转眼间黛玉已经在地藏庵静养一个多月。紫鹃和雪雁的陪伴劝慰，让黛玉心情好了许多。这么些天的抄经写卷，使黛玉心里更添一份沉静。这段时间，黛玉几乎不曾想过宝玉的事情。没有了在贾府的诸多烦恼，黛玉感到从来没有过的自由和轻松。心想妙玉过得如闲云野鹤一般，焉知不是庵堂静养这副良药。
这几天黛玉主仆偶然出庵门走走，但她们不敢走远，且也多选在午后或黄昏时候。看看那隐隐远山，瞧瞧那满野苍翠，听那晨钟暮鼓，望那穹空流云，黛玉真有一种超脱尘世的感觉。虽然夜深人静时，偶会想起宝玉，还有水溶，有些茫然又有些心动还有些悲凉。经历了这么多，黛玉不敢再问情几许。但有点黛玉很清楚：身子不能再糟蹋！没有人助自己，自己只能自己努力，争取可以回到姑苏去。
这日，黛玉正在屋子里抄写经书。紫鹃雪雁在小院子里嗮衣服。只见圆心引着林之孝家的走了进来，后面还跟着小红。黛玉很意外。小红上前道：“林姑娘，老太太说还有十天就满四十九天了，叫我们来看看姑娘过得好不好？还要不要添什么？若有什么缺的告诉我们，过两天送来。”黛玉听了一阵感动：外祖母还是疼自己的！黛玉请林之孝家的坐下，早有紫鹃端茶过来。黛玉道：“我这里很好的，并不缺什么，请告诉外祖母，不用送什么来了。”林之孝家的端详了一会黛玉，笑道：“姑娘的气色果真比在府里好多了，可见这庵堂养人。”雪雁道：“可不是。姑娘说在这里抄经诵经，看山看水，如神仙一样呢。”小红笑道：“林姑娘本来就和仙子一样。”黛玉又问：“老太太和太太，凤姐姐可好？三妹妹四妹妹可好？”林之孝家的道：“老太太好，大家都好。只是珍大爷，琏二爷出征了，让大家有些挂心。”黛玉听了吃惊道：“珍大哥哥和琏二哥哥出征了？”小红道：“可不是？他们已经走了好些天了。听说太子爷和北静王爷挂帅，还有好些世家子弟和王爷都去了。还好宝玉没有抽去，要不老太太和太太还不急死。”
黛玉听了，忍不住问道：“那宝玉现在都做些什么？他现在可好？”小红正要说话，林之孝家的站起来道：“宝玉现在可上进了，天天和环哥兰哥去上学读书。”小红道：“是呀，宝玉现在没有空胡闹了，天天要上学。”又问紫鹃道：“我听说藕官和蕊官都在这里，我刚怎么没有看到？我想去看看她们两个。”紫鹃对雪雁道：“雪雁，你这里陪着林大娘，我带小红去看看藕官和蕊官。”雪雁应了，和黛玉陪着林之孝家的说话。
紫鹃带小红来到前面大庵堂，见藕官和蕊官正在蒲团上打坐祈祷。紫鹃过去轻轻拍了一下藕官，指指小红，又过去拍了一下蕊官。蕊官早看到小红，于是四人来到后堂。小红笑道：“藕官，蕊官，你们两个剃了头发穿上姑子衣服，我都不敢认识了。”藕官和蕊官只管微笑。几人说了会话，方分别离开。
紫鹃和小红往回走着，快到黛玉住的院子时，小红突然拉住紫鹃的手道：“紫鹃，你知道吗，宝玉定亲了。”紫鹃听了，不由一阵紧张，忙问道：“那宝玉定的是谁？”小红道：“宝二爷定的是宝姑娘。”小红又悄声说道：“老太太说，先别让宝玉和林姑娘知道，怕宝玉听了分心，到时老太太自己会和林姑娘说清楚的。”紫鹃点头道：“你放心，我知道。”于是二人进去。
