陆昭扭头一看，竟然是美髯公和他那小书童一路小跑追了上来。那美髯公累得气喘吁吁，一把大胡子在风中飞扬，放飞自我。小书童背着包袱，在他后面跑，步子小，更是吃力。
陆昭止步，行了个礼，“你们这是？”
美髯公停下来，喘了两口气，才道：“哎，那几个喇嘛把道观里的住客都撵出来了，我好说歹说多住了一晚，今天死活不让住了。老道士也可怜没办法，哎！我刚听公子突然要走，想着看能不能搭个顺风车，结伴而行。”
陆昭看小书童在一旁可怜兮兮地抹着汗水，美髯公也有些狼狈，忙说道：“有是有，只是估计有点挤，还请先生不要嫌弃才好。”
美髯公哪里会嫌弃，连连道谢，就这样，五人一起乘车往难驶去。
马车里头虽然拥挤，但是更加热闹起来。书童喜欢跟柳青混，便主动申请坐在车外，和驾车人柳青并肩坐。柳青自始至终对大家把他和这小子归为一类很是气愤和无奈，因此对这小子爱理不理，不过长路漫漫，也渐渐混熟了，不至于那么无聊。
时光如长河，无数个夜晚流过，无数个白天流过，人们日复一日地在土地上生活，无论快乐抑或悲伤，希望抑或失望，都同这土地的命运紧紧地连在一起了。有的人属于这里，所以不远万里前来相见；有的人不属于这里，所以迟早都会离开。每个人都有自己要去的地方。
红棉同众人一样跪在神坛下面，她看着那马车消失在了视野中。
法事之后，人们抬着神像和草龙，从高处的祭祀台上下来，吹吹打打进了城。
听到锣鼓的声音，人们走出家门，站在道旁、趴在高高的墙头树上，有的人趴在地上磕着响头，更多的人双手合十，暗自祈祷。
按规矩，抬神像得队伍要进城把城里的大街小巷都走一遍，像城隍庙会时城隍巡境一样，保佑城中各处的人们无病无灾现世安稳。老道士在两尊神像中间走在队伍的最前面，他眯着眼睛，背着宝剑，手里拿着拂尘和三角令旗，嘴里念念有词，走起路来很有气势，村民们说这是吕仙附体了；神像后面是那条草龙，小道小七手中抱着一个龙王牌位走在一旁，那牌位是从贵龙岗龙王庙中请出来的。
红棉走在后面，手里拿着扇鼓同人们一起舞蹈。这是一种很简单又很神圣的舞蹈，鼓面的声音在手鞭的敲打下咚咚咚作响，九连环的铁片在阳光下碰撞发出锵锵锵的声音。恍惚中，她觉得自己已同人群和锣鼓声融为一体了，队伍中的每个人仿佛都是为一个更宏大的事物活着的，这事物或是神灵，或是头顶上的太阳，亦或是未来预期不到的某样东西。顿时，红棉觉得心中的痛苦和忧伤开始慢慢融化了。
祭祀活动一直持续到晌午，这是一次全城上下的狂欢，神像们被请进八蜡庙中，城里的赵家戏班在庙门口搭起戏台连着唱了好几台大戏，邯城已经很久没这样热闹过了。旱灾和蝗灾都将过去，灾民也陆续在离开，生活终会翻到新的一页。人总是需要各种各样的仪式来辞旧迎新，而对红棉来说，辞旧迎新有着更多的含义。
陆昭的离开，对于大风来说，也有辞旧迎新的味道。
他有种冲动，决心甩掉过去的种种，敞敞亮亮重新活出一副新模样来，决定今天好好睡一觉，明天约上红棉去看齐家班排的新杂剧。
而红棉，也决定放下过去不愉快的事情，开始自己新的生活。
但是，为什么人们都总把重要的事放到明天呢？
佛说，一切有为法，如梦幻泡影；如露亦如电，应作如是观。
如果有特别想做的事特别想见的人，最好立刻马上去付诸行动，因为很可能睡一觉醒来，你便会把这些想法忘得干净，又或许某些事情突如其来，你便再难去达成那些约定了。
放心，你担心的事情大多不会发生，不过，要发生的事情你也大多不会预见。这大概就是无常世界里的生存逻辑吧。
至正十七年七月二十一，早霞出门，蝉声鼓噪，是让红棉和大风一生难忘的日子。
这天一早，红棉和大风一起出了门，发现风雷观门前围了很多人。
张婶也在人群里，她看到红棉忙朝她招手，但并没有亮那天生的大嗓门，看表情有点着急。
红棉小跑过去，看到张婶眼里噙着泪，赶忙问道：“张婶，里头发生什么事了？这么多人。”
张婶看了一眼红棉身后的大风，客气地哈了哈腰，然后扭头对红棉小声说：“我跟你说，观里住进去几个番僧，个个凶的很。”
红棉点了点头，“我知道，还是他们指认了那几个冒牌驿使呢。怎么了，发生什么事了？”
张婶冲里头指了指，“大喇嘛把老道士给杀了，还把门给锁了起来。大家伙都不敢硬闯，你哥刚才来过，倒是进去了，不过半个时辰了也没见动静。我家小七师父和一对借宿的夫妻也还在里头呢，会不会再出事啊。菩萨保佑，这可怎么办。”
“什么？我哥在里头？”红棉心里大惊，“什么叫没动静，他一个人进去的？”
张婶无奈地点了点头。
“走，去看看。”大风皱起眉头，对红棉说完就往庙门口走去。
红棉赶紧跟了上去。
大风推了推山门，的确推不动，门栓插着，这些喇嘛应该也是还怕外头的人闹事，所以干脆把大门关了只等官府的人来。大家伙都知道，这官府来也是来当和事佬和庇护伞的。
红棉说：“不行，我得进去看看。”说出的话有点颤抖。“快，蹲下来，我得先看看里头的情形。”
大风立刻蹲下，红棉踩在他的肩膀上被举起来，刚好能把头从道观的墙头探出来。
“什么情况？”张婶冲红棉叫到。
红棉此时呆住了，她看到院子里有血迹，一个角落里一对男女摊在地上，应该就是没来得及离开的那对房客夫妻。院子正中躺着个浑身血淋淋的人，正是已经仙逝的世明老师父。身旁不远散落着一把带血的剑，阳光下泛着血红色的光。红棉隐约能听到屋子里正在砸东西，还能听到院里那女人时高时低抽泣的声音。而山门内一个喇嘛正坐在石墩上打瞌睡。
光天化日之下滥杀无辜，红骁遇到会怎样？红棉心里清楚。所以，她愈发地忐忑不安。胡思乱想之下，竟然双臂用力一撑，爬上了那墙头，外头的人们都屏住呼吸看着墙头上的红棉，张婶吓得长大嘴，一个劲地示意红棉快下来。
红棉朝大风小声说：“我进去想办法开门，门开了之后你们全进去。”然后做了个尽管放心的手势，便翻身进了院子。
大风一阵心惊，这种情景之下哪里还想其余，把袖子往上一撸，嗖地窜上了墙头，这下把大家伙都看傻了，实难想到平时老实愚笨的捕快大风竟然有这等好功夫。不过大风并没有翻进院子，他蹲在一处大树树冠的后头悄悄探头往院子里望。还好，红棉还没被人发现，此时她正躲在一处角落里，设法往山门那边挪。
坏了，这时从大殿里又出来两个喇嘛，可能是听女人哭得心烦，所以上前就往那个女人的心窝里踹了一脚，那女人大叫了一声瘫倒在地，瞬间没了声音。
