那他的选择是？
“诸位大人少安毋躁，本王之所以觉得沈大人的对策并不合适，并非是因为处处于沈大人过不去，而是臣另有意见。”
李世默垂眸，不动声色扫视周遭，终于安静下来了。
皇上摆摆手，“说吧。”
“《周书》有云：‘农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝，虞不出则财匮少。’商税在我朝赋税比重中逐年提高，可知此言非虚。以往所言，商人如何狡诈逐利，想必经过去年黄河赈灾一事，商人仗义援手，往来船只不绝入东都河南，可知此前印象，并不正确。”
沈江年立在另一头，隔着过道像隔着天河。
“商人所图，无非是减免赋税，哪有什么仗义援手？”
“那是因为信任，信任朝廷不会做出擅自加税之举。”
李世默正正地看他。
“沈大人此举，虽然没有明摆着出尔反尔，但新增税目，岂非令天下疑心？更有甚者言朝廷虚伪矫饰，以增名目之名，掩增税额之实。沈大人可以自欺，但自欺未必能欺人。”
沈江年也看他，眸中难隐焦躁，“那你说，缺口该怎么办？”
“本王先暂且问沈大人一个问题，赋税虽有缺口，以国库存银，今年断不至于到捉襟见肘的地步吧？”
皇上在上方赞许地点点头，“好问题，朕也有此一问。”
“回皇上的话，今年田税有损，但好在并无天灾人祸，国库又有余额，俸禄、军资，尚且可以周转。”
“那就是了。换句话说，今年还不到不加税，朝廷就活不下去的地步？”
沈江年没出声，大概是默认。
李世默再拜，“在今年朝廷开支暂且可以维持的基础上，欲使朝廷财赋充足，其一为巧立名目，多增赋税徭役。在场诸位大人想必都明白，耗尽民生，无异于竭泽而渔、杀鸡取卵，非长远之计。至于其二——
“商税收取，在于以额定税。与其空抬税率，不如扩大其额。天下富足，朝廷府库自然充盈。至于如何富民，无非是疏浚河道，减轻关卡繁琐，安定民政秩序。碍于国库尚紧，疏浚河道一事暂时无法立刻提上日程。但保民生安定，应该是不难的。加税必然生出怨言，东南一带必然民生不稳。民生不稳，财富不可畅通流动。”
沈江年抬高了声音，“对商人不增重税，便会侵吞民力，人丁流失。今年便是明证！”
李世默也抬高了声音，“那各州县的父母官又在何处？
“劝课农桑，务尽地力，宽缓待民，毋生滋扰。商人重利轻别离，而百姓安土重迁。如果安守一地都能有口饱饭吃，谁愿意东奔西走只为有条活路？”
“世默。”
金光拥簇下的人淡淡打断。
李世默忙向着陛下一拜，“是儿臣失言了。”
复而话音一转，“儿臣的建议是，既然朝廷有言在先不加税，那便做得干净利落，一文钱也不必多增。后续辅之以便民利民之策，劝民农桑之余，简便通关手续。农商各尽其利，来年税赋定有增长。”
“也是一种解决办法，”皇上微微点头，“众爱卿有何意见？”
沈江年再一次出列，“宣王殿下这是把国库丰盈寄托在明年，但天时、地利、人和皆瞬息万变，宣王殿下如何保证明年风调雨顺？”
李世默也扬声，“今年增税，今年便会天下离心。”
“好啦，”皇上终于摆摆手，玉珠串成的十二玉旒摇得哗哗直响，“吵个没完没了，没问你们两个，其他人呢？”
偌大的宣政殿数百朝臣班列，紫金绛色的袍子投下的皆是黑影，如林萧森肃穆，唯有穿堂而过的风声。
“没人？”
“臣是个外行，”终于有了声音，是兵部尚书徐天楷，他出列道：“想着宣王殿下的主意虽好，也还需配合做点什么。臣想，今年或可裁撤一部分关津文职，既能减少通关障碍，还能减少一部分俸禄支出，正所谓开源节流。”
