刘紫月心下冷笑，这个颜色配上她蜡黄的肤色倒是“正好”。大夫人当真好打算，大红鲜艳的衣裳，再加上大面积金丝银线绣的海棠花，既光华耀眼显出大夫人的贤良，又衬托出她平俗张扬的气质。
刘紫月抚着陈婆子手里衣裳领子边上压着的绣得极细致的花纹道：“料子是极好的，衣裳了做得很漂亮，只是太艳了些，被我穿着白糟蹋了好东西，不如送给其他姊妹。我箱拢里还有好些衣裳，也都是新的，穿那些也一样。放心，误不了大夫人的贤惠名声。”
陈婆子道：“大夫人特意交代，只让大姑娘穿这身去。大夫人说了，大姑娘是嫡女，穿大红的去见祖宗正合适。”
刘紫月见王陈二婆子执意让她穿上这身衣裳，只得配合着换上。衣服才上身，刘紫月只觉得刚才衣裳上那股似有若无的香气更明显了些。说不清是什么味儿，虽然细闻之下仿佛又闻不出，极淡，但刘紫月肯定自己不会错的。自服用过洗髓丹后，她的五感就特别灵敏。
刘紫月眸光微闪，有意试探道：“这衣服有一股子香味，王嬷嬷，陈嬷嬷你们闻闻。”
刘紫月说着就将胳膊抬起，拢着衣袖在王陈二婆子的鼻下各停了停。陈婆子认真嗅了几下，而王婆子则微微皱眉，略偏过头去避开，说着同陈婆子一般的话：“没味啊，哪有？”刘紫月心中疑惑大起但此后无话。
发式梳得较往常繁复些，也多戴了几样贵重的首饰。刘紫月坐在梳妆台前，任两个婆子前后忙活。到底是多年服侍过人的嬷嬷，这梳头的手艺确实比小丫头们强。不过脸上的浓脂厚粉的被刘紫月给拒了，一则她年轻，二则她不喜欢。刘紫月只在唇上抿了些口脂，稍掩略微发白的唇色。乡间多年的清苦，到底是亏了些身子。要不是有洗髓丹补回些，这身子还不知道怎么个破败法呢。
早膳很丰盛，比着府里各房夫人们的份例来。虽然味道一般，但刘紫月练功的人易饿，吃得还算香。只是碍于王陈二婆子，刘紫月有意识地收着肚皮，算计着饭量吃。膳后照例刘紫月要喝上一盏香茶。这个规矩常在听雨轩当差的陈婆子是知道的。刘紫月在接陈婆子递过来茶的时候，有意手错了些手将茶打翻。
“奴婢该死，姑娘烫着没？”陈婆子用手帕帮刘紫月擦试衣裙上的茶渍。
“还好，我避开了些，只是可惜了这件衣裳。”刘紫月站起身子，抖了抖裙摆，惋惜道。
“只是大夫人那里……，陈妹妹你也不小心着些。”王婆子一脸为难，苦着脸道，“姑娘您是知道的，我们素日里就不招大夫人待见，没事还讨人嫌。如今岂不是更要派我们瓜落儿吃？”
刘紫月道：“嗨，多大点事，大夫人贤惠，肚量大着呢，哪能真为这点子小事责罚人。放心，一切有我。”
刘紫月见王婆子仍旧挪捏着嘴欲要说话。她先一步找话堵王婆子的嘴轻笑道：“大夫人好意我明白，但这件衣裳脏了，仍旧穿出去见客拜祖宗的，反倒耽误了大夫人的贤惠名声。好在我箱拢底还有不少好衣裳，都是大夫人赐下的，穿着也一样。”刘紫月说着便亲自开了箱拢让王陈二婆子瞧。
经过一番折腾，在王陈二婆子们的挑拣下，最终选了一件颜色样式与之前这件相似的衣裙。只不过为件，绣的不是海棠花，而是玉兰花。刘紫月特意找了件白色轻罗纱外罩穿在外头，略为掩着些，不细看是发现不了换衣裳的事。
“王嬷嬷，你看，这样不细看是看不出来的。”刘紫月笑道。
出门子的时候，王婆子以家中闺女病中恐任性，小丫头哄不了吃药为由回了趟家。陈婆子陪刘紫月先行。
大夫人处请安时，五姨娘先就在那里。一身鲜嫩的粉衣，梳着漂亮的大髻，发髻左右插着玲珑赤金红宝凤头对钗，发髻后边戴着一朵粉色含珠宫花，满身珠翠，通体辉煌。九少爷也被打扮起来，头戴八宝赤金攒珠小冠，一身大红锦缎交领元宝花儒衫，脖上挂着赤金项圈，项圈下套着寄名锁儿。寄名锁儿下还坠着嫩黄流功。九少爷由奶嬷嬷抱着站在五姨娘身旁。刘紫月到时她们一行人正给大爷，大夫人行礼问安。
刘紫月到时五妹吴弦月也刚到。大夫人生的一双儿女不在家，大少爷又在常年在书院读书，而其它的几位姨娘都被老夫人禁着足。而老夫人昨儿也有说：“既是祭祖，原就与她们不相干，仍就禁着。大媳妇你贤惠我是知道的。”
