喂！风护，你确定这是竹山城的方向？”一个约十七八岁的青年不解的问向前面带路的人：“我们已经从林山城走了将近一个星期了，怎么还没有见到竹山城的影子？”
这正是已经离开长平镇，和风护等人一起踏上旅途的唐林。在几人从长平镇出发之后又陆陆续续地走过几个城市，找到一些需要的药材。而此刻的他有些怀疑的看着前面带路的家伙：风护，一个看起来不到二十的青年，短发青衫，虽然不是一个能给人印象深刻的帅哥，但看起来也让人从骨子里自然而然的生出一种亲切感。
风护此刻正站在道路的旁边，拿着一幅地图，眉头微皱，显然正在思考，虽然年龄比唐林大不了几岁，但眉宇中已经开始透露出一股成熟，望向正前方小路消失的地方：“我们这次的目的是为了灵心竹，所以并没有直接进竹山城，而是要去下属的安宁镇。灵心竹是那里的特产，就和长平镇的朱果一样。现在刚好是灵心竹收获的季节，每年的这个时候都会吸引许多人来到此地。而在此地附近也会办几个互相交流的小型集会，我们可以挑几个参加，到那里去见识修炼各种元力的人，这样对你领悟自己的剑元属性也有帮助。”
说完这些风护又仔细研究了一下手中的地图，在确定好路线之后，又带着二人沿着小路向前走去。
安宁镇，镇上一家普通的酒店内，店小二正在招呼着店中的三名年轻客人：“欢迎欢迎，几位来到本店需要什么？虽然我们店面不大，但里面的东西应有尽有。”
等到把三人所点的饭菜上完之后，风护见此刻店内人不多，店小二也比较清闲，也就向他问起那灵心竹之事。
“几位看样子是来参加今年比赛的吧，每年都会有许多客人在这个时间到来，他们的目的和你们一样，都是为了镇上出产的药材。”店小二说完这句话后看了看三人，小心翼翼地提醒道：“不过三位可要多加小心了，每年都会有许多起因为灵心竹引起的打斗，不少人都为此受伤。前些年还有人丢了性命，虽然近两年比往日好了许多，但受伤等事件还是时有发生。”
“比赛？怎么，现在还有这一类的比赛？以前可从没有听过。关于这方面还有什么讲究吗？”接话的是唐林，他们三人刚到安宁镇，正准备仔细打听灵心竹的事情时，就听到了这样一个有趣的消息。
“是啊，这是也是林大人所定下的规矩：对于像你们这样的年轻人来说，有两种方法最适合：擂台赛或者和林大人的手下进行单挑，只有在擂台上获胜或者打赢林大人所挑出的手下才能从他那里获得一份灵心竹。”小二向几人详尽的解释。
“难道这种东西没有办法进行交易吗？但凡这种药材，用钱也应该可以买到的吧”兰茜问道。
“确实可以买到，但是对于一般的修炼者来说，相同的价钱可以购买三到四份其他类似的药材，却很难买到一份安宁镇的灵心竹：因为它的价格太昂贵了。所以林大人定下擂台：所有实力在初阶元士到高阶元师的人，只要对自己有信心，都可以去擂台上挑战，但必须是和自己同等阶的人进行战斗。最后在各自等阶上的最强者才能得到奖励。”小二给出了这样一个答案。
“那照这种说法奖励一共有六份，那其他等阶的人如果需要这灵心竹怎么办？还有，元士之后每个等阶都会有不小的差距，即使一名元士打败其他的竞争者获得奖励，在那之后他也无法抵挡的住那些失败元师的抢夺啊。”风护很快就从店小二所说的规则中找到了几处不合理的地方。
“客官这个问题以前也有人询问过。”店小二理所当然的回答道：“者阶以下的人根本用不上它；当有人修炼到灵阶以上时，不需要擂台，直接去和林大人详谈就可以了，通常他会直接送你一份。当然，关于擂台上的胜利者能否带走灵心竹，这一点林大人亲自保证，如果有人想做杀人越货之事，那可必须的想好之后所要付出的代价。”
“这倒是挺有意思的，店小二口中所说的'林大人'，看样子也是一个十分厉害的人物。怎么样，唐林，对这次擂台有兴趣吗？”风护两只眼睛盯着他问道。
“当然。”唐林给出了自己的答案：“这么有趣的事情，肯定要算上我一个！”
