第19章 何以齐家

江枫从武宅出来，见到嘉国公府的丫鬟花影套了车，跟着两个小厮，立在胡同门口张望。见江枫走出来，花影笑道：“夫人，老爷叫奴婢来接夫人。”

江枫把马交给一个小厮，自己上了车，对花影道：“咱们去叶相爷府上，看看浣画妹妹。”

江枫到了叶府，刚刚下车，迎头撞上了沈浣画身边的陪嫁丫鬟霞影。霞影原是嘉国公府的大丫鬟，又刚刚和江枫交接了嘉国公府的事物，故而二人倒也熟络。霞影一看见江枫，死死抓住江枫的袖子，花容失色道：“太太来的正好！奴婢正要去找您呢……”

江枫连忙问：“这是怎么了？”

正说着，背后又有人来，门子殷殷勤勤地迎过去，比方才迎江枫还殷勤几分：“菱蓁姑娘，您怎么回来了，可是大姑奶奶有甚事？”

菱蓁并不理会他，一抬头瞧见江枫，便笑着走上来见礼：“舅太太来了。”又问霞影，“怎么慌脚鸡似的，拉着舅太太不放，非在大门首说话，也不进去！”

霞影和菱蓁也熟，连忙一边拉着菱蓁，一边搀着江枫，快步走到府里抄手游廊下面：“你们来得正好，我们姑娘可遇到麻烦了！”

原来沈浣画那夜给四房的两枚荷包里，藏了毒物，四房的兰蕊忽然一病不起。

“我和兰蕊妹妹有什么仇怨，要拿这种把戏害她？”沈浣画恼得满脸通红。

“把戏？我的兰蕊都病糊涂了，你还在这里妆白花！还不是因为我们想把兰蕊给你兄长做小，你瞧不上我们的门第。”四太太嚎啕大哭，比死了亲老子还悲伤几分。

“我几时瞧不上你们的门第了？我要是瞧不上你们的门第，我怎么嫁过来？”沈浣画反诘。

四太太呼天抢地，“你们还不是看上大房的姑奶奶做了娘娘！你便是瞧不上我们四房的兰蕊给你兄长做小，也不该这样害她呀！”

“那天我兄长成亲，乱哄哄的，荷包我是随手给兰萱妹妹的。至于兰萱妹妹把哪一个荷包分给兰蕊妹妹，我怎么知道！为何四太太亲生的兰萱没事，只兰蕊中毒了？”

“兰萱一向对她妹妹好，有了好东西自然会分给她妹妹。兰蕊平常穿衣裳都偏爱遍地金，你又不是不知道，你就是算准了，把毒香饵放在平金荷包里面，来害兰蕊！”

兰萱瑟缩在四太太身后，有些心虚。那天四太太抢了平金荷包给兰蕊，兰蕊平素畏惧她，转头就还给了自己。现下两枚荷包都在自己帐子里，自己也没中毒，不只为何四太太这般说。她几次想插言，都被四太太按住。

三太太连声道：“香饵会发散，谁害人会用这种法子？万一兰蕊有孝心，把荷包给了你，你们屋里岂不是都遭殃？依我看，分明是下人在里面作耗，要挑事情报复。让人去查，这荷包经过了谁的手！”

四太太心虚，“三嫂子什么意思？明摆着是大房瞧我们不顺眼！若荷包给了我，大奶奶恨不得毒死了我们一屋子，省得还要分家割家产！”

沈浣画气的浑身发抖：“四太太，您可别让我说出好话儿来！”

沈浣画大家出身，一向气度端华。此番失态，着实罕见。江枫心里却暗暗着急，听着沈浣画被带跑了马上要跌到人家挖出的沟里了，连忙要进去插言。

“都围在这儿看什么热闹，府上怎么这样没有规矩！”

是菱蓁的声音，菱蓁抢先一步打断了阁子里的吵闹声。

众人聚在这一出名为“枕流”，原本是思卿未入宫时的住处，四面环水，只有一桥相连。

菱蓁和江枫把看热闹的下人全都驱赶到水系外侧，江枫命花影守着桥，进门时霞影又守在门边。菱蓁和江枫漫步进来。

屋中一肃，表情各异。那日沈江东与江枫成亲，嘉国府宾客太多，叶府三房四房都没瞧见新娘子，只有沈浣画认出她的新嫂子，扑到江枫身侧来，江枫顺势挽住了她。

四太太有些吃慌，菱蓁和江枫都看在眼里。四老爷连忙上前笑道：“菱蓁姑娘来了，是大姑奶奶有什么吩咐么？这位是——”

菱蓁笑着对四老爷道：“这是嘉国公府的新夫人。”

屋里面除了沈浣画、三太太，还有四老爷、四太太、三房的兰芷，四房的兰萱，众人一听是嘉国夫人来了，连忙乱哄哄地见礼，四老爷就避到屏风后面去了。

江枫笑吟吟道：“方才的事情，我听见了几分。三太太——”

