且说这日清晨，岩香百官由皇族最长的辰沐长公主(乃当今国主的祖奶奶辈)领着，堵在禅心观门口，恭请国主回朝。严萱和没法子，将楚公子给的御笺笼在袖中，坐上凤辇回宫而去。
严萱和坐在巨辇之内，展开字笺一看，不觉后背生寒，心中辗转一回，主意也就定了。
回得宫来，群臣皆奏陆、田两家不可轻废，否则国事大乱，后果难测。唯有御史陈庆，因前日相逼之事，早与陆柄权破了脸，具表奏议，大谈洛辉临阵叛变之详情。国主信之，天颜震怒，无奈陆相党羽甚多，两派在朝上相驳，几乎公然动手。
到底陈庆所奏何言?且听我细细道来。
原来这些时日，国主藏在禅心观，那陈庆、管仁渊、刘志图三位大人却末得闲。三人中，陈庆官职最低，却借由国主的动作，猜破了她的心意。陈庆先是前往陆柄权当年初秉政时所在的公暑，寻得几个同僚作证，拿出军籍人员底档来对，查得那洛辉，原是流荒之人，本籍竟是腾龙国凤都洛家郡人士。更重要的是，那陈庆等查得，陆柄权早就知晓此事。非但不谨慎从事，反而因那洛辉是个哑人，可以替他保守机密，便大加重用，每有微功，必予升迁。
这且不提，谁知陈庆等三位大人细查之下，前情尽知。还得了一件隐微之事。陆相之子陆云迥，擅使快剑，实则因他早年曾受重伤，故用力不能持久，只得以速胜为宜。那陆柄权因怕云迥在武举科考中不能取胜，竟设计在候考棚中，饮食中下了散汗药，先麻翻了儿子，然后又勾结副考官郁士斌，授意洛辉充作帐下军校，代他参考。主考官马大人碍于相府威严，不敢上报。
可此事之后，洛辉竟找到陆柄权，此时，陆相已然知晓洛辉并非哑人，且是腾龙故相程文举安排的内应。不仅不哑，且是巧舌如簧！
那洛辉自上司程文举死后，却仍作内应，与腾龙右相伍信继续联络。
如今陆家的王夫陆云鹤已亡，三大世家中，陆家由于不掌兵权，已趋势微。陆相平时为人刚愎刻薄，又爱摆官腔，苛待属下，朝野人缘较差，比如现下，陆家与田家都被贬，按说他门生也不少，可保他家的却比田家的少了许多！
而洛辉当初正因知此事，便在暗地极力怂恿，要陆相以宛子城、落樱海为见面礼，弃了岩香，携家反投腾龙。腾龙皇帝兆灼，早有灭却岩香之意，为保诚意，已在龙都修下敬贤宅，只等陆相大驾了。
陆相自知此事如同火中取粟，放弃现有富贵，去追那云里雾里的诺言，这等舍本逐末之事，陆柄权岂能为之?但他又怕贸然婉拒得罪兆灼，也怕事情被揭，连累他在岩香不得为人。于是他便写了封信予那洛辉，要他看往日情面隐下此事，从此不再提起。
这信是好言，并无投敌不敬好言语，原是不打紧的，谁知洛辉还有后招。陆相自原正室夫人去世后，颇多内宠，内中多有贪财之人。洛辉又用手段，派线人买通陆府管家周善，通过他又买通柄权宠妾顾氏。那顾氏本与周善暗通款曲，因着炳权渐渐年长，自己一无所出，心里早思脱身，只恨不得个好办法。
如今得了洛辉金银，洛辉的线人说得极好，只要顾氏抓得柄权的错处，整倒柄权，腾龙皇帝必有恩赏。一生富贵可期！顾氏一心要整倒柄权，在腾龙皇帝处得好。到那时她是个风韵犹存的艳妇，眼里哪还看得见周善?日后千般自在，只需先想法子扳倒陆柄权！
常言说得好，无风不起浪。那陆柄权为相多年，哪里不曾贪墨犯错?一来二去，早被顾氏得知。顾氏便暗地记下罪证，打发人交给了洛辉。那洛辉又转手交给了当时受柄权举荐之恩且与柄权“过从甚密”的学生辈的陈庆。
暗地做下这些事，陆相是一丝风声也不闻。初时，陈庆在朝中安稳度日，也并末与陆相为难。
可谁知世上万事，敌不过一个私心。崇惜泪与陆星柔联姻，陆柄权不知把柄已在他人之手，一来一时起了护子之心，生怕洛辉讲出当时为云迥替考之事，败坏陆家声名，二来也想儿、婿双双建功，自己重拾朝廷信任。洛辉猜出陆相心意，将计就计，又到陆相处游说于他道：“恩相当年不知我身份，待我有如此恩情，虽万死不能报一二。今腾龙主一心要生事，腾龙自当年何、卫之后，勇将实在不多。杨远滔、段达率兵护在天子近侧，未必出来对阵。但此事是兆灼亲手泡制的良机，怎能错过?依我说，人是一定会来。而且，能来的，大约只有伍信。吾料伍信必欲分兵来袭。而在下虽是腾龙人，那边的双亲故旧都已不在。又与上司伍信不合，实不想回去了。今我有一策，既可自救，也可助陆相，重新扳回陆家势力。”
也是陆相，在高位坐久了，心里想着断不会为洛辉后生所欺，便笑道：“依你便如何?”
