谭庆生道：“吴佩孚直系与段祺瑞的皖系虽一直不睦，到底属北洋一脉，他又岂会倒向南方军。”
玉宽笑道：“段祺瑞对南方的政策，一向主张武力解决，而吴佩孚则不同，他则主张内和，当初段祺瑞请吴佩孚打湖南时，曾许诺将湖南都督给他，等攻下时，又变卦，将都督一职给了自己的心腹张敬尧，张敬尧若是个英雄还好，偏是个酒囊饭袋，吴佩孚又岂会甘心为他所调用。”
何夫人听说玉宽回来了，打发人接他过去，云山道：“你也累了，一会儿也不用过来了，回去歇会儿，晚上我们有事儿再谈。”
玉宽应了一声，跟着素云走了。
夫人找他倒没什么事情，只是日子多未见，有些想他了，因此，玉宽只略坐了坐，正好儿秋水过来接他，就跟随秋水回了屋。
回到屋洗了澡，换了身干净的衣服，先去给老太太等请过安，问过好，方回来，慧姗已将床铺好，服侍他躺下。
韩老太太听说谭庆生过些日子要带佳红等回湖南，知道那边兵荒马乱，不放心，特带他去庙里求了一签，竟是个上签，签文上写‘锦上添花色愈鲜，运来禄马喜双全；时人莫恨功名晚，一举登科四海传。’
老太太心里高兴，回家来还迭迭不休：“他现在都做了都军了，再登一科更是不得了了。双喜临门？马上成亲，自是一喜，另一喜又是什么呢？升官还是发财？”
慧姗笑道：“要我说，是把他妹妹嫁出去，否则有她在耳边叽叽喳喳，几时才得落个耳根清静。”
因何夫人吃素，年青人们鱼肉也吃腻了，韩秋桐就命人去山上采了些山菌、野菜，加上园子里的新鲜蔬菜也渐渐下来，慧姗等更是调着法儿吃。
因玉宽回来，韩秋桐说晚上人齐了，要好好吃一顿，玉露带着慧姗、谭芷、雯蓝也去厨房帮忙，玉露亲自动手要做一道茄盒，一道吮指酱鸭翅。
谭芷笑道：“你怎么把你们江苏名菜天下第一菜忘了。”
玉露笑道：“天下第一菜，我做得不好吃，妈做得才好吃。”
谭芷道：“我都不知道你们家请那么多佣人做什么，你的衣服要自己洗，连菜饭也自己做。”
玉露把切好的茄子放进盆里，笑道：“祖父说我们家没千金大小姐，那些粗笨的活计，佣人做就足矣，不过做饭做菜，我和妈是偶而为知，并不是常做的。”
谭芷还想再问，见李妈拿了一把刀、端了一只碗出去，谭芷忙追过去问：“李妈，你这是做什么？”
李妈笑道：“杀鸡。”谭芷一听，忙乐颠颠地跟了过去，玉露忙擦了擦手，对巧儿道：“好好看着火，我们出去看看。”对雯蓝和慧姗道：“我们出去看看，没准谭小姐亲自操刀上阵，一会儿你们就知道什么叫鸡飞狗跳了。”
果不出玉露所料，她们还没走到鸡架边，就听那边炸了窝，再听谭芷的声音：“快劫住，上墙了。快点，飞出去了，李妈，鸡的脖子断了，怎么还能飞这么高。”
几个人走过去，见李妈手里端着碗，碗边碗沿上都是鸡血，连她手上也都是血。
再看谭芷一手抓着刀，一面追着鸡，玉露是又好气又好笑，雯蓝笑道：“他这样子，若是让你表哥看到了，哪里还有胆子娶她，整个一个女山匪。”
慧姗在旁边起哄：“你昨儿不是说怎么给我演示鸡飞狗跳吗？我终于知道了。”
谭芷一面追鸡一面问道：“只有鸡飞，哪有狗跳呀，啊，你骂人，等我抓了鸡，看我不收拾你。”
玉露笑道：“你不用追了，一会儿它的血流尽了，就跑不动了，手里拿着刀，小心别割着自己。”
鸡终于被谭芷追得流尽最后一滴血，倒地身亡了。谭芷跑过去，抓住鸡的膀子，手往前伸着，几步跑到李妈面前，把鸡递给李妈，李妈看着手里一碗鲜鸡血，如今只剩下碗底儿一点儿，老太太最爱吃血豆腐了，若一会儿问起自己怎么说？
玉露走过去悄悄问道：“杀几只鸡？”
李妈道：“杀三只，原接了这一小碗，想着给老太太做一碗血豆腐喝。”
玉露笑道：“你这会儿把鸡拿进去收拾了，奶奶那里有我呢，不过别在客人面前表露出来，让人家笑话，别说一碗鸡血，就是山珍海味又值什么。我要你给我留的鸡冠血可留了。”
