独木舟离去后，三人步行下山，这片禁地除了世居在此为祭祀服务的苦行者外少有人涉足，连他们的随从护卫也必须在山下等候。
“我们有山神天险！只要守住前关，帝国人来多少都不怕！”
森迪夫斯基右侧的青年豺狼人说道，他叫巴巴西，文武双全的豺狼人长老，深的森迪夫斯基信任。
“只靠防守是不够的，虎东，你带着部落里的两个精灵去联系半山湖的诺多精灵，部落为他们提供了大量的粮食和草药，是时候让他们出一份力了！告诉精灵的首领，如果他们能给帝国人造成麻烦，我会支援他们足以过冬的皮毛。”
森迪夫斯基对左侧的青年长老说道。
他叫虎东，本来只是一个铁甲武士的儿子，却因为头脑灵活被森迪夫斯基看中。在几年前的一次雪灾中，虎东带着十几个人在树林里制造声响，伪装大部人马赶到吓跑了附近狗头人小部落的狗头人，他们随即成功洗劫了这个狗头人小部落。从此虎东被森迪夫斯基委以重任，一路提拔到了长老的位置。
“我这就去！”
虎东领命说道，他虽然看上去是个粗犷的武夫，确是豺狼人中少见善于口才的人。
“嗯，除了前关，后关也务必严加防范。巴巴西，你随我去看看大卡的伤势，由他坐镇后关，应当万无一失。”
森迪夫斯基说道，他口中的大卡正是那夜的豺狼巨汉，乃是豺狼人中第一勇士，只是在先前的战斗中受了不小的伤，不得不留在隐蔽的地方恢复。
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雷纳此行进入阿登山脉只是例行巡查，毕竟狗头人联队在名义上还属于他的管辖。在他率领大部队撤出阿登山脉后，曾担任斥候队长的杰莫升任守备官，负责佣兵营地的管理并驻守图尔布克关口，狗头人首领玛索则继续担任狗头人联队联队长。
狗头人联队中立下功勋的战士和家属大多数都迁往山外居住，虽然及时从其他部落征召勇士补充了兵员，但狗头人联队的实际战斗力要比先前弱不少，只能勉强做到守卫部落安全，在小规模的巡山中时常受到诺多精灵残部的袭击。
狗头人联队营地的大帐里，一场临时的军事会议正在举行。
“大首领这次前来，是要一举扫灭背叛帝国的豺狼人吗？”
狗头人联队长玛索殷切的问道，半山谷地是阿登山脉少有的肥沃之地，若是能借帝国人的力量收拾了豺狼人，让自己占据半山谷地该有多好呀。玛索并不想搬到阿登山脉外的大荒原，祖先居留之地这个概念在狗头人的脑袋里非常模糊，玛索觉得自己能在阿登山脉里安安稳稳的当最强大的狗头人部落首领已经很知足了。
雷纳摇了摇头，这个问题刚才杰莫也私下问过，但他并不打算发动冬季攻势。虽然诺多精灵已经北撤，阻碍精灵的目的已经达成，但阿登山脉还是一条联络白鹿堡和盾风堡垒防线的快捷通道，在这条通道上，还有数百精灵残部在不停袭扰，刚刚训练成型狗头人联队的力量还是显得薄弱，经不起损失。而且，勇盾堡愈发严重的补给压力也难以支持在深山进行一场中型战斗的消耗了。
“我这次来只是为了视察，你们做的还算不错，但是还不够！我要的是一支能够打硬仗的狗头人联队，土地，金币，奴仆！只要立功就有份！”
雷纳用粗鲁直白的语言说道，有了先前拿到赏赐的狗头人现身说法，帝国的承诺含金量很高。
闻言，狗头人军官们都不禁眼热，虽然玛索想当一个山大王，但是这些狗头人军官在见识过外面世界传入的新奇事物后，无不对山外的世界向往好奇。
“至少在开春之前，我们不会有进攻计划。但是不进攻不代表我们可以休息！”
雷纳看着在座的狗头人军官们说道：“狗头人联队将扩招一个规模相等的补充联队，趁着这个冬季以老带新的形式训练，让补充联队在战斗损失时达到随时补充各个战损部队的作用，罗，你出任补充联队联队长！”
名叫罗的年轻狗头人激动的站起，他是老狗头人柯基的徒弟，柯基带领愿意迁徙的数千狗头人前往大荒原重建家园，他的徒弟则被留在狗头人联队历练。
这是明显的关系户，其他狗头人军官却只能羡慕而不敢表现出嫉妒，玛索知道这是雷纳限制他一家独大的手段，自从叛变的索菲亚死后，玛索部落成了狗头人当中最强大的部落。特别是在立下军功的数千名狗头人家属搬到山外之后，腾出了不少空地，一些原本零散居住在各个山涧的小型部落纷纷投奔玛索部落，玛索一时风头无二，部众上万，指挥百余佣兵留守阿登山脉内的杰莫隐隐有压制不住的感觉。
狗头人部落的内部事务帝国是不管的，这就造成了玛索在狗头人部落中绝对的话语权，雷纳并不希望看到这种情况继续发酵，才留下杰莫驻守阿登山脉中。只是杰莫手头可用的人手实在太少，兵力最多的时候也不过每个月换防时的两百余人，除了占据图尔布克关口警戒诺多残部之外，并无建树。
坐在一旁的大队长汤姆听到这个任命后有些羡艳，他数次经历血战，论功劳远在这个毛头小子之上，却因为是玛索亲信的缘故，与这个联队长职务失之交臂。
雷纳将大帐内众人的反应收在眼里，他深感人手不足，可用的狗头人军官实在太少。
就凭这些乌合之众，已经给豺狼人造成了不小的心理压力了。
前几日，彼得大叔和五百多名从拉里亚突围而出的武装佣兵们在阿登山脉里短暂停留，这支数百人的佣兵队伍给豺狼人造成了紧张恐慌的情绪，他们一度以为帝国的报复就要来了。
由于冬季山中补给困难的缘故，彼得大叔等人在休息两日后便前往芒特尔的帝国军营接受克里昂元帅的召见，因此雷纳并未能见到多月未见的彼得大叔。据彼得大叔留下报口信的寒鸦老团员所说，他们受邀将在白鹿堡建立冒险团据点。白鹿堡忠于帝国的武装力量在抵抗诺多精灵时已经被杀被俘，投奔诺多精灵的扎卡尔和约翰等力量也陆续折戟沉沙，以至于白鹿堡附近形成了武装真空。
这是难得的机遇，帝国大军不可能常驻北方，而大荒原中部、南部、东部辽阔的土地需要大量的治安力量，寒鸦冒险团由于背靠雷纳的缘故，自然而然成为了大荒原上独家受雇于官方的佣兵队伍。
雷纳牢记着在塞兹时沃德对他所说的那些话，唯有形成足够强大的势力才能碾压恶人。因此雷纳在寒鸦冒险团负责经营大荒原，借助狗头人掌控阿登山脉，这条沟通东北拉里亚地区与北方地区的便捷通道能够缩短一半的通行时间。
战后，这就是一条商业通道，远在拉里亚的维克多嗅到了其中的商机，才在信中建议沃德和雷纳将这条商路提前控制在手。北方是未来帝国开垦的重心，中部和东部的商人不会放过这个捞金的机会，事实上就雷纳所见，已经有不少胆大的商人随着东部军团一同来到盾风堡垒防线。