洛辉道：“依我时，可分五万人与我。我暗暗行军，悄悄就近扎营，孩此也不损邦交与使团的颜面。只待腾龙起衅，便差您的心腹用五彩弹与我联系便是。”
陆柄权听了，暗自沉吟，想到惜泪、云迥武艺甚高，且使团原有护卫，何用怕腾龙小股的袭扰呢?更兼外间传言甚确:为兆太后专权之事，伍信与兆灼暗自不合已久。想来兆灼刚刚亲政，防备着掌兵的右相，心里巴不得看他败北，断不肯给伍信甚么重兵！光凭使团的护卫，对付腾龙人就足矣，若再加上洛辉的人马，岂非胜券在握?无非白白让儿、婿两个去捡个天大的功劳罢了！再说，洛辉在岩香生活多年，已功成名就，位在裨将军，他在龙都，焉得如此?我瞒下他间者之身，对他又不加责难，算来也是大恩，他如何不感戴于我?罢！且不说腾龙国军未必会来，就算来了，命他相援料也无妨！
于是这事便如那般经过了。洛辉反复无常，陆柄权深恨不已！陈庆与管仁渊、刘志图二人审他，又微慢逼人，柄权又岂能不气得大病一场?
谁知祸事不止于此。陆相病得厉害，偏陈庆立功升迁心切，又急于与老师撇清关系，因此揣测国主心意，在这当口拿出顾氏所查的贪墨证据来，偏偏洛辉已断舌而死，刘志图领着刑部属员，在洛辉府邸，查抄出陆相手写的书信，可上头斑斑驳驳，每有紧要之处，皆被虫蛀，一个字也看不清了！
严国主盛怒，吩咐查抄陆府，将陆相幽禁府中。又命人暗中调查，秘密揪出陆相一党，并他陆氏亲族，一并秘押天牢。此间消息不得走漏一字，免动前线军心，候朕且自有安排。一时间众臣噤若寒蝉。但如此大的动静，哪里真的瞒得住！星柔是陆柄权之女，且今已满十六，国主谕，不得放过，也要下狱。可怜星柔如花似玉，如坠梦中，也入大狱去了。
戚氏老夫人，此时慌了神。便违了禁令，私自命忠仆崇庆，传了一封信去宛子城前线。此一去，正是:
恨向心苗种，从此不太平！这一边，管家崇庆受了主母之言，传信去往军营，正在长途跋涉，那边厢，伍信攻势甚猛，加之此时已是仲秋，边城气候湿冷，军士多有水土不服得病者。崇奇与伍信多日对峙，欲派出信使回萦香都去求援，但总是有去无回，崇老将军猜测，伍信必是派了重兵围堵，想来一时间求援无门，便只召集众将，另行商议良策。
这却搁去慢表，且说崇庆传信未至，国主的飞马信使李坎却已到了。崇将军迎了使者，一面向他重申求援之意，一面向他汇报三面环敌之险。那上差李坎，不作表态，只是唯唯而已，临走给崇奇留了一只黄绫锦囊，肃然道：“将军求援之意，下官回去必奏明国主。但此内中，藏有国主秘旨。国主说了，将军久历战阵，此等秘旨，你想必能领会。下官使命已达，先行告辞。”
崇奇知道形势凶险，忙道：“国主有旨，末将必当遵旨。上差辛苦，待下官派人护送大人离去就是。”
崇奇派了五百兵士，与上差护卫一千人一同护着国主上差李坎离营，不想又遇腾龙兵偷袭。那伍信的人马神出鬼没，护卫等死伤甚重，残兵逃回，上差李坎却遇刺身亡！
崇奇闻信大惊，忙开国主秘旨观看，见是一张白绢，并无一字！崇奇忙聚众将，先行商议大事要紧！
惜泪入帅帐，听得钦使上差被刺一事，心中愤愤不平！暗想:你能刺杀上差，我便不能杀你主帅，令你即时退去?不觉一时呆在那里。云迥虽倨傲要强，却是个玲珑性子，惜泪心意，早就猜着了，只是不说。
