“阿合马大人，和林城骑兵团副官苏赫巴鲁，乔庄扮成商人进入上都，此时正准备前往穹顶宫殿，觐见大汗！”
一个上都禁卫军进入府堂气喘吁吁地报告道。
苏赫巴鲁？和林城骑兵团副官？他怎么会出现在上都？又怎么会要去觐见忽必烈？难道是来投诚？不对，既是来投诚，为何要乔庄？这些问题几乎在同一时间出现在阿合马的脑海中，然而他开口问出的第一句话却是：“你怎么知道是苏赫巴鲁？你怎么知道他正要去穹顶宫殿？”
那禁卫军一边从怀里掏着什么，一边说道：“拉丁人，菲戈尔·波罗，给我传的暗信！”
之后便将刚从怀里掏出来的骨笛递给阿合马。
见到那骨笛之后，阿合马立马明白了。站在一旁的尼科洛·波罗也明白了，这是在情况十分紧急又来不及手书传信的时候，菲戈尔·波罗给阿合马及尼科洛·波罗的报信方式，而那骨笛，正是菲戈尔·波罗此前在苏赫巴鲁面前拿出的“回音哨”。
“城南驿站？”
尼科洛·波罗问道。
“对，拉丁人菲戈尔·波罗把这个留在了城南驿站，并通过暗语留下了口信，城南驿站的人急急地送到了我这里，我便快马加鞭地赶来报信，他们还要在城南驿站稍歇息片刻，此时应该正在前往穹顶宫殿大安阁的路上了。”
那禁卫军说道。
“他们两人在一起？”
阿合马问道。
禁卫军点了点头。
“可是，菲戈尔怎么会和苏赫巴鲁在一起？他不是去大斡耳朵请萨满了吗？”
阿合马转而向尼科洛·波罗问道。
尼科洛·波罗回答说：“可能是半路遇见的！阿合马大人，菲戈尔既然着急地传信来，自然是想阿合马大人您尽早给拿个主意。大人，请您赶紧想个对策吧！”
阿合马想了想后，立即对禁卫军说道：“你现在赶紧带两个人去截住他们，想办法拖延时间，我马上去穹顶宫殿。”
禁卫军闻言后立即转身打算拔门而去。
“等等，他们给穹顶宫殿通报了吗？”
阿合马又问道。
禁卫军答：“在城南驿站的时候就通报了。”
阿合马闻言后着急地向禁卫军挥了挥手，然后喊道：“快去快去，一定要截住他们，能拖一会儿是一会儿。”
禁卫军这才一溜烟地消失在府堂之上。
“尼科洛，在你看来，菲戈尔带着苏赫巴鲁去穹顶宫殿是何意图？”
阿合马问道。
尼科洛·波罗想了想后说道：“他倒是跟我提过找个机会佯装在察合台的地界遭劫，然后去给忽必烈申诉，让忽必烈和察合台系的人产生嫌隙，但没告诉过我具体实施时间，只说是伺机，至于那个苏赫巴鲁，我认为肯定是半路遇见的，否则他不会如此急切地给咱们传信。”
阿合马闻言后点了点头，然后又问道：“那苏赫巴鲁，难道是来投诚的？”
“绝不可能是来投诚的！阿合马大人”
额答干脆地说道，没等阿合马追问原因，他便又开口说道：“迭木答儿带着人追我们的时候，曾和边上的一个兵士说了什么，然后那人便脱离了队伍向上都走去，那人的军甲看起来与其他兵士不同，现在想来此人应该就是和林城骑兵团的副官。”
“你怎么不早说？”
阿合马闻言后问道，显然有些生气。
额答解释道：“阿合马大人，当时我们并没有认定这个人是和林城骑兵团的副官，因而我也没把此事放在心上。只是帖儿该让我向您报告的时候顺带将此事提一句，但万万没想到这个人竟然真的是和林城骑兵团副官，更没想到他竟然要去穹顶宫殿。另外……”
额答说到这里便停了下来。
“另外什么？”
阿合马急切地催着。
“另外这个人离开和林城骑兵队伍的时候，也是和林城骑兵们追不上我们的时候！”
额答说道。
额答的这个回答十分巧妙，他用“追不上”给阿合马传递着在这府堂之中只有阿合马能听懂并且只能给阿合马传递的信息——苏赫巴鲁离开骑兵队伍的时候，也是迭木答儿领兵追额答三人却发现怎么追都追不上的时候。换句话说，迭木答儿等人在那个时候已然误入了鹿角人的麋茸通道而不自知。
阿合马明白了，额答想说的是，苏赫巴鲁——这个此前额答三人并未看出他是和林城骑兵团副官的人——独自奔向上都的事情，不便在尼科洛·波罗与黑骑面前清楚明白地报告给阿合马。
不过，阿合马在这种时候也不愿意将时间花费在埋怨额答上，他必须赶紧进入穹顶宫殿，不能让事情发展到不可控制，毕竟那个乔庄打扮即将要上穹顶宫殿的人是苏赫巴鲁，是和林城骑兵团的副官，而不是其他的人。
