时日大乾崇康九年。
自大乾太祖于金陵四战之地腾空出世，南征北战，驱逐鞑虏，再度鼎定了风雨飘摇的汉家江山，至今已历三帝，逾百年。
经过百年的休养生息，当初的山河破碎，黎民涂炭，都已成为历史云烟。
太平盛世已至。
然而，恍似一个历史规律。
历朝历代，开国之初，都是君贤臣能，文精武强。
如此，方能斩荆披棘，再造乾坤。
可是再往后，世道太平了，反而懈怠了下来。
难免文恬武嬉，耽于享受。
当年太祖高皇帝刘志宏才大略，早就料到会有这样的事发生。
于是与麾下文臣武将开国功臣商议，如何防止这种事发生，以保大乾江山万万年。
太祖皇帝刘志认为，一个朝代的衰败，必是从勋贵世爵开始。
尤其是那些，世代传承的世爵。
他们不用像寻常人那样辛苦劳作，不用像寻常人那样拼命的追求出人头地，也不用像寻常人那样寒窗苦读，步步煎熬上位。
他们只要出生在勋贵之家，就是稳打稳的世代富贵。
甚至连天家，都因武勋世家先祖开国从龙之功，给他们几分颜面。
他们通常还执掌军权，权势滔天。
然而正是这些人，却又是最容易腐化堕落！
刘志认为，当一个朝廷的军队开始变质了，那么距离改朝换代，也就不远了。
相反，如果朝廷的大军，时刻保持着强盛的战力。
那么皇朝的气运，总能延长许久。
所以，太祖高皇帝便与当时朝廷上最大的十二个军头，四王八公，定下了爵位承袭祖制，以防衰落。
大乾爵位，分亲贵和宗亲两类。
亲贵之爵，即公、侯、伯、子、男五等贵封。
这类亲贵之爵，非戍边掌军不可袭。
且世子初封只为男爵，据戍边年限涨封。
以国公爵例，世子从军戍边初封一等男爵，且从兵卒做起。
五年，升子爵，七年，升二等伯，戍边十年，升一等伯。
再往上，就要靠军功了。
至于侯爵、伯爵府第，最高封依次递减。
再往上，也都需要军功。
如此一来，就能最大程度的保证执掌军权的顶尖勋贵，不是富贵软香窝里打熬厮混的纨绔子弟。
而宗亲之爵，则宽松的多。
哪怕勋贵子弟不愿戍边，也可享受五世富贵。
自一等将军至五等将军，位比天家宗室将军。
只是贵则贵矣，却不能掌军，无实权。
当然，实际上过了三等将军，意义已经不大了，只是单纯靠祖荫撑起点薄面。
不过念及祖宗恩德，朝廷还会给他们一次机会。
只要此时再去从军戍边，立下战功，又可恢复亲贵之爵。
要知道，寻常白身想要封爵，那需要的战功海了去了。
多少将军打了一辈子的胜仗，最终也没能捞上一个世爵。
可世家子弟，只要立下战功，就能恢复亲贵之爵，虽然只是最低等级的男爵。
但意义也完全不同，那相当于再次为家族世爵续命……
这个恩典，不可谓不重。
如此，既全了君臣恩义，又能保得大乾江山万万年。
不得不说，大乾太祖并四王八公，皆是有大智慧大气魄的英杰。
按常理来说，就算一个家门中，有诸多不成器的子孙。
但至少，总会有几个成器的。
尤其是世子，家里即使再宠溺，可为了祖宗的基业传承，也该狠下心来送到九边去戍边。
左右不过几年的光景，就能换一个世袭罔替，世代富贵。
但凡有一点上进进取心的家主，都该能做到这点。
只可惜，他们再想不到……
当初开国时的四王八公，何等赫赫威名！
时至今日，除了朝廷勉强留下一个北静郡王做遮羞布，其他三大王府皆已凋落。
八大国公中，唯有镇国公、修国公、理国公三家公府，依旧承袭亲贵之爵。
余者，包括荣宁二公府，皆沦为宗亲之爵。
甚至似宁国之流，即将沦入不入流之地。
而就算是三个依旧为亲贵之爵的国公府，如今最高封也不过是一等伯。
都是靠熬年限熬出来的爵位，并无多少军功……
昔日权威盖世的四王八公，如今多只能凭借祖宗昔日威名勉强度日。
倒是贾家荣国府勉强还能支撑，因为荣国府与旁家不同，上一代出了个“异类”贾代善。
功勋盖世，不弱祖辈，袭了一等荣国公之爵。
如今代善虽故，可遗孀史老太君尚在，与诸多权贵府第的平等联系就在。
