叶城周家，也就是曾经的永定侯府，虽不在京中定居，但曾经也无限风光过。
周家家大业大，哪怕爵位没了，但毕竟耕耘了那么多年，底子厚，人也多。
再说得直白些，就是水深。
徒有偌大的家业，却已经没有能够承担起这些家业的人了。
近些年，周家一直在走下坡路，麻烦不断，各房各支都有自己的心思，外头看着依旧是叶城的庞然大物，但里头的根，已经出了大问题了。
没有一个领路人，却又谁也不服谁。
直到出了一个周五。
周五爷是长房嫡孙，又得当家老太太喜欢，按说这样的身份，带着周家往前走也是够了的，可里头人心散了。
前世便是如此，周五爷一直在叶城陪着老太太，尽量安顿家业。
可他毕竟是个公子哥，文韬武略再是出众，也不可能候着脸皮去跟一群伯娘、婶娘、嫂嫂、弟妹们掰扯。
辛苦坚持了很多年，直至老太太过世，他出了孝期，自知再守着叶城也无法破局，终于入仕。
不过，那时候的孙家天下已经是战火不断了，周五爷本事虽好，却没有发挥的地方，周家其他人亦不愿给他支持，他孤军奋战，闯不出一番事业来。
等蒋慕渊与他熟识，知道他的困局时，自己都是麻烦缠身，哪有办法助周五爷一臂之力？
而周家也终是在接连不断的战事里走向了分崩离析。
守不住，心散了，甭管是金窝银窝，都会散的。
只是，蒋慕渊一直很欣赏周五爷，哪怕周五爷最终没有守住周家，也不能否定了这人的能耐和手段。
这也是今生蒋慕渊醒来之后，会急匆匆赶到叶城说服周五爷，再回京的原因。
这么个能耐人，不该困守叶城，而蒋慕渊自己，也需要有周五爷这样的一个人帮着做些自己不方便出面的事。
提及当日状况，心情沉重的蒋慕渊也不由弯了弯唇，笑道：“我也没想到能轻而易举地说服你。”
周五爷也笑了。
其实，蒋慕渊彼时说得并不复杂，他只是把周家的困难都一一列给了周五爷听，又说了可以预见的事儿。
周家内里到底是个什么情况，那些叔伯兄弟们在打什么主意，周五爷自己最清楚。
他有心，却无力。
一来年纪阅历总归差了一口气，被叔伯们拿辈分压着，又时不时让伯娘婶娘们来胡搅蛮缠，他不让也得让；
再者，老太太平稳了一辈子，看不得自家乱套，强压着不让周五动激烈手段，表面上的安稳就是安稳，而周五，被亲情与孝道束缚。
明知这么下去不行，却又只能这般。
因此，周五爷一听蒋慕渊说的话，心里就有数了。
若不寻求改变，蒋慕渊说的状况最终都会发生。
周五爷对自家状况太有自知之明了，就算是个江湖算命的来说，他也知道对方说得对，但他不会离开老太太，另寻出路。
可说的那个是蒋慕渊，身份、名声、本事，样样不缺，这样的人推了他一把，让周五爷最终下定决心。
哪怕周五爷问到缘由时，蒋慕渊推到了“做了个梦”上，他还是信了。
周五爷不能走仕途，周家多的是拖后腿的人，他想要的也不是什么高官厚禄，那些东西周家曾经都有过，哪怕他出生时已经没了，但他真不稀罕那些，他只是想把周家变成自己想要看到的那个周家。
充满活力的、向上的、齐心协力的周家，而不是一盘散沙、一棵高大却死了根、苟延残喘的老树。
后来，周五爷一点点从蒋慕渊口中知道了那不是什么梦，而是曾经经历过。
最初很是惊讶、甚至怀疑，可慢慢的，也就信了。
如此骇人听闻的事儿，却又不是无迹可寻，人生总总，谁还不许别人有点与众不同的经历呢。
再往后，他和蒋慕渊数次疑心孙睿在背后伸手，却始终没有弄明白对方在想什么，直到他从蒋慕渊口中知道了孙睿的状况。
前世当了快二十年的幌子，最终被所有人背叛，哪怕顾云思病故时并未见到孙睿的结局，但以孙禛的性情来看，那结局根本不难猜。
周五爷理解孙睿的怨气冲天，但他更清楚，孙睿做的那么多事情，根本就与疯子无异。
“若我们的猜测没有错，孙睿在东异兴兵上已经花了很多心思了，”周五爷道，“他布局得早，我们出手拦了，也未必能拦多久。”
不算更早的未知，光从邓公公到江南见赵方史都已经有两年光景了。
两年，能做太多的事儿。
孙睿步步为营，东南西北，能点火的地方都点了，谁又能早早发现，他甚至打了东异的主意？
周五爷又道：“话又说回来，能拦东异一月两月的，就已经是乱了孙睿的棋盘，小公爷又何必觉得受制呢？”
蒋慕渊笑了起来，拍了拍周五爷的肩：“那你可真得给我拦上几月，要是立刻开战，朝廷真打不起，若能拖到明年，还能迎击。”
周五爷挑了挑眉。
他听蒋慕渊说过，前世蜀地打了四五年，而与东异两线开战绝不是好法子……
“你真有把握在年内压得蜀地换不了手？”周五爷问道，“乔靖的水师毁了，但他还能继续打，若压不住他，便是拖到明年，依旧是东西牵扯。还是说，你对王琅这么有信心？”
蒋慕渊沉默了一阵，才道：“要是对他没有信心，也就不会让他走这条路，白白牺牲罢了。
我敢让他走，他也敢走，就是有信心。
从目前的状况看，他做得都很好，之后，也能做好。”
周五爷应了声，末了，笑了。
王琅与他，出身大不同，经历也不一样，可选择的路都挺像的。
身处困局，迷茫过、也质疑过，但终究不甘被困，寻了个机会，就想走出去。
看着是赶鸭子上阵，但其实都是不想辜负自己这一身热血。
清了清嗓子，周五爷道：“不敢说多了，我拦东异到明年开春。”
