三年前那个冬夜，裴涟出去买炭，衣衫单薄，天寒地冻。即将冻死时，有幸遇见一位狐仙搭救。
狐仙告诉他任何事都要“置之死地而后生”。他的前途不可限量，首先必需要学会发觉人的价值。
比如，裴涟的姐姐有美丽的容貌，裴涟自己也有出众的才情，何必委屈在一个小小驿丞的家里受气呢？
同样是寄人篱下。伺候一个贱吏，何如奉承一位王侯？
狐狸的话让他心动。可是，怎么才能摆脱窘境呢？怎么才能实现应有的价值？裴涟一筹莫展。
狐狸却狡黠一笑：“回去吧，一切都已解决了。接下来，只要听我安排就好。”
裴涟赶着车回到了家里。立刻明白了“置之死地”的意思。
凶恶的负心人王六郎已经暴毙而亡。据说是在醉酒责打妻子的时候，血气上涌绊了一跤，后脑着地，就再也没有醒来。
酒友们目睹这场惨剧，早都一哄而散，独留下王妻裴漪绝望哭泣，看见兄弟回来更是哀不能胜。
原来这就是“解决了”？
裴涟开始相信自己真的交好运了。
见裴漪哭得伤心，小弟却奇怪地笑起来。他劝慰姐姐：“阿姊何其糊涂?这种夫婿，死了不比活着要好吗？”
裴涟笑呵呵从怀里掏出一小团白毛：“姐姐不知，咱们守着一座金山呢。我有办法，让这座金山卖出好价钱。”
众人的猜疑不是没有道理，那团白毛确实是九尾狐的毛发，也是裴二娘迷/惑男人的“仙方”。
狐仙教的法术很像南疆的巫蛊之术，却要方便许多。
施法之人只要将人的头发和一根狐毛缠在一起，烧成灰烬。取这灰烬掺入酒水里让人吃了，哪怕只有丁点下肚，那人此生便会痴恋头发的主人。
那一坛坛加了仙方的花酒，就是裴漪艳名大盛的原因，也让她最终变成了武邑公的如夫人。
所谓爱屋及乌，因为裴姬受宠，少年裴涟才经由君侯推荐，被破格拔擢获得了军职。君侯厚爱二人，还特意把自己母族的鲜卑姓贺兰赐给了他们，甚至特意赐了裴涟小字能奔达，意为矫健勇猛。
从赴任那天起，落魄江湖的裴涟就死了，英姿勃勃的贺兰能奔达踌躇满志来到了孔城，开始了走自己带着光环的仕途。
正如能奔达走前预料的那样，“仙方”还是很有作用的。裴漪继续凭着一坛又一坛“美酒”，在公府扎下了根，即使正夫人来了，即使她带来了一群又一群刁钻刻薄的属下。可是宇文连还是那样深爱着她，不但宇文连爱她，就连那些新来的人，也都开始喜欢上了她。
一切似乎都在往好的方向发展。如果裴姬能再否怀上一个男孩儿，那么母凭子贵，锦上添花，她一定就能带动小弟步步高升。
可是，命运就仿佛和这对姐弟开了一个残酷的玩笑。
一年过去了，能奔达没有等来升迁的调令。
因为贝州城的宇文连死了，就死在裴姬的鸳鸯榻上。
宇文连这种不名誉的死法成了贝州城当年最耸人听闻的事情。裴姬是只九尾狐的传闻也更加甚嚣尘上。若没有正夫人怜惜疼爱，裴漪只怕就要立刻殉葬抵命了。
然而厄运还远远没有终结。
裴漪苟延残喘了数月，终于也在当年夏天，因疾病而亡。临死前特意送给远在河洛的小弟一封密函和一支被挖空了的金钗。
听来送信的人说，裴姬自知命不长久，所以早早写下信函。信成之后不过七日，果然暴毙。她死前情状十分诡异，满头青丝一夜雪白，形容枯槁，全身精气都仿佛被耗干一般。
能奔达哀不能胜，这才想起，关于“仙方”，狐仙曾经提过的“月满则亏，不可过分”的嘱咐。
战事吃紧，官卑职小的贺兰校尉甚至都没有办法请假去送一送自己的姐姐。
他悲痛欲绝，他自以为是投机取巧，却最终害死了至亲之人。
悲伤之余，更多的还是茫然。
努力攀附的大树，还没有送他上天，就轰然倒地了。宇文连和裴姬都死了，升迁就再也没了指望。贺兰能奔达还能如何呢？
从此以后，他就死了心，留在孔城，兢兢业业，出生入死，昼夜煎熬。熬走了一代代上司，熬了足足十八年，才在三十岁混上了一个小小的荡寇将军。
……
左道长与程侍读听完贺兰若的讲述都已惊呆了，完全忘了面前的“逍遥汤“。
只有涂逸之，还在津津有味地品尝着胡饼。
青雀越看他那风雅的模样，越觉得身上发毛，她咬牙踟蹰再三，终于还是向贺兰若问出了心里的疑惑：“但不知........那位狐仙尊姓大名?”
贺兰若摇摇头：“舅舅只说她是位如花似玉的仙女。”
青雀和左玄都忍不住偷眼朝狐狸看。老人家还是气定神闲，无事一般。
“说起来，我能在长安过了这些年，也是靠那个仙方呢。”
听郡主这样说，二人都很诧异：“贺兰夫人不是已经......”
他们想说，贺兰夫人不是已经去世了吗？可是想想终究不大礼貌，便把话咽了下去。
郡主脸上果然露出惨淡神色：“母亲的密函里说。父君死后，正夫人的姐姐叱奴夫人来协助打理丧事。我的母亲为了保全我。特意敬她喝了一杯茶。如预料中的那样，叱奴夫人自此就喜欢上了我，甚至在我母亲死后，主动提出接我过去，养在她居住的同州公府里。她会那样喜欢一个孤女，全是因为那茶里放的是最后一根狐毛和我的头发。“
“你是说，那位叱奴夫人，难道就是当今......”
左玄惊得差点漏嘴喊出不敬之词。
“父君死后，那位狐仙就来寻我母亲了。她说，只要母亲肯听话，就能继续保住我的性命和舅舅的官位，甚至重新获得锦衣玉食也不是难事，只要想办法把我送到同州府叱奴夫人身边就可以实现，因为夫人命贵，二十年后，她生养的小蟒蛟必定会成真龙......”
青雀闻言怔怔道：“这位狐仙还真是有通天的手段。”
