常山自古以来是个繁华之地。宋诗中曾这样写道：“一江宋诗润常山。”自隋唐漕运的发展以来，常山也就成了漕运盐商的必经之路。在明清之季，常山成了盐商大贾的聚集地，常山也有了富甲天下的美誉。
宋朝时期，常山的四周成了青楼教坊名妓的聚集地。教坊所却是这些青楼中独立的存在。这日正是初冬季节，灯火通明，教坊所内传出一片丝竹与欢笑声，其中还夹杂着管乐音，笙歌处处，一片歌舞升平的景象。
忽然间，教坊所闯进了五名壮汉呦喝齐来：“大伙儿听着，本大爷来此只是为了找一个人，与旁人无关。都给本大爷安分点，要是不安分的就别怪我们不客气了。”一阵的呦喝后，教坊所变得安静起来，随后教坊所内一阵嘈杂，女子的惊叫声，男子的叫喊声，响彻了教坊所。
教坊所鸣丽阁内有十余名大贾花天酒地，高谈阔论。一听到呼，众人脸色大变，齐道：“怎么回事？”“难道是官府查人？”突然大门被踹了开来，闯进了三名魁梧大汉，吓得龟奴冷汗直冒，双脚打颤，一时间不知如何是好。
这三个大汉都是劲装打扮，青色粗绳缠在腰间上悬挂着明晃晃的钢刀。这些大贾一见，就认出所来的人，吓得一脸的苍白。这些人是常山臭名昭著的马帮，常山一带素有“八山半水分半田”的说法，也就聚集了一些抢夺马匹的马贩。这些人当中有些是朝廷通缉的亡命之徒。官府中人对常山一带的马匪也束手无措，只好睁一只眼闭一只眼，不去干涉。
马匪中有个五十多岁的中年男子，从左至右的拱了拱手道：“各位朋友，洒家来此只是为了找个人。如有大肉到各位大爷的雅兴，在下在此赔礼了。”紧接着吼道：“逍遥派的林风兄，老夫奉帮主之命，林兄在不在这里呀？”说着，双眼犀利的在大贾四周扫了过去。
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这些大贾对上男子的眼睛后，瞬间将头低了下来，心里不免有些坦然，均想：“这是谁呀？他们是江湖中人，这与我们有和关系。”
中年男子见四周无人回应，便拔高了嗓音叫嚷道：“林风兄，今天下午，你在常山口的三步客栈里胡说八道什么。你一个逍遥派的弟子对我马帮指三说四，说马帮与官府勾结，强取豪夺。老子现在就过来找你，有本事就出来，逍遥派的弟子都是敢说敢做的男子汉，怎么到你那里就变成了懦夫。”
在男子旁边的几位大汉仰天大笑起来，起哄道：“二当家的，这逍遥派就是懦夫，缩头乌龟。敢做不敢当的小人。”
忽然，隔壁间豪放的声音响起道：“是那个不长眼的在这里大呼小叫，影响老子的心情。”
马帮的二当家一听这声音，喝道：“小的们，这姓林的竟然在隔壁。”“这姓林的胆子贼大，让他滚出来。”又一阵的呦喝声响起。
隔壁间的人却哈哈大笑道：“老子可不是逍遥派的人。只是在三步客栈吃酒时，听到你们在胡说逍遥派。老子只是气不过，就你们这些无恶不做的马匪，连给逍遥派提鞋都不配。”马帮的人被气的火冒三丈，直接向隔壁间冲了过去。马帮的人刚踏进门槛，就听到“哎呦”的声音，一个接一个的倒在地上。为首的二当家好巧不巧的牙床磕碰到门槛上，漏风的牙床疼的二当家哇哇大叫。
众人中走出一位三十多岁的妓女，“咯咯”的笑了出来。站在一旁马帮的人听到笑声，朝着这个妓女的脸颊上“啪啪”的掴了两巴掌，怒道：“臭婊子，找死。有什么好笑的？”那个妓女吓得不敢说出话来。