帐中除他二人以外，多有年迈宿将。当下李将军道：“大帅，吾等多次派人回都，催兵催粮，至今未见信音。原指望着上差，现却被害，如今粮草甚缺，不宜久拖，还请速战为上！”
崇奇道：“我们眼下，与他们隔水对峙，落樱海本是探日海一隅，却世世代代为我岩香所有。如今我等虽是东道，粮食、兵源，朝廷均未补给。想来，朝中已有奸臣！李将军，众将之中，你最稳妥，待我修书一封，你还是带一队亲兵，回朝请援吧。”
李将军下拜道：“谨遵将令！”便去请援了。
当夜，崇奇对着国主无字之诏，百思不得其解。惜泪入帐，原要禀刺杀伍信之事，见了他爹，拿过白绢，微笑道：“爹，此乃汉朝古法，阴符暗诏！且拿好酒来，泼在绢上，其字立显，干而后隐。爹，你是老将了，这新花样，你必不知，不怪你，不怪你！”
崇奇脸露慈爱，带笑柔声嗔道：“儿子没规矩了，拿酒泼了瞧，若说的不对，可给我仔细了！”
惜泪早自从人手中取了一小坛酒。只待从人退了，惜泪含了一口酒，轻轻喷在绢上，果然看见字迹，父子不禁对望一眼，不觉大惊失色！
陆柄权谋逆，罪证已实。着崇爱卿见诏，立诛其子云迥，钦此！
惜泪见了秘旨，不觉双手发颤，铁铮铮的武将，也不禁露了几分柔弱：“爹！云迥出征，为国效力，何罪之有?朝中传说，我们三家关系貌合神离，您可要想好了！不义之事，咱们崇家人，可千万不能做呀！”
崇奇踌躇一时道：“君命难违，可国主此令显然是乱命！惜泪，现在爹方寸已乱，你容爹再想想吧。”
惜泪拉了崇奇衣襟道：“爹！这还用想么?我等必要放了云大哥走啊！爹，儿子有个办法……”
惜泪附耳说了一时，崇奇道：“泪儿，此法太过冒险。若你取胜也就罢了，若败了，非但云迥，连你自己也难保！”
惜泪面如静月，声如幽泉，柔声截了他父之言：“爹，你信儿子。伍信前日已被我伤，我今再去刺他，他必退。你放心，我不杀他，留他命回去。这样也不会惹事端。”
崇奇膝下本无亲子，早把惜泪视若己出，与寒玉丝毫无差，眼下抚了儿子的肩道：“儿子，爹上回打你是为你好。别瞧你在试场上打得挺好，实战跟那不是一回事。上次乱军中，你伤那伍信，爹看是凭侥幸。况这次，那云迥不幸与军中众人一样，染了那要命的寒疾，别说如今不能帮你，就是日后保命与否，尚未可知。你一个人去……太……”
“爹说云大哥染了寒疾?那为何昨日他还与我一同临阵，而且白天在帅帐议事之时，我也没瞧出来……”
“唉！他甫一为将，身子便如此，心里必定苦闷。若如今知道国主秘旨要杀他，定是雪上加霜！你且好生与他说，只说行刺伍信的事，莫提其它。你想的事，为父信你。但儿子，若此事败了，为父远水却难救你那近火！”
惜泪道：“父亲放心，儿子知道！”
崇惜泪离了崇奇的营帐，见白月当空，旷野幽寂，心里好不悲凉！迈步去云迥帐中相探，果见他气色如雪，只穿了软甲在身，眉梢眼底，一瞬柔弱之色，与往日大不相同。
陆云迥瞧见惜泪趁夜而来，自倒了一杯水，却由他的杯子空着，只道：“酒水均有，便在那里，自己动吧。”
惜泪却一把夺了他的腕子，心里已是了然。问道：“发烧几日了?”
