沐浴更衣之后有七八个宫女上前伺候宁妃穿上淡紫色锦缎长裙，裙摆与袖口银丝滚边，裙面绣着大朵紫鸳花，煞是好看；宁妃低着头含泪抚摸广袖上的花朵，这花色正是当初自己刚被册封贵妃时所穿的服饰，如今被西太后一直珍藏保留下来，在她有生之年尽然还能穿上。
“宁妃娘娘，让芷荷为您画眉吧…”芷荷跪在宁妃身边，她从镜奁中看到憔悴的宁妃如今焕发的神色，如若再上妆势必又是徐娘半老的美人。
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“哈哈…好了好了，不要闹了，已经很晚了，等一下如果皇上来了你这个样子如何面见皇上？”两个貌美的年轻女子娇嗔地相互笑骂。
“那姐姐帮我画眉吧。”其中一个女人递给自己对面的女人一只画眉笔。
女人笑着接过画眉笔，伸手一边替她画眉一边念道：“你不要动，我给你画眉。”
“嗯。”她笑开了眼，轻声诵道：“懒起画蛾眉，浓妆梳洗迟，照花前后镜，花面相交映…”
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芷荷刚抬起却被恍然惊醒的宁妃捉住她的手，吓得芷荷倒抽一气，宁妃睇着芷荷平静地说：“不必了。”
“宁妃娘娘…”
“带我去见西太后吧。”宁妃站起来凝重地说；她再看了一眼镜奁中的自己，那样灿烂的笑脸恍如隔世。
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西太后在凉亭中静候宁妃，芷荷带着宁妃走进去的时候，西太后转身看到宁妃依然妆淡衣廉；她脱下紫袍外衣，换上在楚德宫所穿的服饰，她没有让芷荷为自己化妆，素面朝着西太后。
“坐吧。”西太后了然于心，并未追问。
宁妃欠了欠身，也没有马上坐下来，只是垂着头淡淡地说：“多谢西太后。”
西太后拿起酒壶准备斟酒，旁边的芷荷上前想伺候，却被西太后拒绝，并且命令她们全都退出凉亭。
“还能喝吗？”西太后为自己和宁妃斟满一杯酒，抬眸注视宁妃，轻声问道：“你在楚德宫应该喝不到酒吧？”
宁妃咧嘴苦笑，自嘲地说：“在楚德宫很清闲，像是一个与世隔绝的地方。”
“可是这段时间那里并不清闲。”西太后叹道。
“也许接下来的日子，楚德宫再也不是炼狱。”宁妃附身说道：“西太后，他们已经毫无能力反抗，先皇走了之后每日每夜我们同样忍受心灵上的折磨，没有谁能像我们彼此那么感同身受，没有人能像我们那样了解对方的苦，看在这一点的份上，宁妃恳请西太后饶了他们吧。”
西太后放下酒杯，睇着宁妃冷静地说：“哀家还记得你们被东太后赶去楚德宫的时候是冬天，比今年还要寒冷，那晚一直下雪，哀家因为先皇的病逝已经心力交瘁，可是半夜，哀家听到从楚德宫方向传来的哭泣声…”
宁妃咬着唇，红着眼眶哽咽道：“那一年被冻死的遗妃已经占了一半…”
西太后抿了抿嘴，深呼吸说道：“哀家没有站出来…反而默认了东太后对你们的所作所为。”
“成王败寇，在东太后身上只有这四个字。”宁妃冷笑说道：“折磨失败者才能让她曾经受伤的心灵得到抚慰。”
“虽然映冬自尽，但是我知道这些事情与你无关。”西太后说道。
宁妃摇了摇头说：“如果当初我应约出现在御花园，也许后面的一切便不会发生。”
“究竟是哀家原谅你还是你原谅哀家？”西太后吁了一口气，无奈地问道。
宁妃半跪下来低着头诚恳地说：“西太后，我只有最后一个请求，希望你能答应我。”
西太后站起走过去扶起宁妃问道：“宁妃，你说，哀家一定帮你办到。”
宁妃仰起头直视西太后，严谨地说：“我知道再过两天明镜大师就要出宫返回灵镜寺了，所以我恳请太后赐宁妃削发为尼随大师一道出宫去往灵镜寺。”
西太后怔住了，她强硬地松开手，蹙眉问道：“宁妃，你…你要出家？”
宁妃平和一笑，点头说道：“其实这么久以来在楚德宫，宁妃一直都在潜心向佛，既然有这个机会，宁妃希望太后成全。”
西太后咬着唇，紧张地说：“你考虑清楚了？哀家可以给你更多荣华富贵。”
宁妃坚决地说：“西太后，宁妃考虑得很清楚了。”
西太后盯着宁妃，在她眼神中她感应到宁妃的决然，多说亦无意，唯有为她做最后一件事；只是相见又别离，多年来的心结一旦解开，她的心如同洪水一般涌出，却无处宣泄。
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南荣玄桀和钟怀植他们依依不舍地将明镜大师他们送出宫门，宁妃在宫里不便落发，所以穿着尼姑的素衣与皇上他们辞行。
钟怀植眼看着明镜大师上了马车，他的心不由自主地揪起来，可是碍于皇上在此，他不方便透露任何信息；当然明镜大师很清楚钟怀植做不了什么，她唯有暗自祈祷，希望公主和自己的亲人今后不要害了自己。
宁妃告别皇上，在上马车前忍俊不住看了一眼宫墙上的钟楼，钟楼上站着一人，她分不清那人是谁，但是她感受到那人真挚的情感，这份情谊她永远藏在心里，永远感激。
车轱辘一转动，钟楼上的人只能闭上眼化解哀伤。
“如果宁妃知道西太后也会送自己，我想她肯定会很开心。”如兮走上来对着西太后说道。
西太后穿着一件黑色外袍，她转身看着如兮叹道：“她已经知道了。”
如兮走到钟楼边沿，目送宁妃的马车远离宫门，幽然喟叹：“只可惜我也不能送宁妃一程。”
…
“现在我是衍慧大师，你留在宫里以后要多加小心。”宁妃笑着紧握如兮的手。
如兮皱着眉头说：“宁妃娘娘，你和西太后好不容易冰释前嫌，解开十五年的恩怨，你们可以再续姐妹情，可是你现在就选择出宫为尼，会不会太残忍了一点？”
宁妃松开手踱步说道：“不是我残忍，事实上解开误会对于我们都不重要了。”
“为什么？”如兮不解地问道。
“以后你就会知道。”宁妃拍了拍如兮的肩膀。
“那，我会去灵镜寺看你的。”如兮急忙说道。
“记住我说的话，在宫里你切忌冲动，再也不要一意孤行害了自己；你最大的缺点就是仁慈，但也正是你的优点。皇宫如深潭，不是你一眼能看得透的地方，你凡事要三思而行，不必强出头，自有生存的道理。”宁妃担忧地嘱咐：“我会在灵镜寺为你们祈福的。”
“宁妃，我会牢记你的话。”如兮沉重地点头。
