对话发生在燕青走后。
胡老盯着宣纸上几行俊秀的字迹望了半天，回过神来问道：“小姐在哪找到的奇人？”
“鬼知道他是从哪冒出来的！他分明说对算经只是‘略懂’的！”张菁拿手帕擦了擦鼻尖的汗珠，像是想起来什么，“胡老，你看他是否是我张家故人之后？”
“呵，略懂……”老者苦笑着沉吟良久，终是摇了摇头。
张菁随手拨拉这算盘上的珠子，啪啪啪地声响清脆悦耳：“那……您老觉得他算学如何？”
“呵，小姐明知故问。这等题目，若非事实就在眼前，老夫绝不相信有人能如此快速地算出来，况且……“老者面露骇然之色，”他甚至仅凭心算，没动算盘……以这位燕公子的算学，在汴梁被直接征辟为监生也无不可，何苦来四时苑做个账房？”
掌管天文历法的司天监历来受皇家重视，司天监不同其他官署，在内部直接招收培养算学人才，称之为礼生、历生，景德三年起，历算精熟者更可直接征辟为监生，地位犹在礼生、历生之上。大宋官员待遇之厚世所皆知，以燕青显露的算学才学，不去司天监领厚禄，反而愿意做个每月一贯钱的账房，由不得胡老不生疑。
见识了燕青的才学，这样的工钱胡老本是开不了口的，还是那燕青主动相询普通账房工钱如何，又表示按平素的工钱便可。若非如此，胡老大抵会作难很长时间。
“管它呢！”张菁挥了挥手手帕，扇出几缕热风，咬牙道，“本是一时心软，哪知招来个如此人物……张家仅剩我一个孤苦女子，没什么值得觊觎，不管他是何来历，留下又能如何？四时苑光明正大做生意，不怕旁人知道账务……”
“小姐，你便是张家最令人觊觎的珍宝……”
胡老苦笑一声，将这句话深埋心底，弯着腰走出了张菁的院子。
……
张菁说的对，四时苑没什么值得燕青觊觎，在那里，燕青找不到丝毫记忆中的痕迹，至于所谓的名妓大家，包括张菁，经历过后世的资讯轰炸，何等美女他未曾见过，这些人对他来说，也只是远远的一幅画罢了，没有血肉，没有情感。
回到仙林寺，陈起正在他的住房外徘徊。大热天里，这胖子卷了衣袖，哈哈哈哈吐着舌头，在院门外不住踱步，他的衣服早已湿透，看起来如刚从水里捞出，远远地望见燕青回来，甩开短腿迎将上来：“燕……燕兄，你可算回来了。”
“有事么？”
“呃……倒是没什么事。”
“哦。”
燕青不紧不慢打开房门，陈起灵活地挤了进来，目光在屋内扫视片刻，望着桌上洁白的宣纸，长长叹了口气：“唉……”
提了水桶正欲出门的燕青转过身来，笑问道：“不是说酉初交稿么？”
“可这已经快申时了！你竟然一字未写！”
“来得及的……”燕青摇了摇头，推门欲出，却被陈起一把拉住，连珠炮般发问：“可有腹案？可曾打稿？一个时辰写得完？”
燕青点了点头。
“好！”胖子伸手夺过水桶，“你去写，我来打水。”
燕青摊了摊手：“总要先洗手的……”
“我跑得快！”说话间，胖子转眼消失在眼前，速度竟不若于梁山轻功最好的神行太保戴宗！留下燕青一脸愕然地望望天，心生纳闷：在宋朝，难道人人都会武功么？有如此劲头，竟然打不过女真、蒙古？
若说这个时代有什么能提起燕青一点点兴致的，非武功莫属。到了这个时代，燕青才晓得这世界原来真的有内功，真的有武艺！