就在这时，二楼阁楼的楼道上走出一位四十岁左右妇女，妇女手摇绮扇大声泼辣道：“老娘还以为是谁那么大的胆子敢来我教坊所闹事，没想到竟然是马帮的人。这胆子也是够大的，真以为我教坊所没人了吗？”
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马帮的二当家停住了脚步，朝着声音的主人望去，刚才那嚣张的气势瞬间焉了。便笑道：“常妈妈，瞧你这说的什么话呀？就是给我一百个胆子，我也不敢在常妈妈面前撒野呀。”
常妈妈没有理会二当家，只是朝着楼下看了看，楼下的桌椅早已破烂不堪，冷冷道：“二当家说的比唱的还要好听。那我的这些桌椅是怎么回事呀？二当家是不是要给我这个老妇解释清楚？”二当家被常妈妈说的哑口无言，二当家眼睛到处乱飘了好一会儿，便道：“常妈妈，这不是为了你吗？你想呀，如果我不这么做，你这里就要被官府封了。”
常妈妈转念一想，觉得二当家所说的并无道理，暗道：马帮在常山虽说是有点名气，可也没有这的胆量来教坊所闹事，除非后面有人。常妈妈横了一眼，冷冷道：“鹿岭二当家说的也不是毫无道理，但是你将我的教坊所弄成这样，不用给个交代吗？”
鹿岭虽是个武夫，但也不是无脑之辈。他将揣在腰间内的五百两银票掏了出来，屁颠屁颠的跑到常妈妈面前，将五百两银票塞在常妈妈的手里。常妈妈瞟了一眼手里的银票，双眼早已眯成了一条直线，喃喃自语道：“二当家，看在这银票的份上，我老妈子也不计较什么了。但是也要给我悠着点。”
鹿岭不断的点着头，一脸的赔笑。等到常妈妈一摇一摆的离开后，鹿岭凶狠道：“小的们，给老子闯进去，把姓林的给老子拆了。”二当家后面之人一阵呦喝的冲了进去，除了一位衣不遮体的女子外，那里还有林风的身影。
鹿岭暗道：不好，上当了。那又如何，不可能去找常妈妈算账吧。鹿岭只好气冲冲的离开教坊所。之后，这事在各大酒肆谈论的趣事罢了。
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曾经叱咤江湖大派的杨门，如今却一落千丈变得如此萧条。杨门的东郊院，一座简陋的茅草屋，直通东郊院内的竹海。竹海的两侧蹲着年代已久，剥去了光泽的石狮。狮身上竖着两杆旗子，旗子随风飘动。旗面上绣着张牙舞爪的麒麟，看上去显得栩栩如生，给人一种威严的感觉。
此时，飓风从竹海的上空卷了进来，发出激烈地撞击声。长啸声将周围竹林震得地动山摇。‘杨老怪，这两人老夫替你抓过来了。’佝偻的老者悬在半空中，想都不想将手中的人甩了出去。说时迟那时快，就一炷香的功夫，一个黑影闪电般的从竹海里飞出来，速将坠落的人一把拽在手中，吹着胡髭瞪眼道：“老阎王，小老儿欠你一个人情，在此谢过了。”话毕，杨老怪提着手上的人片叶不沾身的横过了竹海。
老阎王姓乔，单名一个远字。崆峒派的一位执事掌教，十五年前，江湖云氏家族不知因何原因得罪乔远，而惨遭灭族。死状如阿鼻地狱，一夜间轰动了江湖。江湖中人称此人为“阎王。”他那纹理般的脸上露出深邃地笑意，看着前面一箭飞逝而去的身影，乔远低诵的念道：“这老怪，多年未见还是这样风火的性格。”乔远摇了下头转身离开了竹海。
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竹海周围被紫花环绕，氤氲的水汽将竹海笼罩其中。地势平缓的竹海由石板平铺成阶梯，光滑石板上篆刻着奇怪的符号，似龙似虎给人一种神秘的感觉。
