草儿非常高兴。
说她一直生活在北氐国皇宫里，只是路小石根据她的描述而作出的分析判断，其实就连她自己都不太清楚，那个殿室到底是哪里。
至于燕城大的街，她更是只路过一次，而且还是坐着马车，但这个城门她记得很清楚，那时正好有风吹过，车帘半掀。
这就是燕城。
她满心欢喜欢的看着城门，当然就不能同时看着城门下的人。
包括迷莫在内的任何人。
听着喝斥声和弯刀出鞘的声音，她低下头来，迷茫地看着那些围上来的北氐国军卒。但看清楚对方的眼神和表情后，她就有些不高兴了，想着就看看城门，你们这么凶干什么。
只是她答应过路小石，在氐羌人面前不能说话，所以就只好紧抿嘴唇，倔强地盯着对方。
路小石和老张慌不迭地过来。
二人还隔着十数步远便跃下了马，满脸谦卑的笑容，满嘴流利的氐羌话，直道长生天保佑的兄弟们，大家好，这事儿是误会了误会了。
迷莫的眉头皱得更紧了，眼前这个自称是克落部的老头应当不假，但这小子却有些可疑，毕竟氐羌人极少有长得这么秀气的男子。
不过当这秀气男子半遮半掩地塞来一片金叶子后，他又释然了，当初踏上王朝土地，不管是北氐军卒还是一般的氐羌族人，都抓了大量王朝女人当奴隶，说不得这小子就是这个克洛部老头和某个王朝女人生的崽。
但对于这个不说话的女子，迷莫还是不放心，用氐羌话问道：“她到底是谁？为什么还不下马？”
路小石笑容灿烂，用一种“男人之间的事还用说吗”的眼神看着迷莫，道：“刚买来的，不怎么会骑马，放在马上才跑不了。”
迷莫恍然，又将草儿看了看，同样用男人之间的眼神看着路小石，咧嘴笑道：“这女人生得好看，还有股野性，够味……”又皱眉道：“她怎么不说话？”
路小石面带遗憾，手里比划着，哇哇半天，摇头道：“当然是个哑巴了，要不然也买不回来。”
“路小石！”
草儿听不懂氐羌话，不代表就看不出路小石比划的意思，当初在邛州城外雪山上，她只是不想说话，也不知道怎么说话，才在路小石自以为是说她是小哑巴后点了点头。
后来再遇到路小石，这种骗人的事儿就成了让她感觉羞愧的事儿，实在不能容忍提及，在扶桑岛她就已经声明过了。
此时见路小石还提这事儿，她真有些生气了，再一次严正声明道：“我不是哑巴！”
迷莫怔了一下。
路小石和老张没有因为草儿突然说话而傻眼，甚至没有表现出任何意外，而是同时做出了动作。
路小石是一脚踹翻了还在发怔的迷莫，老张则是顺手一提把草儿拎下马，再和路小石同时向城内冲去。
不错，他们是向城内冲去，而不是向城外退开。
自打城门遭遇王朝人偷袭，穆尔元雄虽然驳了穆尔紫檀要打过江去的狠话，但对城防还是加强了戒备。此时不仅城门口有迷莫等军卒把守，城两侧还有骑兵巡例。
路小石和老张当然早就看清楚这些情况，而且知道氐羌人擅长骑马，如果向城外跑，那少不得一番你追我赶，还得时时防着从背后射来的箭矢，实在太累了。
进城就不一样了，人多的地方就像是一湖水，他们就像是跃进湖水中的鱼，哪哪儿不能藏个身？等天黑以后，再神不知鬼不觉地摸出城，不比什么都强？
草儿是身不由已，路小石和老张则是心有灵犀，先是朝着人多的地方掠去，在一片后知后觉的惊呼声和谩骂声中又闪进了一条小巷，再从小巷掠上房顶，越过十数重房檐后，落入一个有着假山的小花园。
先是侧耳听了听，确定小花园里没有人，路小石又从假山后探出头瞄了瞄，然后缩回头来，冲着老张作了个安全的手势。
老张这才松开草儿，又舒服地靠在墙上，虚起了小眼。路小石也换了个舒服的姿势，半躺着等待天黑。
只有草儿拘谨地蹲着，一会看看老张，一会看看路小石，过了片刻，她终是不好意思地说道：“我不该说话。”
“说就说了，多大回事儿啊！”
路小石没有生气，而且他也觉得奇怪自己为什么不生气，但安抚了草儿以后却突然回过神来，不禁恼火地捅了捅老张，道：“老张！你是明神境高手，是世上绝顶的高手啊！怎么还是老样子，一遇着了事儿，就只想着逃呢？”
老张嗯了一声，又倒嘶着凉气儿，喃喃道：“是啊！”说完看着路小石，二人同时扑哧笑出来。
