九月九，重阳节。
依着往年，宫里开席，圣上宴请上了年纪的京官们，饮酒吃肉说朝政。
今年，这场宴席自然是取消了。
内侍呈了帖子上来，圣上看了一眼，面无表情的，看不出是高兴还是不高兴，就这么看了会儿，朱笔一批，这事儿就作准了。
这日大朝后，内侍们给众位老大臣们一人端了一杯桂花酒，当作贺过重阳了。
大臣们都晓得国库状况，这几个月事情不断，户部那几位私底下没少抱怨银子不够，眼看着两湖治水又要大量的银钱，哪一位还会惦记着重阳的那么一顿宴席？
一个个摸着白胡子，彼此拱手，嘴上皆是感念圣恩，又无比记挂两湖受灾百姓。
大臣们三五成群，站在殿前吃酒说话。
工部刘尚书眼睛尖，余光瞥见了不远处经过的永王爷，赶忙行礼问安。
永王顿了脚步，转了个弯来了殿前，乐呵呵笑道：“远远就闻见酒香了。”
话音一落，机灵的内侍赶紧给永王端了一盏酒来。
永王一口饮了，他无心听大臣们说朝政，拱手与面熟的大人们告辞，转身就要走。
还未走出几步，他听见有人在说国子监里的状况。
“听说，纪尚书那小孙子，这个月月考的成绩进步卓越。”
“哪个孙儿？他家有两个监生吧？”
“刚刚与徐侍郎的侄女定亲的那个孙子，从前看着学问一般，在一众监生里压根不出色，这次的文章倒是颇有意思，我那老连襟都在夸。”
交谈的几位官员之中，其中一位是太常寺的，他的连襟在国子监任博士。
永王看了两眼，在官员之中寻到了纪尚书的身影，稍稍迟疑着，还是走上前去：“老尚书，借一步说话？”
纪尚书正和礼部的其他几位大人说事情，见永王寻过来，便不推辞，两人一前一后，避开其他官员，寻了个清净角落。
永王开门见山，道：“我刚听几位大人提起尚书家的小孙儿，说是月考颇有增进？”
纪尚书微怔，复又笑了起来。
他这把年纪了，功名有了，官帽也高了，子孙不少，内宅安稳，可谓是平顺极了。
可再是平顺，做长辈的，也希望子孙们有学问有出息，纪致诚这些时日的进益，纪尚书看在眼中，也十分喜悦。
国子监这次月考成绩出来，已经有不少同僚来给他道贺过了，那真是比夸他这个老头子还叫人欢喜。
“是有些进展，”纪尚书道，“其实是从前太上不了台面，监生之中，他回回月考排后头，不说倒数吧，也过不了平均线，这回越过了平均，一下子多跨了几步，才叫几位大人多看了两眼。要说学识，与榜首那几位还相差甚远。”
永王摸了摸下颚，他看得出来，纪尚书虽然言语颇为谦虚，但眼中的自豪和得意还是漏了几分的。
倒不是纪尚书不晓得收敛光芒，而是实在高兴。
设身处地想想，要是孙恪那混账能突然之间沉心学问、还不缺进展，永王怕是已然敲锣打鼓恨不能满天下都知道了。
“不知是什么缘故，让那小孙儿做起学问来了？”永王追问道。
纪尚书闻言，疑惑着没有说话。
永王忙解释了一句：“老大人也知道，我那个儿子，整日里不做正事，我愁了这么多年，头发都要愁白了，他还是老样子。
本来是死心了，反正他这辈子坏不到哪里去，饿肯定饿不死，就随他去了。
可听说了你那小孙子的事儿，我的心啊……”
纪尚书笑道：“王爷，小王爷只是不追求学问，为人是极正直宽厚的，您不用过于担心。至于下官家中那小子，刚给他说了门亲事，他自个儿挺满意的，就认认真真读书去了，想读出些名堂来。”
永王听了，眼睛一亮，心里颇为赞同。
爷们嘛，成家立业，的确是有不少人，从前无所事事，不思上进，等娶了媳妇、有了孩子，一下子就感受到了肩膀上的责任，做人做事就踏实起来了。
纪尚书又道：“也不晓得他能有多少诚心，要是三天打鱼两天晒网，那真是又要头痛了。”
永王哈哈笑了笑：“能在短短时间内进步颇多，可见他是个聪慧、能学进去的。”
两人又说了些家常事情，永王拱手道了别，转身往御书房去。
永王进宫是来与圣上商议皇太后诞辰之事的，他才坐下来端起了茶盏，没有来得及开口，就被圣上赶了先。
“慈心宫里摆两桌，自家人坐下来吃顿团圆饭就行了。”圣上道。
永王一听这话，当即坐不住了：“母后的生辰，怎么能那么不讲究？”
“没银子讲究了，”圣上往椅背上一靠，冷眼看着永王，“你来的时候也看到老臣们在吃酒了吧？今年重阳，就这么一杯酒，没再多的了。一切从简，知道吗？”
永王唇角抽了抽：“母后那儿……”
“你自己跟母后说去，”圣上眼皮子都懒得抬，“阿渊伸着手跟朕要治水银子，母后都应了他宫里不设宴了，朕还能说什么？”
皇太后点头的，永王的确无话可说，略坐了会儿，借口去慈心宫看皇太后，便告退了。
圣上听到脚步声远了，偏过头问内侍道：“他来之前在殿前和老臣们说什么呢？”
内侍一时回答不出来，赶紧去打听了，回来禀道：“纪尚书的小孙子月考进步不少，永王爷去问了缘由。”
圣上微怔，半晌想转过来，嗤笑了一声：“他还没放弃把恪儿那混球给掰正了？恪儿现在这样有什么不好的，不用担事儿，整日里想做什么就能做什么，有身份有银子，一辈子都不愁。朕羡慕都羡慕不来的。”
圣上从大案上堆着的厚厚的折子里翻出了两湖水情的那一折子。
这是蒋慕渊写的，今早才快马送到京城，折子写得很长，说了当地各种状况，条理很是清晰。
圣上的指尖在折子上点了点，勾着唇道：“看看，阿渊跟朕一样，都是劳碌命。”
内侍干脆垂着头，没有应声。