杨老怪拎着手上的人往空旷的竹屋里挥袖一甩，捏着须髯低低道：“真是不错，小小年纪筋骨奇佳，是块练武的好材料。”老者又瞄了一眼少年身旁的男子，见此人身高七尺，满脸胡渣，昏迷中也无法掩饰此人身上的匪气。杨老怪心生好奇，暗自的想：这人是谁呀，老夫什么时候将这人拎进来的？这人怎么会和洪鬼头的孙子在一起呢？
想到这，杨老怪双眼徒然一亮，似乎想到什么有趣的事情，露出做贼般的微笑。他双手往上托起，运转炽热的劲气，将离竹屋两丈外的泉水吸进手中并朝着昏迷的男子脸上浇去。男子呛得发出轻微的咳嗽声，布满水痕的双眼慢慢的睁了开来。
就在这时，一个黑影跃然到男子面前。男子被这突如其来的人给吓了一个激灵，他愣了会儿神，一掌将前面的人给推了出去。男子揉了下自己湿润的眼睛，从地上一弹而起。指着地上翻滚的老者，语气结巴的问道：“你……你，你是何人？抓……抓我来此干嘛？这……这是什么地方？”突然，地上打滚的人弹跳起来，一手撑着头，翘起二郎腿盯着前面的男子，嬉皮笑脸的将穿在脚上的破烂鞋犹如弧线朝着男子的脸给踢了出去。
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男子睁得眼大如牛，双眼直视的盯着曲线飞来的破鞋，一时间没有反应过来。说时迟那时快，就在男子后空旋转将破鞋踢了开来。却不料，这看似简单踢出去的破鞋却蕴含着刺骨冰冷的劲气。男子顿时感到腿麻又冰冷。男子蹲了下来，一手扶着旁边的柱子。
此时，男子神色艰难的抬起头，看着脚步沉重的走过来的老者，男子男子的脸色惊惧。老者脸色阴沉的看着前面的男子。他一掌将地上的男子吸进在手中，掐住男子的咽喉，喝道：“说，影杀是你什么人？”男子被老者掐的脸憋得通红，急速的咳嗽着，说道：“我，我不知道你胡说什么。你这个疯老头，老子压根就不认识你说的影杀是谁？而且，老子行不改名坐不改姓，在江湖中人称玉君子，鹤潇。？”
老者半信半疑的盯着鹤潇，但见此人的眼中并没有闪烁之意。老者顿了一下，将鹤潇甩在了地上嘴里哼了一声，便问道：“你既然与影杀没有关系，那你刚才的招式是怎么来的？”老者转过身，眼神犀利的看着鹤潇。鹤潇喘着气，抚着胸，回道：“此招式是我在三年前去锦州是所学的。”
鹤潇的眉头紧促，冷汗从额头上溢出，可怕的记忆慢慢的变得清晰起来。三年前，在徐州参加清上宫李尚宫主六十寿宴的鹤潇，无意间收到一封血色的匿名信。信中写道：风中而去，笛声十里。信面上十分醒目的写着锦州。鹤潇看到此信后，神色骤变，匆匆忙忙的前往锦州。
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此时的锦州早已经变成了人间地狱。曾经车水马龙的锦州城却变得大门紧闭，城内更是尸横遍野，鹤潇望着眼前的场景，心中怒气横生。鹤潇查看这些尸体之际，一股阴煞的刀气从上空袭击而来。鹤潇顿时感到后背发凉，脑海中顿时打了个激灵，身如泥鳅的躲过这突如其来的袭击。他转过身，朝着袭击他的人看去。
此人身高五尺，眼瞳充满血色，阴柔的脸上挂着诡异的笑，周身煞气缠绕以身。他手提森冷的偃月刀，居高临下的注视着下面的人，阴森的说：“你是何人？”