三太太连忙笑道：“让舅太太看笑话了。我们府上不知道哪个下人作耗……”

“大奶奶来了撑腰的了，还一下子来了两个？怎么，有了皇贵妃娘娘和嘉国公府撑腰，就能颠倒黑白？”四太太豁出去了。

屏风后面传来四老爷急促的咳嗽声。

“四太太的性子，一些儿没变。”菱蓁冷冷道，“今儿我来，原是为了送皇贵妃赏赐八月节礼物，可是如今瞧四太太这般样子，我就是给大奶奶撑腰来了，四太太您能怎么样？”

“你！你个家生子儿奴才，猖狂什么！仗势欺人的东西！”

四老爷咳嗽地快憋死了。

“我是父母皆故，即便不忘本，如今也忝居内廷女史之位。四太太，您是否该注意言辞？”

四太太立刻蔫儿了。

菱蓁打压了四太太的气焰，看向江枫，江枫会意，浅浅一笑，道：“说到底是因为荷包——那荷包呢？”

四太太从袖底拿出一只小盒儿丢过来，阴阳怪气：“打开瞧瞧就是了，可别闻。一闻毒死了，我们府上不负责任！”

江枫打开盒子递给菱蓁，又打开荷包拿出印成梅花形的香饵闻了闻，道：“这荷包不知道经过了多少人的手，所有碰过的人，都有往荷包里放毒香饵的可能。”她问沈浣画，“这荷包哪里来的？”

沈浣画道：“端王妃赏赐的。”

江枫一面说一面掰开一块香饵丢到茶盏里，拔下银簪子一试，银簪子明亮如新。

众人哗然。

“没有毒，不信找大夫来试。”江枫道。

三太太忧心：“找大夫，岂不张扬出去？”她拿自己的银簪子试了试，“确实没有毒。”

江枫在刑部做过事，见识广些，此刻已经笃定事有蹊跷。她素性胆大，直接掰了一块放在身边的香炉里，吓得众人面色齐齐大变，纷纷躲开。

江枫凑近香炉深深吸了一口，“我没事，没毒。不信找个大夫瞧瞧。”

四太太连连后退：“不不不可能，怎么可能！”

江枫环顾四周，敏锐地锁定了兰萱。

“这位姑娘，请问怎么称呼？”

“四房的兰萱，荷包她和她妹妹兰蕊一人一枚，她却没事。”三太太在江枫耳边轻声说。

兰萱慌了：“我……我不知道！”

“让我进去！我来说！”门外传来了兰蕊的声音。

“这是兰蕊！”三太太又轻声告诉江枫。

江枫示意霞影放人进来。

“我高烧不退，太太不急着给我找大夫，反而着急来找大嫂子算账？果真关心我！太太您怎么不想想，我中了毒，怎么不七窍流血浑身发黑，反而只是高烧呢？”兰蕊冲进阁子，虽然衣衫清简，但是气势十足，一改往日小心谨慎的模样。

“小蹄子！你来胡闹什么！你……”四太太被江枫扣住了脉门。

“我的好太太，您费尽心思调换了大嫂子给的荷包里那些香饵，把有毒香饵的荷包给了我。殊不知，兰萱姐姐抢我的东西早抢惯了。您把平金包给了我，转头就又叫兰萱姐姐抢去了。那平金荷包，还在兰萱姐姐屋里头呢！”兰蕊一口气说完，激动地有些咳嗽，三太太扶住了她。

菱蓁道：“我去看看。”

菱蓁去了片刻，阁子里一片寂静。菱蓁快步回来时，手里举着一枚平金荷包问：“是这枚？”

兰萱见了面色大变，待要说什么，菱蓁冷笑：“四姑娘掂量清楚再说话，一说话，四太太做的事，可就有你的干系了！”

兰萱立刻噤声。

江枫一闻便道：“银针试不出来，但里头有十足量的曼陀罗，快先丢开！”

兰萱心想自己佩戴了这么久，总是嗜睡头晕，是不是完了，腿一软坐下来。不过没人顾及她，只听兰蕊絮絮起来。

“舅老爷成亲那天晚上，大嫂子给了兰萱两枚荷包。兰萱戴在身上，被太太看见了。太太暗中让她的丫鬟荷叶调换了其中那枚平金荷包里的香饵，荷叶家里是开香药铺的，做这事很容易。然后太太故意做好人，让兰萱把其中一枚平金荷包让给了我……”

“你胡说八道！你……”

四太太被江枫不知道怎么拽了一下，立刻说不出话了，干瞪着两只眼睛。

众人刷地看向江枫，把江枫看得一愣，忽然意识到自己可能犯了当差时的毛病，连忙一把把四太太搡开。好在大家都希望四太太闭嘴，没人多说什么。

兰蕊接着道：“但是四太太不知道，兰萱哪里肯让着我，转头又拿走了那枚平金荷包。四太太处处苛责我，我起了疑心。好在我正好得了块儿平金料子，按照平金荷包的样子，做了一枚类似的，放在身边，就是方才你们试过根本没毒那一枚，所以四太太没察觉。”

