第二十五章世界棋盘
艾德蒙离开后，会场的气氛降了好几度，没有人敢说话。
“既然艾德蒙不愿意参加作战，我也不强求。下面继续开始作战会议。”克伦威尔又一次开始了一言堂。
“死亡森林魔兽动向异常，大批高强魔兽异常西迁，所以死亡森林外围也会变的更加危险，冬季马上就到了，魔兽缺乏食物会进攻凯德林关卡，但是今年会格外不同，大量的高级魔兽会混迹其中。所以我们必须要提前行动。不能等到冬季危险找上门来。”
“克伦威尔大人，不知您这次出征，有查到事故根本原因吗？”一个老长老问道
“这次出征确有收获，我是召唤魔法师海因里希·科尼利厄斯·阿格里帕”之前跟在克伦威尔旁边的一个脸色较黑，眼睛暗沉的人说“我们这次一路潜行到死亡森林的深处，直到我们完全没有实力在前进位置。一路上我读取魔兽的记忆，他们都曾看到一个景象，天空忽然卷起乌云，闪电雷鸣，或者形成七彩云雾，一条带着双角的巨蛇在云中游行，速度极快，实力强大，一直到奥克洛地区才忽然失去踪迹，这条滔天巨蛇是从传说的极东深处飞来，似乎起源于世界屋脊，传说精灵族生命之树附近。”
“一路上所有的魔兽都被惊动了，本能的向西方前进。所以这一次我们面临的将是来自死亡深林核心地带的强大魔兽的进攻。”男人说完阴沉着脸坐下。
“好了，已经知道了结果，那就准备行动吧。凯德林也是奥加王国的土地，无论是多么强大的魔兽，都应该战斗到最后。”克伦威尔的声音如同一剂强心针，打入了场上所有人的心脏。
“接下来我宣布从今开始的冒险家工会新规则，所有接受讨伐任务的降临按照原本奖励提高1.5倍，冒险经验获取提高为2倍。同时讨伐者讨伐回来的战利品税收，所有的凯德林商人的工商税减半。对于特别魔物或物资提高利润，直接可以运往克林顿销售，不需经过奥克洛审查。其中资金由国库直接支出。”克伦威尔直接宣布。
“重金之下，必有勇夫，其他相关法案也应该鼓励男人进行讨伐魔物，同时冒险者训练营需要免费开放，教导战斗技巧和魔兽生存知识等，具体的法案由我的秘书分发下去。其他相关配套法案和机制也请各位快速提案完成。军队现在开始进入战时戒备，加强训练，同时开始征召新兵入伍训练！”
“散会！”克伦威尔直接离开会议室，前往军营。
——奥克洛主城，白金公爵府——
“公爵大人，有凯德林魔法紧急通讯。”一个女仆恭敬的低着头双手捧着一个卷轴。
公爵缓缓拆开，仔细研读，不久深深叹了口气。目光望向窗外的天空。
“砰”门打开了，是艾德蒙。
“公爵大人，是艾德蒙子爵他忽然冲了进来，我还来不及通报”一个老管家神色有些尴尬
“没关系，我说过，艾德蒙来这里不需要通报。”公爵挥挥手，女仆和管家都离开了书房。
“公爵大人，克伦威尔那混蛋他想毁了凯德林！”艾德蒙喘着大气。
“我都知道了，你看看这个吧”
公爵把卷轴丢给了艾德蒙，艾德蒙抓过迅速扫视一眼，脸色瞬间煞白。
“混账！这家伙是想要借助这次事件彻底毁灭我们！”艾德蒙脸色涨的通红。
“这次的兽潮空前绝后，百年难遇。如果不从边防调军队过去，绝对不可能守住，目前公爵领已经被限制了钢铁和稀有金属的交易份额，地精国的工业也不能引进，目前只能靠奥克洛的克洛果茶饮这种小东西来支撑一部分经济，如果凯德林毁掉，我们将会失去大批的珍稀皮毛和其他自然资源的来源，奥克洛城内的服装产业，加诺运河的河运产业全部都会停滞！而且这次兽潮袭击过来造成的伤害绝对不是金钱那么简单，军人和男人必然大量死亡，本来公爵领就已经因为靠近死亡森林，男少女多，难以发展，全靠着一夫多妻，鼓励生育的政策勉强支撑。这次兽潮后，恐怕男人不会剩下多少，未来15年里，公爵领恐怕再也没有男人可以充当生产力！公爵领就名存实亡了啊！”