身上又有一等国夫人的诰命，这才支撑着贾家门楣不倒。
史老太君若是过大寿，不止宫里及诸王公大臣，连朝廷礼部都要专门来贺。
也因此，在贾家两府中地位最高。
这，便是贾琮谋划所在。
在贾家，贾赦，并非无敌。
……
对于外面流传的一些坏名声，贾赦自己也是知道的，但他真心觉得冤枉。
旁人若说他不好好做官，不去九边戍边，传承祖宗亲贵爵位，他心里也有委屈。
哪里是他不愿去？
哪个不愿起居八座，八面威风？
只是他年轻时不懂事，一失足成千古恨。
落下一个荒唐的名声，哪里还有脸再去做官。
更何况，让他这样一个身骄肉贵的贵人，去九边当劳什子大头兵，那成何体统？
再说，即便有错，也绝不全是他的错。
不，这根本就不是他的错！
是当年那个下贱狐媚子女人，勾引教坏了他。
是当年那个不懂事的发妻，也就是贾琏生母，不知道夫为妻纲的道理，不知道体恤他的难处，才闹出了那么大的风波。
是家里老爷子、老太太偏心，不知道什么叫长幼有序，想将家俬都给他们偏爱的小儿子……
面对这些，他能怎么办？
他也无能为力啊。
所以，承袭不了亲贵之爵，做不得大官，他就只能每日窝在家里享福受用了。
其实，他心里也很苦的……
不过贾赦从来都不是委屈自己的性子。
吃的好喝的好，玩也玩的开心。
虽然住的只是一套并不大的偏院，却也被他拾掇的精巧玲珑。
亭台轩榭，小桥流水，一应俱全。
此时已入秋，百花凋尽，唯有菊花正艳。
一座曲折的白石小桥，两侧岸上，点缀着一束束娇艳的菊花……
自然不是寻常百姓人家所种菊花的黄色，而是泥金、雪青、墨、绿等奇色。
再搭配着小小河流中几只悠然自得的戏水鸳鸯，河畔边几株或赤红或金黄的枫树……
端的一副好秋景。
“老太太慢些！”
午时刚过，小桥的对面，忽地传来一阵高声笑语。
一群身着锦衣华服，光彩照人，贵气逼人的人群，缓缓出现在桥头上。
人群当中，一位满头霜发的富态老太太，满面笑容，由众人簇拥着过桥。
不是贾府中最尊贵的贾母史老太君，又是何人？
而高声笑语的，便是贾府鼎鼎有名的“泼皮破落户”，人称凤辣子王熙凤。
贾母由她和最亲近的丫鬟鸳鸯搀扶着，缓缓过桥。
在三人周遭，还有十数人。
居北两人是两位皆已过中年的男子，气度不俗。
时而笑言两句，哄得老太太点头笑语。
其中年长那位，一身奢贵气派，目光中多有傲气。
指点着这小花园，好似在指点江山。
他便是这座偏院的主人，荣国公长子贾赦，字恩候。
而另一人，看起来倒不像世家勋贵，身上多有儒雅之姿。
也不与贾赦争辩什么，只是不时的点头含笑。
此人便是荣国次子，贾赦之弟，荣国府如今真正的当家人贾政，字存周。
两人身后，还跟着一个年轻男子。
身形潇洒，满面谦卑笑容，时而附和一二，眼神温和。
他是贾赦长子，如今跟着二房过活的贾琏……
老太太的南边，还有两位中年太太侍奉着。
二人皆气度雍然，嘴角含笑，眉目慈善。
左边一位，为贾赦续弦邢氏，人称邢夫人。
另一位，则是贾政嫡妻王氏，人称王夫人。
两位夫人身后，便是贾家的一众小姐公子。
其中又有两人格外突出。
一为半大公子，头上戴着束嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额。
穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，外罩石青起花八团锻褂，登着青缎粉底小朝靴。
光彩夺目。
他便是贾家如宝似玉的凤凰公子贾宝玉。
而另一个姑娘，则身着一件葱黄绫棉裙，套一件大红羽纱绣锦褂，步履恍若弱柳扶风。
身姿娇柔，恍如仙子。
她则为贾家的外孙女，名唤林黛玉。
此二人，在孙辈中最得贾母老太君的宠爱。
两人之后，又有三个女孩。
第一个肌肤微丰、合中身材，腮凝新荔、鼻腻鹅脂，温柔沉默、观之可亲。
第二个削肩细腰、长挑身材，鸭蛋脸面、俊眼修眉，顾盼神飞、文彩精华，见之忘俗。