陆云迥微微一笑道：“军中病者甚多，我无妨的。阿泪莫要声张，休叫军医来烦我！”
惜泪道：“你莫要讳疾忌医的，仔细留下祸患！我今日来，是有句话与你说。我不怕对你说句犯死罪的话，当今国主，只怕并非明主……”
云迥秀目含忧，语声清冷，截话道：“什么只怕！我看绝非什么明主。我军本国作战，本居地利之便。可国主不顾兄弟们催粮多次，至今不发粮饷，也没增兵一人。伍信受伤，兵力又不足，就算他派人堵截，也不可能使我军精锐信使尽数覆灭。我手下的杨偏将，早到皇都，就是没一个人见他！……前日他手下冒险传信回来，竟说国主数日前方才回驾，却留在那国师府，那姓楚的妖人……看来重过她的江山社稷了！”
“可那姓楚的妖人，是我与你四妹妹星柔的媒人。我却不好评他！所以现在以我想来，最好的办法就是釜底抽薪！伍信上回已经受伤，可这次他们皇帝仍然派他前来，可见对他并无体恤之意。我再乔装行刺于他，一来令他重伤，二来想法子挑起他的疑心，令他君臣相忌，逼他自行退军。而后，我们再去面奏国主，为我们的将士，好歹讨个说法。”
云迥道：“惜泪好生鲁莽！敌营必有重兵守卫，你一人前去，哪里使得！”
“大哥莫非不信我?我若有事，大哥可接回星柔，她依旧是冰清玉洁之身，有你陆家作为后盾，自能改适实诚君子……我那妹妹，嫁予小田，他的人品我是信得的。只是我那爹、娘，只求云兄留一眼照拂照拂吧。”
“你……”云迥叹了一声，垂眸道：“人说我倔，你原来不遑多让！也罢，不必再说了，按你心意去吧，别事莫想，免得分心，枉送了你的小命！”
“小弟去矣！”
崇惜泪换了夜行衣靠，内穿金丝软甲，身背“百宝囊”——游侠夜行，一应所用，应有尽有。腰系麂皮长带——自是逃生之物，面罩兰陵式半面银面具，足镫九齿剑靴——并非军中物，乃这人平时与米七郎手下打架赢了时，从米七手中诓来的。此靴登房上梁，抓地甚牢，若两人对打，对方身上等闲着了一脚，便是骨碎筋折，非皮破血出不可！
惜泪身手矫捷，轻身行了一时，夜已深了，来至伍信驻地。早知伍信占了当地富户陈家院落驻营，可怜陈氏一家，倾尽家财，难得保命。伍信占了陈府，守卫甚为严密。惜泪心道：“腾龙远来，守卫虽多，却也不过如此。人言伍信多谋，防他有诈，我且在他院中正屋房上暗隐，看他究竟在何处存身！”
躲躲藏藏，轻身上房，见许多严装兵将，端了金盏金碗急急跑过。惜泪道：“我军这般清苦，不想这厮在军中还这般奢糜！”便伏低听为首的有人道：“太后知主公有旧伤在身，特赐金制碗盏并名贵奇药，皇上也不敢有违。看来，天下还是仰赖主公！”
又一人道：“那是。这年月为将，也得上面有靠。你且看我家原先那位姓段的主公，枉有个开门之功，可先皇没登基就死了。又有何用！还不是幸亏我机灵！”
初先的一人道：“金碗盏又有何用?主公英雄一世，却没妻没子，也不知图甚么呢！”
那一个道：“你自不知。主公若有这些，哪有我等富贵呢?”
