萧绎说完叹了口气，放下梳篦又帮思卿卸了阁鬓，复道:“对了，还有件事要告诉你，郑以勤要回京里来了。”
郑以勤当年在朝颇有声望，先帝对其颇为礼敬。熙宁初年以大学士致仕，退居原籍万州颐养。思卿听了萧绎的话沉吟道:“他还肯回来？话说他来教教长哥儿念书，那是最好不过的。”
萧绎笑着摇了摇头，“从前皇祖母说他古怪，面儿上平和，底下偏执。我读书的时候，就没选他做蒙师。他是惠山出身，傅老先生可认得他？”
思卿道:“听傅伯伯提起过，他从前似乎和傅伯伯是同窗。但是他的年岁比傅伯伯他们大不少，官又大，原籍也不在南边，所以我没见过他。”
萧绎想了想道:“郑以勤家应该和你兄长顾梁汾家里有亲。”
“我哥打小跟傅伯伯长的，顾家的事情他不知道多少，”思卿道。
“顾家还是有人在朝里的”，萧绎道，“现任的四川巡按顾衍好像就是顾家人。算起来可能应该和梁汾一辈？”
思卿想了想道:“可能是罢，我哥原名其实唤作‘顾衡’，听起来是一辈的。但我哥跟了傅伯伯长大，也就不大愿意提本名了。”
萧绎点了点头，心道原来顾梁汾、思卿兄妹原来都欲弃本名不用。正想着，只听思卿问道:“郑以勤上京来做什么？”
萧绎道:“我请他回来修书的。”说完沉默了一会儿，又说，“他跟端王叔不大和睦。”
思卿哼了一声，“他跟端王不和睦，从前端王得势他不敢来，如今端王栽了两次跟头，他倒是愿意回京里来了。他都多大岁数了？还来淌这趟浑水。”
“他儿子在闽地任职，前方的战事不顺利，可能担心他儿子罢。”萧绎道，“估计等到我离京时他还到不了帝京。等他到了，你傅伯伯又在京里，你都去见见。”
“我小时候从没见过郑家人，没什么旧好叙，”思卿道，“三哥，我晓得你的意思，也知道你是为了我好。但是虽说如今没人再盯着傅伯伯了，我和傅伯伯的事，知道的人还是越少越好。当年惠山那一帮人，傅伯伯跟林佑生林老先生走的还近些，其他的不过如此。去年傅伯伯出事，那浙江巡抚姚远图——他也是惠山出身，我很疑他想把傅伯伯给卖了。这位郑阁老是什么人，我还没闹清楚，我和傅伯伯的事，还是先别让他知晓。”
萧绎听了细细想了一回，颔首道:“你说的也对，那到时候你自己忖度着办罢。我尽量早些回来，但愿此行一切顺利。”
思卿轻轻靠在萧绎的肩上，“真不想让你离京去。”
萧绎叹了口气，“你放心，我很快就会回来。”
正说着，外面传来一阵脚步声，思卿坐直了身子道:“是谁？进来说话。”
云初推门进来，请了双安，禀报道:“何美人派人回来禀报，说慈恩寺那边都收拾妥当了，明儿请姑娘和贵太妃、周贵妃都去走走。”
萧绎听了道:“咱们都去，我陪小娘娘，你去看看你傅伯伯。”
思卿笑着摇了摇头，“你还有三两日就要离京了，忙你的正经事罢。我也不去瞧傅伯伯了，何美人还在那边。礼我一早就备下交给江家姊姊了，明日烦江家姊姊去瞧瞧傅伯伯就是了。”
翌日沈江东动身离京南下，江枫一早起身送他出了内城，两人存了心事，都不知该说什么好，淡淡地道了别。又因为这日是傅临川的生日，江枫送了沈江东离京，又带着思卿的礼来城南武振英宅邸来过见了武、傅二人。又过了二日今上离京北上，带走了新近入阁的兵书李元贞以备参赞军务，端王与孙承赋亦随驾启程。以范子冉为首的诸臣工送大驾出城，思卿也着实忙乱了两日。今上离京后思卿并没有搬回宁华殿，仍然住在西苑。
圣驾离京后京里仍然一片平静，这日江枫往汲古阁去见霞初，因为霞初病着，所以汲古阁正门紧闭。江枫打后面进去，拾级上楼，只见霞初歪在榻上咳嗽。
江枫连忙问:“今日可好些了？”
霞初咳嗽不止，半晌才勉强对江枫说了什么，江枫听了大惊失色，顾不得问霞初的病，连忙去金吾卫见程瀛洲，二人匆匆至西苑请见中宫。
偏偏这日舒王妃病重，思卿又与定安贵太妃去探视。那舒王病了大半年，早已口不能言，如今舒王妃又病了，舒王府人口众多，府中二门以内乱糟糟的。定安贵太妃与舒王妃还算亲厚，思卿与定安贵太妃不免多坐了些时候。出府后定安贵太妃回颐宁宫，思卿仍往西苑去。云初禀报道:“姑娘，仿佛出事了，程统领他们急着请见……”
思卿面色一变，“咱们快走，回西苑。”
“今晨有人给刑书杨万泉匿名投书，说唐指挥使与定藩有往来，”江枫见到思卿急忙道，“方才大司寇仿佛已经去见范阁老了。”
思卿迫使自己平静了片刻，“唐鹏可知道此事？”
程瀛洲答:“应该不知道。”说完再拜道，“殿下，唐鹏不可能是韩守慎的人……”思卿笑道，“是啊。上次救老十一老程不在，应该不知道细节——如果唐鹏是韩守慎的人，上次在城外救老十一，他完全可以倒戈挟持我，帮韩守慎逃走，不是吗？”
江枫见思卿这样说，轻声试探道:“当时还有端王父子在场，端王身边还有那几个身手极好的番僧。再说了，唐鹏他知道殿下的身手，也知道挟持殿下并不容易……”
“我可打不过他，”思卿听了江枫的话，忽然轻轻一笑，“他肯定不是韩守慎的人，不然不可能见死不救。但是韩守慎和他兄弟不和，又不受他父亲待见，十年前韩守慎兄弟二人就为了定藩世子之位闹家务，他们兄弟之间明争暗斗是少不了的。”
江枫道:“是了。韩守慎孤注一掷，想来是在定藩备受排挤，所以想铤而走险，再建奇功，才会冒险潜入直隶行事。唐鹏虽不是韩守慎的人，但也未必不是定藩的人。”
程瀛洲还要再说什么，思卿先开口道:“匿名书是投给刑书的，现在刑书和内阁还没有禀知我的意思，我不能越俎代庖。叫他们先查，你们不要动，盯紧唐鹏就是了。”
“唐鹏隶属京卫，倘若内阁与刑书请臣协助，那臣……”程瀛洲小心道。
思卿道:“他们让你怎么帮，你就怎么帮就是了，不必禀报于我。”
程瀛洲道:“是。”
思卿想了想，叹了口气，“也许定藩要开始行动了，你们自己小心。除了盯紧唐鹏，也要盯紧定藩的哨子。”
程瀛洲答应着，匆匆退出花厅。菱蓁纱幕从后面走出来，“姑娘不打算管了？想放手交给范子冉他们？”