林之孝家的见小红回来，起身向黛玉告辞道：“林姑娘，你好好这里静养。现在府里事情多，琏二爷不在家。等你满了四十九天，老太太自会叫人来接你的，如果有事可叫紫鹃或雪雁告诉府里。”黛玉点点头，谢道：“好，林大娘，你回去代我向大家问好。”又回头对紫鹃和雪雁道：“你们去送送林大娘与小红。”二人答应一声，随了小红和林之孝家的出来。雪雁和紫鹃看小红和林之孝家的出了庵门，上了马车，两人才回去。
才进院子，紫鹃拉住雪雁悄声道：“雪雁，你说得真准，宝玉定亲了，定的果是宝姑娘。”雪雁道：“是小红告诉你的？”紫鹃点点头，说道：“小红说老太太告知先别让宝玉和林姑娘知道，到时她会亲自告诉姑娘。”说罢又轻声说道：“雪雁，你说若姑娘知道了会怎么样？”雪雁道：“我出府前曾提醒过姑娘，论理姑娘也应当想开了些。姑娘不是傻人，我不信她没有想过这事。”
紫鹃道：“我虽然答应了小红不告诉姑娘。可姑娘对我们这么好，不告诉她我真不忍心，可告诉她又怕她难过。”雪雁道：“正是，可姑娘迟早要知道的，我们不应当瞒着姑娘。”紫鹃想了想道：“说的是这个理，那我们午饭后叫姑娘去外面散散心，等姑娘开心些时告诉她。”雪雁点点头，两人这才一前一后走进去。
午饭后，黛玉稍歇了会，又抄了几页经书。紫鹃看天气不错，进来对黛玉道：“姑娘，我们出去走走吧？现在太阳不热，庵门对面山上开了好些野花呢。”黛玉站起道：“好，我们出去走走。”于是三人走了出去。
出了庵门，一阵暖风吹来，黛玉忍不住张开两臂，笑道：“天气真好。出来看山看水的感觉真不错。哎，有时真羡慕男人，可以到处去逛，多舒服呀。”紫鹃道：“姑娘说的是。做女人只能躲在家里，还不如尼姑自在。”黛玉道：“怪不得宝玉天天往外面跑。”说罢大笑。雪雁见黛玉心情不错，对紫鹃使了使眼色。紫鹃会意，笑道：“薛大爷也是天天往外跑，但娶了亲就消停了些。姑娘，你说宝玉要是娶了亲，会不会有所改变呢。”黛玉听了，笑道：“宝玉还有一个雅号叫富贵闲人，再怎么改也难改其本性吧。”雪雁又道：“姑娘，你说如果宝玉真定亲，会定谁呢？”黛玉道：“你们两个今天怎么了？怎么老说宝玉？宝玉定谁我怎么知道？”雪雁道：“难道姑娘现在真不在乎宝玉定谁娶谁了吗？”黛玉回头看着两人，叹气道：“我为什么要在乎？我还有资格在乎吗？还不是老太太和太太说了算。”黛玉突然醒悟过来：“你们两个死蹄子，是不是有什么瞒着我？宝玉是不是已经定亲了？”紫鹃看黛玉并没有想象中那样意外，忍不住说道：“姑娘，宝玉已经和宝姑娘定亲了。”说完和雪雁紧张地看着黛玉。黛玉看着两人的神态，不由笑道：“你们看什么？宝玉终于和宝姑娘定亲了，是好事呀，不就正合了金玉良缘？你们只看我做什么？”紫鹃有些不放心地看着黛玉道：“姑娘真放下了？”黛玉笑道：“雪雁早提醒过我，我自己也想过，只不愿意面对事实罢了。我已经明白了，宝玉确实不合适我，所以出府前我已经想开了。”
雪雁紫鹃听了松了口气，笑道：“姑娘真这样想，我们就放心了。”黛玉道：“我到现在如果还不明白，我是枉费读了那么多诗书了。我是一个孤女，我还能奢望什么？为了你们，为了我爹娘的一番苦心，我要活下去。今后若上天怜惜我紫英一个孤女，就让我可以嫁一个专心对我好的人，不求荣华富贵，只求白首不相移。宁为贫家妻，不做富人妾。紫鹃，雪雁，希望你们也能这样。若上天不怜惜我，我大不了和妙玉一样，在庵堂打发我的余生。”
