秋林跪伏在御座之前，听着达吉尔翻阅辞呈的声音。不知道为什么，从前对于朝政一直都漫不经心的皇上，在阅读自己的辞呈时居然一丝不苟，似乎生怕错过一个字。
“秋林丞相，你就没有什么想说的吗？就是一些不想写在纸上的话。”达吉尔倚着皇座，把那份辞呈丢在一边。秋林知道皇上的性子，议事时各色的奏疏就像垃圾一样乱丢。他小心走上去，把辞呈捡回来，不卑不亢，像暴风雨中一只停在港湾的大船。
“承陛下厚爱，老臣虽七十有二，昏聩不堪仍然身居内阁要职。所幸诸位同僚尽力帮扶，陛下德隆望尊，才能维持住朝中的大局。如今仰赖陛下如天之德，人才辈出。臣病木残根怎可盘踞于此。所以奏请陛下，免去老臣的职位。”秋林面色如常的说出这番话，不顾在场同僚们各异的面色。
“朕果然还是看辞呈就好了，至少字写得还不错。”达吉尔在殿中来回转悠，像是在审视每一寸空气。“丞相想走，朕也就不拦了。不过丞相觉得，这满朝文武何人继位丞相合适啊？”
秋林波澜不惊的面容终于还是凝滞了一瞬间。他几乎猜到了陛下想表达的意思，那本是他最不愿意看到的结果。
不等秋林开口，达吉尔就说：“自古以来都是子承父业，秋林丞相的女儿工部尚书哈德文德才兼备，入内阁以来不仅深得朕心，也受百官拥戴。不如就让你的女儿来当这个丞相吧。”
秋林表面还是不为所动，但心中早已仰天长叹，终究还是听到了他最不想听到的话。虽然早有预感，不过他还是想做最后的挣扎。
“陛下，老臣的女儿是什么样的人，老臣最清楚。丞相一职上呈君主，下领百官。小女虽然能在一个工部施展手脚，但是到了这个位子怕是......”
“既然秋林丞相觉得不合适，那么不如再做两年丞相？”达吉尔的语气一点也不像是在商讨大事。
“臣不敢。”秋林再次叩首。
“朕觉得你女儿行，那她就行。丞相就不必多言了。毕竟是自己家的女儿，工作交接也方便，您老要是觉得她做的不好，回去提点教导一二也是可以的嘛。”达吉尔这一番话下来，简直是堵死了秋林的最后一丝希望。
“......臣叩谢陛下隆恩。”秋林不再挣扎，也无法挣扎。这几年丞相做下来，早就让他得罪了不少人，就算是皇上也对自己心有芥蒂。此时若不急流勇退，怕是以后会和那所谓的帝国一相般难得善终。
“秋林，你是个聪明人。在你走之前朕有一个问题想要请教您老。”达吉尔终于又坐回皇位，如一条泥鳅般攀着扶手问：“朕刚才接受了你的辞呈，你是不是瞬间松了一口气？”
听到这奇怪的问题，秋林不知如何作答，只能低头默不作声。好在达吉尔也没有指望他能回答自己的问题。
“你这口气可以松，但是朕不行。朕这个皇帝没做好，这里也写了一份辞呈，只不过不知道该给谁啊。”
殿中数位大员，听闻此话，大惊失色，统统跪伏在地。
“陛下之德，如瀚海之水，如日月之明。天下人无有不敬仰敬佩。万不可妄自菲薄。”内阁次辅最先开口，其余官员也纷纷称颂达吉尔。
达吉尔在一片溢美之词中冷静的巡视，突然笑出来：“诸位爱卿何必如此紧张，朕只是开个玩笑。说了一句假话罢了。”
等殿中平静下来了，达吉尔才重新开口：“这假的东西啊，大多数除了假这一个缺点外都是优点。而真的呢，除了真这一个优点以外全是缺点。所以我们看看假的东西，何乐而不为呢？秋林你呀，还是脑筋固执了些，朕就不跟你开玩笑说假话了。交接好工作，安心养老吧。”
最终，秋林还是有惊无险的辞去了朝中职务，从宫门出来的那一刻，整个人都如同脱钩的大鱼般。只是有一件事还压在他心口。马车走到半路，刚好就被这件事的主人公拦住了。
“父亲，我......”哈德文恭恭敬敬的站在车下，她虽然已经年过半百，但是全身上下还充盈着欲望，那可是让人变得年轻的灵丹妙药。
“你是不是主动跟皇上说了些什么？”秋林掀开小帘，用如同火山石般粗糙的语气打断了哈德文的问候。
“女儿只是想接替父亲，为皇上尽忠。”哈德文没有因为父亲的语气而生气委屈，她似乎只是在自言自语。
“果然......我没有你这样的女儿！”秋林别过头去，不想再看面前的人一眼。
“女儿知道父亲在想什么，无非就是我败坏了家门的清誉。但是父亲有没有想过，忠义两个字，忠在先，义在后。皇上的意思就是所有人的意思，皇上想要什么，想做什么。不管死多少人，花多少钱。我们都要完成。”
“你倒还有理了。你这些年，贪掉的银子，杀掉的忠臣，也是你为皇上做的？”
“女儿知道父亲和弟弟都看不起我，因为我不是什么好人。但是这的确是皇上的意思。父亲这么多年来，在朝堂之上不仅不提携女儿，反而处处刁难。但是女儿总能在陛下面前过关。这真的是因为女儿自己的能力吗？我们做的事情，陛下其实心里比谁都清楚。父亲扳不倒女儿，就是因为从头到尾，女儿都让陛下称心如意。不如说父亲如今还能安然无恙，可是多亏了女儿我呢。”
听完这番话，秋林怒极反笑，“好！好哇！想不到我秋林自命清高，却教出了你这么个女儿。看在多年父女的情面上，我最后劝你一句话。无德无能不思退，吃相如此难看的人，不仅难得善终，还会背上无尽的骂名。”说罢，秋林狠狠扯下小帘，让车夫扬长而去。
看着远去的马车，哈德文依然保持着谦卑的姿态，如同父亲还站在自己面前。她生怕有人听见似的，小声说道：“父亲作百官之首的这些年，得罪了多少人，自己还不清楚吗？既然您现在一走了之，那么世上最没有退路的人，就是女儿我呀。”
