神农心下恍然，原来如今人族不识医药，是以每有生病便不知治疗，故而死亡时有发生。
此前他种植五谷，和杂草长在一起，草药和百花开在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，谁也分不清，误食中毒而死的不在少数。
只是当时人族食物短缺，饿死的人比中毒而死的多了好几百倍，加之人族事务繁多，实在没有精力去解决这方面的问题。
如今听到一个寡妇失去了唯一的儿子，从此无依无靠，孤苦伶仃，神农一颗心如铅之重。
回去之后，神农苦思数日，终于下定决心，无论再艰难，他都要尝遍世间百草，将之一一记下来，避免悲剧再次发生。
当下，神农带着一批臣民，毅然走出了陈都，开始了尝百草的大业。
他们走哇，走哇，腿走肿了，脚起茧了，还是不停地走，整整走了七七四十九天，来到一个地方。
只见高山一峰接一峰，峡谷一条连一条，山上长满奇花异草，大老远就闻到了香气，神农他们正往前走，突然从峡谷窜出来一群狼虫虎豹，把他们团团围住。神农马上让臣民们搭弓射箭，赶走一群又一群的野兽。
一众臣民看到深山老林环境如此险恶，纷纷劝说神农回去。
神农摇摇头道：“不能回！如今族人正在遭受野草的毒害，我身为天下之主，若不以身作则，为他们解决难题，如何对得起族人的期望和爱戴？”
只是四面是刀切崖，崖上挂着瀑布，长着青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是上不走的。
臣民们又劝他算了吧，还是趁早回去。
神农归然不动，坚决留在此地尝百草，他站在一个小石山上，对着高山，上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意。突然看见几只金丝猴，顺着高悬的古藤和横倒在崖腰的朽木，爬过来。
神农灵机一动，把臣民们喊来，叫他们砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，从春天搭到夏天，从秋天搭到冬天，不管刮风下雨，还是飞雪结冰，从来不停工。
整整搭了一年，搭了三百六十层，才搭到山顶。传说，后来人们盖楼房用的脚手架，就是学习神农的办法。
神农带着臣民，攀登木架，上了山顶了，山顶上真是花草的世界，红的、绿的、白的、黄的，各色各样，密密丛丛。
神农喜欢极了，他叫臣民们防着狼虫虎豹，他亲自采摘花草，放到嘴里尝。为了在这里尝百草，为老百姓找吃的，找医药，神农就叫臣民在山上栽了几排冷杉，当做城墙防野兽，在墙内盖茅屋居住。
后来，人们就把神农住的地方叫“木城”。
白天，他领着臣民到山上尝百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就着火光把它详细记载下来：哪些草是苦的，哪些热，哪些凉，哪些能充饥，哪些能医病，都写得清清楚楚。
有一次，他把一棵草放到嘴里一尝，霎时天旋地转，一头栽倒。
