方笑道奔上前去，原本还想趁机给对方个了断，哪知这女子直到此时身法速度仍是自己遥不可及的，几个起落便消失在夜色中了，只好摇了摇头，长叹一声，挥袖将残留的迷烟驱散，一把将惊鸿残剑抓在手中，轻叹一声“可惜”，随后右手放入口中吹了个响哨。不一会，那匹一开始便不知躲到哪去的骏马呼啸着又奔到方笑道身边。
方笑道不敢多作逗留，翻身上马，勒转马头，两腿一夹，策马扬尘而去。
一人一骑不问去处，一路狂奔，翻过一座座山头，趟过一滩滩浅水。两个时辰后，前面陡然出现一片断崖，崖不算深，仅七八丈高低，只是向两边延展到了极远处。方笑道只得跃下马来，轻轻搂住马首，说道：“老伙计，看来我们暂时要在这分开了。你若能找到回路便先回去，若找不到，便在这里待上一阵子，我定会回来接你。”说罢，转身便朝崖下跃去。
跃下崖来，回头看去，只见那骏马兀自徘徊在崖边，不住地低首嘶鸣不肯离去。方笑道顿了顿，又狠心向远处狂奔而去，等到终于再也瞧不见那道身影，这才渐渐放慢脚步。
“悔不该一开始便自报家门啊，商会一时半会是回不去了，也不知道那个家伙会不会去找东家的麻烦，应该不至于太乱来吧。”方笑道不住地嘀咕着，心中烦闷不已。又前行了两个来时辰，黎明前的黑暗即将到来，方笑道早已疲倦不堪了，爬上一座山头，四下望去，想要找个隐蔽的地方休息一阵，见右前方有片茂盛的树林应该可以藏身，便要从山头下来赶将过去。
哪知下到山脚，方笑道突然发现身侧一块岩石下面隐隐露出一条缝隙。自从陆衍找到那处山洞以后，方笑道对各类洞穴已经变得魔怔起来，只要发现了，必然是要探寻个清楚的。
方笑道奋力将岩石推开，只见后面果然藏着一个洞口，不禁欣喜不已。捡起几块碎石投了进去，听回声山洞似乎并不深，也没引起到什么异常。又从怀中取出一个火折子点着后在洞口晃了晃，不见有什么动静，这才左手反握断剑，缓缓探头向里面看去。借着火光，方笑道将山洞内看了大概，里面果然不大，长宽不过两丈，就像一个小房间。左边比外面地势略低，地上有个黑洞，看不清里面有些什么。右边则是一大块和洞壁连为一体的岩石，竟像极了一张石床。
方笑道弓身进到洞中，将洞口岩石挪回原位。举起火折子，走到左边地上黑洞边一看，竟是一处泉眼。方笑道大喜，放下断剑和火折子，蹲下伸手掬起一把泉水送到嘴边，甘甜清凉之意瞬间流遍全身。一连喝了好几口，方笑道似乎想起了什么，从身上锦袍里面解下一个布包，层层掀开后现出一个巴掌般大小的小鼎来。
方笑道将小鼎举在眼前细细查看起来，小鼎似乎是青铜所铸，形状古朴大方，四面刻有各种浮雕，一时也分辨不出到底是些什么。
“虚元鼎？”方笑道喃喃道，“好像也没什么特别呀。”一时半会也看不出什么名堂来，方笑道索性不再理会，将鼎放入泉中洗了洗，随后舀了满满一鼎水放在脚边，又从怀里掏出一包干粮就着泉水吃了起来。
吃饱喝足，方笑道将小鼎放入怀中收好，吹灭了火折子，和衣躺在石床上，将断剑放在手边，不一会便熟睡过去。
光阴着飞翅，弹指便流逝。
山洞仍然是昏暗阴沉，仅从洞口缝隙处透过来些许光线。方笑道身躯一震，猛地从噩梦中惊醒，惊疑地看向四周有些出神，过了好一会，才长舒一口气。坐起身子来，方笑道突然发出一声轻咦，急忙盘膝坐好运起内功调息一个小周天，竟发现身上的内伤竟好了一小半。“难道是因为虚元鼎？这鼎竟还能将泉水变成治病疗伤的神水不成？”
方笑道再次掏出虚元鼎，在泉眼舀了一鼎水凑到洞口缝隙处细细观察起来。果然，片刻后，鼎中水面浮起一层淡淡的薄雾，其间有点点蓝芒闪耀，看起来竟和那女修仙者吐纳时散发的紫雾有些相似，只是颜色不同而已。
