刺青的发现，绝对可以说是相当有价值的。
“可还记得是什么图案？”
女子摇摇头随后又点点头，“我可以试着大概地画下来。”
楚阳立马命人将笔墨奉上。
很快，能看到了一个有些模糊的图案。
刺青这种东西，霍瑶光前世倒是见了不少，可是这小姑娘画的，她虽然大概能猜出是狼头来，可是其它的，却什么也看不出来。
“这是大漠的野狼。”
“野狼？”几人的视线，都落在了霍良城的身上。
“关外的部落多，而且更迭的速度也很快。这个刺青，我之前也曾见过，只是不想，幽州距上阳关如此远，他们到底是如何潜进来的？”
“父亲的意思，这些人是关外的部落？”
“嗯，如果我没记错，这支部落的名字叫察察，而他们的首领叫察尔，翻译成我们中原话的意思，就是野狼。”
原来如此！
事情，似乎是清晰了，可是又更棘手了。
难怪，对方能仅凭着那么一点人手，就能控制了几个县城。
看样子，是早有预谋。
不仅如此，这些人还骁勇善战，再加上他们杀人不眨眼，心狠手辣，自然就足以震慑住那里的百姓。
“王爷，只怕是内外勾结。”
楚阳看向她，青梅低头，“属下发现那些人中，所使用的兵器不同，正如刚刚她所说，有带刺青的那些人，手上大都是持有长剑，可是腰身上，却佩有弯刀。而有些人的身上，则是没有佩戴弯刀的。”
青梅再过了一遍脑子，将先前忽略掉的地方，再次串联了起来。
楚阳点点头，“你们此行辛苦了，先去休息吧。”
“是，王爷。”
霍瑶光对于这个察察部落，是从未听说过的，对于那个察尔，就更是知之甚少了。
“岳父，可否请您将察察部落的事情说地再详细一些？”
事及幽州百姓，霍良城自然是毫无隐瞒。
霍瑶光由始至终就在一旁听着，时不时地皱眉，偶尔还会攥紧了拳头。
那些畜生，竟然连婴儿都不放过！
“察尔手下有一支骁勇善战的亲卫军，据说，但凡是此军所过之处，寸草不生，一个活口也不会留下。当年，我与他们在关外大战，当时，他手下有三万之众。我将他的大军打败，可是他手底下的那支亲卫军，却拦截了我的副将。”
事隔多年，旧事重提，霍良城仍然是心有余悸。
“当年我的副将率五千兵马去负责劫粮，可是没想到，后来他的亲卫军钻出，不过数百人，却是一路上压着我的副将在打。”
话落，霍良城摇摇头，现在想想，也只觉得是相当的耻辱。
“这么说来，这个察尔，也极有可能在幽州？”
霍良城沉默了一会儿，摇摇头，“此人生性多疑，而且之前在关外，也没少算计其它的部落，我总觉得，他深入幽州的可能性不大。”
楚阳点点头，事实上，他对此也有怀疑。
“察尔的亲卫军虽然厉害，可那是在大漠。一旦入了中原，到处都是城池山水，而且我中原兵强马壮，他没有那么蠢！”
霍瑶光此时拧紧了眉梢，“那会不会是他只打算劫掠一些财物，之后就匆匆离开呢？”
楚阳摇头，“想要出关，要么从西京这里出去，要么就是这里，再不行，就是上阳关了。可是上阳关距离幽州太远，他们若是选择这条路，未免有些冒险。”
这么一大批人，浩浩荡荡地走街串巷？
那除非是脑子有病！
还有，内外勾结的话，跟察尔勾结的人又是谁？
起初，楚阳怀疑是赵书棋的人在有所动作，可是没想到，竟然是关外的察察部落。
他们想要做什么？
幽州离边关不近，如果是为了夺取城池，他们完全没有必要在幽州动手。
或者，是有什么被自己忽略了？
楚阳想了许久，也不曾想出个所以然来。
倒是后来，收到了幽州刺史的信。
大意无非就是想要与楚阳联手，内外夹击，将那些乱民一举攻破！
楚阳想了想，还是将那些人的来历都写了下来，命古砚亲自去送一趟消息。
同时，又立马写了一封奏报，命八百里加急，火速送往京城。
幽州刺史这边，也正在头疼。
现在已经确定，六座县城，已经全都是那些乱民的了。
幽州不同于京西州，幽州就是个小地方，这六个县，偏偏还是跨了两个郡。
眼下，他自己亦是又急又气。
按理说，郡尉府还有两万多人呢，他怕什么？
还灭不了数千的乱民吗？
可问题是，手底下的司兵命人打开仓库的时候，才发现，他们的兵器，竟然不知何时早已被人搬空了。
