“主人！”
一声急呼，王越骤然停下脚步，还以为是幻觉，可后一秒抬头就看到若雪竟真的从灌木中突然窜出，双眼血红，一身满是泥泞，九条尾巴也不例外，胸口剧烈起伏，发丝凌乱。
“雪……儿？”
哪还有先前晋阶的半分得意，看着她这一副样子王越心中顿生疼惜，微微僵愣，嚅了嚅唇，而后若雪便飞奔入怀，差点没稳住身形，用尽了所有方法将他抱紧，娇躯轻颤，泪如决堤，埋着的脑袋也渐渐控制不住传出断断续续的抽泣声。
“主人，主人，主人……”
互相感应着对方实实在在的温度与心跳，一遍遍呼唤，被抓紧了衣服，担忧但同时也庆幸，仿佛差点就要失去一般，王越轻轻抚摸其后背，耐心捡去她身上的碎叶木屑，眼中笑意柔情，再钢硬的心也在此时化作百转柔肠。
如此一来，便只更多生了愧疚与浓浓不舍。下次再遇危机，自己是否还能丢下若雪，还能如这般决绝吗……
“雪儿，抱歉。”
最终是只有这轻轻一句，氤氲雨下，未答复，无声哭诉，雾起中渐渐隐去两人身影，仿佛画面定格，沉浸在这安宁氛围，蔓延着一种纯粹的贪恋。
许久，待柳小姚等人急匆匆赶来，先是惊讶王越也在，而见两人都平安无事后一直提着心终于放下，若雪突然冲入山林着实吓了她一大跳，也不知一连追了多远，同样一身脏乱，竟是累得直接瘫软在地。
“终，终于追上了……王越？你们俩没事吧？暴猿呢？不对……死王越你……”柳小姚眼中渐渐浮现一抹惊异，只觉他身上浑然天成一股道韵，气息深沉，肉身，灵魂及灵识三者，极其紧合。
这分明是战尊境才有的修炼奇妙，才两天时间，怎么会荒唐出现在一名战者身上？！
而若雪目前的情绪已然有了好转，只是这次说什么也再不离王越半步，贴紧了默然无语，最后他宠溺一笑，将她给背起来，九条尾巴仍旧不放，耳边能听到彼此呼吸的声音，甚至是重叠的心跳，再取出数块冰雪糕，喂给她细细嚼着味道都咸了些，这样近的距离，至少小狐狸的心情是好了点。
“好了，此地不宜久留，其他事稍后再说，先找个安全点的地方休息一下。”
点头作示意，随即等柳小姚几人稍微恢复了些体力，王越即带头向南方撤退，离开这月牙山脉深处，一个小时后寻到一高处硬岩上生生轰出个不大不小的洞窟，取出一些衣物铺垫，用于短暂休憩到是相当不错。
“原来如此……”
了解之后，王越才知道若雪也不过刚刚苏醒，在发现自己不见时便心急只顾沿可能的方向搜索，全凭直觉，也没想运气不错，直接碰到了一起。
而后，他也简单将自己是如何摆脱暴猿追杀的情况进行说明，言语轻松，考虑到若雪，便尽可能省去了那些恐怖危险，再谈及蛇柳与先天道源石时，也没什么隐瞒，一一道出。
当最终得知他竟以蛇柳那庞大生命力为源，炼化黑胶及吞星蟒灵晶，接连突破时，柳小姚等人心中都不禁升起一阵唏嘘，当真祸福相依，悲喜难料。
至于他们逃走后这两天内的修炼情况，若雪在服用玄阶原灵丹后，哪怕此物尚未成丹，她也毫无意外地踏入战师境，实力一阶，成功在体内凝聚虚旋，全身虚能浑厚精纯，灵魂凝炼，气息比王越不弱半分，原灵丹的珍贵可见一斑。这也是柳小姚全力下也差点给追丢的原因所在。
另一方面，林钧成功突破一阶，五阶战者；石凌渊成功突破一阶，五阶战者；杨琼距离突破估计还有一两日，天赋使然。离开基地时三人差距不大，但现在已然明显起来。
