贺兰晟气冲冲地往府内走，耳朵里全是喧闹声，他不喜欢人多嘈杂的场面，也觉得这里的悲喜忧愁同自己无关，自己只是客居他国的一个“人质”罢了，明面上在这里被好吃好喝地招待着，可一旦两国交战，最倒霉的一定是自己，也许为了威胁北周，他们会砍了自己的头；也许为了重振士气，会拿自己祭天；也许，有太多的也许……他想不到自己有生之年可以活着离开这皇城，但心里不住的幻想那一天的到来。
可笑，可悲，可叹。
贺兰晟瞧见襄王正一脸笑颜的同客人寒暄，心里想到早前的一件事：皇帝有意将少如郡主赐婚给他，曾问过襄王的看法，别的大臣都附和着“皇上圣明”，十分赞同这门婚事，而他却少有的发表自己的见解，“世子的婚事还是要听听他的意见才好，切莫‘落花有意流水无情’，辜负了父皇的一番美意……”
这是在御书房，他拒绝了皇帝“迎娶少如郡主”的提议以后，那个双鬓斑白、胡须稀疏的老人坐在龙椅上，双唇一张一合，不带一丝感情向他提起的襄王的原话……
也正是这个缘故，他从内心深处十分感激襄王的“仗义执言”，也许正是一个不受宠的皇子，才能理解那种受人摆布的屈辱与孱弱。他很少同京城中的官员往来，一是为了避嫌，二是自己性格的缘故，独来独往惯了，待在这里没什么归属感，也就不必费尽心机的留下什么羁绊。
他今日参加襄王的寿诞的原因，也被同样在阴谋与权力中度过半生的襄王猜透了，他远远看着眼前这个很不开心的年轻人，眼里滑过一丝狡黠，也有一丝同情，心想，自己当年也许就是这么个境地，假如当时有人站出来为自己说上一两句公道话，也许自己早就过上了比现在不知幸福多少倍的生活！
“世子今日能来，我心中十分高兴，快请里面坐，我命人沏了上好的银叶茶，何不一同品尝！”襄王趁他不留神的时候，穿过热闹的人群，向他走去，一尽地主之谊。
“王爷客气了，今日我来这里略备薄礼，恭祝王爷仙寿永昌，子孙连绵！”他来到这里这么多年，也学到了很多吉祥话，不管他愿不愿意承认，贺兰晟现在越来越像京城的达官显贵，举止谈吐，衣着打扮，有时候连他自己都怕自己的心是否还像往常般坚定！
记得他离开的时候，北周的皇帝还不是哥哥贺兰洵，那些把持政务的权臣商议了很久，不，也许根本无需商议，便逼迫父亲将自己送到邻国做质子去了，以保证两国关系的稳固……
那是很遥远的记忆了，提起来都觉得是上辈子的事了。不知道现在的北周变成了什么样子，小时候骑马路过的石头堆不知道还在不在了？照顾自己的奶娘是否还健在？还有哥哥，他临走时告诉自己无论如何会把自己带回来的，叫自己一定要等他……
跟在襄王爷身后，他们二人谁也没有说话，却知道彼此内心的想法，真是十分奇妙的两个人！就当他们快要走进前厅的时候，贺兰晟的胳膊突然被一个不大的力道拽住，想也不想便下意识回头。
只见一只手掌扬起，夹杂着强劲的掌风向他袭来……
眼看便要结结实实接住这一巴掌……