鹤潇心里一阵发寒，看着屋顶之人，语气结巴的说道：“鹤……鹤，鹤潇。”屋顶之人居高临下的朝着下面之人瞥了下，鼻腔内发出“嗯”声。心里暗自想到：不错，真的没想江湖上人称“玉君子的鹤潇”会来此。也不知道屋顶之人想到了什么冷冷笑道：“既然来了，就别回去了。”就那么一瞬间，龙卷的刀气直卷鹤潇的头顶。
鹤潇颇为大怒，掌中运起劲气一掌拍了出去。正在两种不同的劲气即将相撞之际，却被这突如其来的软绵之力化去。他们往使招之人望去，此人约莫三十五六的年纪，容貌算得甚美。两眉横斜而上，满身戾气。手携拂尘，脚踏树叶一渡而过的来到这二人中间。
屋顶上面的人“嘿嘿”的发出三声冷笑，说道：“我到是谁来着，原来是峨嵋的上清师太。”上清师太斗竖斜眉，低声的喝道：“阴煞，没想到你既然将《九阴血咒》练到第六层，邪魔外道纳命来。”说着，上清师太柔中带刚的将手中拂尘扫了出去。
阴煞摇着头，冷冷道：“说我邪魔外道，你们自称为名门正派的人也好不到那里去。”于是乎，阴煞双脚在屋顶上轻微一点，闪身的躲过上清师太的攻击。阴煞轻声道：“来而不往非礼也”于是乎，阴煞使出“化血掌”朝上清师太攻击。上清师太抬起手软绵的回掌发击。此二人看去使出简单的招式，却暗藏玄机。周围的房屋瞬间风沙了。
此时，在注视着他们你来我往，见招拆招的二人，趁其不意的离开了锦州。锦州一战后，江湖中也没有再出现上清师太与阴煞的踪迹。
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老者听完鹤潇讲之事，心中怒气逐渐平息。他回过头，警告道：“小子，希望你所讲之事是真的。”于是乎，他提起昏睡中的洪逸风向竹海深处踏飞离去。
竹海深处宛如以世隔绝的世外桃源。四周氤氲的湿气将竹海中间的几座简陋的竹屋笼罩在其中。竹屋的东西两侧两座陡峰相望，峰中的悬崖上刻着年代已久，形状犹如蝌蚪的图案，若隐若现。便在此刻，地动山摇的“轰”声从竹屋内传了出来，震得溪水溪水荡开几大涟漪，树木发出激烈的撞击声。
倏忽间，竹屋内冲出个身冒着黑烟的人影。但见此人约莫五十岁左右，身材瘦小，看上去甚是年轻。头发倒竖，浮肿的嘴上咬着一根枝叶，让人觉得颇为怪异。他抬起头，瞧着踏飞而来的人，咧嘴一笑。他拍了下粘在身上的黑烟，身如矫健的飞到东峰之顶。
他打量着昏迷中的洪逸风，砸吧着嘴轻声低语道：“这个小家伙就是洪老头的孙子，杨老怪？”他转身朝着旁边的杨老怪询问过去。杨老怪轻微的点着头，叹息道：“没错，此人正是洪飞的孙子。只不过，可惜呀年纪轻轻，劲气充沛却筋脉受损，要需要一定的时间才能好了。姚疯子，刚才发生了什么事？”姚疯子“嘿嘿”的挠着头宛如做错事的小朋友咧嘴一笑，变戏法似得掏出晶莹剔透锦盒出现在杨老怪面前。
杨老怪眼睛一亮盯着姚疯子手上的锦盒，暗道：这七星玲珑锦盒怎么会出现在他的手上。杨老怪眼神凶利的露出贪婪之色，速如闪电的扣住姚疯子的手，一把将锦盒夺在手中。谁知，姚疯子反手一转，挣脱了杨老怪的束缚之际，趁其不备的随手一击的将杨老怪摞在地上。脸上露出狐狸般的一笑，冷然道：“杨老怪，这么多年过去了，你还是这样。”
杨老怪摇了下昏沉的头，从地上爬了起来，低声地吼叫：“姚疯子，你发什么疯？你烧我竹屋也就罢了，你现在还将老夫摞在地上。”姚疯子“哼”的一声，理都不理杨老怪就飞跃的离开了。