“额答，你立即跟着我去穹顶宫殿，到时候随机应变，尼科洛和黑骑，你们暂时先在这里等着，难保菲戈尔不会再次传信！”
于是，阿合马与额答也拔门而去，府堂之中只剩下尼科洛·波罗与黑骑。
“你认识那个菲戈尔的人，对吗？”
黑骑问道。
“他是我的弟弟！”
尼科洛·波罗回道。
“那个和真金在一起的是你的儿子，你是想要救你的儿子？”
黑骑又问道。
对于这个听起来根本不像问题的问题，尼科洛·波罗实在不想回答，整个杀真金、救马可的行动，表面上看来只是为了杀了大蒙古国的太子、救出自己的儿子，实际上却是太子死不死都行，但是马可必须要被救出，必须要在他跟着真金抵达哈拉和林前救出，尼科洛·波罗很清楚马可一旦被真金带到哈拉和林，所要面临的会是什么。
“关于鹿角人，你还知道什么？我也想知道阿合马刚才最后问到你的问题，你对鹿角人那么了解，那你知道他们的老窝在哪吗？”
尼科洛·波罗问道，他没有顺着黑骑的问题回答，而是向黑骑反问此时此刻自己最想知道的事情，尼科洛·波罗十分清楚，鹿角人与马可·波罗之间存在着一种神秘的联系，一种连他这个做父亲的也没有弄明白的神秘的联系。在他起初带着马可·波罗来蒙古国地界的途中，遇到一伙子盗贼，从人数上看，尼科洛·波罗、菲戈尔·波罗、马可·波罗以及几个仆从绝对敌不过那数量庞大的贼群，然而不知从哪里出现了一群骁勇的蒙古骑兵，很快便将那贼群全数杀死，随后，那群蒙古骑兵便突然消失了，此后又接连两次遇到这种怪事，总是在受到威胁的时候出现一群不知道从哪里来的人的帮助，然而这群人又突然消失地无影无踪，并且每次这些人的样貌都不同，有时是蒙古骑兵，有时确像是宋人军队，也有的时候像是波斯兵士。这种怪事在尼科洛·波罗看来，是某种神秘力量对马可·波罗的保护，因为此前辗转威尼斯与大蒙古国的地界多次，也遇到多次强盗，虽然最终都死里逃生，但从未见遇到过有成群的、莫名奇妙的人的相助。
直到刚才听黑骑说鹿角人有种类似于“变身术”的神秘力量，尼科洛·波罗才彻底明白那些奇奇怪怪的、突然出现又莫名消失的人群到底是谁——鹿角人。同时，尼科洛·波罗也由此认为，马可现如今不见了踪迹，很可能也是被鹿角人带走，或者说保护起来了，毕竟马可和真金一道的时候，或是和海都一道的时候，都是在一种身处威胁的情况之下的。
因而，尼科洛·波罗现在最关心的，就是鹿角人的“老窝”，因为按照目前的情况看，知道了鹿角人的“老窝”，便很有可能知道马可·波罗的下落。
对于尼科洛·波罗提出的这个问题，黑骑没有直接作答，他想了好一会儿，指了指地图上的那个小黑圆圈。
尼科洛·波罗见状后瞪大了眼睛问：“这里就是鹿角人的聚集地？”
黑骑摇了摇头，然后说道：“应该不是，但这里很可能是鹿角人聚集地的入口。”
尼科洛·波罗闻言后疑惑起来，接着问道：“很可能？你也不清楚？”
黑骑摇了摇头，然后说道：“尼科洛，其实，我知道你是尼科洛·波罗，是你去找的丞相！”
尼科洛·波罗闻言后更是疑惑，他不知道黑骑究竟想要说什么。
黑骑从尼科洛·波罗的脸上读懂了他的疑惑，便接着说道：“尼科洛，我就不绕弯子了，真金和你儿子最后出现的地方的确是这里，当时他和海都在一起，之后就不知道了，刚才那个额答说他只看见了海都，只看见了和林城骑兵，但没看见真金和你的儿子，咱们先假设他没有说谎，而且也不敢在阿合马面前说谎，那么，真金和你的儿子，现在只有一种可能——还在这里！”
黑骑一边说着一边又指了指地图上的那个小黑圆圈。
尼科洛·波罗由此更是不明白黑骑要说什么了。
“尼科洛，刚才额答撒谎了，不过不是对阿合马，而是对咱们俩，他在说到迭木答儿追他们的时候几次三番用了些蹩脚的话，而阿合马也有所意会，也就是说，阿合马与额答，在刚才，在这个屋里，在咱们俩面前，说了些只有他们两人才能听得懂的话——都是关于这个我标记的黑圆圈的。我们黑白骑军早就看出了这个地方的端倪，只是无法确定，通过刚才阿合马与额答的表现，现在基本就能判定，这个地方，就是能够找到鹿角人老窝的地方！”
