些相似。之所以说有些，是因为这些人都被肢解分尸了，头都被从中间劈开，再加上腐烂，很难辨认完全。
仵作在验尸过程中确定，这些被扔在乱葬岗的尸体与贾家人的尸体是被同一个人杀害。虽然他们的伤口不尽相同，但手法上十分相似，且用的应该是同样的凶器。
不仅如此，尸体中都发现了同样的毒药，并且，与杀死贾莲的毒药也是同一种。只是他们没有贾莲那么幸运，吃的毒药中没有麻醉散，他们只能在痛苦中死去。
“另外，他们身上的伤口都是生前造成的，当然也包括被拆卸身体的部分，都是在人还活着的时候……”
“咦，蔡叔可以不要说了吗，怪吓人的。”
说话的是守着义庄的老人的孙子，将来，他便是下一个守着这个义庄一辈子的人。即便如此，他现在似乎还不能淡定地面对某些尸体。
凶手以残忍的手段杀死这些人，似乎是在蓄意报复。贾家人和这些得用的奴仆们，究竟做了什么事情，失踪的贾佳，又身在何方，处境如何？
想到贾佳，魏侯不由得想起楼半夏来。
“萧煜，烟琴公子找到贾佳了吗？”
萧煜敛下眼睑：“我今日还不曾见到她，无可奉告。”
魏侯咧开嘴：“那我们一起去一趟牵情阁，我早就想进去看看了，可惜一直找不到理由。”
*
楼半夏在拿到断成两截的玉簪的时候，便知道贾佳的情况并不太好。玉簪断裂的端面参差不齐，拼接在一起之后也会有一个明显的、不寻常的弧度——它是被人硬生生折断的。并且，在玉簪上残留的贾佳的气息，让楼半夏感觉到不舒服。
贾佳，一念成魔。
直到那个时候，楼半夏才明白，贾莲说的，要贾佳不要因为她的死亡而感到愧疚，是什么意思。是贾佳杀了贾莲，贾莲的死，也将贾佳逼入了黑暗的深渊。
“说了这么多，你究竟知不知道贾佳身在何处？”魏侯有些着急，死了这么多人，他如果不能尽早破案，恐会叫人拿住把柄，说他漠视人命。
楼半夏的手从火盆上掠过：“我知道他在哪里。”
“那你快告诉我们呀！”魏侯瞪着楼半夏，几乎想要上前掐住她的肩膀狠狠摇晃几下。
“但是我不想告诉你。”
“你……”魏侯一噎，竟无言以对，“你不讲理！”
楼半夏淡淡一笑：“我还就不讲理了，你待如何？”
魏侯气愤地看向萧煜，萧煜低眉顺眼地喝茶，对魏侯控诉求助的目光，只当做没看见。
“烟琴，这是人命关天的大案，绝非儿戏。贾佳是这起案件中的关键人物，他的下落对我们而言非常重要。”魏侯语重心长，仿佛劝说任性的孩子迷途知返。
毕巧看不过眼，呛声道：“若是没有我们，你们这案子还查不了了不成？”
魏侯瞪眼：“这是查案的手段，你们既然知道贾佳的下落，就应该配合我的调查行动。”
“呸，”毕巧啐了一口，“多大脸。咱们是正经做生意的，想知道贾佳的下落，拿东西来换啊。”
“行了，”楼半夏敲了敲桌子，“我不告诉你，是因为现在的贾佳十分危险。你们去找他，反而会让你们都处于危险之中。你且稍安勿躁，我会设法让贾莲与他交涉。若是贾莲也无法让他回头……总之，我会把贾佳带回来的。”
魏侯憋着一口气，不上不下十分难受：“你是说，这些人都是贾佳杀的？”
“对。”
“嘶——”魏侯倒吸一口凉气，“这崽子贼狠啊。”魏侯挠了挠自己的脑袋，总觉得有什么事情被自己忽略了。
楼半夏捋了捋自己的头发：“一开始贾莲跟我形容的贾佳，就是个温和得有些懦弱的少年罢了。”
贾佳是贾家的嫡子，贾莲是贾家的庶女，按理来说，这两个人的关系应该不会太好。但贾莲的母亲在她三岁的时候去世了，贾莲便被养在嫡母手下。贾家的主母是个厉害的女人，在教导儿女方面的要求几乎称得上苛刻。
贾佳的亲姐姐性格高傲，看不上贾佳有些懦弱的性格，姐弟俩并不亲近。贾莲却不一样，她那时候还只是一个不晓事的小姑娘，又是庶女，看上去软软的，十分好欺负。贾佳很喜欢欺负贾莲，似乎只有在贾莲身上，他才能找到一些自信。
虽然贾佳会欺负贾莲，但却不容许其他人欺负她。甚至，在嫡母因为他们走得过近而要将贾莲送到别处去住一段时间的时候大闹了一场，硬是让说一不二的嫡母改变了主意，没有将贾莲送走。
在贾莲看来，贾佳就像是她的亲生兄长，待她是极好的，她也很喜欢这个兄长。
嫡子与庶女走得太近，任是哪一家的主母大概都不会放任。在主母眼中，庶女的地位只比奴仆好上一些罢了。