紫鹃雪雁听了喜道：“姑娘玲珑剔透，就是比我们明白。”雪雁道：“姑娘，前几天我看到下面那个小溪里有好些蝌蚪，我们现在去看看如何？我倒想细看看这些蝌蚪是怎么样去了尾巴变成青蛙的。”紫鹃于是拉了黛玉走下去。雪雁来到小溪边，惊道：“姑娘快来看！这些蝌蚪真长大了不少。你们这里等着，我去弄几个树枝来逗逗它们。”说罢就去边上丛林里找树枝。黛玉道：“雪雁，看看就好，何必去捉弄它们。”
一会儿，只见雪雁拿了几根树枝过来，给了黛玉紫鹃一人一根。三人蹲下身子，用树枝逗蝌蚪玩。雪雁道：“姑娘，你看有的蝌蚪尾巴还在，还有两个脚呢。我总不明白这些蝌蚪的尾巴怎么没有的，我下去弄几只上来看看。”说着丢下树枝，牵起裙子，就要下去。黛玉道：“何苦来，雪雁，当心摔倒，弄一身的泥。”紫鹃也劝，雪雁道：“我又不是下水去捉，我站在边上捉。”说完卷起袖子，蹲近水边道：“姑娘，紫鹃，不是我夸口，这点本事我还是有的。”黛玉正要劝，只听雪雁“啊呀”一声，原来雪雁一只脚踩到松泥土上，鞋子陷了进去。黛玉吓了一跳，以为雪雁掉进溪水里了。一看是鞋子陷进泥里，忙叫紫鹃帮忙把雪雁拉上来。看雪雁满是泥土的鞋子，黛玉忍不住笑了。黛玉指着雪雁道：“雪雁，你不听我刚才的话。还说看你的本事，说嘴打嘴。你让我想到了刘姥姥进大观园时的样子。”紫鹃听了，也忍不住笑。
雪雁狼狈地由紫鹃扶着走上来，低头用手去弄鞋子上的泥巴，结果不仅没有弄干净泥，还把两手都弄脏了。黛玉笑道：“雪雁，还是回去换鞋子吧，这样哪能弄干净。”雪雁叹了口气道：“看来夸口的人都会害自己，我怎么就忘了刘姥姥的教训。”说得紫鹃和黛玉忍不住大笑。紫鹃扶了雪雁，三人慢慢回到庵里。
晚饭时，紫鹃见黛玉竟然多吃了半碗饭，脸上依然看不出一丝异样。雪雁紫鹃这才放下心。也许有些累，黛玉饭后只坐了一会便睡着了。紫鹃帮黛玉捂好被子，自和雪雁去外面歇下。
且说林之孝家的回府，向贾母回明黛玉静养的情况。得知黛玉在庵里一切尚好，贾母倒放心。又有人回说宫里来人了，说是元妃有些欠安，要召亲丁四人进去探问，许带丫头一人。贾母于是叫了邢夫人，王夫人和凤姐进宫。贾政又告知道：“内相说明日巳时进去申酉时出来。”贾母道：“我知道了，你们去吧。”
第二天，贾母带了王夫人几个进去看望元妃。轿子到了宫门口，几人走下轿子，早有几个小太监引路走至元妃寝宫，又有几个宫女将几人引进室内。请安赐坐完毕，元妃便问了一下家中情况，贾母一一作答。元妃又问宝玉，王夫人道：“近来颇肯读书，文字也做得上来。”元妃道：“这样才好。”贾母又告知宝玉定亲之事，元妃点头。
贾母道：“珍儿琏儿去了西征，也是没有办法的事。娘娘看重宝玉，为了宝玉的前程，能下谕旨赐婚更好。”元妃想了想道：“这也容易，圣上已经准了你们这三天进宫探视，我自会让你们带了旨意回去。”一时又有宫女传了许多职名，请元妃过目。元妃知是贾赦贾政等人。元妃看了一下职名，眼圈一红，止不住流泪，一面传谕：“今日稍安，令他们在外暂歇息。”母女几个又说了会话。贾母几人被请到另外一个宫里吃了饭，谢了宴，又到凤藻宫呆了好一会，看看已经近出宫时间，俱辞了出来。
连着两日，贾母依旧带了几人进宫看望元妃，虽然辛苦，最终元妃无碍。又得了贵妃给宝玉和宝钗的赐婚谕旨，合府倒也皆大欢喜。