习惯成自然。
二人的以往岁月就是流浪的岁月、逃命的岁月，老张尽管自己早有着初神境身手，但他不敢、也不愿让路小石受到任何的危险，所以遇着事儿的第一念头便是逃，可劲儿地逃。
正是风雨飘摇十七年，贪生怕死成自然。
可明神境是什么概念？那不仅仅是比初神境高出了一个境界，而是真正返入先天的绝顶高手，几乎脱离了普通人想象的束缚。
不说当年的夏起、蒙烈，就说正在兵逼眉山关的关山尺，在普通军卒面前，那不就是虽千万人任吾往来的活生生例子？
老张不知道关山尺已打到了眉山关，但对当年夏起和蒙烈在七里峡一战却清楚得很，不禁有些感概，唏嘘不已。
路小石不能容忍老张这幅多愁善感的模样，低笑道：“我突然有了灵感，给你作了首诗，要不要听听？”
草儿眼睛一亮，似乎很感兴趣。
老张则明显兴趣不大，但还是点了点头。
路小石清了清嗓子，认真道：“这首诗的名字叫‘壮哉老张’，咳咳，莫看一山高，万仞不及尺。就算一起上，老张也通吃！”
草儿一脸茫然。
老张则微微点点头，道：“小石啊，你作了这么多年的诗，就今天这首还有些意思，够大气！”
路小石自己都笑了，揶揄道：“说你胖还喘上了？还通吃呢，脸上不烫？”
老张笑眯眯地回道：“诗是你作的，我脸为什么要烫？”说完却突然伸手示意，让路小石安静下来。
路小石紧跟着也听到了异响，偷偷从假山缝里瞄去，见一氐羌男子正从屋内出来，手里拎着一叠羊皮。
“怎么是他？”
路小石暗自奇怪。
这时屋内又跟出来两个氐羌男子，也是拎着羊皮，和先前那男子一起，将羊皮架在东侧的木架上，铺展开来。
路小石向老张和草儿努了努嘴，站了起来，背着双手踱出假山，笑吟吟地说道：“三位兄弟，咱们可是他乡遇故知啊！”
三名男子吃了一惊，但看到路小石后，眼神中又复杂起来，有些惊喜，有些迷茫，又似乎还有些鄙夷。
路小石完全没在意三名男子的眼神，一边招手让老张和草儿跟过来，一边冲着三名男子亲热地笑道：“都到了午时了，是不是该整些酒肉出来，好好招待我这老朋友？”
他确实认识这三名男子，但老朋友三个字明显过了，因为三名男子正是在稽考中被他和连赤联手淘汰的湖川郡时有运、中州郡莫松和不知来自哪里的吴名。
时有运三人听到路小石这样说，果真没有显出见着老朋友的喜悦，但眼神也不再复杂，唯留下恍然和慎重。
时有运道：“先前城门口闹事的就是你们吧？跟我来。”说罢领着路小石三人进了屋，又挪开一面装着皮货兽骨的木架，开启了一道暗室，进去后又将木墙掩起来。
路小石赞道：“好地方，谁想到这墙中还有墙？对了，你们怎么在这儿？”
时有运三人互视一眼，同时抱起了拳，但嗫嚅着却迟迟开不了口。
原来今年稽考过关的奇少，路小石便不说，而卓伟、宋且德等人也各有各的关系和安排，最后竟是没有一人去作探子。
但由于西羌和北氐动作频繁，王朝对探子的需求增多，兵部最终出格选任了一些考生，时有运三人便作为军方探子，潜伏在了燕城。
三人已经知道眼前这个路公子的真实身份，作为军人当然要给王朝的漠阳郡王见礼，但又难以接受漠阳郡王是那个人的儿子的事实。
最后还是时有运开了口，道：“我们是兵部探子。”又有些不自然解释道：“因为通过稽考的人太少，所以……”
路小石压根没想这么多，见时有运这样说，大大咧咧笑道：“稽考就如同窗，大家都是同窗兄弟，有酒有肉尽管上来。”
探子本就要掩饰身份，加上郡王两个字又叫不出口，时有运给莫、吴二人递了眼色，也就还是以路公子相称，随即备了些酒食来。
时有运给诸人满了酒，自已端起杯来，却没有敬路小石，而是默然倒在了桌下。
路小石可惜道：“时兄，酒可是好东西啊，怎么能这样糟蹋？
时有运不语。
吴名迟疑解释道：“路公子，运哥这是在告慰邛州城百姓……”
“邛州城？”
路小石霍地跳了起来，问道：“邛州城怎么了？”
时有运有些惊诧，道：“你竟然不知道？邛州城被西羌屠了城，十万人只有不到一千人逃了出来。”
路小石呆了。
