年轻人们一夜未眠，都昏昏欲睡，但外面不能只交给驭手一人，就约定轮流值班。值班的就到外面，和驭手并排坐着，吹风看景，这样清醒些。
万时明年纪稍长，还撑得住，就第一个轮班。他一来到车外，被冷风一吹，精神好了大半。
“今天能到柏原吗？”他问车夫。
“那要走到半夜了！”车夫说，“一到日落，就进不了城，只能在城外找个住处。大爷们要是在城外有朋友，最好往投，借宿一宵。
“若是住骡马大店，虽是京城，那臭气也是难闻的，不比我们驿站强。”
万时明说：“到了你自便吧，我们自有住处。”
车夫问：“大爷说的可是原来赁下的住处么？若是常住包下的，还不妨事；若是已经交回，恐怕再去已经赁不着了。”
“这是怎么说？”万时明问。
车夫笑道：“大爷还不明白么？皇榜告白：后天就要开刀杀人，杀的又是顶尖儿的大臣，四乡的人谁不想看？此时恐怕早已一拥而至，所有客店都住满了！”
万时明吃惊地问：“就在后天？这么快？不是还要审几天吗？”
车夫一笑道：“证据确凿，还审什么？不然也不会抓起来。抓相国，这在我新夏国是三十年未有之事，你说谁不要看？”
“在哪里杀？”
车夫笑道：“这还在议。有人说在午门杀，所谓‘推出午门，就地斩首’，戏文里都是这般唱的。
“然而也有人说，既然已下天牢，就要按律法办，到时候先要游街，任人吐唾，然后押赴刑场，验明正身，午时三刻，准时开刀。
“早一刻晚一刻都不行的。要去刑场，那就是北门外的大校场了，那里地方大，看的人多。”
都当成是赶庙会了！万时明心中十分感慨。
普通老百姓与局中人的感受真是大不相同。
你看到的是人家兢兢业业，忧国忧民，功高不赏，还要蒙冤入狱，他们看到的却只是高官们你争我夺，莫名其妙，也不知谁为百姓做过什么有意义的事情。
只有偶尔一次杀头，才让他们平淡似水的生活激起一朵活跃的浪花。
这浪花跳荡着，碎裂着，十分悦目，但不久后仍会回归于一潭死水，再无看头，那何不趁着它还活跃时多看看，多欣赏欣赏？
这是残酷和冷漠吗？只是出于彼此隔膜吗？未必。
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”既然人世自然而然地分出了等级，你也就莫怪人家不懂你。
你是无罪，但平常颐指气使，吃香喝辣；人家劳瘁，却默默无闻，粗茶淡饭，人家为什么要懂你？
仁义仁义，在上者仁，在下者才会义。在上者天天号召仁义，但从利益着想，自己却从来都不仁，那也就别怪世间没有义气二字。
新夏国的实际情况就是这样，没治了。
“大梦谁先觉，平生我自知．”“儒术于我何所哉？孔丘盗跖俱尘埃。”不知那五大臣授首之际，会不会这样自怜自解？
到换班的时候，万时明钻回车厢，见两个少年睡得正熟。
朱品声在后半厢里睁开眼，摆摆手说：“别叫他们，我来值吧！”
“你哪儿行？”万时明说，“这个新车夫也不一定是个良善之辈。男女并坐，叫路人看着也不大像样！”
朱品声坐起来，挺挺腰，两臂运动了几下，说：“我隐身就是了。”
“那你下地去做，被人看到都要大惊小怪了！”
“用不着，”朱品声说，“我就在车上变。”
她久练这门功夫，熟极而流，果然就地翻身，轻轻一转就变细不见，好象一朵烟一样消失，把万时明看得挢舌不下。
朱品声一笑，又说声：“别打搅他们。”然后手一扒身一摆，很容易就上到了厢车的车顶，手抓低矮的栏架，坐在光溜溜的顶板上，只觉心胸为之一宽。
冬末春初，虽然叶子雕落，树林只剩枯枝，但柳枝上的新绿却已显现，隐隐约约，却无处不在。
这是除却梅花之外，来得最早的春之迹象。朱品声发现这一点后，感到连凛冽的寒风也带上了几分和煦。
但随即她就想到自己正在赶赴一个刑场，心情便又像寒风一样凛冽起来。
行驶了半个小时后，前面出现一座小桥，桥边有个小集镇。房屋都是沿河建成，约有二三十幢，状貌古旧。
朱品声觉得不必耽误时间，就没叫停车。马车迳直驶过小桥。
一过到河那边，便听见十几丈外的一户人家传出吵闹声，接着咣地一声门扇大开，一个妇女冲出来，哭叫四邻，说是老叔被人打死了！
车夫听见吃了一惊，便勒马不走，伸腰眺望。
只见一个胖和尚上衣敞开，腆着大肚子追出来，抓住那个三四十岁的妇女就往屋里拖。
这时邻居们都已经涌出家门，看到这个情景，都纷纷喝斥，要那和尚住手。
那和尚满脸通红，显然是喝多了酒，一面怒吼，一面打那女人，说她偷了他的钱。一只空着的手直往她身上摸，说是搜丢了的钱。
这是冬天，闲人最多，看着不忿，几个小伙子便冲上去把这和尚一把抓住，责问他为何私闯民宅，还调戏妇女。
又有一人跑进屋子看了看，又出来说，真的把老裴头打了，现在躺在地下不能动弹。
这下子惹动了公愤，人们一边把和尚团团围住，一边叫小孩子去喊地保。
地保来了，现场主持，一条绳子把和尚绑了，便商量送官。还要把老头抬到县里去告。
正闹间，不知怎的，头上突然衣裾飘飘，出现了几个仙人。其中赫然也有一个胖大和尚，俯首看着说：
“这不是我兄弟么？他向在北边出家，怎的云游到这里来了？”
看出周遭势头不对，他便首先降落，把众人扒开，问那胖和尚：
“云清！你怎的在这里？这许多人围了你是何道理？”
胖和尚红着两只眼睛，正躲闪着拳头，突然见他进来，好似见了救星一样，哇哇地叫，说：
“好兄长！来得正好！这伙子贼男女偷了我的钱，还打我，哥哥救我一救！”
