寻千幽看向曹元义，他紧咬牙床掩饰自己犹然加快的心跳。
只见曹元义神色自若：“他不是我大唐人，而是南诏人，叫阿力赤。我在南诏被俘之时，他也曾对我施以援手。听说我脱险，才来探望我。但碍于是南诏人的身份，所以只能深夜探访。为了避免我一时惊慌引起不必要的麻烦，他才先用迷烟迷晕了我，进屋后他就给我吃了解药，于是我们就在灯下交谈了一会儿，他就起身告辞了。过了一会儿我就听到屋外有异动，出去才看到他已被俘。“
曹元义说罢对着徐天霖一拱手：“他这次涉险被俘，全是因为挂念在下，所以元义恳请将军能够赦免此人。”
徐天霖没有言语，正在细细思索曹元义的说辞。
一旁的周灵芸开口：“既然你们是旧相识，就如实说来，将军又不是不通情达理之人。为何他一张嘴就撒谎，还处处戏弄小余，实在是可恶。”
曹元义面露歉意之色，对着周灵芸和小余抱拳施礼：“这点儿确实是我和阿力赤不对。我只担心他南诏人的身份暴露了，会引来杀身之祸，任由他为了自保而对小余姑娘言语轻佻，实在是让小余姑娘受委屈了。曹某在此代阿力赤向你赔不是。”说着对着小余深深鞠了一躬。
曹元义重又转向徐天霖拱手恳求：“将军，请您看在元义的情面上就饶过阿力赤吧。”
徐天霖看看曹元义又看看寻千幽，心中一阵犹豫。曹元义叙述事情的来龙去脉条理十分清晰，许多细节也能自圆其说，甚至是令人信服。可是直觉告诉他，隐隐约约总觉得哪里有着一丝的不对。
徐天霖凝视着寻千幽，他的不卑不亢，他的镇定自若，他的缜密心机，这些太不像一个寻常百姓该有的表现。
徐天霖一边想一边走到了寻千幽的身后，冷不丁的发问：“阿力赤，你在南诏国任什么职务？”
寻千幽听到徐天霖的突然发问，不禁一愣。
“阿力赤只是做皮货生意的小商贩，没有在南诏国担任任何职务。”曹元义赶紧回答。
“是啊，我就是一个卖皮货的小商贩，做的都是一些小买卖。”寻千幽也跟着解释起来。
徐天霖听着曹元义和寻千幽说的话不置可否。
这时，小余却反驳道：“不对，他不是卖皮货的。”
徐天霖目光极速看向小余：“说。”
小余接着道：“我躲在花丛中趁他们不背，向他们撒了一把安眠香，他吸入安眠香后头脑发晕。”小余说着一指寻千幽：“他旁边的人扶住他，喊了他一声世子。”
徐天霖、曹元义和寻千幽一听到小余说出“世子”二字心头都不禁一颤。
徐天霖看向曹元义和寻千幽的眼神瞬间透着凛冽。
“我之后又向他们撒了三把安眠香，他吸入过多，药力发作过猛，他就让另一个人先走，还说只有那个人出去了，才能设法搭救他。那个人起初不走，他命令那人走，那人向他叩拜后就走了。我看那人要跑就从花丛中出来大声呼喊，本想去追那人，他就扑过来把我绊倒，我就用银针把他扎晕了。”小余一口气说完。
徐天霖待小余说完后，冷冷的反问曹元义：“曹大人，你对小余刚才所说的话有什么解释吗？”
曹元义不由得额头发汗，不知该如何解释，一时呆立当场。
寻千幽感激曹元义刚刚为自己撒谎圆场，急忙解释：“曹大人确实不知道我是南诏世子。我与他相识时，我只告诉他我叫阿力赤，做皮货的小商贩。”
徐天霖冷笑着看着寻千幽：“你是承认，你是南诏世子了？”他的笑意更浓：“原来是南诏的世子做了本将军的阶下囚。你不在南诏好好的当你的世子，非要跑到我大唐来逞凶，这就是你狂妄自大，自不量力的后果。”
寻千幽自晾身份后，眉宇间透出作为世子的傲气。他同样冷冷一笑：“我就是南诏世子寻千幽。早就听说大唐的镇西将军骁勇善战，智谋过人，可是今日一见也不过如此。徐天霖，你被本世子当猴子一般戏耍，滋味如何啊？”