“哎！且去送这东西要紧。”那将住了步，向余下兵士道：“你等轮班守护主公，勿令敌人偷营！”
惜泪暗笑，便在后边紧随，直至后面一间小小耳房。“原来缩在这里！”惜泪候了一时，揭开屋瓦，只见一人，穿了黑狐重裘，坐在案前用功。方才所送金器，赫然在侧。惜泪道：“好嘛，半夜三更尚在劳神，今次要你见血，料也不难！我不妨想个法子，直接重伤于你。为国除了祸根，总是好的;再说，只要你退兵，国主便没借口，害我云迥哥哥与他们陆家了！”
想到此崇惜泪潜行下房，觑准时机，以掌为刀，在一位走到墙跟的年轻兵士项间只一格，这落单的新兵便放倒了。惜泪不及细想，将这人拖到墙跟，扒了衣服换上，取了那人腰牌挂好，来到伍信屋外，扬声道：“报！启禀将军，未将有岩香重要军情来报！”
只听一刹功夫，这房中竟传出女子声音，那声音软糯如绵，却又脆亮无比，宛如黄莺出谷，清流穿石，说道：“主公有言，才用了伤药，不想劳心。你且进来，长话短说。”
惜泪大喜：“终究被我瞒过了。”惜泪撩帘而进，见伍信仍穿鼠灰重裘，手握朱笔，低头理事，一旁一个白衣美女磨墨，那伍信笔下不停，慵慵道：“你有何事，快快请讲吧。”
惜泪走近几步，小声道：“小人有密报，事关绝密。请公主摒退女御闲人。”
伍信抬头瞧了一会子，笑道：“你胆子不小。你到底想说什么?”
惜泪暗忖，如此距离，飞镖难以命中，不若直攻其心为上。便正色道：“主公，在下非营中之将，乃奉太后委派而来。太后……”
伍信脸上果然动容，却一瞬泰然道：“太后如何?”
惜泪道：“皇上突然宣布亲政，太后手下的郑海，如以往一样，奉旨请驾入清宁宫去见太后，不知怎的，忘说恭请二字，却被皇上以藐视圣驾为名，给活活打死了。太后认为郑海是两朝功臣，帮过先皇(桂王)，却被无故处死，随即上朝，去与皇上理论。不意皇上公然发难，道太皇太后以皇姐之尊干预朝政，秽乱春宫，现已将其打入西殿断金楼上幽禁。”
惜泪这些活，并非随意乱编。只是兆灼有意封锁消息，腾龙军中不知此事，但崇奇耳清目明，腾龙内情均已知晓。惜泪本不知伍信与太后的事，方才却听人讲起了，急中生智，正好用上！
伍信大惊，走下位来，急道：“你所言当真！”
惜泪见伍信虎目含悲，面色由苍白转为灰败，知他心有触动，一时有些不忍下手。暗取银镖在手，指间的劲力却已收了。哪知伍信，口中渗血，却拽住了惜泪道：“这位小将，兆太后如今怎样?”
惜泪忆起邸报上的军情，一时心软，便实话说道：“主公息怒。兆太皇太后，玺绶被皇上所缴，被幽在西殿断金楼上。皇上命人以铁汁将锁眼填死，并放话，要请兆氏宗族公议，以兆太后私害先皇嫔妃为名，废去太后尊位。”
伍信气急道：“那他又何以托太后之命，与我送金杯玉盏及奇药呢?！”
“那是…那是皇上怕动摇军心！”惜泪搀了伍信，走到书案前，心里已猜出眼前人与兆汾太后关系非常。惜泪神色不动，音沉如水：“皇上一直想得到宛子城之地与那浩渺的落樱海，这等机遇怎可放弃?小将有个愚见在此，可全主公对太后的忠贞之心。”
“你这小将，十分面善，却又一时想不起了。你却如何称呼?”
“小将…小将田遇时，确是岩香降过来的。前因在本国时曾伤主公，却未被崇奇重用。乱世之中，吾择主而事，今在禁卫军中，归清宁殿兆太后调遣，迄今刚满一载。”
“嗯。我向来用人不疑。你这等人物，若真肯降过来，是他岩香气数已尽。你有何等妙计，说与我知。若说得有理，吾必重用你！”
崇惜泪心想，天赐良机岂能错过?便道：“主公借故退兵为上！常言道鸟尽弓藏，如此番出师未捷，而朝中杨远滔、段达等皆碌碌之辈，一介武夫，不习征战用兵之道，皇上急于取胜，下次还会派主公您再来。而且只有主公回了龙都，才能救得太后！”
果然伍信信了，微微点首，问道：“然则，如今却要如何?”