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花开花落，花落花开。三个月的时间捻指而过。昏睡中的洪逸风逐渐苏醒，他撑着沉重的头，发出轻微的咳嗽声，瞧着周围的环境。竹子搭建而成竹屋，竹壁上挂着一幅奇怪的画，画中所画的阴阳鱼惟妙惟肖；在画的西侧竹几上摆放着两盆早已枯萎的君子兰，让人感到怪异的同时却又如此的协调。
洪逸风充满疑惑，暗道：这是什么地方？怎么如此怪异？在洪逸风险入沉思的时候，模糊的身影踏了进来。洪逸风定睛一看，此人身高五尺，约莫五十岁左右的年纪，头发倒竖如扫帚，衣着破烂如乞丐，嘴上叼着树叶，笑呵呵的盯着洪逸风。
洪逸风被此人盯着心里发毛，不明白这个老者盯着他是为何意。老者趁洪逸风不注意按住洪逸风的肩膀向上一提，一指往洪逸风的气海轻轻一点，捏着须髯摇头晃脑道：“不错，筋脉修复气海充沛，比你爷爷洪飞厉害多了。”他刚说到这里，见洪逸风脸上微微变色左手伸出一挥，噗的轻声，扇飞了竹几上的一盆兰花，低声问道：“洪飞？”老者头摇得如拨浪鼓，容色间有懊悔之意，他捂着嘴有点惊慌失措的说道：“小家伙，你听错了。老朽我可没有说洪飞呀。”
洪逸风眉头紧皱，默想：这老者行为怪异不说似乎还隐藏着事。于是他低头沉吟道：“前辈来此那么久，晚辈还不知道怎么称呼前辈你？”老者一听，脸上露出尴尬的神色笑道：“老朽姓姚，江湖人称姚疯子。”
砰的一声，洪逸风从床上跳了下来，满脸不可信的盯着站在前面的姚疯子，心想：此人不是与杨家堡的事一起消失了吗？可是如今却出现在我面前，那么当年究竟发生了什么？于是洪逸风提起姚疯子的衣领，问道：“当年究竟是怎么一回事？”老者轻呵一笑，伸出右手将洪逸风的手给拍了下来。这看似简单的轻拍，实际上老者是化繁为简，将劲气运在掌中震开了洪逸风的手。洪逸风怔怔的看着姚疯子。
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姚疯子摇头叹息着，不徐不疾的迈步而去。洪逸风心中一急，起身追了出去。想伸出手抓住姚疯子的肩膀，眼见这一下必能抓中之际，却还是在落下之时差了两寸。洪逸风不免童心大起，叫道：“姚前辈，真的是好本事，我非追上你不可。”说着，洪逸风脚下一划，使出劲气《清风决》，身子轻如清风的追去。”
洪逸风心中一横，展开家传的劲气，直奔追赶。还是未追到姚疯子的面前，暗道：江湖传言姚疯子劲气深厚，如今看来还真的甚是了得。突然，姚疯子在前面的石洞口停了下来，不急不慢的走了进去。洪逸风喘着粗气的来到石洞门口，停了会儿，便跟着姚疯子的步子走了进来。
只见石洞内有一人，年约六十六七左右，耷拉着头，神志不清的发出低吼声。颈上，手上与脚上都拴着重三百多斤的铁链。铁链当啷的声音犹如吵杂的乐音。
洪逸风看着眼前铁链锁住的老者，似乎已经猜到这老者是谁，只是心里有一种声音在不停的告诉他：这是不可能的事呀。可是，眼前的情况摆在他的面前，让他心里不得不信。
就在此刻，姚疯子转身看着洪逸风，轻微的点了点头，容色间隐隐的有一丝痛苦之意，似是思念故人，眉间心上，无计回避。