“这些年，你成长了不少。”公爵欣然笑道，但脸上却十分疲倦，公爵右手习惯性的去捏了捏人中穴。
“这是克伦威尔的毒计，他是二皇子的舅父，二皇子已经在国王领把大皇子压制的无还手之力，三皇子幼小。他唯一的威胁就是公爵您了，这混蛋是要借助这次天灾在加人祸来让我们没有任何翻身余地！”艾德蒙的眼睛充满血丝，就像一头暴怒的狮子。
“我们不能这么坐以待毙，一定要想办法守住凯德林。不然公爵领将不再有未来！”艾德蒙忽然以骑士的礼仪跪下。“请公爵允许我练兵作战！”
“哎，艾德蒙，你是我身边最有战略眼光的人了，可惜还是容易被情感蒙蔽。”公爵笑着说“你觉得克伦威尔那家伙会为了他的外甥做那么多事情？二皇子哪来的那么大能量差遣他。他可是无冕的护国公，只是少了公爵爵位的公爵，我们当初可是一起厮杀了多少年。他怎么会让一个毛头小子差遣。”
“您的意思是？！”艾德蒙的脸色忽然变得铁青，似乎想到了什么。
“这是国王的旨意。”公爵闭上眼睛，默默的说。
“国王他难道忘了和您的约定！”艾德蒙难以相信，但一切又太合理。
“不，他没忘记，我也没忘记。”公爵睁开眼睛似乎回想到了从前。
“这是一场游戏，一场公平角逐游戏。王国只是尽到父亲的责任，让强大的老臣安心养老而已，而且我确实老了。如果不老我怎么会沉下心玩这场游戏啊，就像你说的，我懦弱了。”公爵说道
“不，公爵你的光辉永存！”艾德蒙跪地宣誓
“艾德蒙，你是一名优秀的骑士，你的忠义用时间已经证明了一切。所以我希望你能够完成一个任务。赌上你骑士和军人的信仰！”公爵忽然严肃的说，盯着跪下的艾德蒙。
“请下命，赴汤蹈火，在所不辞！”艾德蒙低下头。
“这次事件后，你要去克林顿，效忠三皇子，为他夺得王位。并辅佐他成为真正的贤王！”公爵盯着艾德蒙一字一句的说出来。
“不可能，我宣誓只效忠您一人，从前是，现在是，将来也是！”艾德蒙抬起头眼神对上了公爵决然的目光。
“艾德蒙，听我说，曾经我计划通过婚姻站在王国未来最有利位置。奥加王国号称世界船夫，20年后，不，10年后，就会开启奥加时代。只要辅佐出新王。我就能看到未来称霸世界的宏图实现。”
“可惜时运不济，怨不得人。奥加能够撼动全局的人只有我，只有我手中的军队。但如你忠诚于我，我也宣誓忠于王，他未负我，我岂能叛君！如今这次事件不是灾难，而是机会！国王让我失去撼动全局的能量的同时也会更加信任我。”
“用力量换来信任，就能参与这场竞选赌博了。这之前，国王忌惮我大元帅的实力。我看似能够掌控局面，却早早被排出游戏之外。下一任的国王将会是世界的国王，只要通过百年努力，奥加就拥有君临世界的能量。奥加已经积累的太久了，鼓励国民留学魔导王国学习先进魔法和炼金科技。交好地精王国学习工业，交好矮人国学习治金工艺，交好海族确保商业繁荣。通婚龙人国改良种族血统，这一切都是为了征服世界才积累的，而下一任国王就是开启新时代的王，所以我一定要参与到这次游戏，征服世界的开端！”
“你是我的白色骑士，所以我需要你完成我的梦想。前往克林顿辅佐三皇子，让他竞选为王，开启这个新时代！我的巫师和谋士已经在克林顿了。你们是我征战世界的利器，只要你们能够开启这个世界的新篇章，我就完成了我的征服。所以，答应我，去效忠于三皇子，为征服世界的荣耀去战斗！”
“可是，我！”艾德蒙还想再说什么。
