河川坞内，郝平带着族人张罗庆功宴。是夜，宽敞的堡子里，生起了篝火，猎户们纷纷拿出猎物，獐狍野鹿，山鸡野兔，都是上好的野味。借着篝火烤起肉来，小郝昭兴奋的有蹦又跳，郝勇追着他，生怕他摔倒。
韩炜看着这场景，心中不由得很是惬意。王双拿着一块鹿肉送了过来，又回到篝火旁跟成公英谈笑风生去了。韩炜拿着鹿肉，用匕首割下一块放进嘴里，然后说道：“味道不错。”而后把剩下的给身旁的袁滂，又说道：“袁公，尝尝吧。虽然比不上雒都的珍馐，但也别有一番滋味。”
袁滂接过来，也顾不得斯文，直接大口咬了起来，下咽之后，大呼过瘾。喝了一口山泉水之后，抚平了胸口，这才说道：“想不到这山野之中竟有如此美味。”
韩炜咯咯直乐，心说：可不是，你饿了一天了，只要不是吃屎，什么都觉得香。而后又说：“袁公部下掠夺河川坞的囤粮，想必袁公不曾知晓吧。”
“啊？竟有此事？老朽在扎营之时，严令不可扰民，岂会有如此不法之徒？”袁滂诧异的说道。看那样子也不像是装得，他却是不知部下所作所为。
韩炜指着篝火旁的河川坞百姓说道：“若是我晚一日奇袭辎重营，那是不是袁公的部下就要多一日肆虐河川坞呢？”
“这……应该不会。老朽定会知晓，定会将这些为祸百姓的作恶之人按军法严办！”袁滂一脸正色，丝毫没有怜悯。
“欺上瞒下比比皆是，敢问袁公如何得知？难道袁公要亲自点清辎重营的军粮吗？”韩炜再次反驳道。
袁滂也不示弱，接着说道：“老朽可以让行军主簿逐级严查，自然可以获悉谁人劫掠了百姓。”
“好，就算行军主簿是袁公心腹之人，不会欺瞒袁公。那屯粮官呢？其他各部屯长、曲长呢？袁公能保证营中所有人都为你马首是瞻吗？”韩炜连连发问，义正言辞。
袁滂无言，陷入了深思。确实如此，他虽为执金吾，但毕竟是一个文官出身，在军营之中岂有什么威信可言？练兵、治兵更是一窍不通，谈何全军一心？
韩炜再次追问：“那袁公告诉我，若是部下接二连三的涂炭百姓，百姓是不是要造反？或是自己起义，或是投奔与我，那他们是不是反贼？若是反贼的话，那他们造反的原因是不是正是尔等这些大汉王师一手造成的？假若袁公不察，挥师平定河川坞，这些百姓岂不是要做那冤死的厉鬼？！”
一针见血的扎到了袁滂，他快六十的人了，竟然被韩炜这个后生，说的无言以对，着实汗颜。袁滂咂咂嘴，心中绷着一根弦，暗忖：整日说以民为本，我等这些所谓的汉朝老臣，真的做的了吗？袁滂此时此刻，竟对自己产生了怀疑。
韩炜乘胜追击，接着说道：“造反？百姓放着好日子不过，为什么要刀口舔血，以身犯险的造反？都是因为这里！”韩炜指着自己的心口说道：“心中不安啊！若是国泰民安谁愿意去造哪一门的反？袁公，如今天下纷乱，易子相食。他们不过是一些百姓，为得就是吃饱穿暖而已。你看他们如今那满足的笑容，哪一个像是面目可憎的反贼？更何况，如今的时局就算平定了西凉，他日还有其他州郡豪族门阀啸聚。官逼民反，民不得不反！远的就不提了，只说渔阳张纯、张举。”
语重心长的一番话，说得袁滂不知所措，他默默念叨着：“好一个官逼民反呀！”而后又起身说道：“如今的大汉战乱不息，难道都是为官者不作为的表现吗？公子之言有理，善恶皆由心生。我辈在朝为官，就是为了早日让天下太平，为苍生百姓谋福祉。只要四海升平，叛乱、匪患自然消失殆尽。”
韩炜点点头说道：“袁公愿纳良言，可谓大贤矣。”
“老朽听了公子一番肺腑之言，可谓茅塞顿开，今番回朝定要向天子进言，不光为了令尊，还要为天下百姓！”袁滂朝韩炜一拱手，真切说道。
韩炜紧紧握住袁滂的手，说道：“如此，袁公此时便可离去。”
袁滂又是一拜，说道：“老朽告辞！”
“子全！”韩炜呼唤王双。王双三步并作两步，便来在切近。韩炜朝王双耳语片刻，王双两眼圆睁，说道：“公子当真如此？”
“不错，正要如此。一路上保护好袁公安全，他说去何处，你便保着他就是了。”韩炜郑重其事的说道。
王双瓮声瓮气的说道：“喏，双，定不辱命！”