贾夫人想方设法地试图让两个孩子疏离，贾佳和贾莲逐渐也察觉到了一些。于是，他们表面上没有从前那样亲近了，却在贾夫人看不到的地方，依旧如儿时一般亲密无间。
贾莲在提起贾佳的时候，脸上总是带着认真的笑容，楼半夏丝毫不怀疑她对贾佳的喜爱和依赖。但，贾佳既然如此疼爱贾莲，又怎么会杀了她呢？
贾莲在知道贾佳因为自己的死入魔之后，愧疚难当，抹着通红的眼睛就要去找贾佳，却被楼半夏拦住。
“你现在这么弱，即便是找到了贾莲，也没办法现身呐。”楼半夏按着贾莲的肩膀让她坐下，小姑娘，就是容易冲动，“而且，贾佳现在几乎完全被心魔控制，我也不确定他是不是还能认出你来。若是认出来了那还好，若是没有认出来……你只怕会有危险。”
“我不怕危险，反正都已经死过一次了，大不了再死一次。”贾莲睁着大眼睛，撇了撇嘴巴。
楼半夏摸摸她的头发：“你是不怕再死一次，可是你死了第一次，贾佳就入魔了。若是他杀了你第二次，日后再回忆起来，那他是不是该以死谢罪？”
贾莲沉默。
楼半夏掏出一块灵石，让贾莲压在舌下：“我会跟你一起去找贾佳，不过到时候去见贾佳的还是只有你一个人，我只能在暗中保护你的安全。贾佳一旦出现异常，我会立即救你出来。这个计划十分粗陋，我最担心的不是贾佳，而是你。”
“我？”贾莲疑惑。
“我担心你见到贾佳之后会不配合我，若是我去救你，而你却挣扎着要留在贾佳身边的话，情况会很不妙。”楼半夏摩挲着茶杯的边沿，“所以，在我们出发去找贾佳之前，你必须先答应我，无论出现什么情况，都会配合我的行动。”
贾莲立即点头：“我会的。”
楼半夏抿着唇角，并不见得轻松。她十分清楚，这么大的小姑娘翻脸如变天，又容易冲动。虽然她现在答应得爽快，等到情况真的发生了她会有什么样的反应还未可期。
贾佳现在的情况很危险是真的，被心魔控制的人什么事情都有可能做得出来。若是不能尽快找到他，贾佳很有可能会变成一个变态杀人狂。
“那我们这就可以出发了。”
贾佳藏身的地方距离贾佳并不远，实际上，他就躲在贾家的酒窖里。
贾家是贩酒出身，一路做到皇商，将自家酿造的酒卖入皇家。贾家的酒窖，是贾家人安身立命的根本。
但如今，酒窖中的美酒都被随意地倾倒在地上，原本用来装酒的酒坛，都空空如也。
楼半夏随贾莲一同进入酒窖，到了大门口却不再往里走，只示意贾莲自己进去。贾莲拍了拍自己的胸口，继续往更黑暗的深处走去。在酒窖的最里面，是贾家用来酿酒的地方。
虽然贾家家大业大，酿酒的地方却不大，出产量也不高。但贾家的酒质量上乘，一般客户都是皇亲贵族，即便每年出窖的酒都不多，却卖得极好，且价格极高，毕竟物以稀为贵是亘古不变的真理。
贾莲从来没有来过这里，但她也知道酒窖的基本构造，很容易便摸了进去。
从酒窖通往酿酒室的小门虚掩着，从里面透出些许火光。贾莲是灵体，轻易便挤了进去。室内的火光不是烛火或油灯的光，而是酿酒的炉火熊熊燃烧着。猩红的火光照在贾佳麻木的脸上，分外渗人。
贾莲觉得这样的贾佳有些陌生，但她并不觉得害怕。酿酒的大桶是密封的，只能听到咕噜咕噜沸腾的声音。不知为何，贾莲听到那声音，觉得心里有些发慌。
整理了一下情绪，贾莲将一小片灵石压在舌下，逐渐现出身形。揪着自己的袖子，贾莲小声地喊了一声：“佳哥哥。”
贾佳怔楞了一下，眼神从火炉上移开，转向贾莲的方向。他的眼神毫无波动，仿佛完全没有看到贾莲一般，又将目光落在了火炉上，让正准备上前的贾莲望而却步。
过了许久，贾佳的目光都转了过来，看到贾莲还在，蹙起眉头：“你怎么还在这儿？”
“佳哥哥，我，我是来找你的。”
贾佳瞳孔骤缩，他原先以为在这里出现的贾莲又是自己的幻觉。但现在看起来，这并不是幻觉。
“莲儿？”
贾佳猛地站起身来，撞倒了自己身后的矮凳，自己都险些栽个跟头。这样子可不像是惊喜，反而像是被吓到了。
贾莲不知所措地站在原地，不敢靠近一步：“佳哥哥，你怎么了？”
贾佳撑住背后的墙壁，浑身都在颤抖，似乎在极力忍耐着什么痛苦一般：“不，你不是莲儿，莲儿已经死了。你是何方妖孽，假扮莲儿有何图谋？”
