“方儿！”
孔夫人看着孔方，喜道：“快来见过夏夫人。”
夏夫人？
孔方惊错万分，想着以前偶尔从父母口中听到的一些阵年旧事，有些僵硬地郑重见礼。
“姐姐太见外了！”
夏夫人佯瞪了孔夫人一眼，又看向孔方，眼中充满了慈爱，道：“方儿，叫我离姨就是。”
孔方不敢正视，低头重新见礼，道：“见过离姨。”耳中听到夏夫人柔声应了，又听到她唤道：“方儿，这是你草儿妹妹。”
孔方不由得心头一跳。
夏府寻得遗失多年的女儿的消息，早就在民间传开了，成为了某一段时期，京城人茶余饭后的谈资。
而和寻常街坊纯粹的闲聊不同，他知道这个消息本应该和自己有些关系，只是他更加知道，如果父亲还在世，这种关系才算是真正的关系。
现在，他除了心头忍不住一跳以外，便觉得有些恍惚，也有些淡淡的伤感。
他喉间发紧，颤声道：“见过草儿妹妹。”
草儿本是面无表情地嗯了一声，结果无意发现孔方手中始终都拎着一个油纸包，抱拳见礼时就冲自己一晃一晃的，好像是在向自己招手，觉得很有趣，于是笑了。
夏夫人见到女儿近两月来第一次露出笑容，心中放松不少，想着今日真是没有白来，也欣慰地笑了。
孔夫人见夏夫人笑了，百感交感，也笑了。
孔方听着三人笑声，莫名抬头一看，从三人目光中察觉自己还十分不得体地拎着烤鸡，心中羞愧难当，脸色却是十分平静，道：“原本以为家中只有娘在，我便只买了半只烤鸡，让离姨和草儿妹妹见笑了。”
“方儿切莫这样说。”
夏夫人看着孔夫人，叹道：“也难怪方儿见外，我上次见他时，他还只有四岁，现在别说和我亲近，便是认也认不得，这都是我的不是，才导致咱们两家多年都没走动了。”
孔夫人赶紧摇头，道：“妹妹别这样说，当初出了那么多事，倒是应该我到府上来看望你。”
夏夫人拉着孔夫人的手，道：“姐姐，我哪能不知道你来过多次？只是当时我确实没有心情见人，后来更是连门都不想迈出一步，是我辜负了你的情。”
“娘！”
草儿这么笑了一下，脸色明媚了许多，意外地主动问起问题来，道：“你们说的什么事？”
夏夫人爱怜一笑，道：“都是很多年前的事了，你不用记得，但一条你别忘了，你爹和你方哥哥的爹，再加上一个王诗诗、王叔，他们是结义兄弟，以前三家人走动频繁，亲得跟一家人似的。”
草儿想着你们亲得像一家人，那是你们亲，怎么让我别忘了？但又忽然觉得娘亲这句话并不是在和她商量，而是在作主，便道：“嗯。”
孔夫人高兴难禁，让人赶紧布置午食，虽然加上半只烤鸡后的菜品也不多，但夏夫人也带来几样熟食点心，倒也够他们几个人食用。
午食既毕，孔方惊错复杂的心思慢慢恢复了平静，看草儿的次数多了起来，还以兄长的身份寒暄关心，十分热情。
夏夫人看在眼中，又见孔夫人眼中喜色浓重，心中略略思索，微笑道：“姐姐，方儿年纪也不小了，怎么还未娶妻？”
孔夫人叹声气，道：“原本是订了亲的，是刑部邓佥事的女儿，只是方儿爹出事后，人家便退了。”
孔方脸色一沉，道：“娘，别说了！”
孔夫人默不作声，唯叹气连连。
夏夫人亦轻叹一声，道：“可怜天下父母心，虽然世脍些，倒也能够理解，只是可惜了，他们错过方儿这么好的姑爷。”
孔夫人看着夏夫人，口中试了几次，终是说道：“妹妹，我记得草儿是虞乐元年生的？说起来也不小……”
“姐姐放心！”
夏夫人微笑道：“草儿已和晋王府订了亲，只是遇着先皇丧期，我们并未声张，也未请宴，等他日定了具体良时，我定会给姐姐送来喜柬。”
孔夫人微有失落，强笑道：“能和晋王府结亲，那真得恭喜妹妹了。”
草儿明媚起来的脸色再度阴郁，低着头不知所想。
孔方则霍地站起来，清了清嗓子，道：“离姨、草儿妹妹，我堂前还有些事务要做，就先辞了。”
夏夫人微微一笑，道：“姐姐，我还想带着草儿去城中逛逛，也便辞了。”说罢与孔夫人作别，并邀以后长相往来等等，孔夫人挽留不能，只好亲送。
待夏夫人和草儿走后，孔方默然回到字画商铺，心思难平。
他知道父亲和王叔、夏大都督的情谊如兄弟，也知道夏大都督和晋王颇有深交，按理说父亲也该和晋王有交情才是。
可惜父亲和那位王叔不知怎么想的，竟是只顾着和夏大都督的情谊，与晋王却没半分交集，甚至在夏大都督过世后，还对晋王十分不敬。
真是既没有眼界，更没有远见。
否则的话，就算父亲意外过世，孔家也还是堂堂二品神将的孔家，又怎会落败至此？
毕竟父亲是功是过，对于人家晋王来说不过是一句话的事儿，不过是在与丞相的相争中，用力再狠一些罢了。
而现在的事实也表明了，那位丞相确实是争不过晋王的。
忽又想到草儿，他心头微微荡漾起来。
那眼，那眉，那条马尾辫…….