惜泪低低一笑：“待小将佯装再行刺杀于你，你可派人追我。咱们把戏做实，你便向龙都报伤重，请求回兵就医。如何?”
话犹未完，只见伍信忽然脸色大变，抚胸呼痛，手捶桌案，眼向虚空里道：“兆灼，你幽禁亲姐，竟用金碗盏盛毒药害我！我伍信今日侥幸不死，则必有一日，是你死期！”
惜泪大惊，自己记下了军情邸报，以言语敲山震虎，却并未向伍信下毒，那他怎么会……
眼下顾不得这些了！惜泪见伍信已然昏迷伏案，忙二次纵身上房，立在屋顶叫道：“主公遇险，速来相救！”
果然下面脚步纷乱，惜泪觑便使个纵身法逃去，却因身上已换了小将打扮，夜行衣藏在百宝囊内，仍用银面具遮脸，腰间悬了无泪刀，脚下如风般踏瓦而走！
来至陈公馆之外，见秋月皎洁，舒了一口气，自忖道：“不想我没动手，他便倒了。天大功劳，何其容易！”
他心里才有些飘飘然，只听近处有女子朗声大笑，“可笑你这厮，中我主公之计，恍然不知！今必取你性命，以报主公前番带伤之仇！”
惜泪看时，那厢树影之中，闪出一人，正是伍信帐中那位白衣女子，却蒙了一方梨白绡的面纱，将娇容隐隐绰绰地藏着，更见神秘之感。
正是:梨花之香，瑞雪之白，不加脂粉，超然之态。长剑如霜，芳姿如霭，翩翩佳人，动我心怀！
惜泪望了一时，那女子袅娜标致，世无其双，惜泪自腰中取出“无泪刀”，心里暗想:这女子莫非会摄魂之术，如何我竟不忍出刀呢?定是个妖女吧。
那白衣少女声音冷厉，狠声道：“我主公乃腾龙第一名将，像你这样的小贼，哪里用得着他动手，待本姑娘来送你一程吧。”
惜泪淡然一笑，唇角的弧度甚为微妙，面目却被银面所掩。取了无泪宝刀在手，宽刃宝刀不离鞘，刀鞘上晶石闪亮，已足可摄人眼目，惜泪轻叹一声道：“小爷要对付你，宝刀不出鞘，怕美人如落花，断送在无情刀下。”
那少女冷笑一声，道：“姑娘不杀无名之辈，你且报上名来！”
惜泪耍赖道：“今日是敌，明日是友。小爷今日偏不说出，免得异日没台阶相见！姑娘容貌倾国，何必学人藏头露尾戴着面巾?我今非要一观娇容，看招吧！”
那少女斥一声：“小贼无礼！”便挺长剑抵住惜泪厮杀。
叱咤时带女儿香，任是英雄也难防，自古多少男子汉，言之不尽是情关！
当下那少女招招杀机，不留情面，惜泪拼命抵住，不肯抽刀。两个如白鹤掠水，在月下斗了一番轻身功夫，你来我往交手一阵，惜泪已用鞘中刀制住那女子，正色道：“事到如今，你莫诓我。你家主公是真中毒，也不曾用计。况他也不是我所伤。只是姑娘聪明，你猜出我心意，一路跟到这里！若你主公真有布置，如今大好时机，在此处树上设伏，万箭齐发，或再不济，你方援军此时到来，我插翅也难飞！”
那少女道：“哎！主公垂危，师姐妹同在八魅，此时却没一人相助！今日技不如人！罢了，你动手吧。”
“小爷不与你纠缠了！告辞了！”
崇惜泪弃了那落败的少女而走，谁知出了陈公馆，上了骅骝马，奔了一时，却又遇了险阻。
这一次是一群人——一群黑衣的顶级刺客。崇惜泪有生以来，从未在真正的战争上同时对战这么多人。未曾谋面，但听过他们令人丧胆的名号——腾龙天罗十八煞。
惜泪暗思，方才对付那女娃，虽是表面做出气定神闲的样子，暗里却已疲累。如今长途奔波，夜寒露冷，干粮未补，其实腹内无食，干渴难耐，同时应对这些高手，怕是难了！
十八剑客一律黑衣，行动一如飓风，举动之间，遵循某种阵法，却是惜泪平生未见。只一人用一剑，刺死骅骝宝马，崇惜泪狼狈已极，落马苦战，败势已显——他一向自负武艺，在平辈之中少逢敌手，自在考场上夺魁以来，鲜少有人入他法眼，今日在这宛子城的边地荒郊，四下不过虫鸣鸟唱，荒草及腰，冷月阴风，眼见众人刀剑如风，他渐渐力怯，不禁想到:我原想刺伤故将，立下大功，以功劳面奏国主，保陆大哥及他家一门无恙，谁知技不如人，竟连自身也难保了！我爹那里，兵力原就不足，再说此事绝密，他难救我;我想朝中似有奸人作崇，正愁找不到崇府错处，我这一败，刚好给了口实，不但救不了陆家，连自家也要搭进去;爹娘年事已高，妹妹出嫁，二老膝下只我，娘子托与大哥领回，若我战死于此，谁来奉养二老?