水泊梁山大抵是武林高手的聚集地，武松的确能打过老虎；鲁智深的拳头，莫说镇关西的脑袋，便是一颗铁球也能砸扁，他俩在梁山虽说属于高手，但也称不上绝顶。林冲、印象中的卢俊义师出同门，百多斤的铁枪舞起来万夫不当，便是传说中的军师吴用，两把几十斤的铁锏在手里挥上个把时辰也不成问题。
据说宋朝初立之时武风更胜，民间的传承数不胜数，只是宋朝重文轻武，对习武者打压深烈，而习武者一来敝帚自珍，传承严谨；二来多是目不识丁，全靠口口相传，到得此时，已不知泯灭了多少江湖绝艺。
秦汉至五代，汉人能以步战之躯击杀游牧民族的骑兵，凭借的可不仅仅是人数、阵法。
高手大都有独门内功心法，燕青也会，而且堪称一流。这内功传自卢俊义，他并非卢俊义的正式弟子，卢俊义那边师门也有严规，只是习练之时睁一眼闭一只眼，燕青偷窥卢俊义只作未见，那些无法在招式中体悟的内练心法，卢俊义也会断断续续自言自语一些，确保燕青听后不会误入歧途。
寄居仙林寺，更多的也是求个僻静，可以随时摆下架势，习练武艺。
……
陈胖子的确跑得飞快，水井不近，一炷香时间内他竟然跑了回来，扔下水桶便大口大口喘气：“哈……哈……快洗！快写！”身上又湿了一层，呃，看来他不会武艺……若是戴宗，如此情形下，还能不露声色再纵越几十里……
“彦才兄……”燕青无奈地摇摇头，往木盆里倒上水，洗手洗脸。
“别！”陈起连连摆手，“燕……燕青兄，你总该有个字吧？你倒是始终没对小弟说……您是在下的兄长，您是在下的长辈！只要您能提前个把时辰交稿，陈起叫你耶耶都成！”
“如此……严重？”
陈起一脸坚毅，狠狠点头。
“呵。”燕青哑然失笑，走到书桌前，提起陈起已经准备妥当的毛笔，在纸上写下：第六回焚金阙董卓行凶，匿玉玺孙坚背约。一边写着，一边对不住淌汗的陈起说，“彦才兄，去洗洗脸。”
“我不热！别管我！别跟我说话！用心写稿！”
……
默写《三国演义》，在燕青来说真的不难。
他本是文科生，父亲在杭州师范教语文，自小教他和雯雯国学，四大名著、四书五经、上海辞书出版社的一套诗词、古文辞典他几乎全能背诵，幼时学到的记得最牢，十多年过去了，他和雯雯咿咿呀呀晃头晃脑背诵的场景仿佛仍在昨日。
对燕青来说，最累的还是写字。他终究是现代人，习惯于硬笔、键盘。毛笔字还是从小被父亲逼着学得了赵孟頫楷书的九分功力，至于行书草书，一窍不通。一笔一划写小楷，速度自然快不起来，一章《三国演义》四千余字，一个时辰写下对他来说已是极限，这还是整日习武，腕力足够的缘故。
不让燕青理他，陈起却是忍不住在赞叹：“初时看到你的字，我就在想，如此秀美的字体，足以上版印书。燕兄，你的字已卓然成家了。不过，你大可写得潦草些，我能认得……”
“依前例，抄完之后将原稿还我。”
“那是自然。你的字再好，比得上蔡相？比得上官家？我留它做甚！”
陈起哼了一声，发现说话不影响燕青写稿，也不知从哪寻摸出一包吃食，坐在旁边的床上，嘎嘎吱吱咬着，不屑的说着。
燕青随口回了一句：“你倒是能拿到蔡相和官家的手迹再说。”
“那倒没有，不过我藏着一幅米芾米大家的《苕溪诗帖》，你可想观摩一番？”
“没兴趣。”
