李邱他们三人在乞儿之后，也都抽了签子，三人当中最属刘秋生的运气稍好一些，抽到的四种丹药均是容易配制的，而与他相反。李邱连续三次抽中的丹药都是配制复杂，所需药物种类极多。
在刘铁牛公布完李邱的抽签结果后，李邱有些难以接受，向刘铁牛要过四根竹签，拿在手上，向签子的底端看去，一看之后，果真如刘铁牛所说的那样，三难一易，顿时傻眼，脸色难看，抱怨道：“怎地我今天的运气会这么差！”
但事无更改，抽到了怎样的签就要配制怎样的丹药，这是定下来的规矩，任何人都不能更改。
李邱自然知道药老管理起弟子来，严格的几近苛刻，决不允许存在作弊现象，面前这位身材高大的刘铁牛看着憨厚老实，其实却是一个极其守规矩之人，要他在令自己重新抽上一回，那绝对是不可能的。
灰丧着脸，李邱只能眼睁睁地看着刘铁牛在花名册上自己姓名后，写下那四种丹药的名称，随即苦苦地摇了摇头，和乞儿一道，向左面的货物架上，取了一只竹筐，用以挑选药材。
乞儿见他这般，出言慰藉道：“没事的，反正炼丹时间有两个时辰，只要心思细腻一些，炼制复杂的丹药，也并不是一件困难之事。”
李邱勉强挤出一丝微笑，道：“但愿如此吧。”
其时，刘富贵和刘秋生二人也已抽完了签，走上前来，各自拿起了一只竹筐。
就在四人各人都拿到了竹筐后，大门外响起了当当当的清脆铜锣声，锣声响了一小会儿，从门外走进了一人，此人便是坐在外面记名的白胖道人。
只见白胖道人怀中抱着之前放在门外的几时沙漏，进来后，将沙漏放在一边，反身过去将大门关上。
“刘师兄，炼丹考核现在可以开始了。”白胖道人向刘铁牛拱手道。
刘铁牛在他进来的那一刻后，便转身向他望去了，听他说完话后，点了点头，望了一眼那沙漏，随后便又转身回来，向众学徒弟子，高声道：“炼丹考核即将开始，众位还有一刻钟时间来挑选药材，一刻钟过后，不论挑没挑得自己所需药材，都要停下手来，开始炼丹，不得延时，违者按照作弊处置，取消考核成绩。”
刘铁牛身高体阔，力量充沛，一声高喊，声音甚是洪亮，充满整个炼丹坊，坊内几百名弟子都能听得清楚。
其实，他这句话是喊给乞儿四人听的，因为除了他们四人之外，在场众人都均已挑好自己所需的药物，在丹炉旁等候了。
乞儿他们在挑选药材时发现，情况果真如刘铁牛说的一般，好的药材都被别人挑去了，所剩下的要么是成色不好，要么就是原本成型整状的药物根叶之类，大多数都已断裂破碎，基本找不到一种完整药材。
没办法，谁让他们贪睡来着，以至于晚到，挑选不到上好原药材。
上好的原药材是没得挑了，但是剩下来的，虽然零碎，却也充足够用，乞儿四人，按照各自炼丹制药所需，一一挑选，放入竹筐。
用时不到一刻钟，乞儿四人也都选好了原药材，形色匆匆地找到自己所在编号的炉子，将怀中所抱盛满药材的竹筐，放在身旁，双手自然放下，站立炉旁，面色恭谨的望向前方，等待刘铁牛宣布开始，方能动手。
现在是申时刚始，炼丹考核规定的用时是两个时辰，也就是说要到戌时才能结束，现值七月，到了戌时天还不会黑，正傍晚，自然不会耽误考核弟子的用餐和休息。
此次炼丹考核是初级考核，通过后的弟子，能够得到一份初级炼丹术的证明，初级炼丹证并没有多少含金量，它只是一纸证明，参加考核的弟子之所以对它很是重视，是因为只有得到初级炼丹证，才可以参加下一次的考核，即中级炼丹术的考核。
通过中级炼丹术考核后，就会得到中级炼丹证，这中级炼丹证才具有含金量，得到者下山去凡尘世间后，无论是药房，还是药铺，甚至官宦之家，都是争先恐后地挣要，就此高薪无忧，生活富足。
在中级炼丹证之后，是高级炼丹证，但凡得到高级炼丹证之人，都是些长老级别人物了，只是从古至今还未听说过，那一门派的年轻弟子之中有得到高级炼丹证的。
炼丹术的考核，并不想剑气测试那般，需要七年时隔。
在玉衡峰上，每一年都会进行炼丹术考核的，规定每名弟子抽选四样丹药进行炼制，百种丹药，炼制之法，或简或繁，抽到即定，全靠手气。
李邱他们三个发小好友，自从上山以来，连续几年都未通过这初级炼丹术的考核了。
并不是说他们三个脑袋笨，因为炼丹不禁需要记住，所需每一种药材的名称，还要记住药材的用量，分毫不许出差错，而往往每一种丹药中所含成分又多达十几种，更是难记住。
在炼制过程中，还需要掌握炉中的火候，火温高一些丹药容易裂开，火温低一些丹药成色不好不说，其药效就会达不到。
再加上，是从几百种丹药内随机抽选四种出来，根本没有百分百的概率说，抽到的四种丹药恰巧全是自己掌握的。
炼制的四种丹药中，只要随意两种达到八成品或以上，就算合格。
这样的考核标准听起来虽然很简单，但是到了真正炼制时，却会发现困难重重，再加上有时间的限制，让本来就难以通过的考核，又增加了一份紧迫感。
自从有了这项考核后，千百年来，基本上所有弟子，都是参加过七八次之后，才得以通过的，那中级炼丹证自不必多说，得到者屈指可数，甚至连续几十年，都不会出现一位通过中级炼丹术考核者，弟子一辈中，能得到高级炼丹证的事情，放眼天下，所有修真门派，从古至今，那是提也不用提的，根本没有发生过一例。