公爵挥手让他停下：“艾德蒙，你有将帅之才，不应该埋没在这偏远一角，而且你身上有着我的印记，你的行为就是我的态度，所以你能够成功，就是公爵的成功，没有人会把你视为一个独立的贵族，你全身上下都象征着我。所以你如果忠诚我，就为我劈荆斩刺，让我静静的观看新时代的序幕！”
艾德蒙低下了头，眼泪不自觉涌出。
“吾誓死效忠于公爵大人，必当完成公爵宏图！”艾德蒙的声音显得十分哽咽。
“去吧，去吧。我累了，这次事件你全权处理，不必报告，尽力而为即可。我想休息下。”公爵靠在一把椅子上，闭上了眼睛。
艾德蒙慢慢站起，离开时小心的带上了书房的门。
一声鞭响，马嘶长啸，蹄如惊雷，渐行渐远。
——凯德林居住区，公爵路6号——
“柚子先生，娜拉小姐，你们回来了，身体都已经全好了吗？”索尼娅担心的问道，并且全身上下的摸着娜拉。让娜拉感觉十分的奇怪。
“没事了，没事了，已经全好了！”娜拉尴尬的把索尼娅的手推开。
“你当时全身都是伤口，尤其是手简直……”索尼娅捂住嘴，一副要哭出来的样子。
“我没事，我没事，都过去了。”娜拉想不明白自己身为伤者为什么还要安慰别人。
不过这辈子绝对不晚上进黑巷子，绝对不打扮的漂亮，绝对不让人知道自己是女性。娜拉在心里起誓。
从此化身异界花木兰，不，是比花木兰还花木兰的人，好像怎么说都不对啊。
“娜拉小姐，有件事情要和您说。”索尼亚好像很疑虑，侧身看向柚子。
“有什么事情需要我回避吗？”柚子疑惑的问。
“不，这件事情恐怕还由柚子先生决定。”索尼娅有些忐忑
“这些天，有一个12岁的女孩一直徘徊在附近，希望见到您和娜拉小姐。”索尼娅欲言又止
“我们认识吗？”娜拉问
“您不认识她，但柚子先生应该知道，那个女孩叫丽莎，是绑架您的人的妹妹。”
娜拉和柚子都皱起了眉头，娜拉望了望柚子，对于这次事件的处理结果，娜拉并不清楚。
“怎么回事？”娜拉问道
柚子深深的皱着眉头，脸色难看。“哼，便宜那群垃圾了。奥克洛整体男人偏少，基本从事冒险行业，女人地位很低，所以这里妓院遍地，混乱不堪。只要不是得罪贵族，强奸罪和绑架罪只要交了钱就可以免灾，就算没钱，也只是做3个月劳役。而且那头猪的死，还要被追究责任，如果不是艾德蒙子爵，别说惩戒罪犯。恐怕还要以过当伤害锒铛入狱。全靠艾德蒙子爵疏通关系，一举压了下来。把直接参与绑架的家伙们送到了最苦的劳役区，但也只能在劳役区里想办法让主犯悄悄死掉，不然对名声很不利。”
娜拉听了之后满脸愤懑，最后什么也没说坐在了壁炉旁，披上毛绒的雪狼披肩。
整个气氛十分压抑，索尼娅，很聪明的去泡了柠檬味的克洛果茶。
“那个女孩为什么会在我们家附近徘徊？”柚子打破了沉默，问索尼娅。
“她，她想给他哥哥求情。”索尼娅有些不敢说，因为发生这样的事情根本不可能得到原谅。
“哼，他们没有死我已经想亲手杀了他们，还想求情。”柚子把茶杯重重放下，茶洒了一桌。
索尼娅两手揉弄着女仆裙的下摆，神色一片纠结。
“其实那个孩子也是个可怜人，那个女孩被龙狼团的毒蛇抓去受那个胖猪虐待，他哥哥为了救她抓小姐。不过那只是那头猪想占有女孩找的借口，但他哥哥却为了她疯狂的盯梢了半个月，最后毒蛇派人帮哥哥才抓到了小姐，不然仅凭他哥哥一个人是没有机会的。她被虐待了近半个月才被他哥哥救出来，他哥哥把他送到一个隐蔽的地方躲着，后来他哥哥出去找吃的就被艾德蒙手下的人抓住了。”
“这些天她一直在附近徘徊，想找小姐求情，在凯德林大部分案件只要能够和被害人和解，治安机构就会放人。”
“痴心妄想！！”柚子一脚踢翻了茶桌，一地碎渣和茶水。
索尼娅战战栗栗站在一边，不敢说一句话。