李妈道：“早装到瓶子里，还盖了盖儿。”说着把一个小瓶子递给玉露，蹲下身把另外两只鸡拣起来，谭芷跟在身后走进去，边走边央求李妈：“李妈，解剖鸡的事儿也交给我吧。”
李妈没明白什么叫解剖鸡，玉露笑道：“你什么都想玩儿，也不嫌脏。”
谭芷笑道：“罗公子连人都能解剖，我解剖解剖鸡又有何妨。”
玉露笑道：“解剖鸡还得给鸡拔毛，你会吗？”
谭芷忙道：“会，会。”从李妈手里接过鸡，往锅里一扔，李妈忙把鸡从锅里拎出来，扔到地下的大盆里：“烫一下就好，烫时间长就拔不下来了。”一面说一面往盆里舀了几瓢水，然后蹲下身，曲起食指，中指，几下就拔了一大片。
抬起头，见谭芷才拔下一两根毛，笑了笑，把自己手里褪好毛的递过去：“还是我来吧，你去解包吧。”
谭芷爽快答应一声，把鸡放到案板上，一手举着刀，一手按着鸡的身上，想着从哪儿下手。那边李妈三只鸡都拔完了，她这里还一刀没剁。
雯蓝走过去，把她手里的刀拿下来，放好，拉着她走到一边：“你还是别跟着捣乱了，照你这个速度，晚饭得改成明儿的早饭了。”
玉露做好两道菜，拉着她们走了。
李妈把味好的鸡肉倒进锅里对一旁烧火的巧儿抱怨：“还是我们家小姐好，哪像他们做什么都扎手扎脚的，特别是那个谭小姐，成事不足，败事有余。”
巧儿笑道：“你当谁都像我们家似的，主子不像主子，奴才不像奴才，你刚才那样子，若是在何府，早就被打一顿赶出去了。谭小姐再不好，也是客人，我们杀鸡宰羊，原不过是逗他们开心高兴，你倒耷拉着一张脸给谁看。”一句话把李妈说得哑口无言。
秋水抱着个篮子进来，李妈迎过去，秋水把篮子往李妈怀里一塞，向两旁望了望：“怎么就你自己，别人呢？”
李妈道：“都去摘菜去了。你这里是什么？”
秋水道：“老太太高兴，说一会儿她也要做一道菜，这是材料，你帮着收拾一下。”一面说一面走过去，蹲到巧儿身边道：“听小姐说小灵明儿也回来，这回回来就不走了。你妈的眼病好些没？”
巧儿起身又抱了把柴禾：“还是那个样儿？“
秋水道：“小姐刚刚跟我说，让你晚上去找她，她给你妈配了一副眼药。”
巧儿点了点头。
秋水见巧儿有些无精打采的，问道：“你怎么了？哪里不高兴。”巧儿见李妈出去，眼泪流了下来，悄悄对秋水道：“前儿我听人说，老爷说小姐出阁了，家里用不了这么多人，想打发走几个，我和小灵还有你，原是跟小姐的，你走了，如今就剩我和小灵了。”
秋水道：“不会的，你是这府里的家生子，你母亲又是太太的陪房，谁走也不能让你们走。等晚上没人时问问小姐，实在不行让小姐把你和小灵也一起带着。”
韩府这顿酒席虽不豪华，但是难得新鲜，一肉一蔬，一鱼一羹，无不是鲜嫩可口的。
何夫人赞不足口：“乡下就这点好，想吃个新鲜瓜菜，到地里一摘就是了，哪向我们那儿菜不放蔫不到我们手。好好的菜放老了，咬一口，都能把牙拽下来。”说得众人都笑起来。
谭芷递过来一条小嫩黄瓜：“伯母，你尝尝这个，真是比新鲜的水果还好吃，清新中还有一股甜味儿。”
雯蓝笑道：“了不得了，这会儿又吃生的了。”
谭芷道：“难道水果你也要做熟了吃不成。”
“关内人不喜欢吃生菜，关外人则喜欢吃，我小时候还吃过一种绿叶菜，叫生菜，也好吃。”何夫人笑着接过来，见谭芷手指边有一道血痕，问道：“手怎么破了，快去上些药，别感染了可不是玩儿的。”
慧姗笑道：“是不小心蹭上的鸡血，我们大小姐不学医，改当屠夫了。”
吃罢饭，趁没人注意，罗正拉着谭芷来到墙边，抓住她的手指，借着月光仔细地看着：“是鸡血，还是刀割伤手了？”
谭芷红着脸道：“真是鸡血。用香胰子洗了好几遍，也没洗掉。”
罗正道：“什么不能玩，偏去杀鸡，若是不小心割了手怎么办？”
谭芷笑道：“割伤手有什么关系，有你帮我上药就好了。听玉露姐说舅父母最迟后天到，到时候我就得安份守己了，这两天你就随了我的意，别管我了吧。”
罗正被她逗笑了：“我父母又不是老虎，他们开通的很，你不用装，该怎么玩就怎么玩儿。”