第三个身量未足，形容尚小。
其钗环裙袄，三人皆是一样的妆饰。
此三人便为贾家四春中三春，分别为迎春、探春和惜春。
还有一春，如今在宫里当才人，便是元春。
在此三人身后，还跟着一个小男孩儿，却似异类。
其他人行动处举手投足间，皆礼数齐全，身姿周正。
纵然说笑间，亦不恣意。
唯独他，吊着一对膀子，耷拉着脑袋。
有气无力的跟在后面，一步一晃荡。
也不和哪个姊妹玩乐说笑，似百无聊赖，生无可恋……
尽管走在最后面随时侍奉的那群婆子丫鬟们眼中皆是嫌弃的眼神，可难为他自我感觉似乎还很不错，不时的撇撇嘴，蔑视前方……
“宝玉，你瞧那……”
走在贾母身后的林黛玉，着一身葱黄绫棉裙，套一件大红羽纱绣锦褂，衬的比娇花更艳，忽地，她指了指河畔边，对身旁贾宝玉悄声道。
那贾宝玉闻言，顺着林黛玉葱白般的纤细手指看去，只见一朵青墨色的菊花开的正盛。
“林妹妹，你等着，我这去给你摘了来。”
说罢，贾宝玉便要折返回去，绕到岸边采花。
这番动静，自然引起了周遭人的注意。
林黛玉见周围人都笑呵呵的看了过来，忙拉住贾宝玉，嗔道：“我不过是觉得好看，并不是想要呢。”
贾宝玉却不在乎别人的目光，只是看着他的林妹妹，笑道：“你觉得好看，为什么不要？”
听着周遭愈发不加掩饰的“嘲笑”，林黛玉也就愈发害羞，不过没等她再说什么，就听一道“惹人厌”的娇笑声响起：“宝兄弟，你林妹妹喜欢你要去摘花，那我要是也喜欢呢？”
周围人闻言大笑，贾宝玉不怕，他最忌惮的老子正被老太太镇着呢，昨儿夜里就说好了，今儿不许拘着他的性儿，难得放松一回。
因而反口道：“你喜欢，就让链二哥去采便是。”
其他人还没怎样，林黛玉一张俏脸已经满是晕红，一双似浮着层薄雾却难掩灵动之气的美眸，羞恼非常的嗔了眼得意洋洋的贾宝玉。
没等贾宝玉反应过来，周围已经笑开了锅……
尤其是始作俑者王熙凤，更是高声笑道：“宝兄弟真是实诚人，你倒是说说，你和你林妹妹什么关系，我和你链二哥什么关系？怎地就类比在一起了啊？”
贾宝玉这才回过神来，随即瞠目结舌，心中又慌又喜……
虽还不识情为何物，但也都到了懵懂的年纪。
只是在亲长面前，难免慌乱。
“凤丫头，不许欺负你宝兄弟！”
见贾宝玉恨不得找个地缝钻进去，一张圆脸都涨成紫色了，贾母心疼的不得了，斥道。
一旁王夫人也笑道：“凤丫头尽胡说，他们才多大一点，你也拿来取笑。宝玉只是照顾他妹妹。”
邢夫人附和道：“老太太教的好，宝玉心细，知道疼人。”
这般说开，王熙凤又折回来，把贾宝玉好一通夸。
除了贾政冷冷的看了贾宝玉一眼外，连贾赦都跟着赞了两句，贾母也愈发高兴。
风传到后面，那些老陈的婆子，夸起人来更是不要命的。
一时间，这路上满是夸赞宝玉声。
其她人则罢，多已经习惯了。
而且贾宝玉确实心细，并不仗着长辈宠爱就骄奢猖狂，欺负姊妹。
贾家姊妹们见他如此受宠爱，也只是笑着。
唯有走在最后面的贾环，听到这满园子的话，气的发抖，只觉得这是一群臭不要脸的！
心里大骂：你们把宝玉夸的天下无双，地上无两也就罢了，怎地还睁着眼说瞎话，说他是府上最俊的公子哥儿？
就他那张脸，比小爷我的饭盆还大，那也叫最俊？！
一群黑了心、瞎了眼的臭婆子……
眼见过了花园，即将到了垂花门前，外面一众小厮健妇已经备好了骡轿马车，可那群婆子还在叽叽呱呱的夸人。
贾环这才想起差点误了正事，他瞅准时机，选好方向，似不经意间转头，看向路旁不起眼的小假山后，继而有些浮夸的大声惊呼一句：
“天啦撸！贾琮，你又挨打啦？！”
……
PS：红楼里的爵位问题，一直是一个很难解释的问题。
上本书为了解决这个问题，我引进了武功，然后让许多人诟病。
写了大半本后，才觉得好像不用那个体系，也能解决红楼梦里混乱的爵位传承。
这章是大章，对于这个问题不感兴趣的，跳过上半章也没事。