最后，柳小姚则成功达到了七阶虚能等阶，再有两日便能步入八阶，的确不负她天才之名，肉身及灵魂强度就未再有一丝进步，但对比王越两人这夸张的实力提升，不由便生出一股失落无力。
修炼资源是一方面，但换作她在那种状态下，或许也只会有心无力，大多是浪费了，这便是天赋之差，只能望其项背……
“老师，你明明还在战者境，但为何给我的感觉却有些不同？更像是一名战尊……”
态度诚恳，话语尊敬得让王越都为之挑了挑眉，顿了顿，才继续安抚着怀里的小狐狸，忽然问道，“关于‘天锁’，你有没有想过会是一场骗局？”
“骗局？”
“没错，早在银河诞生前便有了‘天锁’的说法，以为九阶是极，口口相传，最终延续至今，但根据一位强大半帝的最新研究理论，事实却是在战者境九阶之上，还存在着理论的第十阶，也即极境。”
这半帝自然是指他自己，研究理论也的确属实，但语气不咸不淡，就仿佛事不关己般，而落入柳小姚耳中却尤如重磅，刹那间脑海一片嗡鸣，压根没意识到自己呼吸已急促起来。
“极境……怎，怎么可能……战者境怎么会还有十阶？”
这绝对匪夷所思！
过去跟在柳思越身边时，以她柳家大小姐的身份都不曾听闻过哪里有什么十阶战者，第一念头便为之否定，但又迅速清醒过来想到什么，双眼紧盯住王越，呼吸一窒。
“该不会你……”
“呵呵。”
王越摇头笑了笑，“突破战者极境谈何容易，我只不过得到这位半帝的部分传承罢了，想要弄清根源理论也不知将去了何年。”
“而我现在的状态只是比较特殊罢了，的确强过九阶战者，但硬要说是十阶的话也实在有些可笑，顶多算得上一只脚踏入十阶之境。”
此话一出，柳小姚顿时感到全身一松，还真以为一个将撼动修炼界根基的现实就这么发生在了眼前，被吓得不轻。不过，态度却依旧是真诚了许多。
难怪这家伙一天颐指气使，知道那么多道法根基，原来是半帝强者的弟子……
“那……敢问师祖尊名？”
“呵呵，他老人家不喜凡间事，也不想人打扰清闲。”
罢了罢手，王越不由哑然失笑，见状柳小姚也只得作罢。好在未全盘托出，否则也难以解释十阶究竟从何而来，毕竟其中最为核心的便是时间规则，实在过于禁忌，到时自然更难说清缘由。
至于林钧等人，也就没能听明白他俩所说的意思，似懂非懂，若雪到是不顾这些依恋在怀里，休息差不多后，时不待留，王越也就再取出地图。
“现在有了暴猿镇压，月牙山脉群这边估计难以再有进展，所以接下来我计划转入血心所占据的幕沉山一带，必须将这趟水搅混，十天后再辗转回来继续执行计划。”
“Boos，那任务量该怎么办？剩下的时间能完成……”杨琼提醒道。
依照原计划至少也要斩杀近万妖兽才有成效，但现在王越却摇了摇头，眼中狡黠一闪即逝，对此就已有了另一大胆决策。
“放心，这一点上我自有打算。另外，去了幕沉山，我们的目的就只是弄出动静，这次以修炼为主，直至第二次虚能潮汐结束。”
再花十来分钟对一系列问题作解惑，商议完毕，简单补给后，洞窟外都已停雨，一行人的体力也恢复得大半，王越站起身就打算尽快赶往幕沉山，而这时，却是若雪突然从他背上下来，低头咬了咬牙，便极有力地抓住他一只手不松，深呼一口气。
“主人，和雪儿认真打一场。”
……
