云辙给出的解释终于揭开了那些线索背后的真相。
那些凝结成琥珀的画面浮光掠影般闪现在姚碧凝的脑海里——母亲毫无征兆转身的背影，姚秉怀对于她只身前往北平的勃然大怒，姚公馆中绘着希腊神话的穹顶……这一切都表明，她的母亲，用自己的方式划下了一道天堑。
碧凝此刻眼角氤氲，她知道，她的血液里也流淌着与母亲一样的勇气。
“我想云爷的接受必然是有条件的。”姚碧凝听着云辙冠冕堂皇的话语，那恐怕只是一场由他布局的交易。
云辙颇为赞赏地看了一眼碧凝：“圆满总不是那么容易，就连月亮也得到了时候才是玉盘。但我哪里会刻意为难阿蔷呢？不过既然是一家人，总该同心同德。我只是这样劝她，可惜没有用啊。后来我想，阿蔷肯回到北平，其他的也许就不那么重要了，时间会让她慢慢想开的。”
“既然如此，云爷如今又何苦大费周章引我前来呢？”姚碧凝镇定自若地开口，秋水般的眸子注视着面前的老人。
云辙重新端起那杯茶，抿了一口道：“孩子，我也是为了你好。解铃还须系铃人，虽然我讲了这么多，你还是要同阿蔷见一见，把误会说开了才好。”
姚碧凝走出院落时，石雕灯座里依旧烛火摇曳，将她的轮廓拉成斜长的背影。
对于这个此前素未谋面的叔公，她自然不会全然相信。即便她还不能断定云辙真正的意图，但也绝不会是他言语里的脉脉温情。至少，他会允许她与母亲相见，这对于姚碧凝而言，是极为重要的。
“晚蝶，这画像里的人是谁？”姚碧凝走进屋子里的时候，桌案上摊开了一幅卷轴，工笔细致地勾勒出一位端方的佳人。碧凝发现自己此时的衣着打扮，与画中人十分相似。
晚蝶端来一碗甜汤，放到桌案旁：“姚小姐，这画像是主子吩咐人送来的，只说是您该记住的。”
姚碧凝细细地观察着画中人的容貌，大约是极年轻的时候，眉眼之间还略显稚嫩。画纸已经有些泛黄，落款还题着旧时年号。
从年岁上推断，这应当是端慧格格的画像。画中少女嘴角噙着浅笑，手中执一柄玉骨扇，甚是温婉。
云辙送来画像的意思再明显不过，这是要提醒她，因为这份血缘，她也有着不可推卸的使命。
“我已经看过了，把画像收起来吧。”姚碧凝的指尖拂过画纸上描着水纹的衣袂，将画轴缓缓卷起。
“姚小姐，我来吧。折腾了这么久，您先用些甜汤。”晚蝶从姚碧凝手中接过卷轴，小心翼翼地收好。
“晚蝶，你一直待在这里么？”姚碧凝看着她对待画卷诚惶诚恐的模样，想必是对云辙敬畏得很，连同他吩咐下来的事物都格外尽心。
“也不好说，不过自记事起应该就在这里了。”晚蝶见姚碧凝没有动那碗甜汤，端起白玉瓷碗，舀了一勺轻轻吹散热气，“姚小姐，您多少用一些吧。”
“这汤一定要喝么？”姚碧凝眉头微蹙，直觉告诉她晚蝶对这碗甜汤的重视有些蹊跷。
“姚小姐，我自然是不会逼迫您。其实这汤也没有什么别的用处，只是能够让您夜里睡得安稳一些。”晚蝶耐心地解释着。
“既然是云爷一番好意，我自然不能辜负。”姚碧凝从晚蝶手中接过瓷碗，在灯光的映照下十分剔透，“只是我现下的确有些饿意，如果能有碟糕点配着吃，那就再好不过了。”
“这不难，小厨房里备着点心，我这就去拿。”晚蝶立即应下来，她一直记着云辙的交代，对待这位姚小姐务必事事周到。
晚蝶的身影逐渐走远，姚碧凝推开窗，将碗中甜汤倒在了一片草木丛中。即便它真的只是有助安眠，姚碧凝也不愿意喝下去。
云辙的行为不会没有根据。碧凝不会天真地相信他是真心关怀她的睡眠，叔侄情分在这座不见天日的庭院里显得太过荒唐。
晚蝶回来的时候，姚碧凝已经重新关好了窗子，半倚在美人榻上。白玉瓷碗被搁在手边的矮几上，里头还余着浅浅一湾。
“姚小姐，糕点取回来了。”晚蝶的目光扫过瓷碗，有些疑惑，“您不是说要配着糕点吃么？”
“原本是这么想，不过我瞧甜汤慢慢凉了，也不知道你何时回来。”姚碧凝打了个呵欠，慵懒地开口，“我实在是困了，看来这糕点是白让你跑了一趟。”
“我这里无妨，既然姚小姐乏了，我去打水来。”晚蝶看见姚碧凝困倦的神态，想来是甜汤起了作用，打消了先前的疑虑。
直到碧凝躺在床上陷入沉睡，晚蝶才推门离开。依据姚碧凝交代的习惯，她没有熄灭床边的油灯，屋子里仍然是有光亮的。
待晚蝶掩上房门，碧凝才缓缓睁开眼眸。她摸出脖颈处悬着的那枚蔷薇怀表，指尖轻按，闪烁着金属光泽的镂空表盖弹开，指针偏过一点。
看来已经是极深的夜了。然而碧凝却没有丝毫睡意。她裹着芙蓉锦被，听指针一格一格走动的轻微声响。
云辙越是希望她睡得安稳，便越是说明夜里或许有什么重要的事情。而这件事情，显然是不能让她知晓的。
碧凝陷入了漫长的等待。她注视着油灯散发出的光芒，仿佛从其中汲取到了温暖和力量。
终于，有脚步声传来了。而且这脚步声匆忙而杂乱，像是风尘仆仆的旅人。
脚步声愈来愈清晰，然后又逐渐远去。姚碧凝清楚地看见有一道影子划过门扇。这说明，有人从她的房前经过，而那条小径正是通向云辙的院落。
原来，这便是云辙想要让她此夜沉浸于梦中的缘由么？姚碧凝轻悄地披上外衣，摈弃了所有的珠翠，才走出门去。
长年如斯的院落让白昼与黑夜并不分明。但碧凝还是能够清楚地感受到此时园中灯盏熄灭了大半，或许居于其中的人有意想要区分，尽管不见日月。
昏暗的烛火为碧凝隐藏行踪提供了方便，而由于此地的隐秘，园中并无人巡夜。她忐忑地伏在窗下，果然听到了云辙不愿让她知晓的秘密。