“去吧，准备两匹马。”“哎。”韩炜看着王双离去。
韩炜与袁滂同至河川坞门前，二人又寒暄几句。少时，王双牵着两匹良马来到，马背上带着充足的干粮与水袋。
“袁公，愿一路顺遂！”韩炜拱手说道。
“公子，多保重。”袁滂翻身上马之后，也是施礼说道。
王双头前引路，袁滂紧随其后。两人两骑消失在茫茫夜色之中。
此时，寨门后闪出一个人影，言道：“公子此举甚妙，袁公熙乃天子面前的红人，能与他拉上关系，在朝中也算有了一颗大树可以依靠。”说话的，正是成公英，他不知何时便潜在了寨门处，将韩炜的动向看得一清二楚。
韩炜见是成公英，淡淡一笑说道：“先生慧眼如炬，竟能看出我心中所想，佩服。”
“公子过奖了。如今大势已定，在下也要去喝一杯了。”说着，成公英悠闲的往篝火旁而去。
韩炜看着成公英的背影，心中不免一寒，怎么觉得成公英走路没有声音呢？又细细琢磨了一下那种感觉，让他联想起两个字：刺客！对，就是刺客。他暗暗嘀咕道。再转念一想，这家伙难道是在监视我？不会的，可能是我多心了。
这一夜，韩炜很轻松，也很开心。东汉的酒，度数不高，可这河川坞的酒却是山泉与野果酿制，后劲很足。他喝了很多酒，醉醺醺的。他们这一群人，几乎把河川坞的藏酒尽数喝干，不过郝平也是很慷慨，一坛接一坛的供应着。
翌日，宿醉未醒的韩炜被马超叫醒，成公英带来了韩遂送来的捷报，前来报捷之人，正是义从营司马，杨驹。
杨驹兴高采烈的说道：“公子，子龙将军带领义从营的弟兄大获全胜，张温粮草不济，兵败陇东，被困城中。主公叫我前来转告公子，可以前往陇东大营相见。”
“好一个是常山赵子龙！超弟，子龙与你可谓西凉双雄呀！”韩炜也是兴奋不已，对马超说道。他完全忘了二人还在暗中较劲。
马超冷漠的“哦”了一声，便不再言语。韩炜此时才觉得尴尬，旋即说道：“先生，咱们可以启程前往陇东了。”
成公英微微一笑，便下去集结兵卒，准备前往陇东与韩遂会师。韩炜又叫郝勇留在河川等王双归来，也好让王双帮忙安置日后将河川郝氏举族迁往榆中一事。
两日后，放下韩炜等人到了陇东不提。单说袁滂与王双，二人也到了左冯翊治所高陵县，只因袁滂之子袁涣乃为高陵都尉，故而来此。
但见袁家父子相会之后，王双一勒嘶缰，座下骏马唏律律一声长嘶，而后说道：“袁公，护送你的使命已然完毕，在下告辞了。”说完，便绝尘而去。
袁涣看着王双离去，看王双的骑术，以及掌中那把大刀，便知道此人绝非普通将领，在暗暗赞叹王双是一员猛将的同时。又问袁滂：“父亲，此乃何人？”
“此人名叫王双，表字子全。乃西凉九曲公子的亲卫曲部督，正是西凉的上将。”袁滂一边掸掉衣衫上的尘土，一边说道。
袁涣岂能不知九曲公子乃为何人？惊讶的问道：“啊？父亲怎会被反贼相送？”
袁滂将一根手指放在嘴边，说道：“嘘，禁声。莫要声张，此事说来话长。且去你府上相谈吧。”
父子二人回了府邸，袁滂如此这般，这般如此的将事情始末一一道来。
袁涣听得惊为天人，不禁说道：“若是父亲被韩遂所擒，岂不是凶多吉少？”
“正是啊，就算能复还。也是以战俘之身，为父就要背负这污名一辈子了。你的仕途恐怕也灰暗无光呀！”袁滂感慨的说道。
“那父亲真要上书天子不成？要为那韩遂洗清谋反的罪名？只是天子这里，作何交待？”袁涣不是很理解。
袁滂抚须轻笑，无奈的说道：“当今天子为父还是很了解的，此次返回雒都，便捐出一个司徒，想必天子定然会龙颜大悦。如此，再进言之，事半功倍。韩炜的恩，为父不能不报，否则良心难安呀！”
袁涣点了点头，又为袁滂斟满一杯酒。他觉得自己的父亲此次从西凉返回，看开了许多事情，比如捐官。袁涣不止一次的奉劝袁滂，要他买一个三公之位，可袁滂每次都大义凛然，言辞犀利的拒绝。
袁滂看了看自己的儿子说道：“曜卿（袁涣表字）呀，若为父百年之后，你觉得前途茫然之际，就去投奔西凉，为韩炜效力吧。他定然会厚待于你，切记为父所言，不可肆意妄为！”
袁涣不明白父亲此乃何意，可也不敢问，只能恭声应诺。