想到此处，崇惜泪心中大乱，步法亦不稳了，不觉已被一位蒙面黑袍客抵住腰胯，惜泪心道：“今日已必败了，罢了！我举刀自刎，主上知道，可免双亲受累！”
正要横刀自尽，手中兵器却被人震落在地，听得出手那人沉声道：“怎地如此没出息！枉我冒险走这一遭！”
说时迟那时快，这青衣客已然出剑，自背后挑死了逼住惜泪的一人，惜泪忙自地上拾起无泪宝刀在手，那死人倒地的一霎，才知来救他的，正是陆云迥！
冷面星眸，乌发随风如瀑，疏眉薄唇，其色如粉白之樱。青衣长剑，萧然如谪凡之仙，寒月霜锋，倾刻断枭雄之命。
当下陆云迥快剑如风，挑翻几人，惜泪才奋起砍翻几个，两人对视一眼，已知均是力竭，便只有一起跳上云迥的坐骑，忘命夺路飞跑！
那剩下的几人俱是高手，不用坐骑，只用轻功便可轻易追上，惜泪道：“大哥，你自去吧！我败得这般惨，回去也要被我爹埋怨，不如…死在这里，向朝廷要个英雄之名吧！”
“惜泪，你留不下这好名声了！他们不放箭，也不用暗器，就是想活捉于你！我猜伍信中毒，他们还指着你有解药呢！”
“这些事，你怎么会知道呢?莫非……”
“我因这身体不争气，出来得慢些，却也跟上了你，你进陈公馆制住一个偏将，我便藏在暗处，等你在屋顶放出伍信中毒之信，我正好趁着众人慌乱先跑出公馆，潜在外边。后来便暗自跟着你，你与那女子相争，我懒得插手;且若你一人无事，我便不与你争功了，方才眼见你一人应付不来，才只好勉力帮你一帮了！”
“哎！我以为可以全身而退，谁知陷于此地。累你身体未愈，还要涉险救我！我爹他……”
“大帅不放心，已违了上差带来的坚守不战的皇命，擅自发兵攻打伍信的前营了！”
“上差李坎何时留了这条圣命，我怎么不知?”
“哎！”陆公子叹了一声道：“不是殉职的李坎上差，是…是…你今夜离营后，主上连夜又派来的人！阿泪，我见主上有此乱命，担心你有危险时没人管你，所以才……没想到，我没到地方，便接到张副将飞书，上面说李将军求援不成，已经殉职。为争主动，崇大帅已经发兵，留下张将军等几人守大营而已！”
惜泪与云迥正在担心，却见一彪人马已然杀到。惜泪道：“我岩香军衣甲以青色为贵，来人穿的却是红色衣甲，服制也与腾龙人不同。若不是军中的，必是来自江湖，可岩香不喜红色，是先祖霜梅国主定的规矩。看来，他们又不是岩香人。看来今番，我俩没有归路了。”
云迥道：“阿泪，我如今有病在身，气力已是不济。就算侥幸回去，以这体魄，从此仕途已尽。我也不想落人笑柄，庸碌一生，不如你骑马先走，我替你拖延一时也好！”
惜泪美目一转，含笑道：“大哥不愿落个坏名声，我若撇下你跑了，我又落个什么名声?要死，便一起死在这里，别的事，什么也不要想了！”
“我若一死别无所恋，不过一人一剑而已。我四妹星柔，为人是最柔弱善良的，我自小最疼的就是她。你若回去，一定要好好对她！要是…阿泪你敢亏待她，我做鬼也不饶你;还有便是这把青玦剑，剑法以快见长，正补我力量不能久持的弱势，剑谱便藏在我平日所穿的衣甲内，便交给你了……”
只见那红衣甲士驻了马，为首不顾惜泪、云迥，却只向后冲杀。拦住黑袍杀手去路。为首黑袍客道：“我们十八煞投效圣上，一向和你们血槎门没来往。如今我主要我等活捉这银面小将，以报上次兵败之仇。谁知这人与同伙，竟联手杀我多位弟兄！今日公仇私怨，我等都要拿下二人，你们门中不涉朝事，却要挡路做什么?”