“也算是个办法。”皇上挥了挥手，“暂且先记着。加上世默说的，让地方官都上点心，也算一条。”
沈江年死命地向着敬王李世训使眼色。
李世训向着斜后方觑了一眼，眸间轻动，没说话。
沈江年又向着门下侍中柳时睿使眼色。
柳时睿，可能压根就没看见。
还是太过于沉默，皇上只得点兵。
“萧爱卿，你呢？”
萧靖倒是一如既往地沉稳从容，“回陛下的话，臣弟是商人，每次遇到这种问题，臣还是避嫌的好。”
“行了，不征就不征吧。”
来回吵了几个回合，日头渐高，天朗气清下阳光甚是骄烈。自高大齐顶的殿门一路照进来，照成一条明光闪闪的坦途。
“中书门下拟个旨，把交代的事，条条目目再议一议，理清楚。”
朝会终散，乌央乌央退朝的人群时而有窃窃私语，又淹没在絮絮的杂音中，如默哀。
“殿下，殿下！”
一退朝，沈江年一路追着向宫北走去的李世训。逆向挤过退朝的人群，沈江年人至中年而微微发福的身躯，跑得属实有些吃力。
“殿下今日为何不多说两句？此前臣与殿下说好了的。”
李世训回头，修长深邃的眉眼，因阳光照耀过分刺眼而眯了眯。
“你当日拦我车驾，口口声声称这笔税一定要收上来，不然就会有何等祸事。今日朝会议来议去，可知事实并非如此。”
大抵是因为李世训高出沈江年半个脑袋，而显得眼神轻蔑，“柳时睿赴东南，此事基本大局已定，加了这笔税，于我何利？”
撞了一鼻子灰的沈江年又急急忙忙奔向宫外，高墙如夹谷，致密的石砖铺就的长街上，拦住了正欲上马车的柳时睿。
“柳大人，稍稍留步！”
柳时睿正被自家小奴搀着登上踏脚凳，看见火急火燎跑来的身影，他挥了挥手，让那小厮退下。
“柳大人早就知道是这样的结果了吧？”沈江年一路来得匆忙，微微喘气，“柳大人回宫，两日前曾与陛下密谈过一次。”
“沈大人多虑了，”柳时睿漫不经心地理了理袖子，看向一边，“不妨和沈大人交个底，两日前和陛下密谈，陛下对今日的情况早有预料。至于最后决定听从谁的建议，全看今日朝会。”
“国库告急，柳大人也听之任之？听从，一个少年王爷的空想之谈？”
“不然呢？”柳时睿反问他，“满朝文武都这么认为，我一个人的建议，无足轻重吧？”
无一出错的履历，背靠剑南道的实力，确实足以令绝大多数人再次权衡利弊。
尤其在敬王屡屡失误，身世背景堪忧，太子碌碌无为的当下，某些对比就愈发显得赫然。
“下官确实有，预先的立场。所谓，党争之举。”
沈江年敛声许久，再开口时因为难耐而字斟句酌，“依附敬王，实属他曾，有恩于下官。下官也想凭借此，实现平生所学。”
柳时睿看着他，只是笑。
“沈大人知道四十多年前敛芳宫的事么？”
沈江年眉心一跳。
虽然四十多年前沈江年不过总角之岁，但敛芳宫一事，因为太过有名，稍涉官场而人尽皆知。当年的太子李从仪本欲借机肃清内侍，没想到计划提早泄露，北衙禁军起兵，诛杀起事大臣，于敛芳宫逼死李从仪，拥立次子李从僖即位，是为先帝静帝。
柳时睿淡声开口。
“家父没什么本事，活到四十岁，便薨于任上，到死也不过是个东宫属吏，不足为提。”
东宫属吏？
当今陛下未曾入主东宫。安和元年，是北燕骑兵和凉王爷两支军队护送登基。当时位居东宫的是悼太子李若旸。
先帝也未曾入主东宫，是一帮内侍把先帝送上了宝座。此前的东宫之主是隐太子李从仪。
柳时睿今年五十六，他的父亲，如果在世，差不多八十岁左右。四十岁去世，四十多年前，那他所任职的东宫属吏，是谁的东宫？
沈江年的脑子飞速旋转着。
柳时睿拍了拍他的肩膀，又示意远处的小厮过来扶他上车。
“好好活着，有一天算一天，别难为别人，也别难为自己。”
