“御寒衣物，食物和水，帐篷…还有什么？”艾伯特问道。
“弓箭，绳索，指向针，最好能找到更详细的地图。打火石已经有了，那么，”狄宁思量着，“你觉得我们能不能找到哨子？没有我就自己做了。”
“哦，如果能的话，我建议你自己做。”艾伯特耸了耸肩，“别忘了我们还计划着要换武器，那些金币真的够吗？”
“当然不。但它们大概是那个小女孩全部的资产了。”狄宁摸了摸腰上的钱袋，心想这大概是自己十二年来头一次为没钱头疼——通常来说，他没钱的时候，恰好也都是物资不能靠钱换到的时候。
“泰丽莎是个好女孩。”艾伯特真心实意的说，“萨尔真幸运能够遇到她。”
狄宁抬起眼看了看他，对这句话表示同意。只有他知道那个女孩最后会经历什么，她为了这个异族兄弟付出了一切。她的死让萨尔挣脱了对布莱克摩尔的恐惧，但也让萨尔彻彻底底的和人类分道扬镳——吉安娜是他的盟友，却不是他的亲人。
但他又立刻提醒道：“别再提到萨尔了。谁知道敦霍尔德的消息有没有传到这里来。”
艾伯特点了点头表示明白。
他们现在正走在通往塔伦米尔的大道上，虽然行人不多，但不时也会遇到一两个。这次前往塔伦米尔只是为了准备进入奥特兰克山脉的物资，最好不要节外生枝，因此萨尔不得不单独留在了宿营地，由狄宁和艾伯特走这一趟。
“说起来，”当他们远远的能够看到镇子周边的围栏和鲜艳的红色屋顶的时候，狄宁随口问道，“你来过塔伦米尔吗？”
艾伯特挠了挠下巴：“几年前我去达拉然的时候经过了这里，不过因为某些原因没有在镇子里住下，而是在野外扎营了。”他看向狄宁，“你呢？”
后者耸了耸肩：“我知道我来过这片区域，但我不确定经过的是不是塔伦米尔。”
狄宁说的是他十二年前的经历，那时候他从骤然沦陷的洛丹伦王城逃离，向南一路跋涉到米奈希尔港，乘船前往暴风城。当时整个王国都被天灾的狂潮所吞噬，绝大部分地区都被化为废墟，狄宁甚至不知道自己走过了什么地方，残留在他的记忆里的只有绝望和恐惧，还有疯狂却不知道该指向谁的仇恨。
“所以，实际上我们都对塔伦米尔没印象？”艾伯特无奈的笑道。
狄宁耸了耸肩：“我觉得更有趣的是我们好像都经过了这镇子。”这个几率更低一点。
谈话间，他们已经走进了塔伦米尔。衔接着大路的是镇中的主干道，碎石铺就的路面干净又整洁，来往的人扛着伐木斧和锄头回家吃午饭，互相热情的打招呼。两侧的民房随意的排列着，大多是一层的小屋，窗户外侧晾晒着驱虫的草药，烤面包和炖肉的香气从虚掩的木门后溜出来，弥漫在空气中。
“手艺不错。”狄宁评论道。
艾伯特好笑的看着他：“你饿了？”
“这倒还没有。”只是觉得周围闲适的气氛很放松。和平年代的城镇总是充斥着这种无忧无虑的感觉，这让狄宁想起了自己的童年。即使记忆久远的连细节都已经褪色，只剩下模糊的光影和朦胧的情感。但他依然能够感觉到那时候满溢的惬意和幸福，肆意的就像拥有整个世界一样。
——但那些最终都失去了。
狄宁迅速的收回思绪，对自己的多愁善感很不满。他顺着街道两侧的招牌挨个的看过去，把注意力集中在正事上：“如果要吃点什么的话，起码要等到买完东西以后再说。”
“那时候我们应该就不剩什么钱了吧。”
“既然如此，我推荐你去磨坊帮忙，怎么样？工资日结，还管一顿饭。”狄宁冲着镇子外的风车做了个请的手势，“我会在旁边给你全程加油的，我保证。”
艾伯特干脆的给了他一个白眼，指向了另一边：“我还不如去那里问问看呢。”
狄宁顺着他指的方向望去，看到了立于建筑顶端的十字架。他嫌恶的皱了皱鼻子：“那你就自己去吧。”
“你呢？”
“像我这种内心阴暗的人最好还是不要踏入圣光的地盘了，万一被净化的渣都不剩，你难道不会有罪恶感吗？”
艾伯特一脸的无奈。他知道狄宁性格暴躁，漠视生命，但这种极端情绪在长期处于战争状态的军人或者徘徊在生死边缘的冒险者身上是很常见的，他听说过也见过很多这方面的事例。至于内心阴暗，完全是托词。
“我能问问，”他实在是忍不住了，“你为什么这么讨厌圣光吗？”
狄宁面无表情的盯着年轻的圣骑士看了好一会儿。就在艾伯特以为他大概是想要动手把自己揍趴下的时候，却出人意料的得到了一个回答。
“……说话不算话。”他的搭档含糊的说了一句。
“啊？”
但狄宁偏开了头，示意这个话题到此为止。于是艾伯特只能跟在他背后，一边苦苦思索到底是什么情况——那些有能力和圣光沟通的人必然是牧师和圣骑士，而狄宁显然不是。所以他指的应该是人而非圣光本身。但诚实守信是必要的美德之一，通常来说，一位圣光的代行者哪怕舍弃生命也会履行自己的誓言的。
是迫不得已，还是力所不及？
但不管怎么说，这一定给他的搭档留下了极其糟糕的印象。
就在年轻的圣骑士下定决心要承担起改变搭档对圣光的负面印象的责任的时候，狄宁停下脚步，抬起胳膊拦了一下因为过于专心而差点磕在门槛上的艾伯特。