两万多人，除了身上现有的兵器之外，其余的，什么也没有了。
这才是让幽州刺史最为恼火的。
当然，同时，他又是十分震惊和后怕。
司兵可是自己的手下，如今出了这等事，要么就是司兵早已与反贼串通一起了，要么，就是司兵被人算计了。
古砚到的时候，幽州刺史正在大发雷霆。
“大人，静王爷派人过来了，据说是还带了一则十分重要的情报。”
“知道了，请进来吧。”
这个时候，静王的人，是万万得罪不得的。
“参加大人。”
“原来是古大人，免礼免礼。”
古砚微微点头，“大人，不知如今幽州的情况如何？听闻大人手下还有两万余兵马，且打算与王爷内外夹击，王爷特意命属下来问问，具体计划，以及大人这边的兵马情况。”
“实不相瞒，我这里出大事了。”
幽州刺史将兵器的事情一说，古砚也的确是被吓到了。
整个幽州的兵器库都被人搬空了？
怎么搬的？
“那司兵现在何处？”
幽州刺史摇头，“发现的时候，他当场便自尽了。如今，本官只能先将他的家人软禁起来，再仔细查问，看看是否能查到一些线索。”
古砚点头，“大人，此事事关重大，不知大人手下的这两万余人，手上可有兵器？”
这话，还真是问得幽州刺史有些尴尬了。
“不足人手一件了。不过，两万人可以应战，这还是没有问题的。”
古砚点头，就算是有两万人可以应战，可是谁又能保证，能将对方一击即中？
若真是反民，自然也就不会有这么多的顾虑，可问题是，这里面不是还发现了蛮夷吗？
“大人，这是我家王爷给您的信。”
刺史接过，连忙打开。
看过之后，面色大变。
“这？王爷所说，俱是真的？”
“回大人，这是前几天，王爷派人潜入县城之后，得出来的结论。”古砚点头，表示上面所言不虚。
“这怎么可能？怎么会有了草原人？他们潜入幽州，究竟意欲何为？”
西京的边关，目前并不曾对外开放，是严阵以待的。
而再往北走，的确是有些一关口是允许两国的贸易自由往来的。
只是，边关对于这方面，一直都查地很紧，但凡是佩戴兵器的，一律不允通关的。
那么，这些人身上所佩戴的弯刀又是怎么回事？
“或者，他们并非是走了正常的途径。”
幽州刺史愣了一下，立马就明白了他的意思。
“你的意思是说，他们有可能是翻山越岭过来的？”
话落，又有几分的不可思议，“可是那边都是悬崖峭壁，这怎么可能？”
古砚不吭声了。
人都已经进来了，就别说不可能了。
要么就是从关口光明正大地进来的，要么，就是另寻了法子。
总之，人现在就在你的幽州地界儿上作乱呢，你自己说怎么办吧。
“大人，信属下已经带到，皇上的旨意只说王爷亦可出后剿平乱民，只是，主要还是要看大人这边才行。”
幽州刺史点头，事情是发生在他的眼皮子底下的，这个功，最好还是再由他来立。
否则，就算是事了，他这个刺史的职位，也是定然保不住的。
这一点，王爷做地倒还算是厚道。
“另外，王爷让属下提醒大人一句，只怕其它地方，也未必太平，所以，还请大人定要提高警惕，加强戒备。”
“古大人放心，本官都明白。还请古大人回禀王爷，就说王爷的恩情，下官记下了。”
“属下告辞。”
古砚拿了回信，直接离开了。
幽州刺史这会儿只觉得一个头两个大。
兵器库空了，好在粮仓还没空。
可是，他听说那几个县城里的粮仓也都有存粮，至于能坚持多久，还得再派人去细查。
当务之急，就是布好防线，绝对不能让这帮人再继续扩大他们的版图了。
皇宫。
砰！
皇上一巴掌拍在了龙案上，震得桌子嗡嗡响。
“皇上息怒，当务之急，还是要想着如何尽速地剿灭这些贼人。”
“楚阳奏折上所说，这些人是察察部落的。说来也巧了，正好武宁侯在西京散心，若非是他，现在那些人的底细，还摸不清楚呢。”
众人不语。
都知道武宁侯镇守边关多年，与那些草原上的人打交道极多。
大大小小的战役，少说也是打了上百场了。
“皇上，依微臣之见，对于那些乱民，就当手段更狠更快。直接命人强行破城便是。”
皇上又何尝不知道这个道理？