徐天霖呵呵笑出声来：“的确，你的心思确实机敏过人，险些就让你逃过此劫。但是现在，你不可否认，你的确是本将军的阶下囚。而且抓你根本都不用本将军亲自动手，一个纤弱的小女子抓你，就像抓只老鼠一样手到擒来。你不害臊吗？我都替你脸红。”徐天霖说罢，大厅中的侍卫都忍不住笑出声来。
寻千幽被徐天霖和侍卫嘲笑，顿觉气愤难当，眼中透出冷冷的恨意。
“将军。”曹元义跪在徐天霖面前：“曹元义向将军请罪，甘愿接受任何处罚。”
徐天霖收住笑容一脸肃然：“做错了，当然要受罚！振德。”
赵振德来到徐天霖近前：“末将在。”
“把曹大人押入府中大牢，择日审理。”
“是，将军！”赵振德领命押着曹元义离开。
徐天霖转身看着寻千幽：“南诏世子可是我们的贵宾。来人，带世子下去，好好招待。”
“是，将军！”押着寻千幽的侍卫也领命而去。
徐天霖转身看着小余：“小余姑娘，你这次可是立了大功。”
小余听着徐天霖夸奖自己，心中并没有多少喜悦，轻声询问：“将军，您真要治曹大人的罪吗？曹大人可能是被那个世子蒙蔽了，才会……”
徐天霖摆了摆手打断小余：“曹大人的事我自有我的判断，你不必多言。”
“我们抓了南诏世子，南诏肯定不会善罢甘休，他们一定会尽全力营救寻千幽。小余姑娘再住在驿馆很不安全。灵芸，你陪小余姑娘回驿馆收拾一下，之后让她和余伯一起搬来将军府暂住吧。”徐天霖吩咐过周灵芸后，踱步走出了议事厅。
“遵命，将军！”周灵芸躬身领命。
徐天霖和赵振德一前一后走在园中的石子路上。
徐天霖突然站住，眉头皱了皱，他转身看着赵振德问道：“振德，我有一事想不明白，曹大人为什么要极力掩护寻千幽的身份呢？”
赵振德转了一下眼睛：“可能曹大人并不知道，寻千幽的真实身份是南诏世子，只是想救一个叫阿力赤的好朋友，才会那么做的吧。”
徐天霖轻轻摇了摇头：“我总觉得曹大人是知道寻千幽的身份，他是不想我们知道，所以才极力为寻千幽掩饰。”
“将军是在怀疑曹大人说谎吗？”
“嗯。”徐天霖点点头：“我虽然和曹大人认识不久，但曹大人的为人我还是清楚的，他是一个古道热肠、锄强扶弱的人。在五里亭我冤枉小余是敌国奸细，下毒害我时，他与小余并不熟稔，可是也为她仗义执言。在宴席上我故意刁难小余，也是他出面为小余解围。可是今天在议事厅中，小余被寻千幽如此戏弄，他居然没有挺身而出，直到我质问寻千幽是何人，他才出言说明。这是疑点之一。”
“曹大人不是解释了吗？怕阿力赤的身份暴露了，所以一直任由他对小余出言不逊吗的。”
“可是，当我突然问到寻千幽在南诏担任什么职务时，他自己都没有回答，曹大人倒是抢着替他回答了。这是疑点之二。”
徐天霖负手背后，气定神闲的踱着步，继续分析：“当小余指证寻千幽是南诏世子时，他虽然露出吃惊的神色，可是并没有上前质问寻千幽，为何要向他隐瞒身份，反而倒是寻千幽替他圆场解围。这是疑点之三。”
徐天霖说出心中的三个疑点后，问站在身旁的赵振德：“振德，你对我提出的这三个疑点有什么看法？”
“看法？”赵振德嘿嘿笑了两声：“将军，您知道我头脑愚笨，这动脑子的精细活，还是留给将军您这样聪慧的人去做吧。反正我觉得将军的怀疑都是对的，而且分析的句句在理。”
徐天霖白了赵振德一眼：“你呀，是我的副将，应该为我出谋划策。你在议事厅上站着，难道不带脑子吗？对这件事就没有自己的一点儿看法吗？”
“我当然有自己的看法。”赵振德马上正色：“通过这件事我对一个人的看法有所改观，甚至有些钦佩呢。”
徐天霖对上赵振德的目光询问道：“谁？”