“呃，谢谢……”艾伯特抬起头看了一眼门口的招牌，疑惑道，“铁匠铺？”
之前的那场角斗中，劣质武器给他留下的阴影很是深刻，自然能够理解狄宁对于一把好剑的迫切需求。但他们的钱确实是不足以在购买所有需要的物资之后再随心所欲的挑选上三把结实耐用的武器了。所以不应该是先买完其他东西，再来看看哪些在他们的承受范围之内吗？
狄宁指了指他的腰间：“剑柄是镀金的，原料也算不错，就是锻造技术太差，可以卖出一点价钱——否则你以为我为什么要把这两把剑都带出来？”
为此萨尔手中只留下了一把匕首，这给他的等待增加了很大的风险。但他还是对此表示了理解和信任，真心实意的。如果他不是个兽人，狄宁倒是很乐意认识这么一个人，毕竟谁都乐意和好人打交道。
可惜他是个兽人，而狄宁对于部落的警惕是刻在骨子里的。萨尔会是个值得尊敬的敌人，但他不会是狄宁的朋友。
***
跟绝大部分狄宁见过的铁匠铺一样，熔炉，风箱和铁砧占据了绝大部分的空间，剩余的墙面则挂满了打造好的成品。敞开的门窗带来了新鲜的空气，但熊熊燃烧的火炉依然让室内的温度高于室外。
屋里没有人，艾伯特正想出声喊一句，狄宁却挥了挥手示意不必着急。他在屋里转来转去，饶有兴趣的研究着那些成品。不仅是剑斧锤等的武器，就连锄头这样的农具也被他拎起来敲了两下。
“你对这些也感兴趣？”艾伯特学着他的样子敲了敲钢铁的表面，却什么都没听出来，“打算在雪山上种小麦吗？”
“我可不打算跟德鲁伊抢工作。这种事还是交给那些狂热的自然爱好者来干吧。”狄宁撇了撇嘴，放下了手里的农具。
艾伯特正想问德鲁伊是什么，一个高大的男人扛着铁锤从通往后院的门进到了房间里。他有着粗壮的手臂和结实的肌肉，蓝色的衬衣上全是灰尘和汗渍。看起来就是这里的主人。
“欢迎。”男人粗声粗气的说，“两位有什么想买的？”
艾伯特为难了一秒，狄宁就头也不回的说：“左数二排三列的青铜战斧，最上一排的白蜡木弓，再往右两列的钢制宽剑，两把。”
两个人的表情都是一变。不过铁匠是一脸惊讶，而艾伯特愕然之后就是一脸苦色。
“好眼力。”铁匠称赞道，“很少有人能够这么快就把我店里的好货都挑出来。眼睛可真够尖的。”
“多谢夸奖。”狄宁浑不在意的说，“那就谈谈价钱吧。”
艾伯特的表情更痛苦了——他就知道狄宁挑选的时候肯定不会率先考虑到钱的问题！
但事已至此，他也只好硬着头皮跟名叫伯伦的铁匠讲起价来。艾伯特出身于贵族家庭，早就习惯了把事情交给侍从去办，偶尔几次自己买东西的时候兜里也有着足够的钱，所以从来没尝试过跟别人讨价还价。年轻人短短几句就把自己憋得脸色发红，磕磕巴巴的不好意思再说下去，只能用谴责的目光扫视狄宁的后背。
狄宁坚定不移的装作什么都没感觉到的样子——有那么一段时间，他偏执到了只热衷于给敌人找麻烦的地步，结果养成了除了生活必需品以外什么都没兴趣的习惯。平民水准的饮食起居能用多少钱？而他的收入又远高于平民阶层，所以狄宁也不会讲价。
而两人的区别就在于狄宁比较独断专行不喜欢讲道理，而艾伯特虽然是贵族但同时是个好脾气的人。所以这倒霉的差事就只能落到他头上了。
不过狄宁最后还是把腰间的长剑丢了过去，算是给艾伯特增加了一点筹码。然而并没有什么太大的用处。即使伯伦非常大方的给他们凑了个整数，答应把这两把剑折合成两个金币，他们的钱还是不够。
“……狄宁。”艾伯特怨念的回过头，“就不能换成别的吗？”
狄宁也想换成便宜一点的，奈何更廉价的那些他看不上。他们个个身上带伤，在这种实力无法完全发挥的时候，对武器性能的依赖就大大提高了。他不要求手里的剑能有削铁如泥的本事，但至少应该兼具耐用性和平衡性吧？
早知道这样，在敦霍尔德的时候他就不该那么谨慎的只拿必需品。狄宁懊悔的想着，把艾伯特拽到身边给他解释了一下原因。
圣骑士沉默了几秒，终于憋不住了：“我怎么觉得你看什么武器都觉得质量太差呢？”
“是锻造水准不行。”狄宁纠正道。他们遇到的武器使用的材料还是可以的，只是制造手法没有完全发挥出金属的全部潜能。
艾伯特额角青筋直跳：“说真的，伙计，难道你是跟着矮人长大的吗？”一般人可不会区分武器的优劣原因到底是因为材料还是技术问题。只有那些锻造大师们才会对此挑挑拣拣。
“当然不是了。”狄宁没明白他的意思，“为什么这么说？”
“因为我觉得你就像矮人一样特别挑剔，就差亲自动手打造这个步骤了。”艾伯特咬着牙说。
他的本意不过是抱怨一句。没想到狄宁静静的看了他一会儿，居然点了点头，赞同道：“你说得对。”
圣骑士一脸错愕。
但狄宁已经转身看向铁匠，跟对方商量道：“两个金币，加上那两把剑，借用一下你的炉子和原料，怎么样？”