江枫拿出起先四太太丢来的荷包问：“兰蕊姑娘自己做的，是这个么？”

“就是它。我费了一点心思，闹清楚了这件事情，故意用冷水把自己浇得发烧，装成中毒的模样，太太果然自己跳出来露馅了！”兰蕊环顾四周，“三婶子，把荷叶叫来，一问便知。”

三太太亲自把荷叶哄骗进枕流洲，荷叶一进门发觉不好，见四太太仿佛受人胁迫，口不能言，转头就要跑，被霞影一把推回来。

荷叶惶恐地看向四太太：“四太太，四太太！您怎么了？您说句话！好端端的，这是怎么了？”

江枫仿佛随口一问，亲切地道：“听闻你们家是开香药铺的？香药铺生意好么？我有几桩闲银子，又不敢放印子钱，想着开个香药铺子，你给我说道说道？”

三太太道：“这是舅太太，你见礼罢。”

荷叶放松了几分警惕，但见四太太口不能言，还是有疑惑：“舅太太好，我们家是开香药铺的。香药铺市利很是一般，又繁琐，又不易保存。所以……”

“所以要想赚银子，卖香药得‘有料’，是不是？什么贵主儿们爱的‘当门子’，什么秦楼爱的催情香，还有什么下九流的稀罕阿物儿，嗯？”江枫挑眉道。

荷叶浑身发抖，“舅太太这话，奴婢听不懂。”

江枫故作轻松：“听不懂？我都打探地七七八八了，要不还问你？怎么，你们家里头这个也不懂？我还想借你老子娘帮个忙，看来是不成了。”

沈浣画终于缓过神来了，听江枫挖坑，连忙帮忙：“我的好嫂子，你可别落下话柄来！”

江枫故意道：“端王妃的妹子都敢放印子钱，我有什么不敢？”

荷叶松了口气，下意识看了看四太太，对江枫道：“承蒙舅太太看得起，奴婢家里愿意出力……”

这就是承认家里香药铺卖“有料”的玩意儿了？众人齐齐变色。

“哦？那敢情好。除了麝香催情香，有没有曼陀罗？”江枫笑得有些森然。

“有……不！没有！没有！”

菱蓁懒得和荷叶饶舌，直接把四太太下了曼陀罗的平金荷包丢在了荷叶面前。

菱蓁道：“四太太命你把里头的梅花香饵换成曼陀罗的吧？四太太有没有告诉你，这荷包原来的主人是端王妃？你说，你帮四太太给端王妃泼污，会有什么下场？”

江枫轻声对三太太道：“搜她府里的住处，别惊动别人。”三太太悄悄去办了。

荷叶吓得浑身发抖，四太太原本就刻薄，荷叶叩首道：“奴婢不知道！奴婢不知道！奴婢什么都不知道！奴婢只是按照四太太吩咐做事，别的都不知道！”

这就是招了，四太太喉头发出咕噜咕噜的声音，就是说不出话，急得直翻白眼。

片刻后荷叶房里搜出十两银子，用一枚虾青帕子包着，大家都认得，那帕子上修着四太太的闺名，针脚也是四太太的，又稀疏又歪斜。

菱蓁闲闲道：“四太太混账，也不是一日两日了！”

四太太浑身发抖，四老爷顾不得避嫌，从屏后走出：“仅凭这丫头的话，怎么能断定此事孰是孰非。”

江枫指了指荷包，又指了指兰萱、兰蕊、荷叶，道：“物证、人证，至于荷叶家里头干什么营生，是不是卖‘香药’，一查便知。您觉得还差什么？”

四老爷阴森森地一笑，“胡乱攀咬的贱婢！”抬脚就去踹荷叶的太阳穴，想光明正大地杀人灭口。

江枫生生截住，四老爷一声怪叫，扑倒在地。

三太太连忙道：“她四叔这是怎么了？”

江枫连声道：“对不住，实在对不住，我瞧瞧……”便低头去看三老爷的腿。

这时兰萱忽然抽搐起来，不知道是惊吓还是毒发，众人连忙围上前去扶兰萱。

混乱中四太太忽然发现自己的穴道已开，直接挣脱冲上来抄起一个粉青花瓶打兰蕊：“小贱人，我和你拼了！”

三太太突然被搡了一把推出去，江枫正看四老爷的断腿，没来得及看顾三太太，菱蓁沈浣画站得远，众人眼看着四太太手里的花瓶从三太太脑袋上砸裂。

“砰——”三太太轰然倒地。

兰萱彻底晕了过去，闻讯赶来的叶端明进来，正瞧看见这一幕。

兰蕊烧得满面通红，缩在角落里，虽然有些恍惚，唇边却逸出一丝报复的笑意。