江宁城内的秦淮河上的一艘楼船上，林峰正迷离着双眼听一名卖唱的女子唱一首《后庭花》。那名歌子绿色裙衣裹身，态度端庄，优容典雅，举手投足之间尽显风流。只见她轻启朱唇，款移莲步，且歌且舞。偌大的八号楼船上香烟缭绕，其烟花地里营造的气氛，似梦似幻，给人以欲仙欲死的感觉。女子的唱腔缠缠绵绵使人昏昏欲睡。整个楼船上弥漫着脂粉、香精的气味。几个浓妆艳抹的二八女客操着江宁的口音在与林峰打趣，淫荡的调笑声在夜的秦淮河水面传得很远。
马文龙父子天黑前刚走。他们不想再和林峰等人待更长的时间。一路上听着老妖怪迷魂阵一样的江湖故事，马文龙、马小五就心有余悸。父子俩好容易把林峰他们几人安置在游船上，就急匆匆地上路了。
林峰、海葵儿、老妖怪本不愿呆在这个地方，可马文龙说这个八号楼船近年常有不速之客光顾，而且来头不小。说来人花钱如土，一诺千金常常弄得八号楼船粉头如云。马文龙说，他贩马经过此处，听说那个主儿每年必得来三两回，而且日子飘忽不定。……如今距前次已有三个多月了，那位不速之客还未到。八号楼船的租金却涨了近一百倍。
寻常人是不敢消受这八号楼船的风雅的。听说先前也来了几十个奇形怪状的看客，但都不幸被那人一一“打发”走了，其中只有一人逃的了那人的手掌，至今江湖再没见逃走的那人露过面。
但仍有人想前来光顾那名女子，先前登记的几十号人都出价不菲，老妖怪一狠心压上神偷女妖盗来的五十块金条才勉强占据了这个烫人的“雀巢”。
神偷女妖自从调侃了一次老妖怪之后，觉得于心很是不忍，过了句容之后，主动现身，与林峰等人结伴而行，可惜错过了集贤庄那晚精彩的奇遇。
老妖怪不知躲到哪里去了，像这样人多的场合，他总是不沾边。神偷女妖自是搜寻她们的猎物，而林峰身边只有海葵儿一人相伴。
一曲《后庭花》刚歇。醉眼朦胧的林峰给了歌妓一块金条的赏钱。那名歌妓笑嘻嘻地道：“多谢公子！敢问公子大名！”
“你就叫峰爷就是！”林峰学着黑场上的款爷说道。
林峰身边的几个女子缠着也要赏钱。“等一下，就给你们。”林峰感到有点恶心。
海葵儿禁不住想掩口发笑，几次都勉强忍住了。
“姐姐怎么称呼？”林峰翘着二郎腿，呷了口浓茶，问道。
“我叫小雨，江宁人氏，自幼父母双亡，八岁时，被黑心的叔叔买到这烟花地里，至今有十个年头了。”
“小雨？江宁第一歌女，难道是她？”林峰仔细打量着小雨。海葵儿也极欣赏地看着她，像看着一头动物。
“你生意还好吧。”林峰又问道。“听说这里经常有个不寻常的人光顾，是真的吗？”
“哦，是真的。他那次来，距离现在已有三个多月了。”小雨回想道。“我的生意一直不错，特别是那个男人来到之后。”
林峰给身边的几个浓妆艳抹的女子一人一只元宝，挥挥手，示意她们退下去。
“姐姐知道他叫什么名字吗？”林峰欣赏似的凝视着小雨。坐在朱凳子上的小雨身子微微一颤，显然她有点心慌，连海葵儿也能看得出来。
“不知道！”小雨脸色有点发红。她生平从没有遇到过眼前如此俊俏的男子。尤其他的乌黑的眸子像两潭黑水银，射得她心里发慌。她是一个卖艺不卖身的主儿，多少纨绔子弟花重金卖她的身子她都不干，经常来这里的神秘男人也没有赢得她的青睐。她知道，那个男人还会来。可能就在今晚。因为，她有预感！
“他每次来，都给你很多钱，是吗？”林峰断定那人是个富人，一个极其富有的人。
“他每次听完我的唱，都会给我一块金砖。而且只听我的《后庭花》，别的曲目一概不听。《后庭花》也只听一遍。”
“他长得好看吗？”林峰又问道。
“没有人能看见他长得什么样！我知道他是易容了的。”小雨道。
海葵儿道：“你能判断出他的年龄，也能知晓他是哪里的人！一定能！”
“当然能。”小雨肯定地说。“我没有必要告诉你们。你们与我只是萍水相逢，我为什么一定要告诉你们。”
林峰道：“他可能杀死过来到这里的很多人。”
“你也知道？”小雨道。“那是他的自由。与我有什么相干？我只想得到的是银子。”
“你要那么多钱干什么？你享受已足足有余了。”林峰说道。
“你在犯罪！”海葵儿道。“你没有想过许多人因你而丧命的吗？”
“许多人为什么要来看我？他们就不正常！不正常的人就该惩治！”
“看你的人也许另有隐情，像那个男人一样，也许并不是喜欢你的《后庭花》！”林峰站起身，望着楼船窗户外边的黑夜，道：“同样，我来这儿也不是为了你的一曲《后庭花》。”
“来看我的身体？”小雨有点迷茫。
“更不是！”林峰说道。起因也许是《后庭花》，只是那个人出现了，后来的人只是想知道那个人是谁而已。
“你也想见识那个人？”小雨心里忐忑道。
“是的。”林峰再一次凝视着小雨。“我想知道那个人究竟是谁？为何常听你唱的《后庭花》？为何又杀死那些想揭露他身份的人！”
小雨也站立了起来，轻轻走到林峰身边，海葵儿立即挡在林峰面前，道：“姐姐，你坐下。你收的那么多钱究竟是什么人保管的？”海葵儿把林峰推到刚才的座位上，目视着小雨。她怕小雨对林峰不利。
小雨退回到凳子上，曲着腿坐下。“眼前的这个女子是峰爷的相好的。”小雨一阵嫉妒。
“请问姐姐大名。”小雨道。她想知道海葵儿的名字，却不想回答海葵儿的问话。
“我叫海葵儿，蓬莱人。”海葵儿说了真话。
“姐姐是神仙居住地方的人，怪不得峰爷和你那么好。我真羡慕！”
林峰道：“我和海葵儿姐姐是江湖朋友，不是男女朋友。”
“我不信。你们早晚是一对儿夫妻。不过，我只卖艺不卖身。”小雨眼圈湿润了。“我想跟着你们走，可万万不能了。”
“为什么？”林峰问道。“那个人要挟你？”
“我的身子早被那人赎回来了。”小雨道。“我收的银子也按照他的吩咐一两不剩的退给他。”
林峰、海葵儿惊讶极了。
林峰道：“这一切都是那个人的杰作？”
“是的。不过，他为什么这么做呢？”小雨愈加迷茫了。