血槎门为首者轻衣帷帽，端坐一匹黑马之上，声音飘忽，冷冷道：“你我原无仇恨，只是你们得罪我的故人，便只有死！”
为首的黑袍客狞笑一阵，“你家老楼主孙万周和他大弟子凤沐卿，我智三江都不放在眼中。你又是从哪条道上冒出的小辈?胆敢放此狂言，简直找死！”
只一瞬，那红衣客飞剑出手，已然洞穿智三江前胸！长剑在虚空中如有神驭一般，依次闪过每个杀手眉心，人人无声而堕，已然废命！
惜泪二人在马上对望一眼，已知此人功力，及至剑仙之境无疑。却又不知是敌是友，僵在原地，马不敢进前。
红衣客道：“吾乃血槎门主，蒙老楼主及凤公子授业，许我坐镇本门独月楼。崇惜泪、陆云迥，我看你二人是好苗子，如今给你们个机会，只问你二人可愿拜我为师?”
崇惜泪道：“阁下武功虽高，正邪莫辨。况你我三人萍水相逢，你又带着那么多人，明是以多欺少，我等不愿拜师！”
红衣客朗声一笑，望向云迥，问道：“你呢?”
云迥道：“我与贤弟一心。”
那红衣客又长笑一回，朗声道：“方才，我救了你们性命，你们不知感恩实在不该。他不随我也罢了，我看你这小子眼下寒疾入骨，命在旦夕。你若不随我回腾龙竹城濛水之滨去医治的话，只消再奔波三日，你必死无疑！”
惜泪一听，陡然变色，便握了云迥的手，向红衣客颤声问道：“随你入门，你真能医我大哥么?”
“我门中医术精妙，在下如今忝居独月楼主之位，在加上濛湖之中，有一眼活水温泉，已被我辟为药池。可以救他小命。”
“大哥…如此，你便拜他为师，他武功远胜你我，若真要对你我不利，何必费此周章呢！”
云迥回眸瞧了惜泪绝美的侧颜，“阿泪，那你呢?”
惜泪道：“我么…刺杀伍信也算不成，回去领军法，最多打几板吧。”
云迥身上寒意侵骨，不觉颤了一阵子，道：“李坎生前向崇大帅传的是什么旨意，我猜也能猜出来。主上把我爹废了，又忌我身在军中，怕我终成个祸患。命你爹杀我，对吧?”
停了一时，见惜泪不语，又道：“阿泪你就为这个，才铤而走险，出手刺杀伍信，想立功后，在国主驾前保我，是也不是?”
惜泪见瞒不过，只得柔声道：“人言云迥，心思玲珑，果然不假。不过…不过如今正好，我将你托于这位英雄，然后求我爹再去奏明国主，保你性命，保陆氏一门。”
红衣客含笑冷哼一声道：“你们两个不用再想，我先带走陆家小子，留下崇家儿子。不过，若崇惜泪你在半月之内，不到濛水慕蝶楼来访我，我便治好了你义兄，再一剑取了他性命，只当他是一病而终的。你也不能怨我，如此，我与你二人都算两清，如何?”
惜泪拔高声音，一拍马鞍，“好！你这先生说出如此怪话来，无非逼我半月之后去访你。一言为定，半月之后，你治好我大哥，我便诚心拜你为师。从此不论你是贫是贵，是官是贼，便都是我师傅。此生永不背叛师命。大哥，听小弟之言，赌这一回，你便随他去吧！”
云迥道：“你涉险原是为我，我已报国无门成了国主必杀之人，也只有依贤弟之言了！”
