清晨的沼泽地，同样不见得是怎么美好的。令人不适的臭气让已经尽量挑干净地方安置的士兵们非常痛苦，长期驻扎在这里，也确实很不利于身心健康——不过相对于层出不穷的斯瓦迪亚部队，沼泽还是相当和蔼的。
“吃过饭后就收拾一下吧……把营地拆了，把所有木栅栏烧了，别留下太多痕迹，也不要带太多辎重，我们现在已经是一支六百人的部队了，机动性很难保证，但我们还是需要尽快赶到提哈。”
在一口冒着热气的大锅前，沃尔夫和他的正副旗队长们端着碗，捞着肉、卷心菜，盛好汤用面包沾着吃。将军同志忙于说话，一时忘记了伸勺子争夺，竟然眼前的肥肉被硬生生盗走了，气得直骂娘：“敲你吗，托曼，给我留块肥肉，别和我抢！”
“唔噜乌鲁兹丢子？（你特么说啥？）”托曼大口嚼着菜根和肉块，胃口好的一笔，丝毫不怕被噎死——诺德皇家侍卫吃起饭来和打仗一样勇敢的“劳资嘎唔乐，扣呵啊给呜？（我凭本事吃的肉，凭什么给你？）”
希尔薇端着碗，颇为无奈地看着这些大老爷们，为了块肥肉抢来抢去。抿了抿嘴，把勺子伸进锅里，安安稳稳毫无阻拦地挖走了一大块瘦肉，以及一块微热的奶酪。那些男人本来玩闹作一团，看到她的勺子伸了过来纷纷避让，就差把肉夹到她碗里了。
其实在缺乏营养的时期，大家对肥肉都相当情有独钟，肉如果吃到了瘦的，实际上会相当不乐意，感觉像是嚼树皮一样没有味道。当然，衣食无忧的大贵族会觉得瘦肉更考究一些，他们也从来不缺乏肉食，自然觉得瘦肉烤起来也更加香脆，也是蛮不错的。
希尔薇喜欢瘦肉，则纯粹是奇特的口味问题——比较有较劲，可能和天性有关，希尔薇喜欢挑战——包括牙齿和舌尖，味蕾上的挑战也是挑战。
她抿着嘴吃了起来，这一锅东西谈不上味道有多好，不过这个时候有些东西吃就很幸福了。很多流离失所、被拿走一切的人被饿死，或者生不如死。何况大家本身也没什么太高的生活质量要求，有口吃的就觉得美滋滋，脸上都乐呵呵的，谁也不是高高在上的老爷，唯一一个名义上的雅尔现在还在长身体……
“噢，那真是再好不过了！”第三旗队的副旗队，也就是安德鲁的助手，一副比较陌生的面孔——这是一个来自安度因收编部队的，叫做‘亚托’的战士，端着碗举着筷子大声嚷嚷着“呆在这片沼泽地里，简直要烂了！”
今年三十上下，一脸标志性的大胡子，当然在这种不卫生的沼泽终究还是生了虱子……不过那不重要，那一身肌肉丝毫不输于二十多岁、春秋鼎盛的托曼，配上飘飘的北方胡子辫，以及背在背后的双手大斧，凶狠的模样能吓哭一个村不肯安睡的小孩。
身为一个富裕一些的自耕农，他的家园在国王的领地，平日里种地杀人（看行情哪个更合适），对政治这种东西非常非常不感兴趣，几乎可以用‘嗤之以鼻’来形容，只是像个纯粹的诺德人那样，渴望鲜血和荣誉。
过去亚托曾经无比尊经过，那个让整个格陵兰岛臣服于他的雷克斯国王，将他视为偶像。言辞激烈地嘲讽沃尔夫是个软骨头，收了点好处就把拉格纳奉为‘亲爹’，居然敢对对真正的国王不敬。
然而沃尔夫告诉他，那个老完犊子国王对无比光荣的远征并不看好，之所以动员你们出海，只是为了不让拉格纳争夺他的荣誉——不然为什么要在拉格纳出海后，才迟迟动身？他希望死掉那些不相干的人，让自己看上去更强一些，拉格纳才是新时代的顶梁柱。
久而久之，沃尔夫的耐心劝说起到了效果，亚托也开始为自己崇拜国王而感到有些尴尬了。虽然没有说什么，思想上也没有什么剧烈反应，却也不再把‘威严的国王统治着格陵兰’之类的话放在嘴边了。
这个彪形大汉有些粗鲁，脾气火爆，嗓门像是打雷一般可怕，鼓舞起士气来，可以说是活脱脱一个人体扩音器，经常把嗓子喊哑的战场上。而且凶狠好斗，从来不屑于使用遮遮掩掩的盾牌，拎着把巨斧就没有不敢干的。
说来也是很费解，他居然和一向沉着冷静的安德鲁非常合得来，两个人好的像是要穿一条裤子。本来第三旗队的旗队长是要由希里担任，由安德鲁任队副，然而可怜的独眼龙海寇还趴在床上直哼哼，伤筋动骨一时半载恢复不过来。
沃尔夫征询过希尔的意见，他本人更希望能担任专门的船长。长期以来，他一直希望训练一批优秀的水手，而非职业士兵，如果可以不用指挥陆地战斗，他会非常高兴卸下了担子。
架不住三番五次的推荐，外加亚托也确实口碑很好，在那些难当大任的破破烂烂里鹤立鸡群。一向任人唯亲的沃尔夫虽然很不情愿，不过经过左右权衡，还是任命他做了第三旗队的副队。
这或许是一种无奈的决策，但不管是沃尔夫还是亚托本人，都并不知道，正是这个决定埋下了一条深深的线，在未来某个时刻，扼住了命运的咽喉。
沃尔夫没滋没味地嚼着煮烂了的蘑菇，看着那个东方来的工程师克斯也吃的津津有味，感觉非常好奇，凑过去问道：“听说东方人吃饭都是很讲究的，食物都很精美，是这样的吗？”
克斯端着碗往嘴里送着乱七八糟的食物，含糊不清地回答道：“我们那里的人，还觉得西边都是吃人的生番……怎么可能？哪里都有倒霉蛋要负责种地，还要负责挨饿，否则大家都去当大爷，都得饿死。”
这话说的非常有道理，沃尔夫直接‘噗嗤’一声笑了出来：“在东方吃饭，总比在这里容易很多吧。何必跑这么远，和我们这些人抢饭吃？”
克斯抿了抿嘴，看起来不是很想回答这个问你题，但又不好折了沃尔夫的面子，只能强忍着不快，有些无可奈何地回答道：“撒拉逊人……也就是另外一支萨兰德人，摧毁了我那个弱小的国家。原本我在为王室服务，那些野蛮的士兵冲了进来，烧光了我们的成果，把我们抓取当奴隶……然后就被买到了千里之外的罗多克。”
看着克斯有些屈辱的表情，沃尔夫敏锐地察觉到这个问题的不合时宜，眨了眨眼：“听上去是一个非常悲惨的故事……你能活下来真是幸运，不过我想你保证，在我的军队里，你会得到公平的对待。”
“我毫不怀疑。”克斯点了点头“如果您愿意，我可以为您提供很多帮助。”
聊着吃着，很快一切就打扫一空。士兵们收起帐篷、焚烧木栅栏，天际的光晕洒落在滚滚的浓烟上，那灰蒙蒙的烟尘仿佛生上了一层火红色锈，在这死过很多人的地方，没有什么颜色是欢快的。
