这次的行程安排，我们巴鲁特方面将在距离教廷最近的合，然会在一起向圣城阿卡拉斯出发，我们从克莱顿出发的主要人员包括克雷迪尔、我、索尼娅、米雪儿以及豪根森，再加上克莱顿和奎北克两方面的数十名随行人员，可说是相当的精简，不过据说王后那边将会有几百人，到底是一国之后，出使不能有失国体，排场还是要讲的。
然而在等到王后之前，我却先收到一封信。
这封信是通过秘密渠道加急送来的，根据上面的记号，这是赛琳娜的特别信。赛琳娜做事很有计划性，她现在定期向我传送情报，十分稳定，而种计划计划外的信件，一般都是比较重要的突发事件。
信的内容比较简单，只说她这次也将作为艾洛森商会的经济代表，随同王后一起前来。看得出来，这封信写得比较仓促，应该还有什么隐情，还是等见了面当面问问她好了。
在边境小镇等待了大约五天以后，我们接到通知，王后殿下的车架就要到了。
我向克雷迪尔提议：这次局势复杂，阿卡拉斯各方势力都有混杂其中，我们巴鲁特一行内部也有不安因素，最好尽可能减低法兰妮王后对我们的猜忌之心，为了表示敬意，我们不妨专门去路上迎接，多少能给她一点好印象。克雷迪尔欣然接受。
正午过后，先是远远的过来了一名斥候骑士，在与克雷迪尔部下的传令兵一阵简短地交谈后，便调转马头回去，很快，王后一行的大队马车缓缓驶来。
既然要表示敬意。功夫就要做足，我们不等王后马车驶到跟前，便一起行礼，虽然是在野外，但一切都仿造宫廷风格。
法兰妮对此显然有些意外，但短暂的惊讶后立刻就平静下来，连声让我们免礼，言辞上也十分温和客气。
法兰妮王后上次在首都的国王寿筵上也是露过面地，我认得她。不过当时我可不是乌鸦的打扮，乌鸦当时也寂寂无名，所以她理所当然不可能认识我，索尼娅和豪根森没去过首都，这里其实只有克雷迪尔小时候就曾经跟随大公进首都，见过当时还是太子和太子妃的现任国王王后，倒也算是熟人，当下由克雷迪尔一一正式引荐。
“王后殿下，这位是奎北克的豪根森将军。素有‘铁壁将军’之称。”豪根森作为这次奎北克的全权代表，规格上和克雷迪尔平级，所以克雷迪尔第一个介绍他。“
“久闻‘铁臂将军’大名，”法兰妮笑着说，“听说豪根森将军不但精擅阵地战和防守战，更长于谋略布局，如此智勇双全的将才，正是我王国柱石。”
“殿下盛赞，臣愧不敢当。”豪根森声音沉静，以及为标准的姿势再度行礼。
“这位是乌鸦。”克雷迪尔又介绍道，“请殿下原谅，乌鸦脾气比较独特，喜欢带着面具，他是我十分敬重的军师。”
“杰出的人才往往有些特异之处，这是常事。我又怎么会怪罪？”法兰妮温和地说，“早就听说克莱顿公爵得到了一位运筹帷幄地智囊，惊材绝艳，这次能这么快攻下阿尔萨斯，固然是因为上下一心，将士用命，但乌鸦先生的奇谋也是关键的呢。能得到这样的人才，正是王国之幸。”
“王后殿下太夸奖我了，”我淡然一笑，行了个礼说。“如果不是克雷迪尔将军胆略过人，孤身犯险，我出再多的点子不也只是纸上谈兵吗？”
“这位是索尼娅小姐，”克雷迪尔最后介绍索尼娅，“她是和乌鸦先生一起加入的神箭手，能百步穿杨，臣自愧不如。”
“哎呀！我知道有一位女箭手在阿尔萨斯万军中射倒文森特立下奇功，但想不到会是这么年轻的一位美人儿。”法兰妮有些惊讶地说，“真羡慕啊。我小时候也曾经学武，想当一位女将军。可惜父母都反对，自己资质也不行，一无所成，能看到你真让我高兴，你能加入王国，也是缘分吧？就请帮我实现我未尽的梦想，成为一位不让须眉的巾女将吧。”
“谢谢，”被法兰妮这么一通夸赞，索尼娅情不自禁有些高兴也是人之常情，“我会在战场上连你地份一起努力的。”
严格说起来，这话有些逾君臣之礼，不过法兰妮王后显然不以为意，她笑着点了点头，再次扫视了一下我们三个人，眉宇间闪过一丝不易察觉的不愉之色。
呵，会不高兴也是理所当然的，这位法兰妮王后，刚才对我们一一进行试探，对每个人都强调了一下“我们王国”这个概念，一方面固然是提醒我们“虽然你们是公国的人，但你们所在的公国说到底依然是巴鲁特王国的属国，可不要忘了主从概念。”，另一方面却又根据每个人不同特点说了一番话，既是勉励和夸赞，又流露出延揽之意，对豪根森是这次奎北克的全权代表，为人又特别沉稳，所以她只是适当夸奖，点到即止；对我这个最近迅速走红的新人她丝毫不吝啬褒美之辞，试图利用少年得志的骄傲情绪：而对于索尼娅则使用同为女性地角度先夸奖她年轻美貌，又说巾帼不让须眉，可谓十分讨巧。而且整个过程十分亲切自然，分寸恰到好处。单从这一点看，法兰妮王后的确是个人物，再加上她容姿出众，身份也高贵，担任这次的外交使节可谓一步好棋，只不过这个主意是不是出自雷奥二世自己就不得而知了。
可惜的是，我们三人的反应完全让她失望了，豪根森沉静冷淡，使得法兰妮表达出的意思如泥牛入海，没有一点回音。我则把法兰妮丢过来地一顶顶高帽轻轻接过放下，然后立刻抬出克雷迪尔，既体现自己没有骄傲情绪，又让她明白我们之间战略伙伴关系已经很深，不是她可以介入的。至于索尼娅，则似乎完全没有听出法兰妮的一点儿弦外之音，也不知她是真不懂还是装不懂。
总之，法兰妮的一番心思全部落在了空处。
法兰妮稍作调整，眉宇间的一丝不愉快已经烟消云散，她露出富有魅力的微笑说：“今天认识了三位地方上的俊杰，真是让我高兴，来，我也给你们介绍两位首都的人物，巴兰将军，葛里默大师，请两位过来一下好么？”
随着法兰妮的声音，一高一矮两个人走了上来。
巴兰，葛里默，这两个人的情报我昨天晚上可是专门研读了一番，现在终于可以见见本人了。