他发现自己说不出来草儿具体哪儿好，但觉得哪哪儿都好，总是让自己情不自禁地想要多看她一眼，多和她说一句话，虽然她的话委实有些少。
邓怀那厮的妹子倒也不错，但跟草儿妹妹比起来，那真是一个在天一个在地，看来被邓家退亲并不是件坏事。
况且父亲和夏大都督情如兄弟，今日离姨又开始了走动，那么孔、夏两家便恢复了世交的情谊，草儿妹妹便是……怎么会和晋王府订了亲？
那位漠阳郡王？
他没有见过路小石，但也听到过关于后者的名字和传闻，更想到这人和草儿妹妹一样，是在世间消失多年后重新出现，心中莫名有些不畅。
继而想到草儿妹妹一回来便是夏府大小姐，更是被陛下封为巡骑将军，而那人更是一回来就是高高在上的郡王殿下，便愤然不平。
真是同人不同命啊！
正自嗟叹，门口忽然传来脚步声，似有两人进了商铺。
他以为是顾客上门，没好气道：“今日不作生意，请回吧。”
不防来人并没离开，反倒是走近到身后，他疑惑中回过身来，见竟是邓怀和李好两人，不禁更没好气。
他呼地刷开折扇，一屁股坐在藤椅上，道：“两位亲自上门，难道是为了还我银子？其实哪里需要这么客气，只要叫下人知会一声，我上门取去便是。”
邓怀哈哈一笑，道：“孔兄说话怎么带着刺儿啊？嘿嘿，你不把我当大舅哥，我可是把你当作妹夫看，虽说两家退了亲，但在我心中还是觉得咱们是一家人，说银子多不亲热。”
孔方冷哼一声，不再说话。
对此二人，他实则是敢怒不敢言，能够话中带刺儿地宣泄一通，原是仗着先前心中的愤愤不平，如此过后，无论对方说什么做什么，他能做的便只有和以前一样忍着。
毕竟他很清楚，邓怀是刑部邓佥事之子，李好则是户部李侍郎的侄子，二人又同在龙羽军中任领十之职，自己只能是有求于人，而不能得罪于人。
李好踱到屏风侧，向后院望了望，又踱到孔方身前，道：“孔兄，我们今日来送的虽然不是银子，但却会比银子更让你感兴趣。”
孔方心中纳闷，道：“字画？”
邓怀哈哈笑道：“画肯定不是画，字倒有些沾边，因为我们送给孔兄的正是两个字……”
孔方暗道一声果然，认定对方又在捉弄自己，强忍道：“哪两个字？”
李好轻笑一声，道：“前程！”
“哼！”
孔方忍无可忍，拂袖起身。
邓怀笑意一敛，道：“孔兄别生气，我们说的可是真的。”见孔方不语，又嘿嘿笑道：“今日家中来客人了吧？你若有了前程，以后在那位夏府大小姐面前，也才直得起腰板不是？”
孔方谔然道：“你怎么知道？”
邓怀不答而问，道：“你认不认同这个道理？”
孔方同样没有回答，问道：“你到底想要说什么？”
“该说的我都说完了。”
邓怀似笑非笑道：“下面便是等你一句话，若是不同意呢，就当我们今日没来，若是同意呢，便随我们走一遭。”
孔方默然半晌，道：“去哪里？”
邓怀微微一笑，道：“去见一个人。”
