驿站中，扶桑王子秋兴夜与上大夫董开二人正围炉夜话。秋兴夜一袭黑衣，董开一袭红衣，倒也相得益彰。
秋兴夜叹道：“岂料我扶桑海军，竟落到这步田地。”
董开叹息：“六年前的大战消耗了扶桑太多国力，我们已经无力维持了。”
“约定的日子就要到了，不知陛下对此如何看法。”
“殿下放心，陛下一定不会坐视扶桑海军解散。毕竟扶桑海军是华夏唯一一支成建制的海军。我朝素来对于海运海防之事采取无为而治的策略，但也是有底线的。若是放任海军败坏，则海防空虚，朝廷免不了还得增设几路军团专用于海防，此等开销远大于维持海军。”
“但我朝毕竟以大陆为本。就国民生计而言，原本就是重农轻商。至于海商，那更是商中之末，不足挂齿。平民百姓都如此看法，何况是陛下。”
“但陛下毕竟已经答应帮助我们处理海军，大不了，这海军由扶桑和朝廷共管，也不是已经提议了么。”
“唉……”秋兴夜仍然叹气，显然并不放心。
董开看在眼里，暗暗摇头。
秋兴夜虽比他的兄长气魄宏伟不少，然而在多愁善感方面，却是有过之而无不及。对此，秋平川虽十分不满，却也无可奈何。自己生的孩子成了孬种，总不能说那压根就不是自己的孩子吧。要真是那样，恐怕问题就远不仅仅是孩子是孬种那么简单了。
“吱呀——”
秋兴夜闻声抬头，见到一只蹦蹦跳跳的身影闯了进来，不由微笑。
原来是秋灵舞回来了。
秋灵舞见叔叔伯伯在，便欢叫一声，扑到秋兴夜身上，玩起了他的胡须。秋兴夜的胡须显然也被玩弄的十分愉悦，一点也感受不到疼痛。
秋兴夜笑问：“今天去哪里玩啦？”
“今天见到了好大的一座宫殿！”
“好大的宫殿？莫非你去皇宫里玩了？”
“不是不是，我们在路边看到的！有人用冰雪造的一座！”
“哦？”秋兴夜来了兴趣，与董开对望一眼，继续问。
秋灵舞于是把白天的事情原原本本地告诉了叔叔，从偶遇轩辕坤，到被索大将军赶走。
秋灵舞讲着讲着，忽然犯困，不知不觉间，竟然睡着了。
秋兴夜将小灵舞轻轻抱起，走入里间，轻轻放在了床上，盖好被子，转身出来。
董开分明看到，秋兴夜眼中透露着兴奋，问：“发生了何事？”
“你没有听见吗，她遇见了秦王殿下！”
董开失笑：“莫非你打算给她订一门亲事？”
“我听说，这秦王殿下的母亲曹八子颇受陛下的宠爱，而且还是曹简老太爷的嫡孙女。咱们小灵舞既然有此缘分，不如……”
“难道你还真的这么打算？”
“咱们只消去拜访一下这位曹八子，让她吹个枕边风，也好解决海军的问题。再说，就算是定亲，难道有什么不可以？”
董开皱眉：“拜访可以，但是定亲只怕还需大王允准才行。”
“若是都等大王来决断，只怕黄花菜都凉了。就这两日朝廷便要下旨意，若不趁早，只怕追悔莫及！再说，大王已经赋予我们临机专断之权！”秋兴夜嚷道。
董开坚持：“但这不是普通的亲事，这是我们扶桑唯一的公主！”
“你若不同意，我自去找她！”秋兴夜拂袖而去。董开摇头叹气。
翌日，秋兴夜真个递上了名帖，求见曹八子。
然而曹八子并没有同意接见秋兴夜，且命士官申斥秋兴夜，称之为“狂悖之徒”。
秋兴夜碰了一鼻子灰，只得灰溜溜地回驿馆。
就在回驿馆的路上，秋兴夜忽然被一陌生女子叫住，引到一处草木丛深的僻静所在。
陌生女子头戴浅露，墨纱遮面，一袭宫廷华服，却服色暗哑，走在路上毫不惹眼。
宫廷女子问道：“宫中令我来问先生，有何要事求见。”
秋兴夜听说大喜：“原来八子并非不愿见我！扶桑王子秋兴夜有要事面陈！”
宫廷女子道：“先生有事，与我说即可。”
秋兴夜问：“敢问足下何人？”
宫廷女子翻手亮出一块令牌，上镌凤纹，有八子二字，随后说道：“见此令牌，如见八子本人。”
秋兴夜还不死心：“不行，我一定要亲口告诉八子。”
宫廷女子也不答话，收起令牌，转身便走。