“……斯文败类！连米大家的字也无景仰之意，诅咒你一辈子只会写话本，我负责为你印书，我们挣遍天下银钱！燕兄，你可知道，今日我陈宅小报卖出多少份？一千二百六十四份啊，未曾想我陈起也有能将小报卖出上千份的时日，午后我来找你，实是被上门买报的人搞得不胜其烦。小报又上不了雕版，杭州有闲的楷书手几乎被我雇了全部，可又能抄出多少份……今日我给你两贯润笔，待你写完，再请你到三元楼要幅最贵的席面，请柳芊芊柳大家出场相陪……”
“没兴趣。”
“呃……是对两贯钱没兴趣，还是对三元楼、对柳大家没有兴趣？”
“都没兴趣。”
“燕兄，你这样不好，人生在世，财色两全方能快意，你对什么都没兴趣，活着还有什么劲儿？再说了，你对什么都没兴趣，我该拿什么引诱你写话本呢？你……你不会写至半途，不想写了吧？”
“讲实话，已经开始不想写了。方才在下找到一份营生，足够穿衣吃饭，知足了。”
胖子一跃而起，手中吃食啪的一声摔到地上，颤声道：“什么营生？每日工钱几何？燕兄，你可不能害我，前几日你初来杭州，若非我陈起慧眼识金，你连吃饭的钱都没有……若你不写，那看小报的还不砸烂我陈宅经籍铺！”
燕青顿了顿笔，乜斜他一眼，随后继续写着，倒也不耽误与胖子说话：“几日前我上门找你，你扔给我几百文钱，鼻孔朝天，‘话本写得倒也通畅，谁让我陈彦才爱看呢，日后只能在我陈宅小报上刊录。’我可曾应承与你？可曾与你签立契约？”
“燕兄……燕耶耶！陈起错了！”陈起光棍得紧，双手作揖，“您老想想，那时候除了我陈起，谁会在小报上刊录话本？我虽说一时玩闹，可也没少了你的润笔。”肥嘟嘟的手指伸到燕青眼前，“一日两贯哎，哪有如此肥美的差事？你……你找的是何营生？每日工钱几何？”
“一边去！”燕青伸手打过对方手指，蘸了蘸墨汁，“账房，每日当有三百文。”
“啊？——”
话在挤兑陈起，其实燕青对他的印象挺好。在从商而言，这胖子胆大敏锐，且讲诚信，除却第一日对燕青不甚热情外，扑得身子，舍得拉拢，眼见小报销量渐长，他甚至知道主动为燕青涨钱，几乎是一日一个台阶。这几日在杭州，燕青倒是被他强拉着吃过好几顿饭，两人已算熟识，开句玩笑并无大碍。
陈起知道燕青在说笑，这时候燕青已基本写完，他拿起晾干的宣纸一目十行地看着，甚至还作出评价：“好一个李儒，真大才也……好一个曹丞相，板荡识诚臣……糊涂哇孙伯符……”他看得眉开眼笑，宣纸上的字，在他眼里变成一个个铜钱晃个不停，“燕兄啊，你看你看，这才大半个时辰，你至少两贯入账，你应该做的是全心写好话本这份营生，那甚么账房，每日三百文，可笑……话说燕兄，你至多每日能写多少章回？”
洗完手的燕青甩了甩水，随口说道：“心情好，十回八回大抵不是难事。”话一出口，陈胖子当即扔下宣纸，凑了过来，腆着脸问道：“燕兄，你怎样才能心情变好？！”
“呵，你做不到……”
把自己扔到床上，燕青默默地看着墙壁，不再言语，又有谁人能让他回到千年之后？
早已习惯了燕青这番作态，陈起呆了半晌后，叹了口气拿起宣纸便走。出门前，床上燕青轻声交代：“把润笔舍给寺里的知客。”
“晓得，不会少的。”
仙林寺的知客淳朴，燕青住在这里，孝敬的香火钱或多或少均可，可最近这几日陈起送去的钱财，怕是杭州最好的客邸也住得起。