方笑道虽然不知道这便是修士修炼所需的天地灵气，但也知道这绝非凡物，心中大喜，本要凑到鼻边嗅一嗅，哪知轻轻一吸，灵气便从鼻孔钻了进去，顿时觉得整个人神清气爽，精神倍增。心念一动，急忙盘膝坐好，将灵气以内功的修炼功法运转一周，果然如他所料，内力精进了不少，足已抵得上平常小半日的修炼了。
“哈哈，这次真的发大财了，天下第一高手指日可待啊！东家这次可要对不起了，等本少爷飞黄腾达了，再拿别的东西来赔偿你吧。”方笑道欣喜不已。
接下来几日，方笑道除了傍晚时分出去摘点野果，打点野味充饥外，其余时间全部窝在洞中苦修，连觉也每天只睡两个时辰。可惜好景不长，不到五日，泉水中散发的灵气越来越稀薄，想想也是，怎么可能一个地方的灵气可以无限使用。方笑道对此丝毫不以为意，毕竟这深山老林的，漂亮女人不好找，要水那可是随处可见呐。
收拾妥帖，方笑道从洞中出来，向山脉更深处走去。一开始心中还有些警惕，怕那女修仙者又追上来找事，走了几日便渐渐松懈了下来，这么大一片山脉，自己又是随性而走，没什么踪迹可循，不至于这么容易找到吧。
这一路上，方笑道倒也找到不少水源充足的地方，只是都不够隐秘，附近也没什么地方可供藏身，因此都是稍作逗留便匆匆离去了。
这一日，方笑道走在一片树林中，突然打了个冷颤。此时天气虽已变寒，但以他的内力修为，自是不在话下，能让他都感到寒冷，必有古怪。方笑道顺着寒意来处走去，来到一处崖底，细细寻找了好一阵，才发现离地两三丈高的地方竟有一个山洞，穿过山洞，又来到一座山谷中。
这座山谷四面环山，除了那个山洞再无其它的出入口。谷中一棵巨树依着崖壁生长，枝叶繁茂之极，几乎将小半个山谷都遮盖住了。巨树底下，一个五六丈见方的寒潭，散发着阵阵冻人的寒意。
方笑道对这个地方可谓是满意至极，先从谷中找来一些大石块将洞口堵住，以防寒气散发出去再引来其他什么人。随后才跑到潭边用虚元鼎舀满水再次观察起来，不一会，灵气聚集，竟比那山洞泉水的要厚实许多。方笑道大喜，将潭水带灵气一口吞入腹中，往地上一躺一连打了好几滚，大叫一声“爽”！
躺在地上休息了一阵，方笑道缓缓坐了起来，探到潭边，发现潭水中倒映着的自己实在是脏污不堪，这么多天匆忙逃亡，是该好好洗漱一番了。
方笑道又在四处细细搜索了一阵，确认没有异常，这才跑到巨树底下，用断剑挖了个坑将虚元鼎埋好，又找了块大石头压在上面。随后将身上衣衫尽数脱下，刻意放在离藏宝处稍远的地方，这才扑通一声跃入潭中。
潭水比想象中还要冰凉一些，方笑道连忙运转内功，将寒气逼出体外，随后将全身上下细细搓洗了一遍。洗完便在潭中翻腾嬉戏起来，一会挥掌击水，一会入水鱼游，好不痛快！玩到尽性时，突然起了个念头想要看看这潭水有多深。说干边干，方笑道深吸一口气，捏住鼻子，猛地向潭底深处钻去，结果一连潜入四五丈深仍未见底，这才浮了上来。方笑道自然不甘心，再次深吸一口气，体内内力流转运满全身，突然身体倒转，手脚奋力划拨，一口气潜入水底近十丈处，可惜还是没能触底。而潭中此处漆黑一片，阵阵寒意透骨袭来，方笑道不敢再久留，只得迅速朝上游去。
从水中冒出头来，方笑道猛然察觉到有些不对劲，扭头朝藏宝处看去，顿时心凉了半截。只见一只白猿似人一般站立在树下，一手扶着树干，一手拿着只小鼎左瞧右瞧个不停。埋宝处已然被挖开，一片狼藉，不是他的虚元鼎都有鬼，真是防人防鬼，偏偏没防到这树上做窝的孽畜啊。
那白猿也听到了方笑道出水的动静，扭头瞧了过来，一时间，一人一猿大眼瞪小眼，谁也没有发出一点声音。还是方笑道打破了静寂，用尽可能温柔的声音说道：“这位猴兄，这块破铁疙瘩没啥意思，一点都不好玩。你看我那件锦袍，漂亮吧，你穿上一定老帅气了。”说着指了指他那堆衣服。“还有那把宝剑，呃，虽然断了一小截，但刚刚好合你的尺寸啊，握在手里一定老威风了，简直活脱脱就是一只美猴王啊。”说罢口中还啧啧几声，一副心向往之的表情。