秋兴夜心中着急，又不敢声张，只好扯住那姑娘的衣角。
不料那宫廷女子武艺高强，趁势一翻手臂，直接将秋兴夜摁在地下。
秋兴夜大惊：“姑娘何故如此？”
“果然是狂悖之徒！本公……本姑娘的衣角，岂是你可以拉扯的！”
秋兴夜听到“本公”二字，忽然惊醒，寻思：难道……？！
于是急忙翻身磕头：“大人见谅，大人见谅！我有眼不识泰山，有眼不识泰山呐！”
那宫廷女子跺了跺脚，问：“你到底为何来？”
秋兴夜急忙道：“回禀八子，我为扶桑海军一事来，还请八子多多关照！”说罢从怀里掏出一只精致的小盒子，递了过去。
宫廷女子收起盒子，转身离去，飘过来一句话：“我会如实回禀八子，请回吧。”
上仪宫中，曹八子正与皇帝陛下共习房中之术，但求精进，不问其他。
半日后，陛下稍倦，于是坐在阶上小憩，曹八子便蜷缩在陛下怀中。
陛下轻抚怀中人，叹道：“真美人也，宫中那些一个个直唤作美人的，当真要羞煞了。”
曹八子拱了拱，并不说话。
陛下叹道：“只可惜，君王天下事总是如此之多，闲暇如此之少啊。”
“陛下又为何事心烦？”
“扶桑来人，称无力维持海军。说什么华夏大计，这明摆着是要讹朝廷一笔。”
“陛下这是在问臣妾吗？”
皇帝低下头来看了看她，四目相对，秋波如水。
陛下又抬起头，问道：“对啊，你有何看法？”
“妾以为，若是要朝廷出钱，那海军自然要由朝廷来管才是。”
皇帝由衷赞许：“不错，曹氏出身，果然聪慧。”
皇帝话锋一转，问：“但那海军驻扎之地距离长安甚远，朝廷要管，可是鞭长莫及啊。”
曹八子小声道：“陛下只需派一个自己人去，便可无忧。”
皇帝微微眯起眼睛，笑道：“不知你所谓自己人，是何人呐？”
曹八子把头埋下，并不答话。
皇帝哈哈大笑：“只管说来，朕都依你。”
曹八子眼睛发亮：“当真？”
皇帝大笑：“君无戏言！”
曹八子道：“妾以为长公主秦玦英便可胜任。”
皇帝哈哈大笑：“甚好，甚好！”
半日后，一位宫廷女子头戴浅露，行色匆匆，闯入上仪宫。
曹八子抬起头来，笑道：“英儿来啦，快来娘这里坐。”
宫廷女子一把将浅露摔在地上，气哼哼地嚷着：“娘，你竟然让父皇把我发配到扶桑去！你心里还有我这个女儿吗？”
曹八子怒道：“放屁！什么叫发配？华夏唯一一支成建制的海军，现在就要全部交到你手上了！论实力，你麾下的帝国海军共计一千八百舰，全员十万八千众！论官职，你总领海军，位比索留云！论爵位，同于七大诸侯王！这叫发配？！为娘为你谋得好生路，你就是这样说话的吗？”
两人四目相对，忽然都不说话。
秦玦英忽然扑到母亲怀里，嚎啕大哭起来。
曹八子潸然泪下，抚摸着爱女的头发，幽幽说道：“儿啊，宫廷之地，无情之乡。你能远离，便能安全。况且还能手握雄兵，天下还有比这更美的事情么？”
秦玦英身体不住地颤抖：“我舍不得娘，舍不得弟弟，我还舍不得父皇……”泪水沾湿了曹八子一大片衣裳。
曹八子用力抓住女儿的肩膀，四目相对，坚定地说道：“你给我记住！只有你在那里站稳了脚，我与你弟弟在这宫中才真正能活的安全、舒坦。你要是败了，我与御儿就只有喝西北风！你听到了没有？！”
秦玦英忍住眼泪，用力点头。
半晌，她又犹豫道：“可是我才十六岁……”
曹八子将她揽入怀中：“你天赋异禀，虽然只有十六岁，但心性坚定，已经有七级的修为。就算是洛飞仙这老家伙当年也没这么厉害。军中七级以上者寥寥无几，几乎都是高级将领。以你的意志和修为，完全可以压服众人。何况你的任命是陛下和扶桑王共同决定的，没人能够说得出什么。别怕孩子，虽然你才十六岁，但你是最优秀的。”
天命七年春，扶桑海军全员移交朝廷统辖，改称华夏海军，驻地从扶桑港移至定海城。于定海城设立华夏海军统帅部，并任命长公主秦玦英为海军统帅。