他摇了摇头，一阵叹息的说道：“当年的事还真的是让人深刻呀！年纪轻轻就凭着《摄魂浑天掌》在武林中难逢敌手。正所谓初生牛犊不怕虎，少不了爱打不平的英雄气概。”姚疯子停顿了好一会，继续说道：“天有不测风云，在洪飞刚创立洪门镖局不久，收到了一封神秘的来信后，他昼夜不停的直奔杨家堡。从那之后，他就像是人间蒸发一样消失了。当我发现他时，已经是两个月以后的事了。那时的他就这样神志不清了。至于，这其间发生了什么？是否与江湖上所说这样就不得而知了。”
洪逸风正听得出神间，竹海外传来激烈的打斗声，姚疯子心里暗道：不好。于是乎，姚疯子双足一点地，施展出“踏步九霄”身形一晃，已经窜出十余丈之外。而他所过之处，都是薄冰覆盖。洪逸风怔怔地望着远去的姚疯子，他沉思了一会，身如矫健的疾奔竹海外面去。
此刻竹海外飞沙走石，周围的竹子七倒八歪的。姚疯子凝目瞧着前面打斗之人，见他四十岁左右上下，身材略微消瘦，黝黑的一张脸，相貌依稀熟悉。他的身后一人是个精明干练，身材略微臃肿的胖子。
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站在身后的胖子走了出来，当先发话道：“姚老前辈，真的没有想到一晃十多年，可还记得李四么？”姚疯子心中一凛：竟然是他。
原来这个李四是十多年前关东天阴教分舵的舵主。天阴教当时属于归一教堂口之一的青木堂，堂主五打散人在江湖中出了名心狠手辣。这五打散人虽是心狠手辣，但是做事一向都是有原则。说来也奇怪，自从五打散人消失之后，青木堂却改为天阴教，天阴教的副堂主李四却成了天阴教的教主。
姚疯子在路过关东之时，正好撞上李四为了修炼极阴极寒的《化骨掌》在吸收其他武林门派的劲气。于是，姚疯子出手阻止打散了李四的劲气，然而对李四手下留情，未曾对他赶尽杀绝。这对李四而言却是奇耻大辱，誓要报仇。
说来也有趣，李四在关东受一位官绅的委托，去江南办理紧要之事。却无意中得知了姚疯子与五行令的下落，便于关东的一位高手前来。
姚疯子拱手道：“原来是天阴教的教主李四。这一晃十多年，老夫还真的是认不出来了。不知道你身边的这位是那位朋友，介绍给老夫认识。”李四皮笑肉不笑的哼了一声，指着旁边之人便道：“他是血盟的长老一心。”一心抬起头，微微冷笑的说了声：“久仰。”
姚疯子道：“不知道二位来此是所谓何事？”李四冷热道：“十二年前，在下学艺不精领教过你老的一掌。这几年，在下学了几招三脚猫功夫想让你老指点一二，这只是以私而已。至于以公嘛，”说到这里，他停下来注视着姚疯子身后的少年，说道：“当然是为了这个小友了。”
闻言，姚疯子脸色变得难看起来，冷然道：“李教主，真的是好口气。老夫领教一下你这几年的高招。”于是乎，姚疯子徒然拔地而起，拳中灼热的焰气，犹虎似龙的“赤火拳”如龙卷般直击李四面门。
李四嘴角微微的翘起，神色中带着不屑，似乎对于这突如其来的攻击都在他的掌握之中。他略微的抬起右手，包裹着阴寒蓝色劲气的食指往姚疯子的下腋轻微的一点。姚疯子惨叫的“啊”了一声，仰身倒地数十里。
姚疯子抬起头，看了看李四，暗道：他们来此醉翁之意不在酒呀！于是，他拽住身旁洪逸风的手腕，施展出“踏步九霄”形如幻影的窜出几十丈之遥。李四轻呵地一笑，身如矫健的追赶而去。
就在竹海内打斗之际，此刻的竹海外早已经刮起了狂风暴雨。