可是，对方为何会独独挑了幽州这个地方下手？
要知道，这里可是距离草原远着呢。
再则，幽州刺史上奏，幽州的兵器库都让人搬空了。
事情，只怕是没有那么简单呢。
“察察部落？皇上，以前与这个部落交手最多的，应该就是武宁侯了。而且，据臣所知，察察部落有一支精锐，所向披靡，除了武宁侯之外，近十年内，我朝再无人曾打败过他手下的这支精锐。”
皇上的脸色微凝，眸底已是一片冰寒。
兵部尚书所言，句句都是实情。
只是这实情当着文武百官的面被说出来，总有那么几分的不舒服。
这是在强调武宁侯用兵如神？更骁勇善战？
还是想要强调，其它的武将，都是窝囊废？
事实上，幽州刺史，可不就是窝囊废一个吗？
这都闹成这样了，竟然连兵器库空了都不知道。
谁知道半夜里被人抹了脖子，是不是能有人发现了？
“皇上，依微臣之见，察察部落潜入的人，定然不多，否则，早就引起了注意。微臣现在以为，还是要强势镇压之余，应该尽快查出，到底是何人，与外邦勾结，来残害我大夏的百姓！”
这话，说了等于没说。
眼下谁不想在这个呢？
可问题是，就连这个察察部落的消息，还是楚阳急奏过来的。
估计，幽州刺史也是知道的时间不久。
皇上一想这个，脸就更黑了。
原本被几个乱民，强占了几座县城，也不是什么大不了的事。
毕竟泱泱大夏，只是几个县城，能有什么效用？
可是，现在牵扯到了外族部落，这就不能再小瞧了。
而且，皇上也在考虑这个问题，这些人，是如何潜入的？
朝堂上并没有因为此事有多激烈的争论。
无外乎，大家都认定了，这些人其实是翻不起什么大浪来的。
只要幽州刺史和楚阳这边能合力发兵，就一定会迅速地控制住局势。
到时候，只要将县城攻破了，事情自然也就明了了。
只是，他们的以为，也只是他们的自以为。
事情的走向，往往都是令人始料不及的。
因为，幽州乱民的事情还没有被压制，上阳关就告急了！
上阳关，其实是大夏与百夷国之间的关卡。
当然，两国的边界，相距还有二十余里。
此次上阳关告急，竟然不是因为百夷国，而是因为遭到了突袭，上阳关损失惨重。
皇上看着奏报，气得脸色狰狞无比。
“废物！一群废物！”
上阳关驻军十万，只是不想，突然遭到了对方的夜袭，被打了个措手不及之余，竟然还被人攻破了关口一个时辰，里面的诸多物资被洗劫一空不说，将士们亦是损失惨重。
上阳关关有两道关口。
被攻破的，自然就是第一道关口。
那里的百姓不多，基本上都是驻军。
因为近来上阳关一直太平，所以，第一道关口上，晚上也总共就有五千人值守。
只是没想到，对方突袭，这五千人，几乎是一个也没剩。
不仅如此，就连后来赶来支援的将士们，也遭到了重创。
这还不是最糟糕的。
最令人觉得可耻的是，对方发动突袭的总人数，竟然不过是在三千左右。
最后，竟然是杀了他们近万人。
这简直就是奇耻大辱！
龙威震怒，百官缄口！
这个时候，谁说话，都是在主动找死呢。
到最后，这上阳关的守将命人送来的战报上，竟然还敢说连对方是什么人都不知晓，这如何能不让皇上震怒？
“来人，宣武宁侯世子进谏。”
“是皇上。”
御书房内，气氛冰冷之中，又似乎是如同火烤一般，让人格外地难受。
这等有损我大夏国威一事，谁听了，都会恼火。
皇上此时召霍流云进殿，只怕就是为了上阳关一事。
“末将霍流云参见皇上。”
“平身。”
“谢皇上！”
“这是上阳关的奏报，你先看看。”
霍流云一脸凝重，格外仔细地看完了。
一刻钟后，霍流云面色沉重的出了御书房，急匆匆地赶往武宁侯府。
刚刚与妻子说了几句话，皇上的旨意便已经到了。
霍流云临危受命，成为上阳关主将，原上阳关主将，因守关不利，直接剥夺一切官职，押送回京。
叶兰笙吓了一跳，“夫君？”
“放心，你好好在家养胎，有什么事，就多与二婶娘和三婶娘商议，实在不行，回娘家住几天也是可以的。”
“夫君在外，一定要小心谨慎才是。”
“嗯。我还要回来陪着你生产呢。”
说着，伸手摸了摸她的肚子，一脸温柔。