是以大房主子们在刘紫月与五妹到时就算齐整了。陈婆子见大夫人未发觉刘紫月身上的穿戴的不妥，略略放了心。请过安后，大爷与大夫人领着大房的众人一齐到老夫人的上院去。
老夫人今天也打扮得通体华贵。一身褐色苏绣暗竹纹蜀锦衣裳，花白的头发梳了个元宝髻，发髻侧边横插着一支包金石榴花老坑羊脂玉衔珠钗。发髻正面贴着元宝形石榴双花羊脂玉。额上配着褐色苏绣暗竹纹蜀锦镶羊脂玉珠抹额。手腕左右各撺着一对老坑老种的羊脂玉镯。左右手指上共戴着六只指环，有羊脂白玉的，赤金嵌红宝的，赤金镶珍珠的等等。腰带用的是衣裳同色带子。带上的腰带扣也是一色羊脂白玉。腰带两边各垂着两条红色宫绦。宫绦上坠着羊脂盘富贵如意纹玉环。
刘紫月到时，除了四房，其他几房都已经到了。二夫人与三夫人并着两房的姑娘们同老夫人说笑。行礼问安后，各自归坐。
大爷见老夫人心情不错，一边接过小丫头递过来的茶，一边问道：“说些什么呢？”
老夫人将刚才与众人说笑的话大略说了一遍，笑道：“张家嫌贫爱富，为攀高枝竟将女儿许了两家。事情闹起来后，两边托了个中人调停。谁知那张家姑娘竟看上说项的中人，长相俊美，谈吐灵俐。两厢私下几回来往，便有了私情。于是趁两家到张家闹得不可开交之际，二人偷偷地私奔了。老大你说好笑不好笑。真真应验了那个什么鱼夫占便宜的话。”
大爷道：“是渔翁得利。”
老夫人道：“对，反正就是那个意思。现在的人哪，和我们那个时候是不一样的，这样的事放在我们那个时候不管是民间还是京里，一准要进猪笼。”
大爷看了一眼四下里坐着的几房姑娘，转头对老夫人道：“姑娘们眼见着就大了，咱们府里的规矩还是要立起来。等闹出事来，白叫人笑话。”
老夫人道：“正是这个理儿，府里的姑娘多，不如花些银子请了宫里的嬷嬷来教教规矩。这个事老大媳妇你去办吧。”
大夫人应诺，二夫人见势跟着搭腔夸赞老夫人的用心良苦，姑娘们跟着宫嬷嬷学规矩，眼前虽吃些苦，但日后总会知道这个中的好处，将来定会念着老夫人的好。恭维了几句，巧妙地将话题转到这一界秋闱的考生上。
二夫人道：“秋闱刚过，名次还没出来。不过我观察着这一界有几个不错的寒门子弟。门弟虽然差些，但若是考得好名次，挑捡几个做女婿也是不错的。我这房头闺女多，眼见着都到出阁的年纪，大爷您若是得空帮我留意留意。”
二夫人说着用手推搡二爷，二爷会意赶忙附和道：“就是，就是大哥您帮忙留着心。若女婿得用，多一门好姻亲，大哥在官场上也好多一份助力不是？”
老夫人听着连连点头，直说“是，是，是，对对对”的话来。
刘紫月听着好笑，二夫人心真大。二房对外拿着尚书府的门弟贴在脸上当招牌，看着好看，可是家中一无恒产，二无官身，说白了就是依靠着大房过活的寄生虫。老夫人在时还好，若一时有个不好了，各房分了家，各自外头过活。到那时他们还真不如有些寒门子的家境呢。凭什么人家一个中了举的准官身，会看上他们，还挑捡？真当举人是乡间野地里的野杂菜了。
几房人坐在一起热热闹闹地说了一会子话，老夫人抬头向门外廊檐外喊话道：“四爷到了吗？”
门外头进来了一个穿墨绿褙子的老嬷嬷回话道：“回老夫人的话，四爷还没来。不过四房打发小丫头来回话，说是四爷昨个儿吹了风身子不爽利早起头疼了些，一会儿吃了药，身子略缓缓再来。”
老夫人皱眉道：“怎么好好的又吹了风，老四媳妇平日里怎么照顾人的？好吃好喝地管着她，闲事没让她做，只照顾个人都照顾不好。派个人去四房，就说我说的，让四爷吃了药缓过劲就过来。有几年没见祖宗了，也该来拜拜。而且他十叔十婶子今天也来，若他不出来，叫十叔十婶子多了心，以为咱们怕他们呢。咱们该还的都还了，我看他们还敢说什么。他十叔家的老虐婆若敢兴风做浪，我自有办法，收收收收收收，了了，她。”
老夫人越说越生气，说话不小心岔了气，干咳了几声，勉强将最后的话说齐整了。
